跟随着那抹沉默而诡异的身影，长直焰、麻美、杏子和神使爽仿佛踏足于一个混沌的漩涡。
这里的空间不再是简单的扭曲，而是呈现出一种终末的可怖景象。上一秒脚下还是见泷原中学走廊那熟悉的、略带弹性的地板，下一步就可能踏入扭曲的黑暗。
无数记忆的碎片——晓美焰无数次轮回中积累的喜悦、悲伤、绝望——如同暴风雪，猛烈撞击着她们的身体和灵魂，带来并非物理上的疼痛，而是直击心灵的记忆污染。
原本这里的空间法则自带净化效果，但经过焰魔的破坏，这个法则也被削弱。大家的灵魂宝石不可避免地染上污秽。
“保持专注，”麻美的声音依旧保持着优雅的镇定，但紧握枪柄的、微微发白的手指暴露了她的真实状态，“前面的那个……虽然气息诡异，但它的指引目前看来是唯一的路径。注意脚下空间的断层。”
“咳……这鬼地方……”杏子喘着粗气，往日里充沛的活力被一种深沉的疲惫取代。她感觉自身的魔力不像是在消耗，更像是在被这片空间吮吸，每一次呼吸都伴随着力量的流失。
长直焰沉默地走在最前，她的脸绷得像冰冷的岩石。内心的焦灼如同岩浆在地下奔涌，却被她以惊人的意志力强行封冻。
她不能失控，哪怕一丝一毫。脑海中那个普通女孩温暖的笑容是唯一的坐标，任何情绪的决堤都会导致方位的迷失，甚至可能被周围游弋的、恶魔焰执念的碎片同化。
可是小圆……
小圆她……
神使爽紧握着她的剑，呼吸沉重。她忍不住看向长直焰那倔强而孤独的背影，看见她额头上细密的汗珠。“喂，焰！别一个人扛着！我们……我们是一个团队！”她的喊声在这片死寂的空间里显得格外清晰，也格外无力。
长直焰点点头，努力稳住心神，不去看那些压抑的幻影。
不知行进了多久，时间在这里也失去了意义。
终于，那引路的身影在一个巨大的环形结构的边缘停了下来。
这个环形结构仿佛是由无数个被压缩、撕裂的见泷原叠加而成。
学校的钟楼扭曲成怪诞的角度，百货公司的招牌与居民楼的阳台胡乱拼接，所有的一切都环绕着中心区域，散发出令人灵魂战栗的压迫感。
四人站在边缘，望向环形结构的中心。那一刻，连呼吸都几乎停滞。
中心并非实体，而是一片深邃的、不断旋转的暗紫色星云状能量漩涡。漩涡之上，悬浮着一座漆黑的王座。王座之上，便是这一切的根源——恶魔焰。
她的形态比之前更加非人，更加……接近某种概念性的存在。周围的诅咒如同活化的阴影，盘旋、缠绕。
她仅仅是坐在那里，那份源自因果律扭曲顶点的威压，就如同无形的潮水，淹没了在场的每一个人，让她们的魔力运转滞涩，灵魂深处泛起本能的恐惧。
而在王座旁，一个由透明能量构成的球体中，普通人小圆静静悬浮着。她双眼紧闭，蜷缩着身体，脸色平静，仿佛只是陷入睡眠。
“小圆——！”长直焰的心脏像是被狠狠揪住，失声喊道。
恶魔焰闭着眼睛没有反应，她正在吸收这被小圆剥蚀的圆环碎片的力量。小圆身上浮现着点点纯白色的荧光，慢慢被周围的诅咒吸收。
“嘘……”
那个引路的身影出现在长直焰身前。
“焰酱不要吵醒她哦，那些诅咒是活着的。”
！！！
长直焰下意识的后退几步，满眼的不敢相信。这个为她们引路的身影……分明就是——
“小圆？！”长直焰双手按住她的肩膀，“你……你是其他世界的小圆？”
“焰？”麻美皱紧眉头，“你在说什么？”
在麻美眼里……焰只是一个人自言自语，对着……这个像是幽灵的东西。
它或许有几分小圆的模样……但是，这木偶一般的样子能骗过谁？
