“什么？！竟然还有一个目击者！？”
秋巳大辅猛地从座位上弹了起来，声音之大几乎震动了整个办公区的空气。所有同事都不约而同地停下了手中的工作，将目光投向了他。
“居然……还有第五个人在场？”他对着话筒，难以置信地重复了一遍。
电话那头，黑桐干也的声音依旧平稳：“从现场遗留的痕迹推断，是的。但找不到人的话，这个线索终究没有太大实际意义。”
秋巳大辅也意识到自己反应过激了，他捂着话筒，快步走到警局走廊一个相对安静的角落，压低了声音：
“你小子……真是给了我一个‘大惊喜’。”他苦笑着，“快说说，到底是怎么回事？你怎么会知道得这么清楚？”
黑桐干也在电话那头稍微整理了一下思绪，缓缓道来：“事情是这样的。之前一位熟人联系我，希望我能帮忙找一个人，一个失踪者。”
“他叫凑启太。听说他最近和一群不太正经的人混在一起……但我记得他以前是个挺腼腆的人。也不知道中间发生了什么。”黑桐干也的语气带着一丝惋惜，“我目前能查到的线索，也就到此为止了。”
秋巳大辅陷入了沉默。他没想到，自己这个看似远离事件中心的表弟，竟然已经调查到了具体的人名。
他深吸一口气，语气变得严肃而带着歉意：“干也，我很感谢你提供线索。但是，抱歉，这个案子……和之前那些不太一样。它的层级很高，即便是我，也不能随意透露更多细节了。这是规定，希望你能理解。”
“我明白。”黑桐干也的声音没有太多意外，“我不会让你为难。只是，能不能以普通失踪人口的名义，请警方帮忙留意一下他的行踪？这应该符合流程吧？”
“唉，说是这么说。”秋巳大辅揉了揉眉心，“现在失踪人口的调查优先级是最低的，警力实在有限，很难展开大规模搜查。”
黑桐干也自然理解表哥作为刑警的难处。他之所以联系秋巳大辅，也是因为察觉到此案与之前某些事件的微妙关联。
“这次我是真的很难直接插手帮你调查，”秋巳大辅话锋一转，给出了一个折中的方案，“不过，我可以拜托交通科的同事，留意各处的监控录像。如果这个凑启太在监控画面里出现，我会记下来，找机会通知你。”
“这样就足够了！非常感谢，大辅哥！”黑桐干也的声音里带着明显的感激。
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时间悄然流逝。
两仪式最近没有再执着于跟踪那个特定的目标——浅上藤乃。
事实上，关于浅上藤乃的行踪，甚至无需出门刻意追寻，就能通过各种渠道了解到相关信息。流言和都市传说有时比任何侦探都更迅速。
近期，观布子市的多处废弃工地都传出了一些离奇的事故报告：有时是建筑材料神秘失踪，有时是捆扎好的建材莫名从高处坠落。
而更“不凑巧”的是，这些事故往往都伴随着人员的死亡——恰好有人被这些坠落的建材砸中。
浅上藤乃并不愚蠢，她显然也在极力隐藏自己的存在与能力。
这座在高速发展后骤然停滞的城市，拥有太多这样的废弃工地和烂尾楼。它们如同城市的伤疤，平时人迹罕至，成为了各种隐秘活动的温床。
“还真是……难搞啊。”苍崎橙子吐出一口烟，慵懒地靠在事务所的沙发上，语气中带着一丝不易察觉的疲惫。她的目光投向窗外灰蒙蒙的天空，眼神里似乎掠过一丝遥远的怀念。
“我看你只是想骗我的茶喝吧。”沈玄知的声音打破了她的思绪。他手中捧着一只精致的白瓷茶杯，里面泡着久远寺有珠刚从时钟塔寄来的珍贵红茶，“而且，摆出那副怀念过去的表情，心里肯定没在想什么好事。”
“怎么会呢？”橙子收回目光，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，“不过说正经的，我之前联系的黄金买家，终于有眉目了。”
她坐直了身体，语气带上了一点谈正事的意味：“对方可是时钟塔的一位‘君主’级别的大人物。虽然他把黄金的收购价压得有点低，但考虑到渠道和安全性，倒也不是不能接受。”
“君主？”沈玄知挑了挑眉，显出些许兴趣，“这倒是个好消息。不过，什么样的君主会缺钱到需要私下大量收购黄金？”
谈到这个话题，苍崎橙子的表情变得有些玩味：“听说是‘天体科’还是‘星球科’来着？反正是在搞一些非常宏大、非常烧钱的研究，据说快把家族的积蓄都耗空了。”
“天体科……”沈玄知低声重复了一遍，眼中闪过一丝若有所思的光芒。
