空气凝聚在了微妙的尴尬中——珀的眼睛轻轻眨了眨，在糖灰灯的照耀下，于黑色的角落里闪着柔和的光。
“是吗......”
那盏灯燃烧的味道甜丝丝的。
她再次慢慢地走上前，眼前闪着一些情绪。珀忍着饥饿，将那个纸盒放在木箱上，一个个地把里面的东西取出来。
“......要我帮你热一下吗？你的手不方便。”
亚尔问着——他总感觉眼前人像一只需要投喂的猫咪。娇小的珀缩在木箱旁，把那个当作桌子，少年正坐在对面，耐心地看着那个小小的“餐桌”。
“......”
话语换来的，是对方短暂的沉默。
珀轻轻地游移着双手，伞绳带着些摩擦的不适感。
见她没有拒绝，小亚也没说话。他熟悉地撕开燃料包装，将里面的铁片崴好，擦燃火柴——那是一个配发的简易卡式炉。
他将软罐头撕开小口，放在炉子上。
“......谢谢。”
少女轻声地呢喃着。
“...你要能理解我们——穆不会让你出去的，外面太危险。他的话很少，所以才让我过来——我们也不是坏人。”
除此之外，实际上，还有另一层考虑。
放走珀的话，亚尔害怕着眼前人的告密。
她曾经与敌军接触过，万一这块赖以生存的下水道被其他人发现......
尤其是对方的人，那他们，绝对会陷入危险。
精准的轰炸，使用云爆，或者精确制导的炸药，亦或者毒气，无人机——这里看似很安全，但每一种打击都将是致命的。
人体比想象的还要脆弱。
“穆...是他的名字吗？”
微弱的话音将亚尔从失神中拉回现实。
“是——他之前是我们副班长。穆的话不多，也怕吓到你，所以才会让我过来。”
火炉里的无烟燃料块冒着热量，罐头散发起香气——小珀忍不住咽了咽口水。
那太香了，如魂牵梦绕般的香气，比自己能闻到的任何东西都诱人。珀很久很久没有正经地吃过食物，甚至，为了生存她还会烤虫子，喝冷却水......
她盯着简易炉上的罐头。
里面有肉的味道。
“......你们和对面不太一样。”
“是吗？”
亚尔不知道自己该说些什么。
他只是坐在地板上，许久的沉默后，他张开口，打破了寂静：
“你是从哪来的？”
“......学院那边。”
“为什么会离开学院？按照战时条例，你们应该会被集中管理。”
“......”
珀耷拉着脑袋，张了张口，细碎地解释着：
“......没有人了，炸弹，从天上的飞机......很多。我是最后一个活着的......他们说，顺着路跑...不要进城里——再后来，我就被抓了。”
空气再次陷入寂静。
罐头加热的味道在四周逸散，油汤缓缓沸腾——气泡的冒开声音将亚尔从迷茫中拉回现实。
“手伸过来。”
小珀的身体轻轻一颤，她抬起眼睛，下意识将手往后缩了缩。
“......没关系。”
少年的声音很缓和，像是在轻声安抚。这让珀放下了戒备，她安静地照做，向着前面伸出了手。
借助一旁的灯光，少年清晰地看到了绳结上挣脱时的咬痕。珀的眼神有些瑟缩，时不时地看向亚尔——后者却当无事发生那般，解开了那段伞绳：
“吃吧。”
“......你们呢？”
“...不饿。”
这几批工业罐头不知道是什么时候的存货，换个包装便送去了前线——后勤是极端困难的，就连食物都有一种过期了的霉味。
罐头吃多了会胀气，很难受。
至少，亚尔和穆吃这种东西只是为了生存——但这对珀来说不太一样。学院曾经能供给一定量的食物，但吃的到最后越来越少，大家甚至会去抓小动物来果腹。
从这个城市的战争打响后，饥饿慢慢地侵蚀着所有人。
到最后，挨饿似乎成为习惯，痛苦变成了麻木。
那是绝望的日子。
她太饿了——甚至想端着滚烫的罐头直接吃下去。
不过，珀还是拿起了纸盒里的塑料餐具，绿色的叉勺质量很差，实际上并不好用——
这让她觉得，自己像一个“人”，而不是一只遵循着本能进食的动物。
先是第一勺。
有些烫。
燃料块的加热并不均匀，压制的肉饼底糊成一团黑色......
但那很好吃。
是热的，不是别的什么奇怪食物。
软软的塑料勺带着一线颤抖，不停地舀着罐头里的东西，送进嘴里。
少女吃着吃着，慢慢地，她想起了自己的遭遇，想起了自己在外面被迫风餐露宿，就连吃一口冷食都是奢望的日子。
她现在，在一个看似安全的地方。
有食物。
有水。
闷热的空气里，滚烫的热食令少女流出细汗——她伸手胡乱地擦着脸，却总感觉眼前糊着泪水，和热汗混在一起，再也分辨不清楚。
她狼吞虎咽地吃完罐头，将纸盒里剩下的东西很珍惜地收好。
那里面还有一些饼干，一些其他的东西。珀还是觉得有些饿，不知道是不是因为空气中散发着甜丝丝的味道——那是糖灰灯燃烧后香气：
“这个是......什么？”
吃好东西，少女的注意力挪在了冒着火苗的灯旁——
“白糖和烟灰混合后点燃的——我们一般用这个照明。”
珀伸出手，看着燃罐内灰色的粉末，不知为何，她轻声呢喃：
“......好浪费啊。”
“这是没办法的。下面的空气洁净些好，不然大家都要生病。而且白糖我们这里很多，一般吃不完。”
“那这个燃料呢？为什么不用它照明？”
少女指了指尚在燃烧的乌洛托品。
亚尔轻轻一笑，用手遮住尘灯的暖光——霎那，池中重新漫过黑暗，仅有那块固体燃料发着幽幽的蓝光。
“它烧起来是看不清的——好了，你稍微过来一下，我得完成我的任务。”
“......好。”
刚刚吃过少年送来的东西，珀点点头。她下意识认为那是安全的，即使亚尔并没有说要干什么。
他看向小珀腰间的铁环，以及系在上面的沉重铁板。
“这东西是用来干什么的？”
亚尔有些好奇——穆并没有跟他说明“开路器”的实际作用。珀的眼神黯淡了下来：
“......我不太想说，但他知道。”
“穆......班长吗？”
“嗯。”
奇怪......
他为什么不跟我说？
士兵轻轻伸出手摸了摸那段铁丝。
材质很柔韧，很光滑，像是纳米工业的产物——他听说过，一些发达地区的工厂有这样的化工能力，足以批量生产这些装置。
铁板上打着钢印：
“RW-102”。
小亚的视线在铁环上绕了一圈，他看见了一个很普通的弹子锁，就这样扣在珀的背后。
......这只能是别人强行给她锁上的。
他先是狐疑，却并未多想。最后亚尔在工具箱内翻翻找找，从里面拿出一柄羊角锤和一颗螺丝钉。
“转过身......我给你把这个弄开。”
珀听话地照做。
“怎么弄？”
这种挂锁对亚尔来说很简单，几乎是捅两下就能弄开。
但完全没有那个必要。
立好，将钉子砸入锁孔，然后直接用锤子的羊角嵌入钉头，用力一起......
只听“哗啦”一声，锁芯带着破碎的弹子整个被拔出——锁梁失去阻碍，“咔”地一下打开了。
珀的腰间一轻。
他将坏掉的挂锁扔在一旁，解开了那道沉重的铸铁环。