对魔特异课足立支部的宿舍刚沉进晨光，红色警报就像烧红的铁丝扎进寂静。
“足立区西新井三丁目 302 室，恶魔信号等级跃升 B 级！”终端机的电流声劈碎空气，“施暴者佐藤雄一已被恶魔完全吞噬，十分钟前邻居听到孩童惨叫，B 小队立即出动，禁止破坏现场，优先确认受害者状态！”
九五大帝抓起散弹枪的动作比警报还快，肩颈的纱布蹭过战术背心，盐渍印在暗红血肉纹路上洇开。
他没看白面具慌乱收拾手办的样子，只是盯着林薯：“预警画面里，受害者还活着吗？”
林薯的指尖按在发烫的短刀上，指甲掐进掌心：“刚才孩子没声了。恶魔靠家暴产生的恐惧和恶意存活，要是……”。
话没说完，终端机弹出的实时画面已经给出答案。
佐藤美咲倒在茶几旁，胸口插着扭曲的金属衣架，五岁的女儿蜷缩在她怀里，小脸毫无血色，而佐藤雄一站在旁边，黑色雾气正从他周身往外冒，却比之前稀薄了大半，像快熄灭的烟。
“恶魔在变弱。”九五大帝瞬间反应过来，散弹枪的保险栓“咔哒”响，“它的养料是受害者的恐惧，现在人似了，它在失能。”
白面具刚把“魔法少女帕瓦”手办塞进怀里，“那、那我们现在过去，能赶在它彻底消失前。”
“它不会消失，只会更疯狂。” 林薯已经抓起背包，手腕的疤痕密密麻麻地疼，“失能的恶魔会反噬宿主，想把最后一点恶意榨出来。我们得快，不然佐藤雄一也会被它吸干。”
巷口的任务车还在冒黑烟，田中课长把烟蒂摁在车窗外，脸色比平时更沉。
“刚才接到邻居补报，佐藤美咲是被佐藤雄一用菜刀砍中的，孩子是被推倒撞到桌角，恶魔现在没了情绪供给，已经开始啃食佐藤雄一的意识，你们到的时候，他可能连人样都没了。”
车开得像要飞起来，窗外的旧楼模糊成一片灰影。
林薯脑海里的画面越来越清晰。
佐藤雄一在客厅里乱撞，黑色雾气裹着他的手臂，却连抓起椅子的力气都在流失，地上的血迹已经凝固，孩子的小手还攥着美咲的衣角，像攥着最后一点温度。
“白面具，帮我们伪装成邻居。”九五大帝闷声开口，散弹枪的枪口对准车门，“恶魔现在虚弱，对熟悉的人戒心更低，我们得靠近到五米内。”
白面具赶紧点头，手指在面具上划了个圈，透明的伪装屏障瞬间裹住三人。在恶魔感知里，他们变成了住在隔壁的老夫妇和帮忙的年轻人，九五大帝的散弹枪变成了拐杖，林薯的短刀变成了布包。
“302 室的门开着。” 林薯的声音压得极低，短刀透着一股寒意，“恶魔的核心在佐藤雄一的胸口，比之前小了一半，颜色也淡了。”
推开门的瞬间，血腥味混着腐朽的气息扑面而来。
佐藤雄一背对着他们，黑色雾气像破布一样挂在身上，他的手臂扭曲着，却连抬起的力气都没有，嘴里发出意义不明的嘶吼，像濒死的野兽。
地上，美咲的眼睛还睁着，看向孩子的方向，而孩子的脸埋在她怀里，再也没了动静。
白面具的呼吸突然顿住，他下意识地摸了摸怀里的手办，指尖冰凉，他想起高中时被同学嘲笑的样子，那时候他也像这孩子一样，只想躲在别人身后，可现在，这孩子连躲的机会都没了。
“恶魔在吸他的意识。”九五大帝的声音打破死寂，散弹枪的伪装瞬间解除，“林薯，你盯着核心找机会吧，我去牵制他。白面具，你用能力把他的视线挡住，别让他看到地上的尸体，要是他彻底疯了，反而难处理。”
