蜃境崩塌的轰鸣，正在归于虚无。
漂泊者眼前的世界，扭曲的光影与破碎的法则如潮水般退去。
取而代之的，是乘霄山熟悉的、清冷的夜风格。
而在这一切的中心，长离静静悬浮于半空。
她阖着双眼，面容平静，仿佛世间一切的崩塌与重构都与她无关。
而后，她抬起手臂，纤长的手指在身前缓缓划过，动作轻柔得像是拂去一粒尘埃。
赤红色的离火自她掌心涌出，却不再是焚尽万物的狂暴姿态。
火焰化作千万只振翅的火鸟，每一只都燃烧着温顺的、不带丝毫热度的光焰。
鸟群以她为中心，组成一道沉默的、席卷而出的浪潮，向着四面八方奔涌而去。
漂泊者感到鼻尖那股属于蜃境的、腐朽甜腻的气味正在消散。
火鸟所过之处，扭曲的残垣断壁如泡影般破灭，南冥启遗留的怨念秽物被悄然抹除。
没有焚烧的噼啪声，没有灰烬的飞扬。
一切只是被还原，被净化，回归最纯粹的虚无。
漂泊者下意识伸出手，一只火鸟轻巧地落在他指尖。
没有灼痛，只有一点微凉的触感，随即蝶翼消散成光点。
山间的草木未曾枯萎，夜归的凉风未曾灼热。
随着最后一缕蜃境的痕迹被火鸟吞没，离火倒卷而回，没入长离体内。
就在那一瞬间，一道过于璀璨的红光自她身上爆开。
漂泊者被光芒刺得眯起了眼。
光芒散去的瞬间，空气仿佛都凝滞了几分。漂泊者再睁眼时，呼吸骤然一滞，连目光都不由自主地凝固在半空——
悬浮着的长离，外层那袭平日里衬得她清冷端庄的黑红衣袍，竟已在方才的能量波动中化为细碎飞灰，随着气流簌簌飘落。
此刻她身上，仅余下贴身的衣物。
上身是一件大红织金肚兜，绣着的缠枝莲纹顺着剪裁精巧的边缘蜿蜒，将她肩颈的曲线衬得愈发纤细，腰腹处收紧的系带勾勒出惊心动魄的弧度，布料轻薄却难掩肌肤的莹白，在光线下泛着细腻的光泽。
下身是同色的内裤，绣着展翅欲飞的火凤纹样，凤羽的金线在动作间微微闪动，堪堪遮住根部，露出一截线条匀称的白皙腿腹。
往日里被衣袍掩盖的玲珑身段，此刻毫无保留地显露出来——肩颈的薄肌、腰侧的软肉、腰线到胯部的流畅起伏，每一处都透着惊心动魄的美感，却又因她此刻紧绷的姿态，添了几分青涩的窘迫。
漂泊者的喉结不受控制地滚动了一下，目光像是被烫到般想要移开，却又不受控制地停留在那抹刺眼的红与白的对比上。
“不许看！”
一声又羞又恼的轻斥骤然响起，带着几分不易察觉的颤音，将他的神思猛地拽回。
抬头望去，长离的脸颊早已涨得通红，连耳尖都染着一层薄霞，平日里清冷锐利的红眸此刻盛满了羞愤，甚至还带着一丝慌乱，双手下意识地想要遮掩，却又不知该先护向何处，只能僵在半空。
反应过来的她手腕迅速一翻，指尖凝出淡金色的光华，光华流转间，一套与先前样式相似的黑红衣袍已然成型，如同流水般裹住她的身躯，将那抹惹眼的红与莹白的肌肤尽数掩去。
待衣袍垂落定形，她才像是松了口气，却依旧没敢看漂泊者，只是垂着眼帘，声音带着几分余怒与羞赧：“方才能量冲击失控，衣物才会……你最好忘了方才看到的。”
***
山道上，几名残星会的余党还没从突兀的场景变换中回过神来，就被从林中杀出的夜归军士卒按倒在地，金属镣铐的脆响在夜色中格外清晰。
大局已定。
而待羞涩褪去后，半空中的长离身体突兀的轻轻一晃，脸色瞬间变得煞白。
她从空中落下，双脚刚一沾地，便是一个踉跄，险些摔倒。
漂泊者身形一闪，立刻上前扶住了她。
入手处，她的手臂一片滚烫，身体却在微微发抖。
“还好吗？”他沉声问道，语气里是自己都未曾察觉的紧张。
“没事。”
长离靠着他的手臂才勉强站稳，她抬起头，对他露出一个略带虚弱的笑容。
“看来……还是有些高估自己了。”
强行引导如此庞大的力量进行精细入微的净化，加之先前在蜃境中目睹南冥启悲剧所带来的心神消耗，让她此刻感到一阵前所未有的疲惫。
那双总是燃烧着火焰的红眸，此刻也显得有些黯淡。
漂泊者看着她这副强撑的模样，心脏像是被一只手轻轻攥了一下。
他什么也没说。
他只是松开了扶着她手臂的手，然后，径直走到她面前，背对着她，半蹲下身子。
