异教镇的战斗已接近尾声。

　　残余的邪教徒被分割包围在镇内的几处建筑中，他们依然负隅顽抗，但失败已成定局。

　　死亡佣兵和科技猎手的尸体已经被收敛起来，邪教徒们的则还躺在原地，空气中弥漫着浓重的血腥味。喊杀声稀疏了不少，更多的是受伤者的哀吟和胜利者的呼喝。

　　“这是布道者本人吗？报告上不是说有个一直跟着布道者的月亮守卫吗？在哪里？”凑友希那吩咐手下把那两个自称是来投奔科技猎手的女孩照顾好后，一直在布道者的石屋门口核对行动目标。

　　几个科技猎手正在试图打开二楼的保险箱，而布道者的尸体被搬了出来，就躺在她脚下。趁身边的科技猎手低头观察的时候，凑友希那朝祥子使了个眼色。

　　祥子点点头，带着初华和海铃悄悄离开石屋，避开还在清剿的小股队伍，向镇外走去。

　　“喵梦应该在外面等我们了。”祥子低声说。和布道者在一起的还有两个被绑架的女孩，这倒是有点出乎祥子的意料，不过喵梦似乎成功说服了她们为自己遮掩。

　　既然喵梦已经拿到了那本书，那么按照约定，她会在镇子外围，被几块巨大岩石遮挡的洼地等待汇合。然后她们就可以提前回黑爪城完成书的抄录，等着把书的原本还给凑友希那了。

　　三人很快就来到那处洼地。

　　冷风卷着沙尘掠过荒原。

　　洼地里空无一人。

　　“祐天寺？”初华压低声音呼唤，警惕地环顾四周。除了岩石投下的黑影，什么也没有。

　　祥子眉头紧锁。明明到刚才为止，计划都很顺利，书已调换，喵梦应该比她们更快脱身才对。

　　海铃的鼻子轻轻翕动。她蹲下身，像猎犬般伏低身体，手指拂过地面，借助腰间提灯的映照仔细查看。突然，她的视线定格在一处。“这里。”

　　祥子和初华立刻凑过去。在几块碎石的缝隙间，有几滴已经还未干涸的鲜红血迹。

　　“祐天寺……”祥子抽出胁差。

　　被袭击了？被谁？

　　她的目光沿着血迹延伸的方向搜索。很快，在几尺外，她看到一枚不起眼的开币半埋在沙土中。

　　海铃用刀鞘尖轻轻拨动了一下那枚开币。“她留了记号。”

　　祥子稍微放下了心，能留下记号说明祐天寺若麦没有死，也没有失去意识。但是，到底是什么人会在到处都是科技猎手的战场附近袭击她？

　　她们循着开币的方向快步走去，果然在不远处又发现一枚，然后是第三枚……

　　这些金属小点断断续续，一直延续到远离异教镇的一个方向——一片地势较低，靠近海岸的山丘。

　　血迹早已消失，但那些喵梦刻意留下的开币将她们引向海岸边被石块半掩着的山洞入口。

　　洞口幽深，隐约有光线和压抑的说话声传出。

　　祥子示意初华和海铃噤声，三人贴着岩壁，悄无声息地潜到洞口附近。

　　山洞的空间很小，里面还生着篝火，所以里面的状况一览无余。

　　篝火边，不久前还在两个女孩面前耍帅的祐天寺若麦被粗绳捆得结结实实，嘴上勒着布条，只能发出“呜呜”的闷哼。她脸色苍白，左腿小腿上中了一箭，伤口还在渗血，显然这就是洼地血迹的来源。那把沙漠军刀被随意地丢在一旁。

　　一个体态细长的蜂巢族人，正烦躁不安地用细长的手指敲击着膝盖，复眼中闪烁着惊惶的光。在他旁边，坐着个铁塔般的壮汉，全身包裹着厚重的盔甲，只露出一双眼睛，正是那个月亮守卫头目。他手中沉重的月牙砍刀杵在地上，散发着令人窒息的压迫感。

　　当时喵梦是看着他离开石屋的，但他并没有和其他邪教徒一起战斗到最后一刻，而是通过一条只有两个人知道的密道逃出了异教镇。

　　蜂巢族人说：“那些蠢货根本挡不住多久，我们得立刻离开这个鬼地方！”

　　被捆着的喵梦听到这话，挣扎得更厉害了。

　　“还有人愿意冒名顶替，替你去死。”月亮守卫头目翻动了一下篝火里的燃料，“科技猎手来得比想象中还快，幸好你忽悠那帮傻子抵挡了一阵，我好把这些日子刮到的东西取出来，那些科技猎手的破书我留在镇里了，带着怪沉的，反正也没什么用。”

　　他指了指地上的包裹，里面显然是他们从异教镇的信徒手里收缴的财物。“换个地方，换个名头，我们再来一次。”

　　洞外的祥子和另外两人对视一眼，面甲下的嘴角向上扯出弧度。

　　原来如此。

　　被杀死在那座石屋中的布道者是个替死鬼，真正的布道者在这里。

　　什么万能的月，什么虔诚信仰，不过是两个彻头彻尾的骗子，用虚无的教义编织谎言，榨取信徒的血肉。所谓的“万能的月”，不过是一场利用农民的绝望牟利的骗局。

　　科技猎手、骨人医生和凑友希那都想要的那本古代科技书还因为没法换钱被他们扔在异教镇不管。而喵梦被袭击竟然是因为这两个骗子想拿她去换赏金。

　　真是一场闹剧。

　　祥子抬起左手，比了个抹脖子的手势。