萨丽爱尔——那位被称之为“堕天使”的存在——目光终于从幽香身上微微移开，扫过胡桃和艾丽，眼中掠过一丝复杂的歉疚，但很快又被某种更深沉的决意所取代。她没有直接回应艾丽的抱怨，而是重新看向幽香，以及她身后濒死的临川。
“幽香小姐，请相信，我并无恶意。他的状态正在急速恶化，每一秒的拖延都在将他推向真正的消亡。那并非简单的伤势，而是存在层面的崩解。”
幽香周身的能量微微波动，如同蓄势待发的毒蛇，她的眼神没有丝毫动摇：“我说了，别碰他。你的‘好意’，我们承受不起。”
就在这时，临川的身体剧烈地抽搐了一下，口中涌出更多混杂着光屑与硫磺火气息的鲜血。他体表的裂痕似乎又扩大了一些，微弱的光芒和黑暗的气息从中逸散出来，相互冲突、湮灭，带来更多的破坏。
萨丽爱尔的眼神一紧。
胡桃咯咯地笑了起来，尽管牵动了伤势让她又咳了几声：“哈哈……真是看不下去了。喂，那边那个快死的小弟弟，还有护犊子的幽香小姐，你们是不是还没搞清楚状况啊？”她歪着头，看向萨丽爱尔。
“堕天使大人，你不觉得该由你来解释一下，这个‘错误’的源头，以及为什么我和艾丽会在这里‘看守’，甚至不惜要除掉这两位‘破坏分子’吗？”
艾丽也冷哼一声，补充道：“没错！要不是你力量失控，弄出这棵该死的腐败之树，我们又何必守在这暗无天日的鬼地方！这家伙（指临川）一来就不分青红皂白地攻击，还引来了自然化身，我们只是为了清除威胁，完成任务！”
萨丽爱尔沉默了片刻，终于轻轻叹了口气。那叹息中充满了无尽的疲惫与悔恨。
“她们说的……基本是事实。”
萨丽爱尔的目光再次落回临川身上，眼神复杂，“我……在来到摩羯的时候发生了意外，堕天了。部分力量，尤其是堕天后偏向腐朽与堕落的那部分本质，失控逸散……侵蚀了这棵古老的魔界巨树，使其异变成了你们所见到的腐败之源。”
她顿了顿，声音低沉下去：“它不断扩散，吞噬生命，转化腐化能量。我无法立刻将其彻底净化——那需要时间，并且需要极其精细的操作，否则强行抹除可能会引发更大的能量爆炸，波及整个魔界边缘。因此，我不得不暂时将其封印于此，并设下防护术式，阻止其腐化外泄，同时缓慢中和它的力量。”
她的目光转向胡桃和艾丽：“我请求了胡桃和艾丽在此看守，防止任何人靠近，也防止腐化能量溢出。一方面是为了安全，另一方面……这也是我的私心，我不希望这个‘错误’被更多人知晓。”她的语气里带着一丝难以掩饰的羞愧。
“所以，”萨丽爱尔看向幽香和临川（尽管临川几乎无法接收信息），“当你们闯入，并开始准备腐败巨树时，在她们二人看来，你们就是在破坏封印，企图释放或者利用这股危险的力量。她们的行为，是基于职责和对潜在危机的判断。”
胡桃撇撇嘴：“没错哦~小弟弟刚才那副拼命的样子，怎么看都像是要夺取或者引爆这棵破树的力量呢。我们当然要阻止啦！虽然……你最后那一下倒是帮了大忙，直接把核心暴露了。”她语气里甚至有点赞赏。
艾丽也冷着脸道：“我们只是履行职责。谁知道你们是来帮忙的还是来捣乱的？尤其是他，”她指着临川，“身上同时有令人作呕的圣光和恶魔的气息，根本无法信任！”
真相如同拼图般一块块拼凑起来。
幽香冰冷的脸色似乎缓和了一丝，但维护的姿态并未改变。她理解了胡桃和艾丽的立场，但这并不代表她会将临川交给萨丽爱尔。
