四月的彼得格勒依旧寒冷，泥泞的街道散发出一种混合了煤烟、湿土和伏特加残渍的气息。城市仿佛被二月的革命搅动过后仍未恢复元气，空气中弥漫的既不是胜利的气息，也不是和平的宁静，而是一种暧昧的、几乎像是等待屠宰的牲畜般的躁动与不安。桐原信马与长崎素世乔装成低调的商人，衣领高高竖起，帽檐压低，唯恐在这座遍布秘密警察与工人纠察队的城市里引人注目。他们手持临时政府发放的通行证，在彼得格勒芬兰火车站的站台上等候。这里即将迎来一个改变俄国、乃至世界的时刻。
车站外广场的气氛极为古怪。人群中混杂着士兵、工人、失业的知识分子，还有像幽灵般的秘密警察。十五万所谓的“卫戍部队”散布在彼得堡街头，他们更多像是一群拿着枪的无产阶级，而非像德国那样训练有素的职业军队。许多人还穿着沾着煤灰的破旧工装，脚上套着湿溻溻的毡靴。他们的眼神里没有前线士兵那种被炮火折磨过的绝望，却也没有真正军队的纪律性。他们在某种意义上才是二月革命的真正力量，正因为沙皇愚蠢地企图把他们调往前线，他们才倒戈相向，推翻了那个旧制度。
此刻，站台上的人群逐渐骚动，一列德国方面安排的列车正缓缓驶入。车头漆着红与黑的油漆，却无法掩盖钢铁的寒意。桐原一眼就认出，这正是几周前在瑞士见过的那辆“社会党专列”。果然，车门一开，列宁带着克鲁普斯卡娅等人一同下车。
列宁的身影并不高大，但整个人像是被一种不可见的力量支撑着。他的额头宽阔，胡须剃得干净，目光锐利得仿佛能看穿人心。他几乎没有理会欢迎的人群，而是立刻转身，朝着随行的两人怒声喝斥。
而其中的一张脸，桐原立刻认了出来。他的个子不高，身形甚至略显笨重，却给人一种不容忽视的压迫感。厚重的八字胡像是随时要把嘴角遮住，鼻梁又大又直，仿佛一块坚硬的石头横亘在那里。眉毛浓密而下弯，宛如两把藏在黑夜里的弯刀，而那双眼睛，则在刀锋的阴影下闪烁着冷冽的光芒。
他没有多余的表情，却让人本能地感到危险。这不是那种滔滔不绝的革命鼓动家，而更像是一块无声的铁，沉默中带着某种不祥的预兆。
“同志们！我刚才在《真理报》上看到的东西，简直是背叛！斯大林、加米涅夫，你们竟敢公然主张支持临时政府，鼓吹联合！这是什么？这是机会主义！这是对革命的投降！”
他的声音高亢而刺耳，在空旷的站台上回荡。斯大林的未来或许注定要被写进铁与血的史册，可眼下，他在“导师”面前只能安静如一名被训斥的学徒。那副厚重的八字胡微微抖动，他小声辩解，像是在钢铁外壳里透出的一点不情愿：
“列宁同志……眼下我们的力量还太薄弱，还不足以立即建立无产阶级的政权。倘若暂时支持联合政府，反倒对我们更有利。”
话音轻得几乎要被车站的铁轨声淹没，他却还是说了出来。说完，又偏过头去，眼角微微一挑，示意身旁那位佩着金丝边眼镜的男子。那人长得文质彬彬，外表像个教书匠，气质却带着隐隐的算计——加米涅夫。
他正是布尔什维克在彼得格勒苏维埃的代表，也是与斯大林一道，在列宁缺席的日子里主持中央事务的人。他们的手笔，便是让《真理报》一度摇身变作温吞的机关报：支持临时政府，呼吁“有限战争”，甚至在布尔什维克的彼得堡委员会上公开发言，要求推迟建立无产阶级政府。
