铁栏另一头的小萝莉先是发出一声轻嗤，随即感慨道：
“呵呵……人类果然是疯得不轻，连自己人都往笼子里塞。”
她一边嘟囔着，一边慢慢朝铁栏挪过来。虽然动作还有点僵硬，但已经不再捂着剧痛的侧腹，强撑着在绥亦面前站定，努力叉起小腰，拧着眉头思考了几秒。接着，她像是发现了什么惊天秘密，猛地一拍手（结果牵动伤口疼得嘴角一抽），得意洋洋地宣布结论：
“哈哈哈！你是被自己人给卖了吧，人类！”
“啊？算……算是吗？”绥亦歪着头，一脸困惑。他努力回想那只猫女的承诺……好像……也没算骗他？
“这还用问？！”伊瑞娜用“你脑子是不是也被关傻了”的眼神瞪着他，语气斩钉截铁，“人类被人类关进笼子，这不叫背叛叫什么？！”
她努力睁大那只肿得像核桃的眼睛，另一只则闪着狡黠的光，勉强挤出一个自认为很“大佬”的笑容。身后那条细细的黑色尾巴，也配合着主人的豪言壮语，在空中缓慢但努力地摆动着……看上去……居然有那么点……笨拙的可爱？
“哼哼~新来的，要不要跟我合作？”她扬起小下巴，气势十足，“只要你点头，以后就由我——伊瑞娜·佳娜罩着你！保管你以后在哪都能横着走！”
看着眼前这个比自己矮了大半个头、浑身是伤却扬言要“罩”自己的小不点，绥亦的嘴角实在忍不住，不受控制地向上弯起一个弧度。
“噗……容……容我考虑下吧，伊瑞娜大人~”他努力憋着笑，模仿着恭敬的语气回应道。说完便转身，打算回到桌前继续享用那顿来之不易的“盛宴”。
“啊~”他重新抄起筷子，夹起一块油亮的肉就要往嘴里送——
“呃……”一股强烈到无法忽视的视线瞬间钉在了他背上，让他浑身不自在。他迟疑地把肉从嘴边挪开。
隔壁立刻传来一声小小的、充满期待的：“哦~”
绥亦再次把肉送到嘴边。
“呃……”一声带着痛苦的抽气声，伴随着隔壁尾巴“啪嗒”垂落的轻微声响传来。
他再次把肉拿远。
“哦~”期待的声音和尾巴翘起的摩擦声立刻跟上。
绥亦的太阳穴渗出几滴冷汗，握着筷子的手僵在半空。
（这家伙……是拉环小狗吗？我吃个饭还自带背景音效……）
“要吃吗？”
绥亦夹起一块色泽诱人、还冒着热气的肉块，隔着铁栏晃了晃。
对面的伊瑞娜眼睛瞬间瞪圆，像被磁石吸住般死死盯着那块肉，喉咙不自觉地滚动了一下，小脑袋先是用力地点了点，随即又像想起什么似的，猛地摇得像拨浪鼓。
“啧，这到底是要还是不要啊……”绥亦无奈地叹了口气，干脆利落地将桌上一个空盘竖着塞进铁栏的缝隙。他伸长胳膊，小心翼翼地将几块最肥美的肉和一些翠绿的蔬菜拨到盘子上，堆成一座小小的食物山丘。“喏，拿着。”
伊瑞娜那双紫色的眸子瞬间亮了起来，小手犹豫地伸出，从地上拿起了盘子边缘。
“吃了就乖乖去休息，知道了吗？”绥亦收回手，故意板起脸，语气带着几分刻意的不耐烦，“一直这么眼巴巴盯着我，怪不自在的！”
伊瑞娜眼中飞快地掠过一丝受伤的黯然，但立刻又被食物的诱惑和一丝奇异的感激取代，她用力抿了抿唇，努力挺直小身板，声音带着点倔强的沙哑：
“放……放心！我不会再给你添麻烦了！”
说完，她像捧着稀世珍宝般，端着盘子迅速缩回房间最阴暗的角落。背对着绥亦，她再也忍不住，直接用脏兮兮的小手抓起肉块就往嘴里塞，狼吞虎咽起来，小小的腮帮子鼓得像只仓鼠，咀嚼声又快又急。
绥亦看着她这副饿极了的小兽模样，眉头不自觉地皱紧。
