柔和的蓝色光芒逐渐遮盖视线，视野中的草原、天空、远处的浮岛在瞬间扭曲、溶解，化作无数飞舞的数据流。失重感传来，身体和意识仿佛被一股无形的力量强行从原地抽离。
桐人略显慌乱的四处张望，透过这层蓝色的光膜，目光在最后时刻与椿对上，从她那双平静得近乎异常的金色眼眸中，他读到了一种超越了常人的镇定。
‘她......好像一点也不意外？’这个念头在桐人脑中一闪而过。
下一秒，周围的景象豁然开朗。现在可以看见的，是一片广大的石板地面、环绕四周的行道树，以及中世纪风味的街道。在前方远处，还有一座发出黑色光芒的巨大宫殿。
毫无疑问，这里就是游戏开始地点‘起始城镇’的中央广场。
“你们两个都没事......”视线恢复后立刻看向身边两人的桐人，却被入目所及的景象震撼。
广场上人声鼎沸，疑惑、抱怨、不安的议论声汇成一片巨大的噪音海洋。看着这群眉清目秀的男女，以及他们身上各式各样的装备、发色，基本可以确定这些人一样是SAO的玩家。
人数估计有数千，或者说将近万人都聚集在此处。目前游戏里的全部玩家，很有可能都被转移到这个广场来了。
“现在到底是什么情况，游戏运营公司要发布公告吗？”
克莱因的话语里丢了先前那种自带的搞笑艺人氛围，显然即便是他也不可能在这种环境继续粗线条下去，他靠近桐人和椿身边做出明显的警戒姿态。
“公告的话不需要如此兴师动众。”
椿冷淡的声音近乎淹没在嘈杂的环境之中，广场上玩家们焦躁的讨论声此起彼伏。不断有着例如“到底怎么回事”、“GM快点滚出来”、“快点让我退出啊”一类的话，传入耳朵里。
在一片混乱中，天空突然暗了下来。原本晴朗的碧空被一层血红色的、写着‘Warning’、‘System Announcement’字样的系统公告所覆盖，并且不断向下蔓延，直至最终形成一个巨大的穹顶，将整个中央广场笼罩其中。
正当玩家们以为运营公司的BUG公告终于来了，而为此松了一口气，慢慢的停下宣泄不满，让广场上的喧扰声平息下来，每个人都竖起耳朵准备听取运营公司的解释时，接下来的景象却超出了所有人的预料。
像是恐怖游戏才会有的一滴滴相当浓稠的巨大血滴，缓慢向下滴落。但是血液并没有滴落地面，而是突然在半空中改变了形状。
出现在那里的，是一个身高将近有二十米，身穿深红色斗篷的无面巨人，说是巨人可能不太准确，斗篷内整个是一片空洞，只能看到一片黑暗。
“各位玩家，欢迎来到我的世界。”
在人群即将抵达临界点再次出现骚动的时候，斗篷的右边袖子忽然动了起来，并说出了令人难以理解的话语。
“我的名字是茅场晶彦，是现在唯一能控制这个世界的人。”
椿收回视线，目光开始在人群中搜寻起来，作为跟在他身边三年的学生，她十分清楚自己老师是什么性格。这个男人做事严谨，却也和大众所熟知的众多天才一样，有着属于自己的‘疯癫’或者说恶趣味的一面。
毫无疑问，他是个天才，却也是个疯子。出于一己私利，将近万人的性命当做工具来使用，一切却只是为了完成他自儿时便有的幻想。
空中的巨大斗篷大概率是预先设定好的程序，真正的茅场晶彦本人已经和广场中的玩家混在了一起。俯瞰众生尽管有趣却不符合他的性格，这位艾恩葛朗特的神大人想要的是以平等视角，观察人心的变化，将游戏化作真正的现实，去感受、度过他理想中的人生。
GM权限被取消的现在，椿没办法确认之前在系统上留下的暗门还有效。她能够理解老师的想法，却不能完全认同，更不可能真的眼睁睁看着几千人因为一个人的私欲死去。
尽管在游戏开服的那一刻起，协助研究、知情不报的朱雀院椿就已经成为了茅场晶彦的共犯。
‘附近没有吗？’
或许是因为忙着找人，椿没有注意到有人在观察自己，面上的伪装同样有了些许懈怠，与周围的混乱形成鲜明对比，在心思敏锐、头脑活络的桐人眼里少女的反应堪称异常。
‘也是，老师虽然并不知道我认识他的虚拟形象，以他的性格倒也不可能把我传送到身边。’
用眼睛的余光继续搜寻着，椿跟其他玩家一样，打开菜单领取茅场晶彦口中所谓的礼物，那面实际上效果为卸妆镜、照妖镜的手持镜子。
一连串连续的系统提示音响过，广场上的玩家们面前出现一面小小的四角形镜子，人们战战兢兢地将它拿到手上，霎时间一个个白色的光线聚成强烈的光芒笼罩广场。
