复健的日子缓慢而规律。欧诺弥亚制定了精确到分钟的计划，从最基础的关节活动、肌肉拉伸开始，到后来极其轻微的能量循环引导，每一步都严格控制在身体能承受的极限边缘，绝不越界。痛苦依旧存在，但已经从难以忍受的灼痛，变成了某种酸涩而明确的信号，提醒着我哪些通路尚且脆弱，哪些区域正在缓慢而坚定地重新连接。

　　勒忒是我的影子，也是我最专注的观察者。她不再试图模仿那些过于复杂的能量操作，而是专注于我外在的动作。我缓慢地抬手，她也跟着抬手；我小心地控制呼吸配合能量流转的节奏，她的胸口也会跟着微微起伏，紫红色的眼睛一眨不眨，像是在学习一种全新的语言。欧诺弥亚有时会引导她进行一些更实际的生活技能练习，比如更稳当地使用餐具，或者辨认一些日常用品的名称。这间宽敞的病房，渐渐有了某种奇特的、只属于我们三人的秩序与生机。

　　就在我以为这样的日子还会持续一段时间时，莱卡恩来了。

　　他的到来总是无声无息，却又带着一种无法忽视的仪式感。这一次，他并非空手，手中拿着一份由某种细腻皮革包裹的硬质文件夹，边缘镶嵌着金属徽记——新艾利都的市徽。

　　“下午好，斯提克斯小姐，勒忒小姐。”他依旧穿着那身一丝不苟的执事服，银发梳理得整整齐齐，微微欠身，姿态无可挑剔。他的目光在我脸上停留片刻，那双锐利的眼睛里似乎快速评估着我的恢复状况，然后才转向一旁安静下来的勒忒，同样致以礼节性的问候。

　　勒忒停下模仿我拉伸的动作，紫红色的竖瞳带着一丝本能的警惕，盯着莱卡恩和他手中的东西，悄悄挪到了我身后半步远的地方。

　　欧诺弥亚无声地出现在房间另一侧，如同背景的一部分，准备随时响应任何需求。

　　“莱卡恩先生。”我停下正在进行的轻微能量循环，让呼吸平稳下来。我知道，他带来的一定不是日常问候。

　　“我代表市长阁下，向二位带来一份正式的提案。”他上前两步，优雅地打开那个文件夹，露出里面印制精美、甚至带着淡淡香气的正式文书。上面的文字措辞严谨，充满了褒奖与荣誉的词汇。

　　“鉴于二位在第七防线战役中做出的不可磨灭的巨大贡献，以及为新艾利都稳定所付出的巨大牺牲，”他的声音平稳而清晰，如同在宣读一项早已决定的法律条文，“市长阁下，并经由市政厅特别会议审议通过，诚挚希望授予斯提克斯小姐与勒忒小姐‘虚狩’头衔。”

　　他稍作停顿，让我消化这个词的重量，然后继续阐述这份“荣誉”所附带的东西：“虚狩，是新艾利都授予对抗空洞威胁之英雄的最高荣誉。享有与市政厅高级官员同等的礼遇与特权，可调动部分城市公共资源以执行护卫任务，其意见将直接呈递市长办公室……”

　　他列举着那些令人目眩的特权和地位，每一项都意味着在这座城市里一步登天，意味着从需要躲藏和交易的“变量”，转变为体制内的“自己人”，拥有真正的权力和话语权。

　　莱卡恩终于宣读完毕，合上文件夹，双手交叠置于身前，等待着我的回应。房间里一时间只剩下窗外隐约传来的城市噪音。

　　我沉默了几秒，然后抬起眼，琥珀金的竖瞳平静地看向他。

　　“我拒绝。”我的声音不大，却异常清晰，没有任何犹豫或动摇。

　　莱卡恩的脸上没有任何意外的神色，仿佛早已料到这个答案。他只是微微挑眉，做出一个“请讲”的优雅姿态。

　　“为什么？”他问道，语气里是纯粹的探究，而非质疑。

　　我组织了一下语言，用我最直接的方式表达想法，没有华丽辞藻，只有最核心的理由。

　　“第一，我不想要那么多规矩和责任。”我看着他说，“被框住，不自由。我想用自己的眼睛看世界，想去哪里，就去哪里，不想被‘虚狩’该做什么、不该做什么绑住。”

　　“第二，”我的目光扫过身边的勒忒，然后重新看向莱卡恩，“名声太大，会变成靶子。对我，对她，”我微微偏头示意身后的勒忒，“还有对哲和铃，都不好。危险会跟着名声一起来，我看得见。”

　　勒忒似乎听懂了我是在保护她，小手轻轻抓住了我的衣角。

　　“第三，”我最后说道，语气更加坚定，“这座城市，我愿意守护。但不是用你们规定的方式。我用我自己的方法。这样，我才是我。”

　　三个理由，清晰，直接，没有任何转圜的余地。不是为了讨价还价，而是最终的决定。

　　莱卡恩静静地听着，脸上依旧挂着那副完美的、看不出真实想法的礼仪性微笑。他甚至没有去看市长的反应——我知道，某种通讯装置一定正将这里的一切实时传递过去。

　　片刻后，他微微颔首。

　　“我明白了。”他的声音里听不出失望，也听不出赞许，“您的意愿会被准确传达。”

　　然后，他话锋一转，脸上的笑容似乎真切了那么一丝。

　　“那么，作为您卓越功绩的另一种肯定，以及未来持续合作的诚意，市长阁下为您准备了另一份……或许更符合您需求的礼物。”