CE70年6月20日，PLANT，四月市最高议会大厅
椭圆形的议会大厅穹顶之下，空气凝重得仿佛能滴出水来。
柔和的照明无法驱散弥漫在每个议员眉宇间的阴霾与震惊。
巨大的环形主屏幕上，正无声地播放着一段来自L4“新星”战役幸存者带回的战斗录像。
画面中，那台纯白色的MS——被暂时命名为“GUNDAM”的机体——正以超越扎夫特所有军事数据库认知的方式作战。
它如同鬼魅般在密集的拦截炮火中穿梭，金恩的装甲在它的光束步枪面前如同纸糊，劳拉西级战舰的舰桥被它如同点名般一一点爆。
那惊人的速度、违背物理常识的机动性、以及似乎永不枯竭的能源，都像一记记重锤，敲打在每一位观看者的心头。
录像播放完毕，屏幕暗下，大厅内死寂了片刻，随即爆发出如同蜂群炸窝般的议论声。
“这……这怎么可能？！”
“那种机动……金恩根本做不到！”
“它的能源是什么？光束武器如此频繁使用，电池包怎么可能支撑？！”
“砰！”
一声巨响压过了所有的嘈杂。
国防委员长帕特里克·萨拉猛地从座位上站起，双掌重重拍在桌面上，身体因极致的愤怒而微微前倾，他英俊而刚毅的面容此刻因震惊和怒火而扭曲。
“假的！或者是经过特殊剪辑的！”萨拉的声音如同寒冰刮过金属，带着不容置疑的否定，“一台MS，绝无可能拥有如此性能！
这违背了最基本的物理定律和能源技术极限！这一定是自然人的心理战，是拙劣的欺骗！”
一位隶属于技术委员会的议员推了推眼镜，语气带着不确定的惊疑：“萨拉委员长，虽然难以置信，但传感器数据和多个独立视角的录像互相印证……我们不得不考虑另一种可能性。
难道……自然人已经秘密研发出了，能够在一定程度上对抗甚至屏蔽中子干扰器的技术？”
此言一出，会场内顿时一片哗然。
“对抗中子干扰器？”另一位议员立刻反驳，声音尖锐，“如果他们真的做到了，第一件事就应该是重启他们的核武库！
我们会看到核弹重新被扔到我们的头上！而不是仅仅装备在一台MS上用于常规战斗！这不合逻辑！”
“或许他们成功了，但技术还不成熟，成本高昂，只能优先用于这种原型机？”先前那位技术委员尝试解释。
“又或者，这是一种我们完全未知的能源技术？”另一个声音加入讨论。
会场内争论不休，恐惧、疑惑和一丝不易察觉的恐慌在蔓延。
帕特里克·萨拉听着这些议论，脸上的怒火逐渐被一种更深的焦虑和决绝所取代。
他再次提高音量，压下所有的嘈杂：“无论那是什么！是新技术还是魔鬼的造物！我们都绝不能坐视不理！”
他环视全场，目光如同鹰隼般扫过每一位议员，最终落在主位的西格尔·克莱茵议长身上，语气变得极具煽动性：“诸位！你们都看到了！这台白色的MS，还有那个手上沾满我们同胞鲜血的刽子手奥托·瓦尔特，他们已经构成了对PLANT生存最直接、最致命的威胁！
今天他们能凭借一台机体逆转一场战役，明天他们就能凭借更多的这种怪物兵临PLANT本土！
我们必须趁他们立足未稳，羽翼未丰，集中全力，组建更强大的进攻舰队，将‘新星’殖民卫星连同那台恶魔机体，从宇宙中彻底抹去！
为了PLANT的未来，为了我们逝去的亲人，我们不能有丝毫犹豫！”
这番充满复仇火焰和强硬姿态的发言，立刻赢得了场内众多萨拉派系和激进派议员的热烈附和。
“萨拉委员长说得对！”
“必须消灭他们！”
“为了‘尤尼乌斯7号殖民卫星’的亡魂！”
然而，端坐在主位的西格尔·克莱茵议长，脸上却露出了深深的疲惫与忧虑。他缓缓站起身，双手虚按，示意大家安静。
