萧子悦在密室中静坐，膝上黑色小葫芦表面流光隐现，仿佛活物般吞吐着某种玄奥韵律。他指尖微光持续不断，将一道道经过“神级顿悟”推演优化的丹道符文与炼制心得，源源不断渡入葫底那奇异印记之中。
室外，青云宗却是一派前所未有的忙碌景象。
云衍指挥着叶知秋和石磊，将新购的粮食药材分类归置，又将那袋中品灵玉小心翼翼地藏入卧室地砖下，只留出少许供日常用度。他看着堆满角落的物资和怀里几枚温润灵玉，脸上愁容淡去，多了几分踏实和希望。
“知秋，你带石磊去把东边那两间厢房收拾出来，屋顶漏雨的地方补一补。以后你们一人一间，修炼也清净些。”云衍吩咐道，声音都洪亮了几分。
“是，师父！”叶知秋应声，带着石磊便去忙碌。他修为已达凝源六层巅峰，气息沉稳，动作利落。石磊更是力大无穷，扛梁搬瓦，毫不费力。
宗门虽依旧破败，却因这份忙碌和充实，焕发出一股久违的生机。
然而，这份安宁并未持续太久。
午后，山门外传来一阵急促的马蹄声和车轮滚动声。
云衍脸色微变，警惕地望去。只见山道尘土扬起，一支规模不小的车队正朝青云宗驶来。车队护卫穿着统一的青色劲装，马车侧面刻着一株灵草环绕药鼎的徽记。
“是百草阁的人？”云衍皱眉。百草阁是大河城另一家大商会，主营药材丹药生意，与万宝楼是竞争关系。他们怎么来了？
车队在宗门外停下。一名管事模样的中年男子跳下车，目光扫过青云宗破败的门庭，眼中闪过一丝不易察觉的轻视，但脸上还是堆起笑容，拱手道：“请问，此处可是青云宗？在下百草阁执事孙淼，特来拜会。”
云衍上前回礼：“老夫云衍，正是青云宗宗主。不知孙执事大驾光临，有何贵干？”他心中警惕，百草阁与青云宗素无往来。
孙淼笑道：“云宗主客气。听闻贵宗弟子前日在万宝楼出售了一种紫色奇丹，药效神奇，能助益悟性。我百草阁对此丹颇感兴趣，特来询问，贵宗是否还有余丹？我阁愿出高价收购，价格绝对比万宝楼优厚！”
云衍心中一惊。消息传得这么快？百草阁竟然直接上门抢货？他面上不动声色，摇头道：“孙执事消息有误。本宗并无什么奇丹，前日弟子去万宝楼，不过是出售些寻常药材罢了。”
孙淼笑容不变，眼神却锐利了几分：“云宗主何必隐瞒？万宝楼李丹师亲自验证丹药，激动失态，当时在场不少人目睹。我百草阁诚心求购，云宗主又何必拒人于千里之外？莫非是瞧不起我百草阁？”他话语虽客气，却隐隐带上一丝压迫。
云衍脸色微沉：“孙执事此言何意？本宗说没有，便是没有。请回吧！”
孙淼眼睛眯起，打量了一下云衍，又扫了一眼院内忙碌的叶知秋和石磊，忽然笑道：“既无丹药，丹方亦可。我百草阁愿出重金，购买此丹丹方。价格……好商量。”他紧紧盯着云衍的反应。
云衍心头剧震，面上却强作镇定：“荒谬！本宗哪有什么丹方！孙执事请回，恕不远送！”他直接下了逐客令。
孙淼见云衍神色不似作伪，又见这宗门确实破落不堪，不似能研制出奇丹的样子，心中疑窦丛生，但也不好强行逼迫，只得拱拱手：“既如此，孙某打扰了。若贵宗改变主意，可随时来百草阁寻我。”说罢，转身上车，带着车队离去。
云衍看着车队远去，眉头紧锁，心中升起一股不安。百草阁的消息也太灵通了！而且态度看似客气，实则强硬。
他转身快步走向主殿，想将此事告知萧子悦。刚到殿门口，却见萧子悦已从密室走出，神色平静，显然已知晓外面动静。
“子悦，百草阁的人……”云衍急声道。
