信息发送出去后，指尖在冰冷的终端屏幕上停留了片刻，仿佛按下那个“发送”键，就真的将我们推向了一个既定的轨道。心底那丝对嘈杂人群和虚伪应酬的排斥感，像水底的暗礁，依然存在，但已经被“答谢朋友”和“保护勒忒”这两股更强大的水流覆盖了过去。

　　既然决定了，就不再去想那些令人心烦的假设。我的思维方式向来直接：面对问题，解决问题。现在，“问题”是如何参加一场宴会，而“解决”的第一步，就是我们需要看起来像是要去参加宴会的人。

　　我和勒忒平时的穿着，要么是方便活动的常服，要么是功能性的作战服。显然，这两种都不适合市长的私人庆功宴。我看着勒忒身上那件印着卡通邦布的宽松T恤和短裤，又低头看了看自己简单的棉质衬衫和长裤，意识到我们可能连最基本的“得体”都达不到。

　　“勒忒，”我叫住正准备把数据密钥当飞镖扔着玩的她，“明天晚上要去那个有很多人的地方，我们需要穿……不太一样的衣服。”

　　勒忒停下动作，疑惑地看着我：“不一样？为什么？这件不舒服吗？”她扯了扯自己的T恤衫。

　　“不是不舒服。”我试图寻找她能理解的解释，“是……一种规矩。去那种地方，大家都那么穿。”规矩这个词，对她来说可能比“社交礼仪”好懂一点。

　　勒忒的小脸皱了起来，显然对“规矩”没什么好感。“麻烦。”她嘟囔了一句，精准地复述了我之前的评价，但并没有强烈反对。只要不触及她的核心不适区（比如被陌生人强行触碰或身处极度恐慌的环境），她对我的安排通常表现出一种随遇而安的顺从。

　　看来，添置行头是不可避免的了。我拿起那张暗金色的信用凭证，它此刻终于有了明确的用途。通过别墅内的智能终端连接到新艾利都的线上购物平台，琳琅满目的商品图像瞬间充斥屏幕。女装、礼服、正装……分类繁多，款式眼花缭乱。我对于“宴会穿着”的概念十分模糊，仅限于封装知识里那些模糊的影像和词语本身。

　　我浏览着那些设计繁复、缀满亮片或有着夸张轮廓的裙子，眉头越皱越紧。这些衣服，先不说穿起来行不行走自如，光是看着就让人觉得累赘。勒忒也凑过来看，对那些闪闪发光的裙子起初有点好奇，但很快就失去了兴趣，评价道：“像捆起来的发光水母。”这个比喻意外地贴切。

　　最终，我选择了两条看起来最简洁的连衣裙。一条是给我自己的，款式极其简单，没有任何多余的装饰，只是料子看起来垂坠感很好，颜色是沉稳的深灰色。另一条是给勒忒的，稍微带一点点蓬松的裙摆，颜色是柔和的浅紫色，或许能衬得她脸色好些。尺寸只能根据系统推荐的大致范围选择，希望不会差得太远。

　　下单，支付了一笔对于过去在六分街生活的我来说堪称天文数字的丁尼，整个过程不过几分钟。效率高得让人有些不真实。剩下的，就是等待送货上门。

　　第二天下午，订购的衣物准时送达，由欧诺弥亚签收后送进了我们的房间。实物和图片相差不大，我的那条裙子果然如预料般简洁，穿上身后除了感觉料子顺滑些，并无太多束缚感。勒忒的那条浅紫色裙子她一开始有些抗拒，觉得裙摆碍事，但在我的坚持下还是换上了。出乎意料的是，裙子意外的合身，浅紫色柔和了她略显苍白的脸色，蓬松的裙摆让她看起来更像一个精致却有些不耐烦的娃娃。

　　“不能跑。”勒忒扯着裙摆，严肃地向我声明，这是她对新衣服最大的不满。

　　“嗯，不用跑，走路就好。”我保证道。

　　衣着问题勉强解决，但我知道，这仅仅是表面功夫。真正的挑战在于行为举止。我回忆着旧文明资料里零星的片段，以及偶尔在街头瞥见的、那些看起来举止优雅的人的模样。挺直背部，放缓步伐，说话不要太大声音……这些要点在我脑中过了一遍，但实际操作起来会如何，我心里完全没底。至于勒忒，我对她的要求降到了最低：跟紧我，尽量别碰坏东西，别人给东西吃要说谢谢（如果她记得的话）。

　　傍晚时分，欧诺弥亚再次出现，她平静地告知我们，前往市政厅的专用车辆已经准备好，随时可以出发。她看着我们换上的新衣，目光专业地扫过，没有发表任何评价，只是细微地帮我整理了一下裙子的后领，动作精准而无声。这种专业的周到，反而让我稍微安心了一点。

　　我看着镜子里那个穿着深灰色连衣裙、白色长发梳理过、龙角和尾巴无法掩饰的自己，感觉既熟悉又陌生。勒忒站在我旁边，扯着裙摆，一脸“什么时候可以结束”的不耐烦。我们看起来……至少是干净的、整齐的，至于是否“得体”，只能交给宴会上的其他人去评判了。

　　“走吧。”我对勒忒说，同时也是在对自己说。

　　深吸一口气，压下心头那点对未知场合的不安，我牵起勒忒的手。她的手心有点凉，但也回握住了我。目标的明确性压倒了个人的不适——我们去，是为了见朋友，是为了表达感谢。只要牢牢记住这一点，那些灯光、人群和应酬，或许就只是需要穿行而过的一段背景噪音。

　　赴约的时刻，到了。