“帕特里克，诸位议员，”西格尔的声音依旧温和，却带着一种不容置疑的沉重，“我理解大家的愤怒与担忧。录像中的内容，同样让我感到震惊。但是，我们不能被愤怒冲昏头脑。”
他调出了一份经济与后勤部门的紧急评估报告，数据清晰地显示在主屏幕上。
“L2‘独眼巨人’战役，我们虽然达成了战略目标，但损失惨重。
而刚刚结束的L4‘新星’战役，我们失去了超过四分之三的参战兵力，战舰、MS的损失是一个天文数字！
阵亡将士的抚恤金、战舰的重建费用、新兵员的征募和训练开销……这一切，已经远远超出了我们本年度的国防预算，甚至动摇了PLANT的财政根基！”
西格尔的目光扫过萨拉，语气变得异常严肃：“此时此刻，不顾一切地再次发动一场大规模远征，且目标是一个防御力量未知、且拥有那种可怕兵器的要塞？
这不仅是军事上的冒险，更是将整个PLANT的国运和民生置于不顾！我们的资源是有限的，我们的民众也需要面包和安定，而不是永无止境的战争和赋税！
我，作为议长，绝不能同意这项提议。”
“西格尔！你这是懦弱！是纵容！”萨拉怒不可遏，指着西格尔喝道，“你现在节省的每一笔金钱，都是在为未来自然人的屠刀提供资金！
等到敌人的新型舰队开到我们家门口，一切都晚了！扎夫特的强大，不是靠精打细算算出来的，是靠打出来的！”
“帕特里克！真正的强大是能让我们的孩子安全地长大，是让PLANT能够持续繁荣！”
西格尔派系的一位资深议员立刻起身反驳，“无休止的战争只会拖垮我们！我们需要的是时间和策略，不是孤注一掷的赌博！”
“策略？等到自然人的新型MS量产，我们还有策略可言吗？”
“难道要榨干民众的最后一滴血来支持你的复仇战争吗？”
“你这是短视！是投降主义！”
议会大厅瞬间变成了争吵的漩涡。西格尔派系强调民生恢复与战略防御，主张通过技术研发和外交孤立来应对。
而萨拉派系则高举复仇与绝对安全的旗帜，主张不惜一切代价消灭潜在威胁。
双方唇枪舌剑，互不相让，气氛紧张得如同即将爆炸的火药桶。
最终，在西格尔和萨拉各自强压下己方阵营最激烈的成员后，这场不欢而散的会议才勉强结束。
没有达成任何共识，只有更加深刻的裂痕。
帕特里克·萨拉面色铁青，领着他的几位核心亲信，快步走在议会大厦空旷而冰冷的走廊上，脚步声在廊壁间回荡，显得格外刺耳。
“西格尔……他已经被自然人的伪善和自身的软弱蒙蔽了双眼！”
萨拉的声音压抑着怒火，对身边的亲信低语，眼神中闪烁着冰冷而坚定的光芒，“他看不到，我们正处在种族存亡的十字路口。”
他停下脚步，望向走廊窗外那片象征着PLANT未来的人造大地，语气斩钉截铁：
“我们不能把希望寄托在敌人的仁慈或者缓慢的演变上。我们必须行动起来，而且要更快！”
“第一，反中子干扰器的相关研究，必须立刻提升到最高优先级，投入所有必要资源！我要知道，自然人到底是不是在这方面取得了突破，如果是，我们必须立刻跟上甚至超越！”
“第二，新型MS的开发计划，必须加速！金恩的性能已经落后了，我们需要更强大、更快、火力更猛的机体！设计局那边那些还在图纸上的方案，让他们立刻拿出原型机时间表！”
“最后，”萨拉的声音变得更加低沉，带着一丝不容置疑的决绝，“加强对议会中摇摆份子的拉拢和说服工作。让更多人明白，西格尔那套温和路线只会将PLANT带入死路。
扎夫特……需要一个更坚定、更强硬的领导者来指引方向。再让他这样‘软弱’下去，我们好不容易建立的家园，迟早会毁在他的手上！”
亲信们肃然领命，他们知道，帕特里克·萨拉已经下定决心，要将PLANT的命运，牢牢掌握在自己手中，无论前方是荆棘还是深渊。