加米涅夫推了推眼镜，语气比斯大林要柔和，却更像是冷水泼下：
“是啊，我们的力量确实不足。全俄的布尔什维克还不到五千，在彼得堡这儿，也就区区两千三百人。凭这样的数目，要夺取政权的话，无异于让俄罗斯进入混乱的无政府状态。”
列宁猛然挥手，仿佛要把空气劈开：“无政府？不！无政府就是克伦斯基那样的人制造出来的借口！真正的秩序，只有当工人和农民掌握了政权，工厂、土地归于他们自己，才会出现。至于临时政府，他们不过是一群资产阶级的丧家之犬。同志们，别忘了，彼得格勒有十五万士兵，而不是十五个资产阶级的部长！力量在我们手中，不在李沃夫，不在克伦斯基！”
此时，列宁注意到站在角落里的桐原与长崎，他径直走过来，带着一种近乎专横的姿态。
“啊，日本的同志。”他用生硬的德语开口，又转为俄语，转向脸色有些阴沉的两人，“我必须让你们亲眼看看我们并非空谈。”
他将两人带向了最后一节车厢，示意手下打开铁门。莫德尔见了眼前的景象也是一怔，她看了看跟着列宁上来的两个俄国人，最后还是取出钥匙，撕掉了一个箱子上的封条，然后打开箱子。上千枚金马克闪烁着耀眼的光芒，静静躺在里面。
列宁没有避讳，甚至带着几分得意地笑道：
“这里有德国工人阶级的捐助，也有远东同志们的友谊。”
他的眼神短暂地停在桐原身上，仿佛在暗示。桐原心中清楚，那里面正是此前在苏黎世交接的六十万金马克与两百公斤黄金。列宁的追随者们在场，没有一个露出犹豫的神色。他们根本不在乎这些黄金来自哪里，只在乎列宁手里是否有足够的资源。桐原想起一句话——“在革命中，理想是火炬，但金子是火把里的油。”
这两位都知道，其他俄国流亡者的“回乡之旅”也都是这样大同小异的场景。普列汉诺夫正带着意大利的金里拉回来；克鲁泡特金得到英国的支持，带回英镑；切尔诺夫与社会革命党则握有伦敦的资金。而临时政府赖以继续战争的根基，也是合众邦在暗地里的资助。列宁心知肚明，如果他空手而回，布尔什维克在这场竞赛中就没有任何胜算。
在确认完黄金的储备之后，列宁径直走出车站。他的身影被一群工人和士兵簇拥着，像古罗马凯旋的将军，却没有盔甲与战车，只有刺骨的寒风和破旧的军靴。
站在广场的台阶上，他压了压帽檐，目光扫过密集的人群。那一刻，他的气势几乎压过了寒冷与饥饿带来的虚弱。他开始演讲，声音如同铁锤敲打在石板上：
“同志们！不要再听信那些妥协派的谎言！李沃夫、克伦斯基，他们许诺给你们土地，却让你们继续在战壕里流血！他们说要给你们面包，却让面包师傅空着双手！我们的答案很简单：把工厂交给工人！把土地交给农民！把权力交给苏维埃！只有这样，才能结束这场荒谬的战争！”
他的语言简洁，却充满暴烈的逻辑，像火焰舔舐着干燥的木柴。人群逐渐沸腾，士兵与工人们高声呼应：“面包！和平！自由！”
最后，列宁猛然抬起右手，用那双带着神秘光芒的眼睛望向天际，吐出一句在广场上回荡的口号：
“世界社会主义革命万岁！”
这一声呐喊仿佛在彼得堡冰冷的空气里点燃了火焰。桐原看着眼前的场景，心中涌起一种异样的感受：这是历史真正的拐点。黄金已经在列宁手中，民心也在他的脚下，而彼得堡的十五万卫戍部队正是那柄随时可能出鞘的刀刃。
桐原没有回答，只是把大衣裹紧了一些。