“所以，”橙子双手合十，脸上露出了毫不掩饰的、财迷般的期待光芒，“我们是不是可以把尾款结一下了？先把这笔生意搞定，我也好安心。”
沈玄知看着她那副样子，无奈地笑了笑：“好吧，早点解决也好，省得你天天惦记。”
他转过头，看向坐在不远处的另外两人：“式，要不要一起去凑个热闹？”
两仪式安静地坐在窗边，似乎对红茶并不太感兴趣，只是偶尔象征性地抿一口。而她身旁的黑桐干也，则完全沉浸在手头的一叠纸质报告里，眉头微蹙，显然没留意到周围的对话。
苍崎橙子又喊了他一声，黑桐干也才恍然回神，有些茫然地抬起头，下意识地点了点头。
“那就出发吧。”沈玄知站起身，“让我看看，你这次又准备了什么‘惊喜’。”
然而，就在他准备动身时，两仪式却走了过来，站到他面前。她抬起头，那双直死之魔眼中带着少见的、清晰的希冀。
“师傅，”她的声音很轻，却异常坚定，“我想见织。”
沈玄知看着她，沉默了一瞬，才平静地回答：“织么……她说，要去杀一个‘该死的人’。”
“杀人！？”两仪式的声调微微提高，脸上罕见地掠过一丝慌乱。以她平日里清冷孤高的性格，很少会流露出如此明显的情感波动。但织不同——织是她灵魂的另一半，是她能够完全理解，也无比珍视的存在。她绝不希望织遭遇任何意外。
“放心，只是个跳梁小丑罢了。”沈玄知的语气依旧淡然，“如果她真的败在那种棋子手上，那只能说明我看走了眼。”
他顿了顿，目光平静却带着一丝残酷的意味：“即便她是从你身上蜕变而出的存在，若连这种程度的敌人都无法解决，也无法成为你手中最锋利的剑。”
“……那，还真是有些残酷呢。”两仪式的声音变得有些沙哑，她垂下眼帘，一时间不知该如何回应。
“但我对她，还是颇有信心的。”沈玄知最后说道，随即不再多言，示意苍崎橙子带路，并顺手拉走了还没完全搞清楚状况的黑桐干也。
几人跟着苍崎橙子走了一段不短的路，不知不觉间，已经离开了她设置在事务所周围的、用于驱离闲杂人等的简易结界术式范围，来到了一处更加荒凉、人迹罕至的区域。
眼前，是几栋孤零零矗立的烂尾楼，裸露的钢筋水泥在灰色的天空下显得格外破败。
“我说，”沈玄知环顾四周，忍不住吐槽，“观布子市的烂尾楼是不是也太多了点？简直像走进了末世题材的电影片场。”
“没办法。”苍崎橙子耸耸肩，“房地产泡沫破裂之后，大部分开发商自身难保，能活下去就不错了，谁还顾得上把这些楼盖完？”
她边说边大步向前，最终在一栋三层高的小楼前停下，然后像是展示什么伟大作品般，大手一挥：“看，就是这里了！我又买了一栋！你直接把它‘处理’一下就好。”
沈玄知看着眼前这栋灰扑扑的建筑，有些无语：“……你是认真的吗？我可不会帮你处理后续的麻烦。”
在再三确认了橙子的意图，并且明确这只是为了“折现”支付委托尾款后，沈玄知无奈地摇了摇头，走到了那栋三层小楼前。
他伸出手，轻轻将掌心贴合在冰冷粗糙的墙面上。
“思想键纹，链接。”
低声的吟诵仿佛触动了某种根源的法则。
一点金色的光芒，自他掌心接触的点位悄然浮现。紧接着，那金色如同拥有生命的活物，又像是滴入清水中的墨汁，迅速沿着墙壁的纹理蔓延开来。
奇迹在众人眼前具现。
无论是坚固的混凝土，还是内部的木质结构，凡是被那金光触及之处，材质都在瞬间发生着本质的蜕变。灰暗的墙体被灿烂的金色取代，木质窗框也闪耀起贵金属的光泽。
整个过程大约持续了十来分钟。当最后一片角落也被金色覆盖时，整栋三层小楼已经彻底脱胎换骨，在昏暗的天光下，散发着令人瞠目结舌的、沉甸甸的黄金光芒！
“这、这是……米斯达的黄金手指吗？竟然……直接把一栋楼变成了黄金？！”
黑桐干也虽然早已知道世界上存在许多超常之事，但亲眼目睹如此震撼的景象，依然感到难以置信。视觉的冲击力，远比任何听闻都要来得强烈。
“小把戏而已。”沈玄知轻描淡写地说，仿佛只是做了一件微不足道的小事“这算是给橙子结算的委托尾款。”
他说着，默默走到了一边。因为旁边的苍崎橙子，双眼已经放射出如同发现宝藏的巨龙般骇人的光芒——那眼神，让沈玄知不由得想起了传说中对黄金有着极致贪婪的某种幻想种。
就在这时，苍崎橙子笑吟吟地递了一把小巧的解剖刀到黑桐干也面前，嘴角勾起一抹难以言喻的、混合着恶作剧和考验意味的微笑。