长安西市，依旧是万国衣冠、商贾云集的沸腾海洋。
然而，在靠近北市门一处不起眼的墙根下，“黄半仙”的名号却以一种诡异的速度悄然流传开来。
黄三郎的卦摊依旧简陋，裂痕纵横的桃木卦盘摆在沙盘旁，他沉默地坐在矮几后，像一尊泥塑，映照着摊前那“铁口直断，一字千金”八个大字.
这日，卦摊前围拢的人群比往日更多了几分躁动。
一个荆钗布裙、面容憔悴的卖花女，跪在黄三郎面前，哭得那叫一个梨花带雨，肝肠寸断。
“半仙…求您…求您帮帮我！”
女子声音嘶哑，满是绝望，“我那没良心的夫君，三日前说去泾阳贩货，一去便杳无音讯！活不见人，死不见尸…家中老母病重，幼子嗷嗷待哺…他…他莫不是被强人害了？还是…还是跟哪个狐狸精跑了？求您给指条明路，是死是活，给个准信儿啊！”
她将怀里几枚带着体温的铜钱和一小把蔫了的野花放在卦摊上，如今这位坊间传闻的黄半仙是她目前唯一能够想到的救命稻草。
围观者窃窃私语，有同情，有好奇，更多是等着看这沉默的卦师如何应对。有人嗤笑：“一个半仙，能算出什么来？”
“就是，别是装神弄鬼骗钱吧？”
黄三郎看着那女子绝望的眼神，听着周围的嘲讽，胸口一阵窒闷。他闭上眼，深吸一口气，指尖微颤，最终还是缓缓抚上了那冰冷的桃木卦盘。
嗡！
卦盘在他掌心剧烈震动，一股温热的气息顺着指尖钻入体内。
黄三郎强忍着不适，手指不受控制地在卦珠上拨动，速度快得只余残影。沙盘上的细沙如同被无形的手搅动，飞快地勾勒出扭曲的线条。
突然，那桃木卦盘上最深的一道裂痕处，竟渗出一点粘稠的血珠，血珠滚落，滴在沙盘上，迅速洇开一小片刺目的红晕.
围观者发出一片惊呼，纷纷后退几步，脸上露出骇然之色。连那哭泣的卖花女也吓得忘了哭，呆呆地看着那诡异的血珠。
黄三郎脸色瞬间阴晴不定，他猛地睁开眼，在众人惊疑的目光中，他一把抓起摊上记账用的劣质毛笔，蘸着尚未干涸的血珠，在一张粗糙的黄麻纸上，默不作声的画下几幅极其简略却透着森然寒意的图案：
一匹倒毙在水中的白马，马鬃散乱，口鼻流涎。
一根系着褪色红绳的槐树枝。
一面在风中招展的酒旗，旗上模糊可见“临皋”二字。
一片奇异的紫色泥土。
画完最后一笔，黄三郎不再吱声.而众人也被这骇人神仙手段的景象震慑，鸦雀无声。
卖花女颤抖着手拿起那张染血的麻纸，看着上面鬼画符般的图案，一脸茫然。周围好事者中，一个见多识广的老行商挤上前，仔细看了看那紫色泥土的图案：“这…这像是灞桥东头‘临皋驿’马厩旁独有的波斯地衣，那土踩上去就是这种紫！”
临皋驿！白马！红绳槐枝！
卖花女如遭雷击，她夫君离家时，骑的正是一匹租来的白马，而那根槐树枝…她猛然想起，临行前她曾在村口老槐树上系了根红绳祈求平安.
“临皋驿…灞桥…水…”
一个可怕的念头在她心中成形。她顾不得再问，攥紧那染血的纸，发疯般冲出人群，朝着东城灞桥方向狂奔而去。
两日后，一个消息如同投入滚油的水滴，瞬间炸响了整个长安西市乃至周边坊里：灞桥下游的河湾浅滩处，捞起一具被水泡得肿胀发白的男尸！
死者身边，散落着断裂的褪色红绳和槐树枝，衣襟里揣着一张给平康坊某位名妓的赎身契，更令人毛骨悚然的是，死者鞋底和裤管上，赫然沾满了临皋驿特有的、图案上描绘的那种紫色波斯地衣.
一切，与那卦师黄三郎以血为墨所画的图谶，分毫不差！
“黄半仙”的名号，一夜之间，从西市角落传遍长安，带着敬畏与恐惧。人们开始相信，这个沉默得可怕的年轻人，是真的能窥见天命。
与此同时，长安城的另一角——修葺中的金光门城墙工地，也流传着一个截然不同的名号：“黑大侠”，或者更戏谑一点，“黑话痨”。
大黑因在漕渠码头的“见义勇为”（或者说，过失伤人），被武侯拿下。
幸得那泼皮命大，只是颧骨碎裂昏迷，并未毙命，加上熊黑当时喋喋不休的自辩和悔过，以及围观者中也有目睹泼皮暴行的，最终他被判了个“罚役三月，以赎其过”——发配到城墙工地，干最重的体力活。
沉重的条石压在肩头，粗糙的绳索磨破皮肤，汗水如同小溪般流淌。
大黑咬着牙，一声不吭地扛着。身体的疲惫和疼痛尚能忍受，最让他煎熬的，是那张完全不受控制的嘴！
“哎呦喂…这石头…是拿昆仑山挖来的吧？这么沉！”
“老哥，你悠着点，腰！腰很重要！某家看你刚才那下腰扭得，啧啧，晚上怕是要睡不踏实…”
“监工大人！您这鞭子甩得…真有章法！跟唱戏似的！不过抽人身上…是不是有点废鞭子？某家认识个皮匠…”
“这太阳…毒得跟西域妖怪吐的火似的！渴死某家了！喂！送水的！这边！这边！多给点！某家这嗓子眼儿都冒烟了！哎，你说这长安城喝的水，是不是渭河打上来的？那河里有没有水鬼…”
他一边奋力劳作，一边嘴巴像装了机簧般嘚啵嘚啵说个不停。
内容天南海北，从石头重量到监工鞭法，从天气炎热到水质安全，毫无逻辑，纯粹是思想到哪里说哪里。
周围的役夫们初时觉得聒噪无比，恨不得堵上耳朵。但渐渐的，竟也适应了这厮噪音，甚至有人在他那无休止的絮叨和偶尔夹杂的、笨拙却真诚的关心中，感到一丝奇异的慰藉。
枯燥繁重的劳役，仿佛也没那么难熬了，监工起初还想呵斥，但看着大黑那恐怖的力气和永远充满“活力”的嘴，最终也选择了无视。