村长挥挥手，示意村民们不要再靠近，然后对着朔和提耶拉，深深弯下了腰。
“多谢这位小姐……救了小提米一命……”老村长的声音充满了感激，但更多的却是沉重无比的忧虑，“可是……你们……你们必须马上离开！立刻就走！”
朔看着老村长眼中的恳求和恐惧，沉声问：“为什么？我们刚帮了你们。”
“就因为你们帮了我们！用了魔法！”老村长直起身，布满血丝的眼睛里满是痛苦，“那帮土匪，随时可能再杀回来！他们被逼急了，比饿狼还凶残！要是让他们撞见你们，你们必死无疑！更可怕的是……教会！”
他指着外面烧毁的房屋，声音都在发抖：“我们这里，离教会控制的城镇不远！只要我们派人去求救，说不定还赶得及！如果让他们知道，有法师在我们村里用了魔法……还有人因为魔法活下来了……那，那整个磨坊镇，都会被当成异端窝点！谁也活不了！”
老村长的话如巨锤般砸在每个人的心上。村民们脸上刚刚因为男孩得救而升起的一点点希望，瞬间被更深的绝望取代。他们看着提耶拉的眼神，充满了感激，但更多的是无法掩饰的恐惧和哀求。
“走吧，好心人。”一个村妇抹着眼泪，低声恳求，“快走吧！趁着天还没黑透，赶紧离开这里！我们……我们不想害你们，也不想被你们害死啊！”
“是啊，快走吧！”
“求求你们了！”
村民们七嘴八舌地低声哀求着，那声音里带着哭腔，充满无能为力的绝望。
朔看着眼前这些村民，再看看身后的提耶拉，一股难以言喻的怒火和憋闷堵在胸口。
“巨人间的争斗，最先被践踏的总是脚下的小草……”
磨坊镇，就是那株被巨人踩踏、又被疯狗撕咬的小草。而他们，刚刚为这株小草带来一丝生机，却又可能因为这生机本身，为其引来更彻底的毁灭。
“朔阁下……”罗根靠近朔，声音压得很低，手按在剑柄上，“情况不妙。山匪随时会来，教会也可能来。我们……确实该走了。”他的眼神扫过提耶拉，意思很明白，必须优先保证提耶拉的安全。
朔沉默着。
他明白罗根是对的。立刻离开，是最安全的选择。可是……看着草席上那个呼吸微弱的孩子，看着老村长脸上的血痕和绝望，看着满屋子伤痕累累的恐惧村民……
就这么一走了之？
提耶拉轻轻拉了拉朔的衣角。
朔低头看去。女孩仰着小脸，天青色的眼睛看着他，里面没有了广场上的恐惧，也没有了施法后的茫然，只剩下一种近乎固执的清澈。她没有说话，但朔读懂了那眼神。
她不想走。至少，不想这样走。
朔深吸一口气，带着血腥味的空气涌入肺腑，压下了翻腾的情绪。他猛地抬起头，目光扫过老村长和所有村民，声音不高，却异常清晰：
“我们不走。”
“什么？！”罗根和老村长同时失声叫道。
“朔阁下！你疯了！”罗根急道，“那帮山匪是亡命徒！教会来了更麻烦！我们……”
“我知道！”朔打断他，目光锐利，“但我们现在走了，山匪再来怎么办？靠这些受伤的村民，还有老人、孩子、女人，能挡得住吗？我们走了，他们只有死路一条！”
他指着外面被烧毁的房屋，声音带着压抑的愤怒：“那帮畜牲已经疯了！他们被教会和法师协会同时逼得走投无路，才会来抢你们！抢完了粮食烧了房子，你们就能活命了？不！他们只会更疯！更饿！下次再来，就不是抢劫那么简单了！他们会杀人！会把这里变成真正的死地！”
朔的话像冰冷的刀子。老村长和几个壮年汉子的脸色变得极其难看，他们知道朔说的是事实。
“还有教会。”朔冷笑一声，“教会真的赶得上吗?况且，提耶拉刚才用的是白魔法，提米身上残留的魔力波动很难消除。你们觉得，就算我们现在走了，教会会相信你们和异端毫无瓜葛吗？他们只会把你们当成同伙！”