宽阔而坚实的后背，就这么毫无防备地呈现在她眼前。
“上来。”
他的声音很平静，却带着一种不容置疑的命令感。
长离愣住了。
她看着那个背影，一时间竟有些不知所措。
让她趴在一个男人的背上？
这……
一丝红晕不受控制地爬上她苍白的脸颊。
“我……我自己能走。”她小声地拒绝，声音却没什么底气。
漂泊者没有回头，也没有起身。
他就那么蹲着，仿佛她不答应，他就能一直等到天亮。
山风吹过，带着一丝凉意。
片刻的沉默后，他再次开口，语气却比刚才柔和了许多，还带着一丝若有若无的笑意。
“别逞强了，我的……参事大人。”
“属下背您下山，是应尽的职责。”
参事大人。
职责。
他总是能找到这样让人无法拒绝的理由。
长离看着他，眼中的犹豫与挣扎，最终化作一抹无奈又温暖的浅笑。
她不再扭捏，深吸一口气，轻轻向前一步，伏在了漂泊者宽阔的背上。
双手，有些迟疑地环住了他的脖颈。
她的身体很轻，带着一股淡淡的清香。
漂泊者感受着背上传来的柔软触感，手臂向后一托，稳稳地托住了她的大腿。
然后，他站了起来。
动作沉稳而有力，没有一丝一毫的晃动。
“坐稳了。”
他说。
* * *
下山的路，有些漫长。
残阳的余晖，将天空染成一片壮丽的血红色。
两个人的影子，在蜿蜒的山道上被拉得很长很长，紧紧地交叠在一起，再也分不清彼此。
漂泊者的步伐很稳，每一步都走得极为踏实。
长离伏在他的背上，整个人都陷在他带来的安全感里。
他的后背很宽，很暖。
隔着衣料，她能清晰地感受到他背部肌肉坚实的轮廓，和他沉稳有力的心跳声。
咚。
咚。
咚。
那声音，像是最安宁的催眠曲，让她那颗因为疲惫和心神激荡而纷乱不堪的心，一点一点地沉静下来。
前所未有的安心感，包裹了她。
这些年，她一个人走了太久，算计了太多，也背负了太多。
她习惯了将自己当成执棋者，习惯了永远站在所有人的前面，为他们遮风挡雨，为他们铺平道路。
她已经快要忘记，被人保护，被人背负在身后的感觉了。
原来……是这么的温暖。
温暖得，让她有些贪恋。
她下意识地收紧了环在他脖子上的手臂，将自己的脸颊，轻轻地贴在了他的背上。
他的体温，他的心跳，他的气息……
这一切，都让她沉溺。
她忽然很想说些什么。
她微微侧过头，将嘴唇凑到他的耳边，温热的气息拂过他的耳廓。
漂泊者一边的耳朵，有些红了。
长离的嘴角，勾起一抹慵懒而魅惑的笑意。
“漂泊者弟弟……”
她的声音很轻，带着一丝调侃，又带着一丝不易察觉的呢喃。
“你的背，很暖和……”
话音未落，一个画面却毫无征兆地，在她脑海中一闪而过。
那是蜃境崩塌前的一幕。
漂泊者手持那柄属于今汐的银白长剑，清冷的龙影环绕其身，与她的离火凤凰交相辉映。
那一刻，他们是如此的默契。
仿佛天生就该站在一起。
今汐……
那个她亲手教导出来的、如今已是今州岁主的徒弟。
那个看着漂泊者时，眼中总是藏不住光亮的女孩。
长离的心，像是被一根细细的针，轻轻刺了一下。
不疼，却很清晰。
到了嘴边的、那些带着几分挑逗、几分试探的话语，瞬间消散得无影无踪。
她眼中的魅惑褪去，取而代之的，是一抹复杂难明的情绪。
她最终没有再说什么，只是发出了一声几不可闻的轻叹。
环在他脖颈上的手臂，收得更紧了些。
不再是为了调情，也不再是为了试探。
那是一种纯粹的、带着一丝脆弱的依赖，仿佛是溺水之人，抓住了唯一的浮木。
漂泊者敏锐地察觉到了她情绪的微妙变化。
背上的人，忽然安静了。
那股萦绕在耳边的、带着魅惑的温热气息，也似乎消散了。
“怎么了？”
他忍不住开口问道。
“是哪里不舒服吗？”
长离将脸埋在他的颈窝里，沉默了片刻。
当她再次抬起头时，声音已经恢复了往常那种带着几分调侃的慵懒。
只是，那慵懒之下，似乎多了一丝不易察觉的距离感。
“……就是这心跳，怎么这么快？”
她轻笑着，温热的呼吸再次拂过他的耳畔，却像羽毛一样，只是一触即走。
“好好看路，别摔着姐姐我。”