白面具咬着牙点头，手指对着佐藤雄一的眼睛方向，轻声念道：“伪装，你看到的是美咲在做饭，孩子在玩玩具……”
契约咒语落下的瞬间，佐藤雄一的动作顿了顿，嘶吼声弱了些，黑色雾气也跟着晃了晃。九五大帝趁机冲上去，再生血肉的纹路在手臂上蔓延，暗红色的皮肤裹着肌肉，一把抓住佐藤雄一的手腕。
皮肤已经凉得像冰，黑色雾气顺着九五大帝的手指往上爬，却连留下痕迹的力气都没有。
“林薯！”九五大帝猛地发力，把佐藤雄一的身体转过来，胸口的黑色核心暴露在空气中，那团雾气已经变成了淡灰色，像快融化的橡皮泥，“动手！”
林薯的短刀瞬间出鞘，刀刃划过空气，精准地刺进核心。
黑色雾气发出凄厉的尖叫，却没有之前的冲击力，只是像被戳破的气球一样，一点点消散在空气里。
佐藤雄一的身体软了下去，眼睛恢复了清明，他看着地上的美咲和孩子，突然发出撕心裂肺的哭声，手朝着孩子的方向伸去，却连指尖都碰不到。
“为什么…… 为什么我会……” 他的声音断断续续，眼泪混着鼻涕往下流，“美咲，对不起…… 对不起……”
九五大帝松开手，看着地上崩溃的佐藤雄一，又看了看林薯，眼神复杂。
林薯把短刀收进鞘里，走到孩子身边，轻轻把她的眼睛合上，动作轻得像怕吵醒她。
“恶魔没了情绪供给，实力十不存一，不然我们不会这么顺利。”
白面具靠在墙上，面具上沾了点黑色雾气的残渣，他摘下面具，脸色苍白得像纸，却还是走过去，把怀里的手办放在孩子的手边。
那是他最宝贝的限定款，现在却觉得，只有这个能给这孩子一点安慰。
田中课长走进来，看到地上的两具尸体，沉默了很久，才把烟蒂扔在地上。
“佐藤雄一交给警方，按故意杀人罪处理。恶魔的残骸已经收集好了，你们……”
他看了看白面具放在孩子手边的手办，又看了看林薯发红的眼眶，“先回去休息半天吧，下午的泡面恶魔任务，让其他小队去。”
九五大帝没说话，只是走到窗边，看着外面渐渐升起的太阳。阳光透过窗户照进来，落在地上的血迹上，却暖不了这满室的冰冷。
林薯蹲在美咲身边，把她的头发理好，轻声说：“放心吧，他会付出代价的。”
白面具把伪装屏障收了起来，看着孩子手边的手办，突然小声说：“要是，要是我们能早点来就好了。”
“言语毫无意义。”九五大帝的声音传来，却没回头，“血肉才有分量。”
“我们能做的，只有在恶魔还没彻底疯狂前，结束它。”
走出公寓楼的时候，早樱的花瓣落在三人身上，粉色的，却带着一股说不出的冷。林薯的手腕不再疼了，疤痕恢复了淡淡的颜色。九五大帝的散弹枪又被白面具伪装成了雨伞，只是纱布上的盐渍印更明显了。白面具的怀里空了一块，却好像比之前更沉。
巷口的早餐铺已经开了，飘来淡淡的香味，可三人谁都没说话，只是沿着樱花飘落的方向往前走。
阳光越来越暖，却照不进刚才那间满是血迹的客厅，也照不亮那个孩子永远停在五岁的时光。
“下次我们再快一点。” 白面具突然开口，声音很轻，却带着一种前所未有的坚定。
林薯点点头，九五大帝也 “嗯” 了一声，脚步没停。