眼前的粗布车帘不住晃动，每一次颠簸都像重锤砸在凌璇的太阳穴上。空气里混杂着尘土、霉烂干草，还有一股浓重到令人作呕的汗臭和廉价迷烟的味道。这身体像是被拆开又胡乱拼凑回去，每一寸骨头都在尖叫，丹田内息微弱得如同风中的残烛，只勉强护住心脉。
柔软，无力，胸前沉甸甸的束缚感，以及咽喉处不再明显的凸起，都在昭示着一个荒谬的事实——她不再是原来的他。
穿越？而且还是……男变女？
意识沉在浑浊的水底，好不容易挣扎着浮起一线清明。昨夜的记忆碎片般刺入脑海——刀光、暴雨、悬崖，仇家狰狞扭曲的笑。坠落，无尽的坠落。再醒来，就已困在这具陌生的、遍布暗伤的战损躯壳之中，被塞进了这辆摇摇晃晃的破马车。
旁边几个蜷缩的身影发出压抑的啜泣。
人贩子。这个词冰冷地钉入凌璇的思维。
她艰难地调动起一丝残存的内力，试图冲开几处被药力封锁的关节，剧痛瞬间蹿遍四肢百骸，换来一阵剧烈的咳嗽。
“妈的，安静点！”粗鲁的呵斥伴随着刀鞘重重砸在车厢上的闷响传来。
凌璇咬紧牙，咽下喉间翻涌的腥甜。
就在这时，马车外传来一阵拉扯和呜咽声，帘子被粗暴地掀开一角，刺目的天光透了进来。一个瘦小的身影被狠狠推搡进来，踉跄着摔倒在车板上。
那是个小姑娘，约莫十四五岁，衣衫褴褛，脸上沾着灰，却有一双异常清亮的眼睛，像受惊后强自镇定的小兽。她怀里死死抱着一个破旧的小布包，指节都攥得发白。
“臭丫头，还敢咬人！看老子不……”车外的人贩子骂骂咧咧，似乎还想动手。
“行了！快走！这批货要紧！”另一个声音催促道。
马车再次颠簸着前行。
那小姑娘挣扎着坐起来，默默缩到角落，警惕地打量着车内。她的目光扫过凌璇时，微微顿了一下，似乎对这个满脸病容、气息奄奄却穿着不合身男式旧衣的女子有些疑惑，但很快又移开，只是更紧地抱住了自己的布包。
凌璇闭上眼，继续艰难地运转那点可怜的内息。这身体原主似乎受了极重的内伤，又中了某种化解内力的软筋散，能撑着不死已是奇迹。
不知过了多久，马车缓缓停下。
外面似乎到了某个歇脚点，人贩子们吵嚷着下车，声音隐约传来。
“……这批得赶紧脱手……宫里催得紧……”
“……那个病恹恹的能不能活都成问题……”
“……脸还行，死了也能用……”
凌璇的心沉了下去。进宫？以这种身份进去，后果不堪设想。
必须走。
目光扫过车内，包括那个刚被抓来的小姑娘在内，一共四个女孩，都吓得魂不守舍。机会渺茫，但必须一试。
趁着外面人声稍远，凌璇猛地睁开眼，用眼神示意她们靠近。那几个女孩茫然又恐惧地看着她，只有那个后来的小姑娘，眼神闪烁了一下，似乎明白了什么，极轻微地向她挪近了一点。
凌璇压低声音，气若游丝：“想活命……等下……听我……”
话未说完，车帘猛地被掀开！
“干什么！”一张凶恶的脸探进来，瞬间发现了她的企图，“找死！”
他伸手就向凌璇抓来！
就是现在！
凌璇体内那点微薄的内力轰然炸开，强冲经脉！一口鲜血喷出，她却借着这股剧痛激发的力量，猛地弹起，并指如剑，直戳那恶奴的双眼！
“啊——！”惨叫声起。
凌璇抢身冲出马车，脚步虚浮，却快如鬼魅，顺手抄起车辕上挂着的、原本属于她的一把旧剑。剑出鞘，寒光凛冽，映出她此刻苍白却锐利如刀的眼神。
另外两个人贩子大惊，怒吼着扑来。
剑光闪动！
嗤！嗤！
血花飞溅。但凌璇力气不济，剑势虽妙，却无法致命，只是划伤了他们的手臂和肩膀。
“妈的！是个硬茬子！”人贩子头目啐了一口，从腰间抽出一柄泛着幽蓝光泽的短刀，显然淬了毒。
剩下的两个恶奴也拔出兵器，三人呈犄角之势将凌璇围住。
车内，女孩们吓得尖叫。
那个小姑娘却扒着车帘，紧紧盯着外面的战局，嘴唇抿得发白。
内力在飞速消耗，伤口在崩裂，血浸透了破旧的衣衫。每一次格挡都震得凌璇虎口发麻，手臂酸软。这身体太弱了！
毒刃擦着她的脸颊划过，带起一丝凉意和轻微的刺痛。
不行！再拖下去必死无疑！
凌璇猛地一咬舌尖，逼出最后潜力，剑招陡然变得凌厉诡谲，完全是两败俱伤的打法！
噗嗤！
她的剑刺入一头目腹部，但他淬毒的短刀也再次划向她的面门！
凌璇竭力偏头躲闪。
撕拉——！
火辣辣的剧痛从左颊瞬间蔓延至耳际！
温热的血涌了出来，半张脸迅速麻木。
“呃！”凌璇闷哼一声，剑势一滞。