“那我们……我们该怎么办？”老村长声音发颤，浑浊的老眼里满是绝望的泪水。
“守！”朔斩钉截铁，看向罗根，“不能指望教会，我们必须撑到彻底剿灭山贼！”
罗根此刻也收起平时的嬉皮笑脸，眼神变得凝重而凶狠，他啐了一口唾沫：“妈的！反正老子这条命跟着詹姆斯老爷死了不知道多少回了！拼了！守就守！不就是几个山匪崽子吗！”
罗根手按在剑柄上，对朔点了点头。
他转向老村长，脸上那股混不吝的凶悍劲儿又上来了：“老伯！别哭丧着脸！赶紧的！把村里还能动弹的男人都叫起来！带上你们能找到的所有家伙——锄头、镰刀、草叉，什么都行！”
他指向镇口，那是匪徒最可能来的方向。
“女人孩子都集中到最隐蔽的屋子里去！快！天快黑了！那帮杂碎说不定已经在路上了！”
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“秃鹫”罗宾斯现在的心情臭得比自己的靴子还臭。
先是莫名其妙被法师协会的追猎者赶出老家，又被教会的神罚军逮住一顿猛揍——这对冤家怎么只在这种事上格外团结一致的？
那个叫……叫什么来着？磨……对，磨坊镇的村子也是，他妈的还敢反抗！害自己又折了几个弟兄。
“操他妈的……”罗宾斯嘟嘟囔囔地咒骂了两句，咬下最后一口腌肉。
心腹瞧了瞧天色，小心翼翼地提醒他：“头儿，时间差不多了，您看是不是……”
“老子要你提醒？”罗宾斯想都没想一脚踹了过去，“走！把这帮刁民全杀光！”
现在老家都被端掉，自己已经无路可退了。在教会和法师协会这两个神经病继续发疯之前，罗宾斯必须尽快搜集足够多的补给，至少要想办法挨过近在眼前的冬天……
平时能拿来换钱的妇孺也没必要留着命了，全都杀掉。虽然自己也不想走到那一步——但，人不也是肉吗？
被自己残忍想法逗笑了的罗宾斯阴沉沉地扛起那条破刀，招呼手下开始集结。
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残阳最后的血色涂抹在废墟和河面上，带来一种不祥的死寂。
罗根像阵旋风似的从村头跑到村尾。
他吼着，骂着，推搡着，把那些畏畏缩缩的男丁从角落里揪出来：
“你！带人去河边挖泥！越稀越好！堆在村口那条路上！快！你！去找农具、木棍！要结实的！全部堆起来，木棍都给老子削尖了！还有你！带人，把那些烧塌了的破木头、烂家具，给老子堆到主街两边！堆多点！听见没？！”
老村长气喘吁吁地追在后面，挨家挨户地拍门，嘶哑着嗓子喊：“还能动的爷们！出来！跟着罗根老爷！想活命的都出来！”
几个胆气壮些的汉子响应了，拿着豁口的镰刀，简陋的草叉，甚至只是根粗木棍，跟在了罗根身后。他们脸上还带着恐惧，但握住“武器”的手捏得越来越紧。
朔把提耶拉带到隐蔽处，找了间还算完好的靠河小屋，屋子后面就是浑浊的河水。
“待在这里，千万别出来。不管听到什么都别出来。老村长会陪着你。”他语气不容置疑。提耶拉脸色苍白，额角还有细密的汗珠，刚才的白魔法耗光了她全部的魔力。她看着朔，嘴唇动了动，最终只是用力点了点头。
老村长紧紧攥住提耶拉的手，把她拉进屋里最黑的角落。
朔自己则爬上了村口附近一栋半塌房子的屋顶。这里视野好，能看到村外那条唯一通进来的土路，一直延伸到河边浅滩。
他深吸一口气，双手按在残破的瓦片上，闭上眼，魔力顺着指尖蔓延开去，散布在泥土地上。