（这家伙的管理员难道天天克扣口粮？还是根本忘了投喂？）
他脑中闪过之前她挨打蜷缩在地的可怜样子，胸口像是被什么堵了一下，一丝酸涩的怜悯悄然弥漫开来。但想到那个壮汉管理员凶狠的眼神和踹向女孩腹部的狠厉一脚，绥亦下意识地摸了摸自己的尾椎骨——那里仿佛还在隐隐作痛。
（啧……）
他收回目光，看着自己盘子里剩下的饭菜，却忽然觉得没了刚才的滋味。为免这个倔强的小家伙再因吵闹或别的什么原因挨揍，也为了自己这点微弱的“邻居情谊”不惹祸上身，绥亦在心里暗暗下了决心：
（看来……今后在这鬼地方，真得夹起尾巴，好好“表现”才行了……）
绥亦回到桌前，风卷残云般扫光了那份勉强称得上“温暖”的晚餐。当最后一口食物咽下，一股沉重的倦意如同潮水般汹涌袭来，瞬间淹没了四肢百骸。
他拖着灌了铅似的双腿挪到床边，手指无意识地搭在有些油腻打绺的头发里揉搓着。身体陷进那张硬邦邦的床板时，骨骼仿佛都在发出不堪重负的悲叹。
从那个湿冷的出租屋目睹霸凌，到被无情地推向死亡车轮；从自称“神”的坑爹货手中接过玩具木剑，再到魔王城惊魂、废墟逃亡，最后被那只狡诈的猫娘打包卖进这铁笼子般的展馆……这一切惊心动魄，明明只压缩在短短数十个小时里，此刻回想起来，却漫长得如同熬过了一个世纪。
（一天……原来可以塞进这么多破事吗？）
这个念头不受控制地冒了出来。前世那些在游戏光影和快餐视频里飞速流逝、几乎留不下任何痕迹的日子，与此刻这浓缩了生死、恐惧、荒诞和屈辱的数十小时，形成了无比尖锐的对比。
眼皮像是被无形的铅块拽着，沉重地往下耷拉。一种难以言喻的空洞感，悄然在心底弥漫开来，仿佛之前支撑着他的那根弦骤然崩断后，留下的巨大虚无。
（突然……安稳下来了……）他望着冰冷的天花板，思绪有些飘忽，（……反而……有点不适应了呢……）
肌肉残留的酸胀感成了最好的安眠药，他几乎没怎么挣扎，意识就被这突如其来的宁静与疲惫拽入了深沉的黑暗。
睡梦之中——
“都是你的错……！都是你们没管教好他！我的女儿才会……才会……呜……”
一个男人嘶哑、充满悲愤的吼叫，混杂着女人压抑不住的、断断续续的抽泣声，隐隐约约地从楼下传来，像冰冷的针，试图刺破梦境的帷幕。
（……楼下在吵什么？今天怎么……这么闹腾？）
绥亦的眼皮艰难地掀开一条缝，模糊的视野里，他发现自己正躺在一张柔软的沙发上。几乎是同时，那对男女充满怨怼的声音戛然而止，仿佛被无形的剪刀“咔嚓”剪断。
奇怪的是，这个突兀的疑问，就像滴入水中的墨汁，还没来得及晕染开，就被一只无形的手彻底抹去，不留一丝痕迹。窗外的阳光明媚得有些刺眼，将房间里的每一样东西都镀上了一层过于鲜亮、甚至失真的光晕。空气里弥漫着一种……刻意营造的、甜腻的“惬意”感。
身旁的沙发微微下陷。绥亦下意识地转过头。
一个穿着粉红色连衣裙的小女孩，正安静地坐在那里。
“……？”绥亦撑着坐起身，茫然地环顾四周，“我……刚才在干什么？”一股强烈的、不知来由的空白感笼罩着他。
（她……又是谁？）
这个疑问刚冒头，一段冰冷、清晰、如同植入般的话语，毫无预兆地在他脑海中浮现：
【荫苓落说要到我家玩。】
（啊，没错……）
仿佛被按下了某个确认键，绥亦的目光重新聚焦在女孩身上。（她叫荫苓落……是来找我玩的……） 这个认知凭空出现，带着不容置疑的“正确性”。
