高坂贡仰面躺在略显冰冷的榻榻米上，目光失焦地落在天花板的木质纹理上。脑海中，上一轮循环的碎片不受控制地反复闪回，彼此碰撞，试图拼凑出令人不安的真相。
晓美焰的异常举动是其中最突出的疑点。她初次接触时那过分的警惕、那句直奔核心的“你是第几次了？”、听到答案“一”后那反常的、几乎称得上“庆幸”的放松感，以及最后那个落在锁骨上、冰冷又突兀的亲吻……这一切都串联成一条极不寻常的线索。
“这发展也太超展开了……”他低声咕哝，指尖无意识地擦过锁骨处的皮肤，仿佛还能感受到那诡异的触感。“简直像强行塞进剧本里的蹩脚桥段，我看起来像是那种会吸引病娇的男主角吗？”
更让他感到违和感来源于对孵化者丘比的反应。自上次“苏醒”后，明明是第一次见到那只白色生物，可一种近乎本能的、沸腾的憎恶便会不受控制地涌起。
那并非源于理性的恐惧或愤怒，而更像是一种刻入灵魂深处的、经历了无数次重复背叛后形成的条件反射，浓烈到让他自己都心惊。
“不止一次……”这个推论带着寒意浮上心头。晓美焰的试探、自己对丘比那股莫名的深刻恨意……这些碎片都指向一个可能性：他经历的轮回，远不止记忆中那惨烈的一次。
“但为什么……唯独这次保留了记忆？是操作失误，还是……某种代价？”
“啊——够了！”他猛地坐起身，用力揉了揉太阳穴，仿佛想把那些纠缠不清的思绪物理驱散。“再想下去CPU要烧了！”
最终，他决定采取最擅长的应对机制——战略性放弃思考。事已至此，先转移注意力。
他记得家附近有游戏厅，设备颇新，是个消磨时间的好去处。
“也不知道杏子那家伙怎么样，害我担心她那家伙干啥。”
然而踱步至记忆中的地点，只看到一片被围挡圈起的空地，招商广告在风中微微飘动。
“啊……还没动工？”他愣了一下才反应过来，无奈地挠了挠头。
“是了，现在是三月中旬……那家店似乎是四月才开的。”又一次鲜明的时间错位感袭来，提醒他现状的非同寻常。
莫名的，一段来自“上一次”的记忆浮现：那个弥漫着油画颜料与甜腻香气、却异常宁静的结界，以及那位秀色魔女（虽然主角只是看见了黄色的缎带）、优雅地为他斟上红茶的魔女。那茶水的温热和香气，在充斥着战斗与死亡的轮回记忆中，竟显得格外清晰甚至……令人怀念。
“啧，我居然在回味魔女泡的茶……”他对自己这荒谬的念头感到好笑，嘴角却不由自主地牵起一个极淡的、复杂的弧度。
在街上漫无目的地闲逛以理清思绪，感觉有些口渴，他便走进一家奶茶店，买了两杯加足料量的招牌奶茶。咬着吸管，他晃悠到了电车站，打算乘电车去更远的地方散心。
天色不知何时沉了下来，细密的雨丝悄然飘落，很快就连成了雨幕。
“啧，下雨了。”高坂贡嘀咕一句，小跑着躲进电车月台的雨棚下。站台上已有另一人在等候，他下意识地瞥去。
就在这时，一阵带着湿气的风刮过月台，吹动了少女的裙摆，也让她下意识地微微后退了一小步，试图避开被风吹进来的雨丝。然而，她没注意到身后地面有一小片积水。
“啊！”她轻呼一声，脚下微微一滑，虽然立刻稳住了身形，但鞋跟却不小心踩起了几滴积水，正好溅到了旁边高坂贡的裤脚上。
“非、非常抱歉！”少女立刻转过身，脸上带着真诚的歉意，微微鞠躬。
“我没注意到后面的水渍，弄脏您的裤子了，真是失礼了。”
高坂贡愣了一下，低头看了看裤脚上那几个小小的深色水印，连忙摆手：“啊，没事没事！只是几滴水而已，很快就干了。没关系，请不要在意。”他有点不好意思地笑了笑。
金发少女这才直起身，脸上依旧带着歉意的微笑：“真是非常感谢您的宽容。我是巴麻美，请问您……”她似乎想询问名字，但又觉得对陌生人这样可能有些唐突，话语稍微停顿了一下。
“高坂贡。”他几乎是下意识地接上了话，报出了自己的名字。
“高坂君。”巴麻美微笑着重复了一遍，点了点头，语气温和有礼。她注意到对方需要微微抬眼才能与自己对上视线，这让她下意识地将姿态放得更柔和一些。
“再次为我的不小心道歉。这雨似乎一时半会儿不会停呢。”
“啊，是啊…”高坂贡附和着，感觉气氛有点微妙的尴尬，但又并不令人讨厌。他注意到对方校服上的徽章，为了不让对话冷场，便找了个话题：“你也是见泷原中学的？”说话时，他下意识地站直了些。
“是的。高坂君也是吗？似乎有些面生。”巴麻美保持着得体的社交距离和语气，目光友善地落在对方那双因为些许局促而微微眨动的眼睛上。
“嗯，是校友。不过我平时…呃，可能不太起眼。”高坂贡挠了挠他那头看起来就很好揉的柔软黑发，感觉自己说的话有点傻气，耳朵尖又有点发热。
“怎么会。”巴麻美的笑容加深了一些，语气真诚。
“高坂君看起来很…”她斟酌了一下用词，目光掠过对方那显得有些孩子气的脸庞和清澈的眼神。“…很温和，也很…清爽。”她选择了一个不会让对方感到冒犯且贴合第一印象的褒义词。
对话到此，似乎陷入了短暂的安静。
直到电车进站的提示音响起。
“车来了。”巴麻美轻声说。
“啊，是的。”高坂贡点点头。
两人一前一后上了电车，分别找了位置坐下，没有再多的交流。
高坂贡望着窗外，咬着已经空了的吸管，脑子里却还在回放着刚才短暂的对话。
“巴麻美吗…没听过耶。”他无声地念了一遍这个名字。
车厢另一头，巴麻美的指尖轻轻点着膝盖，目光掠过车窗玻璃上那个名叫高坂贡的黑发少年模糊的倒影。
“真是个…有礼貌的同学呢。”她心中悄然闪过这个念头，随即又为自己的过分留意感到些许讶异，轻轻摇了摇头，将视线转向了窗外不断掠过的风景。
