死寂。
雨声，风声，心跳声，在这一刻被无限放大。
“诱饵……”野原美纪的嘴唇失去了血色，她看着比企谷八幡，像在看一个从未认识过的陌生人，“你……你说的是什么意思？”
小林拓的身体抖得像秋风中的落叶，他指着比企谷八幡，声音尖锐得变了调：“你这个家伙！你想让谁去死？你想让谁当诱饵？！”
比企谷八幡没有理会他们的质问。
他的目光，平静地落在小队唯一的支柱，中忍上杉健的身上。
“上杉队长，你是中忍，是这个小队里最有价值的目标。你突围的动静，一定会吸引他们全部的注意力。”
他的声音没有一丝一毫的感情，像是在陈述一个与自己无关的事实。
“只要你把他们的视线全部引走，我们三个下忍，可以从侧后方的裂缝逃走。那里很窄，动静小，只要有足够的时间，我们就能活下去。”
“你……你这个混蛋！”小林拓终于崩溃了，他猛地冲向比企谷，想要抓住他的衣领，“你想害死队长！你这个卑鄙的懦夫！”
上杉健一把抓住了小林拓的手臂，力道之大，让小林拓痛得闷哼一声。
“住口！”
上杉健的脸色阴沉得能滴出水来。他没有看小林拓，一双布满血丝的眼睛，死死地锁在比企谷八幡的脸上。
他看到了那双眼睛。
那双死鱼一样的眼睛里，没有恐惧，没有愧疚，没有丝毫的动摇。
只有一片冰冷的，令人心悸的平静。
他竟然在认真地，将一个同伴的生命，当做换取另外三个同伴生存的筹码。
这个念头让上杉健这样的老练忍者，都感到一阵从骨子里透出的寒意。
“为什么？”上杉健的声音沙哑。
“因为你的价值最大。”比企谷八幡回答得毫不犹豫，“牺牲一个中忍，保全三个下忍，我们才能将情报带给村子，一切都是为了木叶，队长！”
此乃谎言，我只是想要活下去，上杉健队长。
比企谷静静地等待着上杉健的决定。
野原美纪捂着嘴，无声地啜泣起来。
她一直以为，忍者是同伴，是家人，是可以将后背托付给彼此的存在。
上杉健沉默了。
他看着眼前的三个下忍。
小林拓，在恐惧和“火之意志”的矛盾撕扯得精神濒临崩溃。
野原美纪，虽然在哭，但还保持着一丝理智。
还有比企谷八幡……这个从一开始就让他觉得不对劲的少年。
他想起了比企谷在战斗中的表现，总是在最意想不到的位置，用最省力的方式解决掉最麻烦的敌人。
他从不喊口号，也从不与人交流，一个游离在小队之外的边缘人物。
原来，他不是孤僻，他只是……根本不相信这些。
上杉健忽然感到一阵无力。
他所信奉的，他为之战斗的一切，在这个少年的眼中，竟然如此一文不值。
但……
他不得不承认，比企谷八幡说的是对的。
以他自己为诱饵，的确是成功率最高的办法。
“你的计划，有一个漏洞。”
很快，上杉健终于开口了。
所有人都看向他。
“你太小看岩隐的忍者了。”上杉健缓缓说道，“他们不是傻子。一个中忍逃窜，但分量还不够，他们熟悉我们木叶的小队建制，他们固然会追，但绝不会放弃可能存在的漏网之鱼。他们会分兵，至少会留下两到三个人，搜索我们周围藏身的地方。”
比企谷八幡的眼睛微微眯起。
确实，这是他基于信息不足的误判。
他低估了这些职业杀手的专业性。
“所以……”上杉健深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，做出了一个决定，“你的思路是对的，但执行方式需要改变。”
他看了一眼小林拓，又看了一眼野原美纪，最后，目光停在了比企谷八幡的身上。
“诱饵，不止一个。”
“我会从正面突围，吸引他们大部分的注意力。”上杉健的声音变得沉稳和亢奋，带着一种决绝的意志。
“小林拓，你跟我一起走。”
小林拓猛地一颤，脸上血色尽褪。
他张了张嘴，却一个字也说不出来。
“队长……”野原美纪颤声喊道。
“这是命令！”上杉健打断了她，“我和小林拓，会制造出最大的动静。比企谷，野原美纪，你们两个，从不同的方向突围。”
他指了指比企谷之前看过的那个裂缝：“比企谷，你从那里走。你的观察力很好，那里最安全。”
然后，他又指向另一个方向，一处被乱石堆掩盖的斜坡：“美纪，你从那边走。记住，不要回头，不要犹豫，用最快的速度逃。只要有一个人能把情报带回村子，我们的牺牲，就有意义。”
这就是上杉健的答案。
不是牺牲一个，保全三个。
而是用两个人的命，去赌另外两个人，能有一个活下来。
更加残酷，也更加现实。
比企谷八幡看着上杉健，这位沐浴在“火之意志”光辉下的中忍，在生命的最后时刻，做出了最“理性”的判断。
真是讽刺。
“为什么……为什么是我……”小林拓瘫软在地，喃喃自语。
上杉健没有看他，只是从忍具包里，拿出了最后两个兵粮丸，递给了比企谷和野原美纪。
“吃了它，补充体力。”
然后，他走到小林拓面前，拍了拍他的肩膀。
“小林，抬起头来。我们是木叶的忍者。为了村子，为了同伴，这是我们的荣耀。”