很快，村口那条必经的土路口，靠近浅滩的地方，地面开始变得异常湿润，泥泞不堪。
本质是让物体表层液化的魔法，在朔的再编程下变成了对泥土非常有效的“土壤液化”。本来只是闲来无事打发时间的小把戏，现在竟派上了用场。
他朝下面打了个手势，几个被罗根指派的孩童立刻抱着削尖的木桩和破陶片，在泥潭里、草丛里、泥地里，飞快地刨出几个浅坑，把木桩陶片尖头朝上插进去。另几个人则在路两旁的树和残墙间，拉起了几道低矮的绊索，隐藏在阴影里。
还不够。
朔集中精神，回想着迅速降温的诀窍，泥泞的表面温度骤降，一层薄而坚硬、光滑如镜的冰面，无声无息地覆盖了整片区域，在昏暗的天光下泛着幽幽的冷光。村民见状，连忙用浮土稻草盖好。
“成了！”朔喘了口气，额头也见了汗。他还是第一次对如此大面积的地方施加这两种魔法，本来不值一提的精神消耗变得比想象中大得多。
罗根检查了一圈，满意地啐了一口。“行了！狗崽子们，放马过来吧！”他抬头对着屋顶上的朔吼：“朔阁下，其他就看你的啦！我带人到主街去！”
说完，他带着七八个还能打的汉子，拖着能找到的干燥茅草、木柴，冲进了村子深处那条狭窄的主街。他们把引火物堆在街道两侧房屋的墙根下、门洞里。几个胆大的半大小子被塞进了临街房屋的阁楼，手里抱着瓦罐、石块。
夜色，像一块浸透了墨汁的破布，沉沉地罩了下来。
村外的林子里，响起了杂乱的脚步声和粗野的叫骂。火把的光点晃动着，像一群饥饿的萤火虫。罗宾斯那张满是横肉的脸，在火光下忽明忽暗。
十几个亡命徒向村口通路快速逼近。但待走至近处时，却又惊疑不定地停了下来。
村口的大树上，吊着几具尸体。
是他们之前劫掠时折在这里的弟兄。这些人全都被扒个精光，倒吊着，割开的喉咙里还淌着血。
“他妈的……这帮杂种！以为老子好欺负？！”罗宾斯咆哮着，表情已经被仇恨和戾气扭曲，破刀往前一指，“给老子杀进去！鸡犬不留！”
手下们嚎叫着，挥舞着锈刀、柴斧，像一群出笼的疯狗，朝着村口唯一的通路猛扑过来。他们根本没把眼前这个破烂村子放在眼里，只想着冲进去杀人泄愤。
冲在最前面的几个山匪，脚步重重地踏上了村口那片看似普通的泥土地。脚下一滑，仿佛踩上了抹了油的地板，身体瞬间失去平衡。
“哎呦！”
“操！什么东西？！”
惊呼声未落，人已经重重摔了出去，砸在冰面上，发出沉闷的响声。后面紧跟着的收不住脚，被摔倒的同伴一绊，也跟着滚倒一片。光滑的冰面让他们像砧板上的鱼，徒劳地扑腾着，怎么也站不稳。
“有埋伏！小心地上！”有人惊叫。
混乱刚起，埋伏在村口的几个村民，猛地站起身，用尽力气把手中的瓦罐朝摔倒的人群砸了过去。瓦罐在半空碎裂，里面装着的腥臭淤泥和草木灰劈头盖脸洒了山匪们一身，糊住了眼睛，呛得他们直咳嗽。
“妈的！就在前面！”山匪们又惊又怒，挣扎着想爬起来反击。就在这时，企图踩碎冰面前行的家伙发出凄厉的惨叫，削尖的木桩穿透破靴子，深深扎进了脚掌。旁边一个刚抹掉脸上污物的山匪，脚下突然一紧，被低矮的绊索狠狠绊倒，脸朝下栽进了一个插满碎陶片的浅坑里，顿时血肉模糊。
“有陷阱！有陷阱啊！”恐惧瞬间取代了凶狠。摔倒受伤的人在冰面上翻滚哀嚎，后面冲上来的被堵住去路，挤作一团。队伍彻底乱了套。
罗宾斯在后面看得火冒三丈，气得跳脚：“废物！一群废物！绕开！给老子绕开！”他一把推开挡路的倒霉手下，带着几个心腹试图从冰面边缘绕行。
