晨曦透过厚重的防弹玻璃窗（没错，这东西其实是防弹的），滤掉了过于刺眼的光线，只在病房内投下柔和的光斑。勒忒还在沉睡，监测仪器发出规律而平稳的滴答声，像是最安心的催眠曲。我坐在床边的椅子上，保持着这个姿势已经很久。身体依旧沉重，能量回路的灼痛如同背景噪音般持续不断，每一次呼吸都牵扯着那种源自能量核心的虚弱感。但看着勒忒胸口均匀的起伏，听着她平稳的呼吸，一种近乎奢侈的宁静感，还是缓缓渗入了四肢百骸。
门外传来几乎微不可闻的脚步声，随即是轻轻的叩门声。即使不抬头，我也知道是谁。这种精确到分秒的节奏感，以及那份绝不会打扰到休息的克制，只属于这里的管家。
“请进。”我低声说，声音在安静的房间里显得有些沙哑。
门被无声地推开，欧诺弥亚端着托盘走了进来。她依旧是那身笔挺的灰色制服，银白色的头发一丝不苟，表情冷静得像一块冰。但她的动作却异常轻柔，将托盘放在床头柜上时，没有发出任何碰撞声。托盘里是两人份的清淡早餐——熬得烂熟的肉粥，几样精致的小菜，还有一杯清澈的、散发着微弱能量波动的营养液，那显然是专门为我准备的。
“斯提克斯小姐，您的早餐。”她平静地陈述，目光快速扫过监测仪器的屏幕，又落在勒忒的脸上，专业地评估着她的状态，“勒忒小姐的生命体征稳定，伤口没有感染迹象。预计今天晚些时候会醒来。”
“谢谢。”我说道。这份感谢不仅仅是为早餐。
欧诺弥亚微微颔首，算是接受了谢意。她没有立刻离开，而是站在床边，像一尊沉默的守护雕像。她的存在本身就像这间病房一样，秩序井然，不带多余情感，却莫名地让人感到可靠。过了一会儿，她才再次开口，语气没有任何变化，仿佛只是在汇报天气：“莱卡恩先生让我转告，外界的通讯管制已经生效。别墅处于静默状态，非必要的对外联络将被暂时屏蔽，以确保绝对安全。”
我点了点头，表示理解。这是预料中事。“暂时的囚笼”不仅在于物理空间的限制，也在于信息的隔绝。我们被妥善地保护起来，同时也被有效地隔离了。
欧诺弥亚没有再说什么，悄无声息地退出了房间，像她进来时一样。
我端起那杯营养液，小口啜饮着。温热的液体滑过喉咙，其中蕴含的温和以太能量如同甘霖，缓慢地滋润着我干涸灼痛的能量回路，带来一丝细微的缓解。虽然远不足以治愈，但至少是积极的补充。
吃完早餐，我继续守在勒忒床边。时间在寂静中缓慢流淌。阳光逐渐爬升，改变着光斑在床单上的形状。我偶尔会起身，活动一下僵硬的四肢，走到窗边向外望去。
别墅外的庭院依旧宁静，绿草如茵，树木苍翠。但在这份宁静之下，我能感觉到一些不同。庭院边缘的感应灯比平时更早地亮起了微光，一些不起眼的角落，似乎有新增的能量感应器在默默工作。莱卡恩说的“完善防御体系”并非虚言，这座别墅正像一个缓缓收紧的贝壳，将我们保护在其坚硬的核心之中。
这种被严密保护的感觉很复杂。一方面，它带来了前所未有的安全感，让我可以暂时放下对外界威胁的警惕，专注于恢复；另一方面，它也像一层无形的薄膜，将我们与外界鲜活的世界隔开。我听不到六分街熟悉的嘈杂，闻不到铃煮咖啡的香气，感受不到哲工作室里那些精密仪器运转时细微的振动。这里的一切都太完美，太安静，安静得让人有些心慌。
这就是代价。用自由换取安全，用隔离换取生存。我再一次清晰地认识到，在这个错综复杂的城市里，没有任何东西是无需代价的。即便是市长提供的“庇护”，也包含着明确的条件和界限。
下午，勒忒的睫毛颤动了几下，终于缓缓睁开了眼睛。她的紫色眼眸起初有些迷茫，聚焦了好一会儿，才看清是我，嘴唇动了动，发出微弱的声音：“姐姐……”
“我在。”我立刻握住她没受伤的那只手，感受着她指尖微凉的体温，“感觉怎么样？还疼吗？”
她轻轻摇了摇头，又点了点头，似乎自己也说不清是疼还是麻木。“渴……”她小声说。
我小心地扶起她一点，用吸管喂她喝了些温水。喝了几口后，她的精神似乎好了一些，目光环顾四周，确认了自己身处熟悉的病房。“我们……回来了？”她问，声音带着刚醒来的沙哑和不确定。
“嗯，回来了。这里很安全。”我安抚着她，“你受了伤，需要好好休息。我们暂时……不能出去。”
勒忒眨了眨眼睛，对于“不能出去”这个限制，她似乎没有表现出太大的抗拒。对她而言，只要有我在的地方，就是可以安身之处。她更关心的是另一件事：“姐姐……你呢？你没事吗？”
她注意到了我脸上难以掩饰的疲惫和苍白。我的心微微一暖，轻轻摸了摸她的头发：“我没事，只是有点累。休息一下就好。”
她似乎放心了，重新躺好，闭上眼睛，但手依然紧紧抓着我的手指。这种全然的依赖，让我肩上的责任又重了一分，却也给了我必须尽快恢复力量的决心。
傍晚时分，欧诺弥亚再次送来晚餐和药物。她协助我一起给勒忒换了药，伤口愈合的情况比预想的要好，龙希人强大的恢复力开始显现。勒忒在吃了些流质食物后，又沉沉睡去。
我独自站在窗前，看着夜幕降临，别墅外围的防御灯光无声地亮起，将庭院勾勒出一圈清晰而冷硬的边界。远处，新艾利都的城市光芒在天际线上晕染开一片模糊的光晕，那里正进行着一场我们无法亲眼目睹、却与我们息息相关的风暴。
我们是这场风暴的起因之一，如今却只能置身事外，在这座精致而安全的囚笼里，等待着一个未知的结果。这种无力感并不好受，但我知道，此刻的蛰伏，是为了积蓄下一次面对风暴的力量。
暂时的囚笼，也是必要的巢穴。