狐狸们在刚刚接触到鸾们的时候就疑惑过研究所的选址原因。在狐族的观念之中，除非正在研究的东西是什么非常危险，并且容易失控的东西的话才会将研究设施塞到地下去；而看鸾们的研究所的样子，她们也不像在研究什么危险的玩意。直到现在才算是解开了狐狸们的疑惑——因为遗迹在地下，所以依托遗迹的研究所自然也会在地下。
这种专业术语本来不应该在目前这样勉强搭建的翻译体系里被表达清楚，但莉迪娅在之前和狐娘们相处的时候就有意无意地聊到过类似的概念，因此现在可以不用比划和解释很久。
“听上去很唯心主义…反正我不怎么相信亚空间的存在。”莉迪娅说着，还略微张开翅膀，做了个摊开双翼的动作表示无奈，“然而目前解析出来的所有文件和画面似乎都在指向灵魂啊意识啊之类的东西……”
说到这里，她突然顿住了，“意识”这个词让她联想到刚才灵的描述，忽然有些兴奋了起来。
“总之，我们对古文明的研究内容了解也很粗浅，它们的计算系统和存储系统与我们的完全不兼容，直到现在也只是摸索着给这些老古董成功供能开机，连操作逻辑都是猜出来的。但……你们既然是被吸引过来的，我有个小小的请求——可以一起加入对这里的探索吗？”
如果说在灵弄出刚才的地动山摇一般的动静之前，莉迪娅的心里还只是有个合作的雏形；那么在刚才灵的“意识接触”之后，莉迪娅就已经下定了决心。就算是最愚蠢的鸾鸟也能看得出来，面前的九尾狐娘和研究所的研究内容有着极为紧密的联系，这对于研究停滞了很久的莉迪娅和她的同僚们而言，是一次绝无仅有的机会。
不仅如此，更重要的是，自从近十年前那场失控灾难之后，类似莉迪娅这样流落在外的鸾们几乎根本没有机会离开被困的星球回到母星。星空中游弋的无人舰队会摧毁除它们自己以外的任何舰船，除了唯一的一个例外：面前这些狐娘们。
作为整个古文明发掘项目中的分支项目负责鸾，她很清楚，失控灾难的起因与现在她研究的古文明遗迹来自同一个文明。她有一种直觉，这群被无人舰队特别网开一面放进来的狐娘们，会成为解决混乱的关键。
现在，反正她已经被困这里足够久了，也不差这几天；看着面前这些狐娘们满脸感兴趣的样子，她也不急着提出自己的诉求，不如就顺便帮狐狸们满足她们的好奇心吧，也是满足她自己的求知欲。
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当按照狐娘们时间表的第二天到来，莉迪娅再一次带着她们乘坐垂直电梯深入地下时，几个完全洞开的大门瞬间吸引了她们的注意。
“这些门，昨天应该是封死的？”
不仅狐娘们发出了这样的疑问，连莉迪娅都满腹疑惑——这些门并不是鸾们建造的，而是属于这古代遗迹最核心的一部分，她们耗费了数年都无法正常打开，用常规工具乃至爆破都无法撼动的隔离门，现在就这样敞开在她们面前。
“相比于纠结这个门到底是怎么开的，还是门里面都有些什么更重要吧——”某只狐狸打破了沉默。
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一个月的时间转瞬即逝，狐狸们在本地鸾们的陪伴下将整个地下遗迹翻了个底朝天，最后不得不承认一件事：这次一起出行的狐娘们并没有特别强的研究能力……她们也不可能将宝贵的意识网络用在传递这么复杂而频繁的讯息上。如此持续且繁杂的信息干扰，足以让同处于一个意识海的其他几百万的同胞都只能被迫旁听，难以专心传递她们自己的信息了。
此前突然自行打开的门后面并没有特别独特的东西，只是两个像是中央处理设备的设施，以及仍然状态良好的整齐排列的其他子设备。可惜不论是狐娘还是鸾们都对此毫无头绪。
不出意外的话，她们必定需要返航，带上更多的狐娘们再来。
听说要返航，莉迪娅和某只在最近一段时间完全没有存在感的狼女一起凑到了整支舰队的指挥官希雅面前。
“可以带上我吗”——这是莉迪娅的请求。
“这么快就结束了吗”——这是娜塔莉莎的疑问。
与莉迪娅堪称迫切的想要脱离这座困住了她十年的地下设施相反的是，娜塔莉莎对于突然的返航决定感到手足无措。
狐族完全没有关心过她随身携带的通信设备，甚至都没有过问过她用手中来自佩特洛新联合出品的小型终端都有什么功能，更别说屏蔽她与自己上级的通讯联系了。
这几个月，来自虫洞另一端的讯息让娜塔莉莎的心逐渐沉入了谷底。
她曾经想过，自己和外族走的太近，会不会带来什么后果。在狐娘们派出探索舰队之前，她的担忧就已经部分成为了现实，但尚且还在可控范围内——软禁在外人员的家庭成员，以确保其在关键时刻的忠诚，这样的手段她也不是没有见过，一般来说这种软禁不会持续太久，只要在外人员完成了关键任务，那么束缚就会随之放松。
但现在……情况不太对。
和她走的近的同伴们通过他们各自的渠道，打听着娜塔莉莎的父母何时才能释放，却不约而同地得到了同一个回复：“调查远远没有结束，释放绝无可能。”
不仅如此，似乎还有从软禁演变为真的锒铛入狱的架势。同时，来自上级的情报共享也出现了频繁的中断，传递过来的情报也全都是公开信息。
在新联合里摸爬滚打了那么久的娜塔莉莎虽然尚且稚嫩，但基础的政治嗅觉还是有的。