萨丽爱尔向前微微迈了一小步，声音变得更加急切：“现在你们明白了？我并非敌人。而这棵腐败之树的核心虽被幽香小姐湮灭，但其根源与我同源，它造成的伤害——尤其是空间崩坏引发的反噬，夹杂着那种级别的腐化能量——只有我，或许能尝试修复和平衡。他……”
她的目光再次胶着在临川身上，那眼神中的欣赏、好奇甚至是一丝难以言喻的亲近感变得更加明显。
“他的体质非常……特殊。光与暗以如此激烈的方式共存，甚至引动了空间之力。这种冲突性与可能性……与我……有某种相似之处。”萨丽爱尔似乎在寻找合适的词汇，“我能感觉到，我的力量或许能与他产生共鸣，而不是排斥。这是救他的唯一希望。”
她看向幽香，眼神恳切而真诚：“请相信我，幽香小姐。我犯下过错，我深知失控带来的危害。正因如此，我绝不会让另一个充满可能性的生命因我的过错而逝去。我只是……想弥补，想拯救。”
幽香沉默了。她能感受到萨丽爱尔话语中的真诚，也能感知到临川的生命力正在消逝。她自己的力量更偏向于自然的狂暴与净化，对于这种涉及存在本源、空间规则以及光暗极致冲突的损伤，确实难以处理。强行干预，甚至可能加速他的死亡。
她低头看了一眼地上呼吸越来越微弱的临川。他脸上的血污和裂痕触目惊心。
“……如果你救不了他，或者试图做任何手脚，”幽香的声音依旧冰冷，但周身的能量屏障稍微减弱了一些，“我会让你，和你们，一起消失在这里，我说到做到。”
这是让步，也是最后的警告。
萨丽爱尔郑重地点点头：“我以天使的名义起誓，萨丽爱尔，必将竭尽全力。”
她不再犹豫，绕过那根依旧警惕但不再阻拦的荆棘藤蔓，快步走到临川身边蹲下。纤细的手指再次闪烁起那种创造与毁灭交织的、神祇般的光芒，这一次，毫无阻碍地按在了临川破碎的胸口。
嗡——
柔和而磅礴的能量缓缓注入临川的身体。
那一瞬间，萨丽爱尔的身体微微震动了一下。她清晰地感受到，临川体内那混乱不堪、濒临崩溃的能量场，在与她的力量接触时，并非全是排斥，反而产生了一种奇特的吸引力。
“果然……”萨丽爱尔低声自语，眼中闪过一丝了然与更加浓厚的兴趣，“你和我……事同一类人。”
她收敛心神，全神贯注地引导着力量。之前存留下来的力量温和地抚平那些空间撕裂的伤痕，尝试重塑存在的根基；而现在的毁灭之力则小心翼翼地、精准地将那些失控的光暗能量冲突点，不是强行压制，而是引导它们相互湮灭或暂时分离，减轻对临川身体的负担。
这是一个极其精细且危险的过程，需要难以想象的掌控力。
幽香在一旁静静地看着，自然之力并未完全收回，如同蛰伏的猛兽，随时准备爆发。胡桃和艾丽也紧张地注视着，她们的心情复杂，既希望萨丽爱尔成功弥补过错，又对那个奇特的人类（？）充满了疑虑和好奇。
不知过了多久，萨丽爱尔终于缓缓收回了手，额角渗出细密的汗珠，脸色比刚才更加苍白了一些，显然消耗巨大。
地上的临川，虽然依旧昏迷不醒，但呼吸已经变得平稳有力了许多。体表那些可怕的裂痕已经大部分愈合，只剩下一些淡淡的痕迹。身上交织的圣光与硫磺火残余也基本平息下去，不再躁动。至少，他的命暂时保住了。
“……暂时稳定住了。”萨丽爱尔长吁一口气，声音带着疲惫，“但根源的冲突并未解决，只是被我强行调和压制。他需要时间来自我恢复和适应，未来的路，依然要看他自己如何平衡这两种力量。”
幽香仔细感知了一下临川的状态，确认他的确实好起来后，周身的自然之力终于缓缓收敛。她看向萨丽爱尔，眼神依旧清冷，但敌意减少了许多。
“谢谢。”幽香生硬地说道。她并不习惯向别人道谢，尤其是对方还是间接导致这场危机的源头。