另外两人的棍棒狠狠砸在她的后背上。
骨裂般的脆响。
凌璇眼前一黑，扑倒在地，血沫不受控制地从口鼻涌出。旧剑脱手，当啷一声落在尘土里。
要结束了么……真是……狼狈啊……
意识开始模糊。
然而，就在此刻——
哒哒哒哒哒！
急促而整齐的马蹄声如同雷鸣，由远及近，猛烈地敲打着地面，显然是一队精骑正全速驰来！
官道尽头，尘土飞扬！
人贩子们脸色骤变，惊惶失措。
“官兵！”
“快！收拾东西！”
“这两个怎么办！”有人指着凌璇和车内那个小姑娘。
那头目捂着流血的腹部，面目扭曲地看了一眼迅速逼近的烟尘，又恶狠狠地瞪向凌璇，眼神疯狂而不甘。
“都带走！快点！别耽误老子发财！”他嘶吼着，猛地将一块脏污的破布狠狠按在凌璇流血的脸颊上，粗暴的动作引来一阵钻心的疼和更深的麻木，“这脸可惜了……妈的，算你倒霉！”
凌璇被粗暴地拖拽起来，和那个同样被拉下车的小姑娘扔在一起。意识昏沉间，感觉一只冰凉微颤的小手紧紧抓住了她的手腕，那么用力，仿佛抓住一根救命稻草。
……
混沌。
颠簸。
无尽的黑暗和断续的疼痛。
脸上那火烧火燎的痛楚和麻木感持续地提醒着凌璇发生了什么。
再次有清晰的意识时，是在一处散发着霉味和廉价脂粉味的狭窄房间里。一个穿着油腻绸衫的牙婆正捏着凌璇的下巴，对着光查看她的脸，嘴里发出啧啧的嫌弃声。
“可惜了哦，本来是个顶好的货色，这脸怎么伤成这样？毒伤？怕是破相留疤了……这还怎么送进去？”
另一个人嗤笑：“凑个数吧！宫里又不是全要当娘娘，浆洗处、永巷缺人呢！这个，”她指了指缩在凌璇身边的小姑娘，“年纪小了点，但手脚麻利，看着机灵，调教调教能去好地方。这个伤的……扔去没人地方自生自灭算了。”
那小姑娘一直没松开凌璇的手腕。听到牙婆的话，她猛地抬起头，那双清亮的眼睛瞪得很大，里面没有泪，只有一种倔强的火光。
她张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是更紧地攥住了凌璇，指甲几乎掐进她的肉里。
那牙婆最终挥了挥手帕，像驱赶苍蝇：“行了行了，一起打包！价钱不能再少了！赶紧带走，看着晦气！”
……
入宫的程序繁琐而麻木。
验身、登记、分配。
凌璇和那小姑娘被分到了一处偏僻破旧的院落，据说是准备分配给最低等宫女的地方。空气里常年弥漫着潮湿和草药混合的味道。
凌璇被随意扔在一张硬板床上，脸上的伤无人问津。
夜深人静，只有窗外偶尔传来几声虫鸣。
脸上的伤处一阵阵抽痛，又痒又麻，像有无数蚂蚁在啃噬。凌璇艰难地睁开未曾受伤的右眼，模糊的视线里，看到那个小小的身影正踮着脚，就着窗外微弱的月光，小心翼翼地揭开她脸上那早已被血和脓浸透的脏布。
小姑娘吸了一口气，声音极轻，带着压抑的颤抖。
然后，她拿出那个一直紧紧抱在怀里的破旧小布包，打开，里面是各种晒干的草叶、根茎和小瓶罐。
她开始捣鼓，细碎的声音在寂静里格外清晰。她用冷水小心地替凌璇清理伤口，动作轻柔得近乎虔诚。然后敷上一种凉丝丝的草药糊，剧烈的疼痛和麻痒瞬间被缓解了大半。
凌璇看着她，她全神贯注，眉头紧紧蹙着，嘴唇抿成一条坚毅的线，额角甚至渗出细密的汗珠。
月光勾勒着她认真的侧脸。
许久，她敷好药，又找了些相对干净的布条，笨拙但仔细地替凌璇包扎好。
做完这一切，她似乎才松了口气，瘫坐在床边的地上，抱着膝盖，默默地看着凌璇。
凌璇动了动手指。
她立刻察觉，凑近了些。
四目相对。她的眼睛在黑暗里亮得惊人。
她忽然伸出手，小心翼翼地、避开伤口，轻轻碰了碰凌璇完好的右边脸颊。指尖冰凉，还带着草药的清苦气。
“别怕，”她的声音很轻，却异常坚定，带着一种这个年纪少有的执拗，“我会调制最好的药。”
她顿了顿，一字一句，像是发誓。
“一定让你比从前更美。”
凌璇看着这双近在咫尺的、写满认真和报恩决心的眼睛，脸上是剧痛后残留的麻木和草药带来的清凉感。
美？
她根本从未在意过这张脸。
在意皮相，非强者所为。
宫闱秘事？武林风波？
这困住她的深宫，又何尝不是一个全新的战场？
意念及此，一股近乎桀骜的兴味漫上凌璇心头，牵动了嘴角，引得伤处细微一痛。
然而那笑意，却终究未能全然压下，一丝几不可察的轻哂，逸出喉间。