刚冲下土路，踏进旁边的泥地，脚下猛地一陷。朔早已等候多时，魔力催动，那片被河水浸润过的松软泥地瞬间变成了吸力极强的沼泽。几个山匪的脚踝立刻被黏稠的泥浆裹住，越挣扎陷得越深，很快泥浆就没过了小腿肚，动弹不得。
“见鬼了！这泥巴咬人！”陷入泥沼的山匪惊恐地大叫，徒劳地挥舞着手臂。
“扔！”屋顶上的朔低喝一声。守在阁楼里的几个半大小子，立刻把抱着的瓦罐石块，居高临下，朝着被泥沼困住和冰面上挣扎的山匪狠狠砸了下去。
噼里啪啦的碎裂声伴随着痛呼和咒骂。虽然准头很差，大部分都砸空了，但混乱中飞来的不明物体还是让山匪们心惊胆战，士气大挫。
然而，亡命徒的凶性被彻底激发了。
“别管陷住的！后面的，跟老子踩过去！”罗宾斯瞪着血红的眼睛，竟然带头冲向泥沼边缘相对硬实一点的地方。他后面的山匪也被逼出了狠劲，嚎叫着，不顾一切地踩着陷入泥沼同伴的肩膀甚至脑袋，强行趟了过来！
被踩踏的同伴发出绝望的惨叫，迅速被泥浆吞没。七八个凶徒浑身泥泞，像地狱爬出的恶鬼，跟着罗宾斯冲过了死亡陷阱区，直扑进村。冰面和泥沼里，只留下一些倒霉蛋痛苦的呻吟。
冲进村子的罗宾斯，怒火已经烧光了最后一丝理智。“烧！给老子烧光！杀光！”他嘶吼着，带着剩下的十来个浑身是泥、凶性毕露的亡命徒，一头扎进了村子中央那条狭窄的主街。
街道两边堆放的引火物，在昏暗的光线下并不显眼。
朔在屋顶上紧盯着他们。当罗宾斯带着大部分手下冲进街道中段，队伍被狭窄的街道拉成一条扭曲的长蛇时，朔对着主街方向，猛地抬起了双手。
一级灵魂震慑。无形的精神冲击波如同一根针，精准刺中了跑在罗宾斯身边一个挥舞着柴刀的大个子。
那山匪正吼叫着冲锋，突然感觉脑子“嗡”的一声，眼前一黑，脚下一个踉跄，直挺挺地向前扑倒，连带着撞翻了旁边两个同伴。队伍前冲的势头顿时一滞。
“就是现在！点火！”罗根躲在主街尽头一个门洞里，大声吼道。
藏在两边屋顶阁楼里的村民，立刻用颤抖的手点燃了浸了油脂的破布团，扔向墙根下堆积的引火物。
干燥的茅草、木柴瞬间被点燃，火苗腾地窜起老高，迅速连成一片。两道灼热的火墙在街道两侧猛地窜起，将冲进来的山匪队伍拦腰截断！后面几个跑得慢的被火舌逼得连连后退，与前面的同伴彻底分隔开来。狭窄的街道变成了一个燃烧的口袋！
“啊！火！”
“后面！后面烧起来了！”
“头儿！我们被隔开了！”
惊恐的叫声在狭窄的空间里回荡，热浪和浓烟扑面而来，让山匪们更加慌乱。
“别慌！往前冲！冲出去！”罗宾斯被烟呛得直咳嗽，挥舞着刀，试图稳住阵脚。但就在这时，街道两侧房屋的屋顶上、残破的窗户里，突然冒出了人影。
“捅死他们！”罗根在下面大吼。
憋足了劲的村民们，红着眼睛，把手中的长柄草叉、钉耙，用尽全力从高处狠狠捅了下去！
一个山匪正抬头看火，被一柄草叉狠狠戳中了肩膀，惨叫着倒地。另一个试图用刀格挡从窗户刺出的镰刀，却被旁边屋顶上伸下来的钉耙钩住了后颈，硬生生拖倒在地，随即被几根削尖的木棍从不同方向捅穿。
惨叫声此起彼伏。狭窄的街道限制了山匪闪躲的空间，他们成了被上下夹击的活靶子。长柄农具从意想不到的角度刺来、钩来，防不胜防。一个山匪刚砍断一根捅过来的草叉，脚下突然一滑——一小块精准出现的冰面让他失去平衡，紧接着就被一根从门洞里挥出的锄头爆了脑袋。
但村民的伤亡也瞬间出现了！
一个躲在阁楼窗口的汉子，正欲把草叉捅向下面一个山匪，却被那山匪猛地抓住叉柄！那山匪力大，竟硬生生将叉子连同那汉子一起从窗口拽了下来！