他的话语里，充满了力量。
小林拓颤抖着，慢慢地抬起头，看着队长的眼睛。
那里面没有责备，只有一种托付。
他的眼神，从绝望，慢慢变得麻木，最后，燃起了狂热的情绪。
“是……为了村子！”
上杉健最后看了一眼比企谷八幡。
那眼神很复杂，有厌恶，有警惕，但深处，似乎还有一丝说不清道不明的……认可？
“比企谷，活下去。”
他只说了这三个字。
下一秒，他猛地拉起小林拓，从岩石凹陷处一跃而出！
“木叶旋风！”
“土遁·土流壁！”
轰！
爆炸声和呐喊声瞬间在雨夜中炸响。
无数的苦无和手里剑，带着刺耳的破空声，从四面八方朝着那两个身影攒射而去。
“走！”
比企谷八幡几乎在同一时间，低喝一声，头也不回地钻进了那条狭窄的岩石裂缝。
野原美纪身体一僵，眼泪夺眶而出。
她看着外面火光冲天的战场，听着小林拓那声嘶力竭的惨叫，心如刀绞。
但她也只犹豫了一瞬。
她想起了队长的话，想起了自己的使命。
她擦干眼泪，看了一眼比企谷消失的方向，然后咬着牙，朝着另一边的乱石堆冲了过去。
雨水，冲刷着岩石上的血迹。
战斗，开始得很快，结束得也很快。
……
三天后。
火影大楼，任务报告处。
比企谷八幡和野原美纪并排站着，在他们面前，是一名负责战报的木叶上忍。
“根据你们带回的情报，前线的部署已经做出了调整，避免了一次重大的损失。”上忍的声音很严肃，“你们做得很好。”
他看了一眼手中的报告，那上面是比企谷八幡写下的任务过程。
“上杉健中忍，在遭遇三倍于己的岩隐部队伏击后，判断突围无望。为保证情报能够送达，毅然决定以自身为诱饵，命令下忍比企谷八幡、野原美纪分散突围。最终，上杉健中忍、下忍小林拓，于任务中英勇牺牲。”
报告写得天衣无缝。
上忍点了点头，脸上露出一丝赞许。
“在那种情况下，还能做出如此冷静的判断，保全了有生力量，并将情报成功带回。比企谷八幡，你的功劳很大。”
“这是上杉队长的决断。”比企谷八幡面无表情地回答。
“谦虚是好事。”上忍笑了笑，“但功就是功，过就是过。村子会记住你们的贡献。好了，你们也累了，先回去休息吧。抚恤金和这次任务的奖励，会很快发到你们手上。”
“是。”
两人躬身行礼，退出了办公室。
走在木叶的街道上，阳光明媚，村民们脸上带着安逸的笑容，仿佛战争的阴云从未笼罩过这里。
野原美纪一路沉默。
她的眼睛红肿，脸色苍白。
“报告上……你为什么不写？”她的声音沙哑而颤抖，“为什么不写，是你……是你最先提出，要用队长当诱饵的？”
比企谷八幡停下脚步，用他那双死鱼眼看着她。
“写上去，有什么意义吗？”
“当然有！”野原美纪的情绪激动起来，“队长和……和小林，他们是英雄！他们是为了保护我们才牺牲的！而你……你怎么能……你怎么能那么冷静地，说出让同伴去死的话！”
“他们死了，我们活着。情报带回来了。任务完成了。”比企谷陈述着事实，“过程，重要吗？”
“不重要吗？！”野原美纪的声音拔高了，引来了路边一些村民的侧目，“那是两条人命！是我们的同伴！在你眼里，就只是一个‘过程’？”
他懒得解释。
因为他知道，他和她，和这个世界的大部分人，都活在两个截然不同的世界里。
“我累了。”
他丢下这句话，转身就走，留下野原美纪一个人，在原地无声地哭泣。
很快，流言就在村子里传开了。
不知道是从野原美纪的口中，还是从其他渠道。
“听说了吗？那个叫比企谷的孤儿，在任务里，为了自己活命，逼着队长去送死！”
“真是个卑鄙的小人！上杉中忍那么好的人，就这么被他害死了！”
“以后看到他，都离远点，这种人，太可怕了，没有一点感情。”
比企谷八幡走在路上，能清晰地感受到那些刺在他背后的目光。
有鄙夷，有唾弃，有愤怒，也有恐惧。
孤儿院里，曾经还会和他说几句话的孩子，现在都躲着他走。
负责分发食物的大婶，会“不小心”把最差的食物拨到他的碗里。
他成了人人唾弃的“懦夫”、“卑鄙小人”、“害死同伴的怪物”。
对此，比企谷八幡毫不在意。
他甚至……有些享受这种被所有人排斥的孤独。
因为这意味着，没有人会再用那些虚伪的“羁绊”和“同伴情谊”来烦他。
他可以更清静，更专注地，思考自己的事情。
活下去。
然后，得到足以改变这个畸形世界的力量。
这天晚上，他一个人坐在孤儿院的角落。
墙上，挂着许多木叶忍者的黑白照片，下面标注着他们的名字和生平。
他们都是在任务中牺牲的“英雄”。
今天，墙上又多了两张新的照片。
上杉健。
小林拓。
照片上的他们，笑得那么灿烂，仿佛对未来充满了希望。
比企谷八幡看着那两张照片，又看了看旁边那些密密麻麻的，数不清的“英雄”遗像。
“所谓的英雄……”
不过是一群被虚假大义推向屠宰场的孩子罢了，死后，还要被裱起来，继续诱骗下一批孩子的到战场上。