仅仅过去几秒钟，光线便消失了，原本的景色再度出现在眼前。
“这个道具到底是什么？”
发动效果后的镜子从手中破碎消失，回过神来看向椿的桐人并没有察觉发生了什么事情，少女那如同神明亲手塑造的精致容颜并没有任何变化。
“椿，你身边这位是...这身装备，你是桐人？”
克莱因惊讶的声音传入耳朵，桐人刚想说你这家伙是不是傻了，视线转移过去看到的却不是那张熟悉的脸孔。
“这个声音，你是克莱因？！”
身边的人明明穿着熟悉的装备，说着已经听惯了的声音，可脸却变成另外一个人的样子，原本的样子说是爽朗的年轻武士的话，那现在的样子就像是落败的流浪武士或者说是拦路的山贼。
两人对视一眼，随后同时扭头向周边看去，可以发现，那些几十秒前还长得一副像在奇幻冒险游戏里出现的俊男美女相貌的人，全都不见了。取而代之的，是像把游戏展览会里众多游人聚集起来，然后让他们穿上盔甲举行大型COS展会的年轻人。
更恐怖的是，男女比例产生了相当大的变化。
然后两人再度对看，并将目光同时转向了一旁的椿。雪白的长发，精致的五官，清丽脱俗的气质，在周围一片混乱和狼狈的人群中，显得愈发醒目和耀眼。
“那面镜子的效果，应该是还原玩家现实世界的样貌吧。”椿的声音依旧是那么的悦耳动听，解答两人困惑的话语里带着似有似无的笑意，“我的虚拟角色，本就是完全按照自己真实的容貌创建的，所以道具生效却没有什么作用。”
“这不是说...椿...你居然真的在现实里就那么好看的吗？这张像是人偶一样的脸竟然不是建模吗？！世界上如果有神的话，祂可真够偏心。”克莱因的粗线条思维再次让他的关注点变得奇怪。
“谢谢夸奖。”椿笑意盈盈，目光柔和。克莱因最后的话，权当没有听见。
少女话语对于克莱因来说无异是巨大的惊喜，毕竟他现在可是真的结交了一位货真价实的美少女，年龄看上去也不算大，这无疑会成为他今后和朋友们吹嘘的话题。
可对于三人中的最后一位，对于桐人来说，椿的话语却像是最后一块拼图，串联起刚才她一切不正常的行为，最后拼接成一副完整的画面。
纯白的发色在现实并不多见，更别说椿那异于常人和极为吸睛的金色眸子，一个模糊的人影从脑海中浮现。作为茅场晶彦的‘迷弟’，桐人看过他参加过的所有节目，一期都不曾错过，记忆里那个男人接受采访时，身边是会经常跟着一位不太愿意露面的白发女性助手。
看着和克莱因交谈甚欢的少女，一个猜想让他的思绪不可思议地逐渐冷静下来，头脑飞快的运转起来。
将近万人的玩家关进游戏里，茅场晶彦就算再怎么天才，也不可能一个人独自完成。仅仅是瞒过游戏开发商就是十分困难的事情，而且人的精力总是有限，想要做到尽可能不被察觉，他必定会有帮手。
“椿...你到底是......”
就在桐人陷入思考，眉心微锁的时候，一只纤细白皙的手指轻轻地伸了过来，带着一丝微凉的触感，戳了戳他因为变回原样而显得有些肉嘟嘟和十分清秀的脸颊。
“桐人，你在喊我吗？现在的脸色不太好哦。”
这突如其来的亲昵举动，让桐人瞬间从思考中回过神来。少女那双美丽的金色眼眸中透露着关心，脸上依旧是那完美的、仿佛能融化冰雪的温柔笑容。
他不是藏不住事的白痴，不论对错自己的猜想至少不能在这种人多眼杂的地方说出来，而且此刻还有更要紧的事情。缓缓吸了口气，然后吐出来之后，桐人朝着两人开口说道：
“克莱因、椿，你们过来一下。”
出乎意料的，他直接抓住了两人的手腕，拉着两人快步穿过了愈发混乱起来的人群。
好在三人是在广场的外围部分，很快就穿了出来，当走进从广场呈现放射状散开的其中一条街道后，确认没有人跟上来，桐人带着两人钻进小巷里。
“这里应该就没有问题了。”
“克莱因、椿，现在时间紧迫，你们两个听好了，我们现在马上离开这个城镇前往下一个村庄。”
不顾两人面上的错愕，桐人紧接着说了要这么做的理由，告诉他们根据自己的经验所判断的之后会发生的情况。除此之外，桐人也想在一个相对孤立的环境里，向椿提出心里的疑问。
等到桐人一口气说完一大串话，克莱因过了几秒像是消化了信息量后，他苦着脸拒绝了邀请。
“我知道你的话有道理，但是...但是，我之前也说过了，我跟其他游戏里认识的好朋友，一起通宵排队买了这个游戏。那些家伙应该也在那个广场里才对，我不能放下他们不管......”
