“开始了！”
随着鼓点响起，八角高台四角的鎏金灯焰同时拔高一寸。鼓皮的余颤尚未止息，乌木地板发出“喀啦”一声脆响，八面暗门齐齐打开，八缕白烟幽幽飘出。
白烟还未散尽，第一位“花”——“铁线莲”已立在台心。
她身着黑纹紬羽织，内衬猩红襦袢，腰间系着一条螺钿绦带，竟是一身江户男式的“二重太刀”装束。
灯影斜照，羽织的后摆轻轻扬起，黑色的马尾下，露出雪白的后颈。她缓缓朝着台下女子们的方向走去，突然，她单膝跪地，一双桃花眼深情而专注地看向下方，仿佛她最爱的人就在眼前。
“好刺激！”
“太帅了，有种雌雄莫辨的美！”
台下女客们不约而同地倒吸了一口凉气，脸上泛起莫名的红晕，双手不由自主地拉了拉手里的绳索，男奴们被勒得喉结滚动，却不敢发出一丝声音。
“男装丽人，果然对这些女子也是杀器。”椿在锦垫上低语，眼神中也流露出一丝欣赏。
“铁线莲”并未开口，只是侧身拔出一柄无刃扇，“唰”地抖开。
扇面绘的是《地狱变》中的青火，火焰在扇面上跳跃，遮住了她半边脸，另半边则沉在阴影里，仿佛阴阳相隔。她起身，轻摇扇面，身形不断游动，每一个动作都充满了大胆的挑逗。
她缓缓走向台下，每接近一处，女子们的尖叫声就愈发高亢。
有的女子脸颊绯红，眼神迷离；有的女子则紧紧抓住身边的同伴，手指深深陷入对方的衣袖，似乎在努力克制自己的冲动；还有的女子甚至站起身来，目光紧紧追随着“铁线莲”的身影，完全陷入了痴迷的状态。
“铁线莲”仿佛感受到了台下女子们的热烈反应，她的动作更加大胆，扇面时而遮面，时而轻拂，每一次动作都像是在撩拨着台下女子们的心弦。
台下的女子们完全被她跨越性别的魅力所征服，她们的目光紧紧跟随着“铁线莲”，无法移开。
整个高台周围弥漫着一种难以言喻的氛围，让人无法抗拒。
紧接着是下一位，随着一阵香风袭来，“姬著我”闪亮登场了。
她身披一袭月白薄纱，纱长三丈，由两名蒙面小婢在两侧轻轻牵引。赤足踩在绘有莲纹的光影之上，姬著我轻轻一扭腰肢，薄纱顺着动作滑落至腰间，堆积成一片轻柔的云朵，宛如月光凝结而成的雪浪。
她并未翩翩起舞，只是缓缓地将肩、颈、腰、胯依次展现在灯光之下——每一次的摆动，都仿佛是将身体的每一寸重新雕琢；胸前点缀的金粉随着呼吸微微闪烁，如同两颗即将坠落的星星。
台下的女客们先是屏息凝神，随即一片哗然：
“太过分了！”
“这，这伤风败俗，成何体统！”
“不就是脱衣服吗，我也会，这算什么本事。”
骂声不绝于耳，但她们的目光却被牢牢吸引，死死地盯着台上那位女子，半步也移不开。那胜雪的肌肤、如画的曲线，在灯光的映照下，几乎让人忘记了呼吸。
姬著我仿佛充耳不闻，嘴角的笑意却越来越浓。她突然抬手，指尖轻轻挑起纱尾，轻轻一抛——
薄纱飞起，正好遮住了灯罩，全场瞬间陷入一片黑暗。
当灯光再次亮起时，她已经重新将自己裹好，衣袂垂落，姿态端庄，仿佛刚刚那一瞬间的惊艳只是幻觉。
台下的骂声渐渐低落，只剩下她们的心跳声，咚咚，咚咚，每个人又都不愿承认。
那一幕，已经深深烙印在了她们的眼中，既有同为女性的羡慕嫉恨，又有一股难言的诱惑心动。
“铮——”