没等绥亦开口打招呼，那个叫荫苓落的女孩突然兴奋地转过身，小手用力拍打着绥亦的大腿，声音带着孩童特有的雀跃尖细：“开始了！开始了！绥亦快看呀！”
（哦……对了……荫苓落说今天有她特别喜欢的动画片，特意跑来看……）
又一个念头自然而然地“补充”进来。绥亦揉了揉还有些发涩的眼睛，顺从地调整坐姿，将目光投向闪烁的电视屏幕。
屏幕上，一个约莫十三四岁的动画少女，正被一只布满血丝、狰狞蠕动的巨大眼球怪物，步步紧逼到了阴暗的墙角。少女紧握着魔法杖的手在剧烈颤抖，脸上写满了绝望。
就在这紧张万分的时刻——
【就是现在，作弄她——】
又一道冰冷的“指令”，精准地刺入绥亦的思维核心。
（为什……？）
一丝本能的疑惑刚刚探出头，立刻像暴露在烈日下的水滴，被瞬间蒸发、抚坪。
（……嗯，现在……确实是个好时机。）
绥亦的嘴角，几乎是不受控制地，牵起一丝他自己都未曾察觉的、略显僵硬的弧度。他趁着眼前的小女孩全神贯注地盯着屏幕，身体因紧张而微微前倾时，悄无声息地从沙发上滑下，绕到了她身后。
然后——
“哈！”绥亦猛地一声大叫，音量之大，几乎与屏幕里少女被怪物触手缠住时发出的凄厉尖叫完美重合！
“呀啊啊啊！！！”荫苓落被吓得魂飞魄散，整个人像被电击般从沙发上弹跳起来，重重摔在地毯上！她惊魂未定地扭头，看到是绥亦，小脸瞬间涨得通红，气鼓鼓地瞪着他，带着哭腔喊道：“绥亦是讨厌鬼！大坏蛋！最讨厌了！”
“哈哈哈~对不起啦~”
绥亦笑着道歉，语气带着一种……完成既定任务般的轻松，“别生气嘛，我就是觉得……嗯，这样会挺有意思的？”他看着女孩羞愤的模样，立刻抛出“补偿”：“好啦好啦，一会儿请你吃学校门口那家超好吃的烤肠，两根！怎么样？”
只见荫苓落下意识地咽了口口水，脸上强装的怒气像潮水般退去，结结巴巴地说：“真……真的？那……下不为例哦……”她眼中闪烁的光芒，清晰地暴露了她内心的期待。
（呵……果然是小孩子，真好哄。）
两人用小指拉钩，算是盖了章。荫苓落心满意足地重新坐回沙发，小脸几乎要贴到屏幕上，看得全神贯注。绥亦则百无聊赖地打了个长长的哈欠，目光涣散地盯着前方某个不存在的点，任由这十几分钟在一种粘稠的、被设定好的“宁静”中流淌过去。
直到电视里传来一声充满元气、近乎宣言般的呐喊——“只要还有人需要我，我就绝对不会失败！”
屏幕上，那个动画少女似乎终于战胜了恐怖的眼球怪物，正站在高高的屋顶上，迎着虚拟的阳光。下方，像素点组成的欢呼人群爆发出崇拜与感激的声浪。
紧接着，舒缓的片尾曲前奏响起，一行行制作人员名单如同流水般从屏幕下方缓缓滑出。
“结束啦……”荫苓落发出一声带着浓浓不舍的叹息，身体微微放松下来。她转过头，粉色的裙摆轻轻晃动，紫色的眼睛亮晶晶地望向绥亦，带着一丝不易察觉的紧张和期待：
“绥亦哥哥……你喜欢……这样的女生吗？”
（她问的是那个动画女主角吧？）
绥亦刚想挠头，老实地回答“我其实没怎么看……”——那个冰冷、不容置疑的声音，如同刻入脑海的命令，再次精准地浮现：
【回答“不喜欢”】
但这一次，那无形的“抹除”似乎慢了半拍。一丝极其微弱的、属于绥亦自己的迟疑，如同投入死水的小石子，短暂地荡开了涟漪。
（……直接说“不喜欢”？会不会……太打击她了？她刚才看得那么投入……好像真的很喜欢那个角色……）