汉子惊叫着摔在街道的石板上，没等他爬起，旁边另一个山匪的柴斧已经狠狠劈落！鲜血和内脏瞬间喷溅在燃烧的墙壁上。旁边的村民目睹这惨状，吓得魂飞魄散，手一松，武器掉了下来，缩在阁楼角落里瑟瑟发抖，再也不敢露头。
另一个屋顶上，两个村民合力用钉耙钩住了一个山匪的腿，正拼命往后拖。一个落在后面的山匪凶徒见状，猛地掷出手中的短矛。短矛带着破空声，狠狠扎进了一个村民的后心。那村民哼都没哼一声就倒了下去，钉耙脱手。另一个村民顾不得手里的武器，连滚带爬地逃下屋顶。
罗根像一头凶猛的独狼，带着三个最壮的村民，组成一个楔形的小队，在混乱中寻找机会。
他们紧贴着燃烧的墙壁阴影，突然从一个倒塌的院墙缺口冲出，目标直指一个被烟熏得晕头转向、落单的山匪。罗根的动作快如闪电，锋利的短剑精准抹过敌人脖子，血箭飙射。另外三人手中的锄头、木棍也同时招呼上去，瞬间结果了敌人。一击得手，四人毫不停留，立刻缩回掩体，消失在浓烟和混乱中。
然而，他们刚退到一处破墙后，三个山匪突然从旁边的火堆阴影里扑了出来！显然，对方也摸清了他们偷袭的路数！
“小心！”罗根只来得及吼一声，挥剑格开劈向自己的一刀，火星四溅。他身边一个村民反应稍慢，被一柄沉重的柴斧狠狠砍在肩膀上，骨头碎裂声清晰可闻，惨叫着倒了下去。另一个村民被山匪撞倒在地，长刀高高举起！
“操！”罗根目眦欲裂，想救援却被眼前的山匪死死缠住。
屋顶上的朔看得真切，立刻对着那个举刀的山匪脚下释放了“泥浆生成”，一小片地面瞬间软化。那山匪脚下不稳，刀砍偏了，深深剁进旁边的土里，半天抽不出来。倒在地上的村民趁机慌忙逃开。
但罗根这边却险象环生！局势瞬间变成一对三，面对一群悍不畏死的凶徒，一时竟被逼得连连后退。嗤啦一声，他肋下的旧皮甲被划开一道口子，鲜血渗了出来。
“杂种！滚出来！”罗宾斯的声音在不远处响起。他身边只剩下五六个手下，但都是最凶悍的心腹，他们也被这神出鬼没的攻击打得又惊又怒，背靠背挤在一起，像一群受伤的鬣狗，眼神更加疯狂。
罗宾斯看到了被缠住的罗根，眼中凶光更盛。“妈的！老子先宰了你！”他像一头被彻底激怒的野兽，不管不顾地朝着罗根的方向猛冲过去，剩下的几个亡命徒也被他的凶性感染，嚎叫着跟上。
他们顶着零星砸下的石块和瓦片，趟过几处突然出现的泥泞，硬是冲破了村民零星的阻击，扑到了罗根所在的断墙附近。
罗根脸色铁青，腹背受敌！他奋力格开面前山匪的一刀，却被罗宾斯从侧面狠狠一刀划在腰上！剧痛传来，罗根闷哼一声，踉跄着撞在断墙上，手中的剑差点脱手。那个和他缠斗的山匪狞笑着，举刀就劈！
屋顶上的朔看得毛骨悚然，连忙集中精神，对着那个举刀的山匪释放了最强的精神震慑！
那山匪动作猛地一僵，眼神涣散，高举的刀停在了半空。罗根抓住这千钧一发的机会，咬牙忍痛，身体如同绷紧的弓弦猛地弹起，短剑毒蛇般刺出，精准地捅穿了对方的咽喉。
但似乎是用力过度的缘故，流程施法浪费了大量魔力。瞬间透支的朔眼前一黑，头痛欲裂，身体晃了晃，差点一头栽倒掉下屋顶。汗水浸透了他的后背，指尖因为过度施法而微微颤抖。
“你他妈的！”罗宾斯眼看自己手下又少一员，狂怒到了极点。但同时，他的大脑也冷静到了极点。
再这么下去绝不是办法，自己只剩不到十人，被这帮刁民拖下去，必死无疑！
必须，必须找个一劳永逸的法子……
对，对！那帮老弱妇孺！