然后像是为了打消刚刚结识的友人的顾虑，这个性格爽朗讨喜，偶尔有些粗线条的男人，主动后退一步深深的鞠了一躬。
“感谢你的好意，但我不能再继续给你们添麻烦了。不要紧的，有你们先前教给我的技巧应该就没问题了。所以就不用在意我，桐人你和椿快到下一个村庄去吧。”
语毕，克莱因重新站直身子，面上是一副比哭还难看的表情，此刻他的内心也是十分挣扎吧。
“暂时就此分别了，今后有什么疑问，我会及时给你们发消息。”抹掉即将落下的眼泪，克莱因转身走出小巷，在巷口短暂的停下脚步低垂着脑袋。
“桐人，你这家伙真正的脸还蛮可爱的嘛！是我喜欢的类型！椿也是，比电视上那些明星要漂亮一千倍！认识你们，我真的很高兴！”
像是在宣泄心中的郁闷，克莱因大声喊了出来，随后跑着离开了这里，身影很快消失的无影无踪。
“多保重......”
对着已经无人的巷口喃喃自语，站在阴影中的椿压抑着堵在胸口的怪异情感。她本就多愁善感了些，克莱因的真情实感的宣泄，更是击中了心底的柔软之处。
“桐人，我......”
不等椿想出合理的理由委婉说出口以便脱身，面上也同样纠结和咬紧牙关的桐人却先开口了。
“椿小姐，并不是普通玩家吧？”
“呼——桐人君，直接问出来了呢。”
没有正面的回答，话语里带上的敬语却实打实的拉开了两人的关系。
“很抱歉，对于现在的状况我也没有什么太多办法，或者比你多知道些什么。”
主动调出之前那份被解除GM权限的通知，挥手调转界面向桐人展示。椿无意去询问对方是如何发现的，有时候解释多了猜忌反而会更加严重，不如敞亮的将一部分有利于自己的事实展示给对方。
“这次的事情连作为助手的椿小姐都毫不知情吗？”
仔细查看过通知后，桐人看似自言自语的说着，他在用这种方式来试探椿的反应，以确定她是否真的不知情。
“连这种事情你都知道吗？”
“恰巧在媒体的采访里看到过几次椿小姐，印象里你总是在吃各种甜品。”
应该是为了缓解压抑和紧张的氛围，桐人从记忆里找出一些关于椿的片段，不假思索的说了出来。椿只感到一股热气‘唰’地一下直冲头顶，让她那精致的脸庞瞬间一片绯红。
“桐人君~”
那抹绯红来得快去得也快，椿的面上再次浮现似有似无的笑意，和往常截然不同的语气和腔调，也让桐人升起一阵恶寒。
只见椿快步上前，一步步将桐人逼退到墙角。身高上要矮一头的少女踮起脚尖，双手撑在对方脑袋两侧形成逆向的壁咚。
“没有女孩子会讨厌甜品，糖分是每日必须补充的营养成分，不然脑袋会僵掉的哦。”
面对着椿越看越发黑的笑容，认识到自己说错话了的少年点头如捣蒜。
“这件事情和关于GM的事情，绝对、绝对不能说出去哦~姐姐我呢，不喜欢话太多的孩子。像那种坏孩子，姐姐会见一次打一次，打到他不敢出安全区为止。”
通过武力威胁的方式封口后，少女放开桐人后退几步，重新变回之前温文尔雅的样子。心有余悸的桐人长舒一口气，从心里下定决心将刚才的事情封存在记忆深处。
“好啦，桐人...我呢，很抱歉也没有办法跟你一起前往新的村庄，在这里我还有必须要做的事情。”椿收敛起笑容，语气沉了下来。
“你玩过那么多的游戏也应该知道，游戏运营商里会有和玩家一起游玩游戏，查找BUG的GM。我想去找找他们，虽然希望渺茫，万一有人还拥有权限......”
此乃谎言，给予人虚假的希望，倘若是其他人椿大抵不会用这套话术，万一对方提议跟着自己找人就麻烦了，但眼前的少年显然不是那种人。
“这样啊......那我先走了。”桐人点了点头，声音中带上了几分沙哑，肩膀微微颤动。
“一路顺风，如果有进展我会给你和克莱因发消息。”
“祝你顺利。”
留下最后的祝福，桐人像是用尽了全部力气一般，以最快的速度跑了起来。脚步声渐渐远去，一缕残阳照进巷子里，映射在椿那无垢的发丝上。