打断她们心神的是一缕弦音。
高台东侧，“百合”早已盘膝而坐，三味线横卧膝头。
她身着淡青色小袖，袖口绣着细碎的雪花，衣摆铺陈开来，宛如湖面初凝的冰。乌发低垂，辫尾系着一枚银铃，随着呼吸轻轻晃动，闪出碎星般的光。
她的肌肤净得近乎透明，仿佛被月光漂洗过，颈侧淡青的血管像雪下溪流，安静又鲜活。
她微微抬手，指尖轻拨琴弦。
第一声，如雪落无声，却压弯了枯枝；第二声，似冰面乍裂，银痕蜿蜒；第三声起，风停了，呼吸也轻了，无人还在回忆方才那截裸肤，只沉浸在这美好的音乐之中。
她弹的是自度曲《雪覆》。
弦音清冷，却带着温度，像雪原尽头忽然跳动的篝火，又像冬夜窗棂上的一盏微灯，照得人心口发软。
高音处，她指尖一挑，银铃应声而颤，仿佛雪片受风，扑簌簌落在眉心；低音处，弦腹震颤，像远处松针承雪，终于不堪重量，轻轻坠地。
台下，女客们不自觉地松开团扇，肩线一寸寸柔软；男奴们垂首，耳廓微颤，仿佛听见自己心跳被弦音调成了别的节拍。
世界被裹进一层新雪，连呼吸都怕惊扰。
最后一记泛音，百合缓缓收指，指尖离弦，雪意却留在空气里。银铃止，灯焰稳，众人仍沉浸在那片白茫茫的寂静中，久久——
没人愿做第一个打破这宁静的人。
直到一位女子的到来，她在这个时代是罕见的女性作曲家，同时也是这个时代最杰出的歌姬之一。她是与鸣子和椿同一批进城的玉牌女子，她是“惊鸿”，也是“夕雾”。
灯火渐渐黯淡，只剩下八盏鎏金灯底那圈紫芯。微风拂过，紫芯被吹成一片雾霭。雾霭中传来足音，一步一涟漪，仿佛踩在水面上。
夕雾现身了。
她身着雾色纱衣，衣长及踝，却是透明的，透得甚至能看见里层的紫藤纹襦绊。衣上缀着极细的银链，链头拴着小指长的紫晶，一步一响，比三味线的弦音还要轻。
她没有带乐器，只是手心捧着一只鎏金鹤首香炉，鹤嘴吐出袅袅烟雾，烟雾中掺杂着“夕雾花”的干瓣，闻之令人如梦如幻。
夕雾将香炉放置在身前不远处，然后站定。
她的容貌不算绝美，没有“姬著我”那傲人的身材，也没有“百合”那纯洁的气质，但却有一双令人印象深刻的眼睛——那是一双雾紫瞳，仿佛被雨水泡过的紫阳花，深邃而迷离。
她启唇，却没有丝毫伴奏，先是一声“啊——”，空阔得像黄昏时分最后一缕光；接着便是“惊鸿”的全曲，却无一字歌词，只以嗓音作笔，拖、颤、裂、叠，画出雾、画出鸿、画出雾散鸿飞。
她的声音绕梁，梁上彩绘的莲纹竟似跟着颤动，瓣瓣剥落，飘到半空，化作紫蝶，再碎成香粉。众人只觉身在夕雾原，远处有鹤，鹤背驮着一钩银月，月又沉进雾里，雾湿了眼底。
一股悲意涌上心头，连一向冷静的椿眼睛一眨，都坠下泪来。
曲终，夕雾收声，鹤炉的烟也断了。她俯身，自己跪坐炉后，双手交叠，额头抵在手背上，仿佛在向谁谢罪。灯焰“啪”地一齐复燃，照出她后颈一层细汗。
“真没想到，这座城里竟藏着这么多千姿百态的女人……”夕雾垂着头，声音低到只能自己听，唇角却慢慢扬起，“可最后赢的人，一定是我。”
阿圆在选花宴上看着各种各样的“花”依次登场，脸上却没有丝毫动摇。她坚信，自己精心培育的那朵“花”，才是最后真正的赢家。
而椿则回忆着那些花的惊艳瞬间，陷入了深深的沉思。