兜帽下，是一张年轻却极度消瘦苍白的脸，眼窝深陷，嘴唇缺乏血色，整个人透着一股病态的阴郁。
与他相比，雷恩那略显苍白的肤色都显得健康红润了许多。
“领主？呵……一群土鸡瓦狗罢了。”吉姆嗤笑一声，目光重新回到雷恩身上，上下打量着他，语气充满了戏谑和不可思议，“我只是没想到……堂堂‘亡灵议会’最年轻的天才，被誉为最有希望超越山德鲁大师的‘最强死灵法师’，亡灵之书的契约者……居然会沦落到在这么一个边陲小镇，开这么一家破店，靠贩卖些小玩意儿来谋生。”
他摇着头，仿佛看到了天下最滑稽的事情，“雷恩老弟，如果你需要灵魂，需要力量，何须如此费劲？我们有的是办法……”
雷恩嘴角抽了一下，但很快恢复平静，“那个名号你喜欢随时可以拿去。”
“哦？”吉姆眉毛一挑，眼中闪过贪婪的光芒，“好啊！但你得把‘亡灵之书’也一起交出来，那样我就可以让你继续安安稳稳地开你的小店，如何？”
站在一旁的希琳娜，听着两人的对话，只觉得一股寒意从脊椎骨一路窜上头顶，冷汗瞬间浸湿了后背。
亡灵议会……最强死灵法师……还有那亡灵之书！
希琳娜立刻想起雷恩面无表情地将玛丽亚丈夫的灵魂光球按入那本邪恶古书的画面，一种难以言喻的恐惧攫住了她，让她下意识地朝旁边退了一小步，握剑的手心沁出冷汗。
吉姆敏锐地捕捉到了她这个细微的动作和脸上的恐惧，顿时像是发现了什么极有趣的事情，指着希琳娜，对雷恩发出讥讽的大笑，“哈哈！看到没有？雷恩！这就是世人对我们的看法！恐惧！厌恶！排斥！死灵法师天生就代表着死亡和不祥！你居然还妄图像普通人一样生活？真是天真得可笑！你以为躲在这里，就能摆脱你的宿命吗？”
他的笑声戛然而止，目光重新落在希琳娜身上，伴随着他那猩红的双眼中闪过一丝冰冷的杀意，他缓缓抬起双手，宽大的黑袍袖子滑落，露出一双与其年轻面容极不相符的、惨白而干瘪得如同枯枝的手臂，“小姐，你应该后悔今天在场，你听到了太多不该听的东西……我自然不能放你回去。刚好……就借由你让我这位‘前辈’重新感受一下，什么叫做……无法逃避的宿命吧。”
说完，吉姆双手猛地合十，快速念出一段短促而晦涩的咒语，随即右掌猛地拍击在地面上。
嗡！
漆黑的魔法阵以他的手掌为中心骤然展开，迅速扩大，伴随着令人牙酸的骨骼摩擦声和泥土翻动的声音，一具具残缺不堪、挂着破碎佣兵皮甲和腐肉的躯体，挣扎着从法阵中中爬出。
希琳娜的瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。
被吉姆召唤出来的亡灵部队，不是别人，正是灰鹰佣兵团的众人！
“怎么样，我带你的朋友来见你了，你们好好叙叙旧吧。”吉姆说着，打了个响指，语调骤然低沉，“杀了她。”
变成丧尸的佣灰鹰兵团收到命令，猩红的眼睛纷纷转向希琳娜，喉咙里发出无意义的低吼声，挥动着手中的武器朝希琳娜冲来，速度虽不快，却充满压迫感。
希琳娜看到冲在最前面的、失去了半边脸颊的壮汉，是灰鹰佣兵团的团长，一个喜欢喝烈酒、嗓门洪亮，曾在任务中替她和汉克挡过刀的男人。
他身后那个身材娇小的女弓箭手，即使半边身体已经扭曲变形，希琳娜仍能认出她发间那枚褪色的羽毛发饰——那是安娜送给她的生日礼物。
虽不是同在一个冒险小队，但他们也是曾经一起在篝火旁喝酒吹牛，一起在险境中互相扶持，几天前还鲜活地在她面前讨论着未来计划的朋友。
“不……不要过来……”希琳娜的声音带着无法抑制的颤抖，她持剑的手第一次变得如此不稳，冰蓝色的剑光在她手中明灭不定，映照出她苍白失措的脸。
丧尸化的佣兵团自然无法认出希琳娜，也听不到她的祈求，它们只遵循召唤者的命令，嘶吼着扑了上来！
战斗瞬间爆发，却又显得极其诡异。
希琳娜的身形如穿花蝴蝶，险之又险地避开劈来的战斧，格挡开刺来的长剑，她的剑技依旧精湛，步伐依旧灵活，每一次闪避和格挡都展现着黄金级冒险者的实力。
但，也仅止于此了。
她的剑，始终无法刺出那致命的一击，每当剑尖即将触及那些熟悉又陌生的躯体时，过往的画面就会猛地闯入她的脑海，让她的动作瞬间迟滞。
雷恩见状，眉头微蹙，脚步向希琳娜移动，但吉姆的身影如同鬼魅般，悄无声息地拦在了他的面前，脸上挂着戏谑的笑容。
“别急啊，雷恩老弟。”吉姆的声音带着浓浓的玩味，“你的对手是我。让小姐和她‘亲爱的朋友们’多亲热一会儿不好吗？”
雷恩的黑眸中寒意更盛，周身开始弥漫出冰冷的死亡魔力，“你把她弄死了，谁给我干活？”
“呵~”吉姆感受到这股魔力，却笑得更加开心，他仔细地“品味”着，如同在品尝美酒，“让我猜猜……虚张声势？你现在的力量，还能剩下几成？一半？三成？恐怕连一半都没有吧？”
说完，他扭头冲正在苦战的希琳娜喊道，“砍掉它们的脑袋！这还用我教你吗，天真的小姐？”
死灵法术的阴毒之处，在此刻体现得淋漓尽致。它利用生者的情感与羁绊，化作最残忍的武器。
就是这片刻的心软和犹豫，让她彻底陷入了被动，亡灵不知疲倦，攻击一波猛过一波，最终在一次格挡复数攻击时，她手腕一麻，附着冰霜的长剑被一股巨力猛地击飞，旋转着插在不远处的草地上。
失去了武器的希琳娜踉跄后退，看着眼前张牙舞爪扑来的、昔日朋友的扭曲面容，眼中终于闪过一丝绝望。
就在这千钧一发之际，一道锈迹斑斑的金属身影如同鬼魅般切入，一柄古朴的长剑后发先至，精准地架住了同时砍向希琳娜的数把武器！
铛！
金铁交鸣之声响彻林间，希琳娜定睛一看，正是那具骸骨勇士！
与此同时，雷恩的身影如同瞬移般出现在希琳娜身边，他没有多看那些丧尸一眼，一把揽住她的腰，足下发力，轻易地跃出了亡灵们的包围圈，将她轻轻放在一棵大树下。
“待在这。”他的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的力量。
希琳娜惊魂未定，下意识地望向吉姆的方向，却震惊地发现吉姆竟然被一根惨白尖锐、缠绕着幽绿魂火的骨矛，死死地钉在了另一棵粗壮的树干上！
骨矛穿透了他的肩胛，漆黑的血液正顺着矛身滴落。