这念头转瞬即逝，几乎要被那强大的指令淹没。绥亦的嘴唇嚅动了一下，最终没有按照设定好的“剧本”推动，挤出一个略显浮夸的笑容：
“喜……喜欢啊！当然喜欢！”他努力让自己的语气听起来真诚，“感觉……正义的英雄什么的，不是很帅气嘛~对吧？”
“是……是吗？”荫苓落脸上那点担忧瞬间消散，取而代之的是一种如释重负的明亮，甚至染上了一层淡淡的、害羞般的红晕。她忽然伸出手，温热的小手抓住了绥亦的手指，身体也凑近了些，近到绥亦能闻到她发间淡淡的、如同廉价香皂般的人工甜香。
“那……”她的声音带着小小的雀跃，“记得你答应过我的事哦~”话音未落，她已飞快地松开手，像只灵巧的小鹿般跳下沙发，几步就冲到了门口。
“砰！”
门被她反手用力关上，隔绝了外面的光线。紧接着，她清脆又带着点狡黠的声音隔着门板传来：
“来比赛谁先到烤肠摊！我——先——走——咯~！”
“喂！你偷跑还锁门？！居然还是道具赛！”绥亦冲着紧闭的门喊道，语气里带着佯装的责怪，但奇怪的是，心底深处却莫名地泛起一丝……陌生的、带着暖意的涟漪。仿佛这被安排的“日常”里，也掺杂了某种真实的、属于“荫苓落”这个存在的情绪。
“喂！你偷跑还锁门？！居然还是道具赛！”绥亦冲着紧闭的门喊道，语气里带着佯装的责怪。喊完这句话，他下意识地抬手揉了揉胸口——那里，刚才荫苓落小手抓过的皮肤，似乎还残留着一丝温热的触感，像一枚小小的、正在冷却的烙印。
（这孩子……真是……）绥亦摇摇头，脸上那点无奈的笑容还未完全展开。
但就在笑容即将成型的瞬间，一丝极其细微的、难以名状的寒意，毫无征兆地顺着脊椎悄然爬升。仿佛有什么冰冷滑腻的东西，轻轻擦过了他的后颈。
几乎是同时——
他鼻翼微动，嗅了嗅空气。
不对。
刚才荫苓落靠近时，那股淡淡的、如同廉价香皂般的人工甜香……消失了。空气里只剩下一种……沉闷的、带着灰尘味道的、绝对的空洞。
（……？）
这个微小的、关于气味的困惑，像一颗投入深潭的石子。没有激起指令的强行抹除，反而让那潭死水般的意识，诡异地荡漾开一圈更深、更冷的涟漪。
他无意识地看向那扇紧闭的、隔绝了荫苓落和外界光线的门。厚重的门板在过于明亮的室内光线映衬下，投下一片浓得化不开的、边缘锐利的阴影，如同在地板上切开了一道狰狞的伤口。
一种低沉的、仿佛来自地底深处的震颤，开始从脚底蔓延上来，带着某种不祥的共鸣，让整个房间都似乎在微微晃动。
绥亦脸上的笑容彻底僵死。他放在胸口的手，指尖开始不受控制地微微颤抖。一种巨大的、原始的、对“熟悉却陌生”的恐慌感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了那点残留的暖意。他感到口干舌燥，喉咙发紧，仿佛被一只无形的手扼住了呼吸。
“诶？荫苓落……到底是谁？”
电视屏幕上，片尾曲舒缓的旋律还在流淌，制作人员名单无声地滚动。但那欢快的音符，此刻听在绥亦耳中，却扭曲成了一种单调、刺耳、令人头皮发麻的电子杂音。
窗外的蝉鸣，不知何时已变得异常清晰。不再是夏日的背景音，而是像无数只冰冷的金属锉刀，在神经末梢上高频地、无休止地刮擦！那声音钻进耳朵，直抵大脑深处，带来一种近乎生理性的恶心和眩晕。
嗡——————