萨丽爱尔微微摇头：“这是我该做的。”她再次看向临川，眼神依旧带着那种难以言喻的探究和亲近，“他的体质……让我感到惊讶。哪怕是最强的天使，在堕落之后，如果承受那种程度的空间反噬和能量冲突，早已彻底消亡。但他不仅活了下来，甚至……他的身体似乎在自发地尝试理解和融合我的力量。”
时间一点点流逝。
临川感觉自己在无尽的黑暗和痛苦中漂浮了很久很久。忽然，一股温暖而强大、同时又带着某种不容置疑的威严的力量涌入体内。这股力量并没有强行抹除他的痛苦，而是像一位高超的工匠，小心翼翼地修复着破碎的瓷器。
剧烈的痛苦开始消退，取而代之的是一种深沉的疲惫和一种奇特的……被理解的感觉？仿佛这股外来的力量，读懂了他体内每一种能量的“语言”。
胡桃一瘸一拐地走了过来，好奇地打量着临川：“哦？这么说，这小子还是个宝贝疙瘩？难怪这么拼命。”她戳了戳临川的脸颊，被幽香一记冰冷的眼神瞪得讪讪收回了手。
艾丽也走了过来，态度依旧冷淡，但敌意减少了不少：“既然危机解除，他也死不了，那我们的任务也算完成了大半。萨丽爱尔，后续的净化工作……”
“我会处理。”萨丽爱尔站起身，“腐败核心已除，残余的腐化能量我会慢慢净化干净。这里不再需要看守了。辛苦你们了，胡桃，艾丽。也……很抱歉，将你们卷入我的错误之中。”
胡桃摆摆手：“算了算了，反正也挺刺激的。就是下次有这种‘好差事’，记得找别人。”她虽然说着抱怨的话，但语气还算轻松。
艾丽哼了一声，没再说话。
萨丽爱尔将目光重新投向幽香和昏迷的临川：“你们接下来有什么打算？他的情况虽然稳定，但最好能在一个能量相对平和的地方静养。”
幽香看着临川，沉默了片刻。她原本的目的只是追踪并净化腐化源头，现在源头已除，按理说她应该返回自己的领域。但这个人类……他身上的谜团，以及他刚才那种不顾一切的疯狂和最后时刻的信任，让她无法就此离开。
“等下我会带着他去找神绮，随后我会带他离开魔界。”幽香最终说道，“找一个合适的地方。”
萨丽爱尔点了点头：“这样最好。毕竟如果是她的话，应该比我能做的更好。如果……如果他的情况出现反复，或者你们需要关于平衡光暗之力的建议，可以尝试通过这个联系我。”她伸出手，一片闪烁着微光的、仿佛由光与影编织而成的羽毛缓缓飘向幽香。
幽香看了一眼，没有立刻去接。
“别误会，”萨丽爱尔露出一丝苦涩的微笑，“这并非监视。只是……我对他很感兴趣，也真心希望他能活下去，走出属于自己的路。或许……未来某一天，我们还能再见。”
幽香沉吟片刻，最终还是伸手接过了那片光影羽毛。羽毛入手即化，仿佛融入了她的自然之力中，只留下一个极其微弱的印记。
“我会判断是否有那个必要。”幽香淡淡地说。
萨丽爱尔不再多言，她最后深深地看了一眼昏迷中的临川，仿佛要将他此刻的状态牢牢记住。然后，她转向胡桃和艾丽：“我们走吧，这里还需要最后的清理。”
胡桃和艾丽点了点头。
萨丽爱尔展开洁白的羽翼，柔和的力量包裹住胡桃和艾丽，三道身影化作一道流光，悄然消失在石窟深处，去处理腐败巨树残存的污染。
幽香独自站在废墟中，看着地上沉睡的临川，绿色的眼眸中情绪复杂。她弯下腰，小心翼翼地背起临川的身体。
没有答案。只有临川平稳的呼吸声。
幽香不再犹豫，周身泛起柔和的绿色光芒，包裹住自己和临川，瞬间从这片饱经摧残的石窟中消失无踪，只留下一片寂静和等待自然缓慢修复的伤痕。