团队被“安置”在了铁炉堡上层一处相当豪华、但也相当偏僻的宾客区，这里房间舒适，食物充足，但厚重的石门外，总有两队属于长老会的卫兵在“尽职尽责”地站岗。
所有人都明白，这是一种礼貌的软禁。
莉丝娜对此忧心忡忡，露娜则显得有些焦躁不安，而四位勇者，只是沉默地在巨大的庭院中进行着日常的保养和训练，仿佛对周遭的一切毫不在意，但那份沉稳本身，就是一种无声的力量。
只有埃拉拉，她的内心没有被这份压抑所困扰，反而被一种强烈的、属于学者的探究欲所驱动。
白天在城中看到的、那些被匆忙抹去却又残留着微弱魔力痕迹的黑暗符文，像一根根细小的刺，深深地扎进了她的思维里，那绝不是偶然，或许是解开这座城市违和感之谜的关键。
她不能坐以待毙。
第二天，埃拉拉以“希望研究矮人族独特的符文锻造历史，以便更好地与盟友交流”为名，礼貌地向看守的卫队长提出了请求。卫队长上下打量了一下这个看起来文文静静、手无缚鸡之力的魔法师少女，又请示了上级，最终同意她使用宾客区内那间早已废弃、堆满杂物的小型图书馆。
图书馆内尘封已久，充满了旧书卷和灰尘的味道。但对埃拉拉而言，这里却是藏着真相的宝库。她点亮一盏魔法灯，开始在浩如烟海的、关于地质学、工程学和矿物学的矮人典籍中，疯狂地寻找着任何与符文相关的蛛丝马迹。
终于，在一本讲述《古代山体要塞建筑结构学》的、书页已经发黄变脆的古籍的角落里，她找到了自己想要的东西——关于城市基础结构上，那些用于加固和能量传导的古代符文阵列的详细图解。
她立刻铺开一张羊皮纸，将自己白天凭借记忆强行记下的那些黑暗符文碎片，一个个地临摹下来。再借助古籍上的基础阵列图，她开始进行着 painstaking 的、如同拼图般的复原工作。
时间一分一秒地过去，当埃拉拉将最后一片碎片填补在图纸上时，一个完整而又邪恶的复合魔法阵，赫然出现在她的眼前。她的脸色，瞬间变得惨白。
“……原来是这样……”她喃喃自语，镜片下的琥珀色眼眸中充满了震惊与恐惧。
这根本不是单一的符文，而是一个由遍布全城的、无数个小型符文组成的、巨大的阵法！它的一部分，作用是汲取“大地熔炉”的能量；另一部分，则是汲取城中所有矮人居民每日散逸出的微弱生命力；而所有这些能量，最终都通过一个极其隐晦的通道，导向了同一个未知的终点！
最让她不寒而栗的是，这个魔法阵的核心结构，与她在学院的禁忌书库中看到过的、一种属于高阶魔族的【生命献祭与精神控制复合阵法】，有着惊人的相似之处！
就在这时，房间的门被轻轻敲响。是索林王子，他避开了守卫，秘密地来到了这里。
“埃拉拉小姐，你……”
“王子殿下，请看这个！”埃拉拉没有寒暄，直接将手中的图纸展示给他看。
当索林王子看清图纸上的阵法，并听完埃拉拉的分析后，这位年轻矮人的脸上血色尽失。
“精神控制……能量献祭……”他失神地跌坐在椅子上，一个深埋心底的、最不愿相信的猜测涌上心头。他痛苦地说道：“父王……我的父王，正是在视察了那座由巴林长老强烈建议重启的【暗影矿洞】之后，才突然病倒的！”
【暗影矿洞】！
这个名字，如同一道闪电，击中了埃拉拉的脑海。她立刻转身，冲到图书馆一面挂着陈旧地质图的墙壁前，飞快地寻找着这个名字。
终于，在地图最不起眼的、一个用红色墨水标注着“危险-禁入”的区域，她找到了。紧接着，她又从书架上抽出一本厚重的《铁炉堡禁区录》，翻到了相关记载。
书页上的文字，让她倒吸了一口凉气。
根据古代文献记载，“暗影矿洞”从来就不是一座用来开采资源的矿洞，而是一座用来封印某个强大【黑暗怨灵】的、被诅咒的古代监狱！数百年前，矮人族的先王们付出了巨大的代价，才将它封印于此，并立下最严厉的祖训——任何人，永远不得踏入矿洞半步！
真相，在这一刻，如同一块冰冷的铁砧，狠狠地砸在了所有人的心上。
巴林长老，这位德高望重的辅政大臣，不仅违背了祖训，重启了禁忌的矿洞，更是在全城布下了邪恶的魔法阵！国王那所谓的“奇毒”，根本就不是意外，而是这个献祭仪式的一部分！
他，或者说，他背后的魔军，正在利用国王和整座城市矮人的生命力，去滋养那个被封印了千年的古代怨灵，试图让这个恐怖的存在重见天日！
埃拉拉收起图纸，眼神中不再有丝毫的柔弱，取而代之的，是如同战士般的冷静与决然。
她知道，留给他们的时间不多了。必须立刻阻止巴林长老的阴谋，否则，不仅是国王，整个铁炉堡，都将成为那个黑暗怨灵复活的祭品。
而他们的下一个目标，也变得无比清晰——就是那座充满了不祥与死亡气息的，暗影矿洞！