长直焰僵硬地转过头，一一扫过她们疑惑担忧的脸，又回头看向眼前的“小圆”。
自己……被恶魔的诅咒影响到了心智吗？眼前的小圆……明明是这么真实……
长直焰看着眼前人温柔的眼神，感觉自己的手指冰冷。
“她们是听不见我说话的……”她露出一个无奈的笑容，“我知道焰酱你们有很多疑惑，但是现在我没时间解释那么多了呢。”
“我希望焰酱你们可以在这里争取一些时间……”她看向中心沉睡的焰魔，但很快就转移了视线，“这一切很快就会结束的。”
一阵乳白色的雾气飘过，她在焰眼里慢慢虚化，最后消失。
长直焰愣在原地，不知道刚才那些是不是自己的幻觉，一直到被人拍了肩膀才缓过神来。
“焰，”神使爽走上前，“刚才的那个，是不是对你说了什么？”
麻美和杏子也同样看着长直焰。
“她说……”长直焰深吸一口气，“让我们在这里争取时间。”
“争取时间？”麻美看了眼那些翻腾的诅咒黑雾，恶魔焰的王座若隐若现，“难道……”
“可是单凭我们是打不过她的吧？”杏子摇摇头，把长枪撑在地上，“这可是恶魔啊。”
“不，杏子，也许我们不需要‘打败’她。”神使爽上前一步，目光锐利地扫视着中心区域。作为曾最接近圆环之理又堕入魔女，最终以特别形态存在的她，对能量的流动有着异乎寻常的敏感。
“你们仔细看！她从我们出现到现在，除了坐在那里散发吓人的气息，有任何主动攻击我们的迹象吗？”
她指向王座上双目紧闭的恶魔焰，以及小圆身上那些正被缓慢抽取的纯白荧光。 “她所有的精力，恐怕都用在消化、吸收小圆身上那些‘圆环之理’的碎片上了！这就像……就像一个人正在全力消化一顿大餐，根本顾不上拍打身边的苍蝇！我们现在，就是那些‘苍蝇’！”
这个比喻虽然粗俗，却瞬间点醒了众人。
“也就是说，”麻美迅速理解了其中的关键，“现在的她，本体可能正处于一种‘无防备’或者至少是‘行动受限’的状态？我们真正的敌人……”
她的话音未落，仿佛是为了印证她们的猜测……周围那些原本只是缓慢翻涌的诅咒黑雾，因为她们持续的魔力波动和交谈，如同被惊醒的蛇群，骤然沸腾起来！
“呱——！！！”
刺耳的鸦鸣撕裂了空间的寂静，浓稠的黑雾瞬间凝聚成无数只漆黑的、眼泛红光的乌鸦使魔，如同席卷一切的黑色风暴，朝着四人猛扑过来！
“准备战斗！”麻美娇喝一声，燧发枪已然举起。金色的缎带如同拥有生命般在她周身狂舞，瞬间构筑起一道璀璨而坚固的防线。
战斗在刹那间爆发！
长直焰率先开枪，火舌将最先扑来的乌鸦使魔狠狠切碎成飘散的黑雾。
杏子的长枪化作一道暴烈的红色旋风，所过之处，乌鸦纷纷被点燃、哀嚎着消散。神使爽的剑刃划出湛蓝的弧光，精准而迅捷地斩落一只只试图从侧翼和头顶偷袭的乌鸦使魔。
麻美则稳居中央，负责查漏补缺和远程狙击，每一发蕴含魔力的子弹都精准地点杀着隐藏在鸦群中、气息更强的个体。
然而，和之前那次一样。这些乌鸦的数量仿佛无穷无尽，它们悍不畏死，用身体持续冲击着防线。
更糟糕的是，灵魂宝石的污秽在激烈战斗和周围浓郁诅咒环境的影响下，正如同逐渐蔓延的阴影，啃噬着她们的力量与理智。
“这样下去没完没了！”杏子烦躁地喊道，她的攻势虽然猛烈，但呼吸已经明显变得急促。
就在这时，几个更加清晰、带着诡异童谣般笑声的身影，从乌鸦群的深处，迈着扭曲而优雅的步伐，缓缓走了出来。
是伪街的孩子。
它们的出现，立刻让战局变得更加复杂和凶险。