“听到了。”萧子悦点点头，“意料之中。紫银悟心丹效果特殊，万宝楼内部人多眼杂，消息走漏不奇怪。百草阁只是第一家，后面来的，恐怕不会这么客气了。”
云衍脸色一白：“那怎么办？我们……”
“无妨。”萧子悦打断他，嘴角勾起一丝冷意，“他们想要丹方，也得有本事来拿。师父，你先去忙，宗门正常运转即可。其他事，我来处理。”
云衍看着徒弟平静无波的脸，心中稍安，点头离去。
萧子悦走到院中，对叶知秋和石磊道：“大师兄，石磊，这几日修炼之余，多留意山门四周动静。若有陌生修士窥探，不必声张，记下人数和方位即可。”
叶知秋神色一凛：“小师弟，有人要对我们不利？”
石磊也握紧了拳头，瞪大眼睛：“谁敢来？俺捶死他！”
萧子悦摆摆手：“跳梁小丑罢了，不必紧张。照常即可。”他语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事。
叶知秋和石磊见状，也安心下来，继续干活，但暗中多了几分警惕。
萧子悦则踱步到那尊祖师石像前，目光扫过石像底座那被修改过的聚灵阵纹，眼中金芒微闪，指尖悄然弹出几缕微不可查的真气，融入阵纹之中。阵纹流光一闪，旋即恢复原状，但那汇聚灵气的范围却悄然向外扩张了数十丈，将整个宗门山头都隐隐笼罩在内。任何带有恶意的灵气波动闯入这个范围，都难逃他的感知。
做完这一切，他仿佛无事发生，回到院中，指点了一下石磊《九岳撼山诀》的几个运力关窍，又解答了叶知秋修炼新功法遇到的一个小问题。
夕阳西下，夜幕降临。
青云宗点起烛火，炊烟袅袅，难得的饱饭之后，云衍和两名弟子各自回房修炼休息，宗门内一片宁静。
然而，在这宁静的夜色掩映下，几道鬼鬼祟祟的身影，正从不同方向，悄然潜近青云宗的山门。
后山密林中，两个穿着夜行衣、气息阴冷的汉子，正借助树木阴影，快速向宗门庭院摸近。
“消息准确吗？那能提升悟性的奇丹，真是这破落宗门搞出来的？”一人低声问道，声音沙哑。
“百草阁的眼线亲眼所见，万宝楼钱贵和李丹师对那小子恭敬得不像话，肯定错不了！就算没丹方，抢几枚成品丹也好！”另一人回道，眼中闪烁着贪婪的光芒。
两人修为不弱，皆有凝源境七八层的样子，动作轻盈，显然常干这种偷鸡摸狗的勾当。
就在他们即将踏出树林，靠近宗门围墙时。
走在前面那人脚下忽然一绊，仿佛踩中了什么滑腻的东西，身形一个趔趄。
“小心点！”后面那人低喝。
话音刚落，旁边一棵大树的阴影里，毫无征兆地弹起一根削尖的藤蔓，无声无息地刺向第一人小腿！
那人反应极快，猛地扭身避过，藤尖擦着裤脚掠过。
“有埋伏？”两人立刻背靠背，警惕地扫视四周，神识散开，却什么也没发现。刚才那一下，仿佛只是林中的自然陷阱。
“晦气！差点着了道！”第一人骂骂咧咧。
两人再次小心翼翼前行，刚走几步，头顶树冠忽然哗啦一响，一大片积存的夜露混合着几片枯叶，劈头盖脸地浇了下来！
两人急忙闪避，虽未淋湿，却也被弄得颇为狼狈。
“这鬼地方！”另一人也忍不住低骂，心中莫名升起一股烦躁和不安。
他们却没注意到，在他们踩过、触碰过的地方，几缕极其淡薄的、几乎与夜色融为一体的紫色丹雾，正从泥土和树叶间悄然散出，被他们吸入鼻中。
这丹雾极其微弱，并无毒性，却带有一丝奇异的干扰效果，能让人心神不宁，灵觉迟钝。
与此同时，宗门左侧的山崖上，一个身形瘦小、擅长潜行匿迹的修士，正如同壁虎般贴在崖壁上，缓缓向下滑行，试图从侧面潜入宗门。
他动作娴熟，气息收敛得极好。
眼看就要落到院墙下方，他脚下的一块岩石突然松动脱落！
他心中一惊，猛地发力想稳住身形，另一只手抓向旁边一丛看似坚韧的藤蔓。
那藤蔓却应手而断！仿佛早已枯萎！
“不好！”他暗叫一声，身体失控，直坠下去！虽然最后时刻勉强调整姿势，双脚落地，却依旧发出“砰”的一声闷响，在寂静的夜里格外清晰。
他吓得立刻伏低身体，屏息凝神，紧张地望向院内。
院内一片寂静，似乎无人察觉。
他刚松一口气，准备再次行动，忽然觉得脖颈一痒，仿佛有什么小虫爬过。他下意识伸手一拍，却拍了个空。那痒意却瞬间扩散，让他忍不住想打喷嚏！
他死死捂住口鼻，憋得脸色通红，才勉强压下那个喷嚏，眼泪都憋出来了。心中惊疑不定，今晚怎么诸事不顺？
他却不知道，他拍的那“小虫”，实则是几粒被丹雾浸染、带有微末刺激性药力的尘埃。而那松动岩石和枯萎藤蔓，其内部结构早已被某种无形力量悄然破坏，时机恰到好处。
另一边，正门前方的草丛中，第三个窥探者趴伏其中，正仔细观察着宗门内的动静。他修为最高，已至凝源境九层，灵觉敏锐。
他隐约觉得今晚这青云宗有点邪门，具体却说不上来。周围灵气流动似乎有些异常，却又感知不出阵法痕迹。同伴那边接连的细微动静也让他心中警惕。
就在他犹豫是否要暂时撤退时，他身前不远处的草丛忽然无风自动，向两边分开，露出一条缝隙，正好将他的身形暴露出来一小部分。
他心中一惊，下意识缩身。
几乎同时，院内一间屋子的窗户被推开，叶知秋探出头来，疑惑地朝正门方向望了望，嘀咕道：“好像听到点什么动静？”他目光扫过，虽未直接看到那窥探者，却也让对方吓出一身冷汗，死死趴伏不动。
叶知秋望了几眼，没发现异常，又缩回头关上了窗户。
那窥探者长出一口气，背后已被冷汗浸湿。太巧了！那草丛怎么会突然分开？
邪门！这宗门太邪门了！
他不敢再待，悄然向后缩去，准备撤离。
然而，他刚退出几步，脚下忽然踩中一坨软绵绵、滑腻腻的东西，一股恶臭顿时弥漫开来！
他低头一看，竟是一坨不知何种野兽留下的粪便！
“妈的！”这凝源境九层的修士，此刻也忍不住在心中破口大骂，恶心欲呕，彻底没了窥探的心思，狼狈不堪地迅速退走。
其余两处窥探者，也接连遭遇各种“意外”，或是被不知名小虫叮咬，或是触发不起眼却让人狼狈的小陷阱，或是心神不宁难以集中精神，最终都未能真正接近宗门核心区域，便灰头土脸、疑神疑鬼地退走了。
主殿内，萧子悦盘膝而坐，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
通过改良后的聚灵阵，他清晰地感知到那几股带着恶意的气息如何被悄然引导，如何被微末丹雾干扰，如何被看似巧合的自然环境和提前布置的小手段逼退。
“紫银悟心丹……看来还能这么用。”他低声自语，指尖轻轻拂过膝上那已然恢复平静的黑色葫芦。
葫芦底部，那奇异印记深处，一点微不可查的金芒悄然亮起，又缓缓隐没。一篇经由“源火之种”加持、蕴含独特丹韵烙印的《紫银悟心丹方》，已然彻底成型。
夜风吹过，青云宗外恢复寂静，仿佛什么都未曾发生。
但萧子悦知道，这仅仅是开始。
更大的风浪，还在后面。
他目光抬起，仿佛穿透殿壁，望向大河城的方向。
“万宝楼主……应该快到了吧。”