冰冷的山风卷过木屋前的空地，扬起细碎的雪沫，鳞泷左近次站在我和炭治郎面前，天狗面具在晨光下泛着冷硬的光泽。
“我是鳞泷左近次，”他的声音不高，却清晰地穿透风声，带着一种沉淀了岁月的沉稳，“是一名培育师，职责是训练剑士。”
我和炭治郎下意识地挺直了背脊，屏息凝神。
“若想加入鬼杀队，”鳞泷先生的目光扫过我们，“必须通过藤袭山的最终选拔。”
藤袭山！听到这个地名，我心中立马激动起来，原作中的实战首秀，就在那里！
“而参加最终选拔的资格，”鳞泷的声音陡然转冷，“由我决定。”
他微微停顿，天狗面具后的目光如同实质般压在我们身上，带着不容置疑的沉重。
“接下来的训练，”他缓缓说道，每一个字都像冰珠砸落地面，“会很痛苦，很艰难，痛苦到你们会怀疑自己为何活着，艰难到你们会无数次想要放弃。”
山风似乎都凝固了一瞬。
“所以，”鳞泷的声音斩钉截铁，“给我做好觉悟吧。”
我和炭治郎对视一眼。
他的眼中燃烧着不屈的火焰，那是为了祢豆子可以燃烧一切的决心，不论如何，他都会像烈火一般，勇往直前。
我深呼吸片刻，沉浸内心。
我看过鬼灭的动漫，向往过武侠小说里的快意恩仇，也曾幻想过仗剑天涯的豪情，既然命运将我抛入此间，既然背负着继国的血脉与仇恨，既然选择了这条路——
“是！”我和炭治郎异口同声，声音带着少年的清亮和破釜沉舟的决绝。
…………
“我是……水啊……！！！”
刺骨的冰寒包裹着全身，瀑布的爆流声在耳边响彻，狂暴的水流如同无数不间断的沉重巨锤，狠狠砸在我的头顶、肩膀、脊背！
脚下是湿滑的岩石，巨大的冲击力让我几乎瞬间就被冲垮。
“呜——！”我闷哼一声，双腿剧颤，膝盖不受控制地弯曲，冰冷的水流疯狂灌入口鼻，窒息感如同铁钳扼住喉咙，呼吸的节奏被瞬间打乱，视线就一片模糊，好像全世界都是那白茫茫的水幕。
这种训练根本不是正常人类能承受的压力！虽然看过动漫，但训练的强度还是完全超出了我的想象。
鳞泷先生……这是在把我们往死里练啊！？
“我是……啊——！”旁边传来炭治郎的惊呼，他被狂暴的水流掀翻，整个人向着瀑布的下面倒去。
只是一瞬间的愣神，我立马被水流冲了个踉跄。
只能咬紧牙关，试图调动呼吸法，让气息沉入丹田，稳住身形。但在这铺天盖地的飞流面前，那点微弱的呼吸韵律如同风中残烛，瞬间就被冲散。
“噗通！”
仅仅比炭治郎多撑了不到三秒，我也彻底失去了平衡，被无情的瀑布狠狠拍入下方冰冷的深潭，刺骨的寒意和巨大的冲击让我险些失去意识。
冰冷，窒息，黑暗……
不知过了多久，我被猛地拽离了水潭。
“咳咳咳……呕……”我趴在地上，疯狂地咳嗽，呕出呛入的冰水，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚。
炭治郎也在我旁边剧烈地咳嗽着，脸色惨白如纸。
鳞泷先生站在我们面前，他俯视着我们，眼神平静无波。
“站起来。”清冷的声音不带一丝情绪，只有对待教学的认真。
我和炭治郎挣扎着，用尽全身力气，摇摇晃晃地站了起来，冰冷的山风吹过湿透的身体，带来刺骨的寒意，但我们咬紧牙关，强撑着不让自己倒下。
这仅仅是刚开始训练的第一周……
训练的日子，如同被投入了地狱的磨盘，每一天都在碾压着我们的肉体和意志。
一开始的下山考核，成为了每天的必要训练内容。
从最初的互相配合，到后来被强制分开下山，陷阱的难度也在鳞泷先生手中如同变戏法般递增。
每一次下山，都是一场与死神擦肩的搏命，而我和炭治郎的体能、反应速度、对危险的感知力，在一次次生死边缘被疯狂压榨、提升，但每一次提升，迎来的都是更恶毒、更刁钻的陷阱……
第一个月的训练后，鳞泷先生将两柄水蓝色刀身的日轮刀交到了我们手中。
“这是你们的刀。”鳞泷的声音冰冷，“训练过程中若弄断了它……”他微微一顿，天狗面具下的目光如同冰锥，“我就弄断你们的骨头。”
我和炭治郎瑟瑟发抖，只能点头答应：“好……好的……”
拿到刀后，鳞泷先生要求我们手持日轮刀下山，我本以为拿着一把刀而已，不会有什么变化，没想到难度再次飙升。
我习惯背负锻刀，但当手上拿着一把开刃长刀时，下山的过程就十分麻烦。
平衡感被打破，好几次因为挥刀格挡不及或动作变形，失足掉入陷阱，被尖刺划破皮肉，留下道道血痕。
再之后，鳞泷先生开始对我们进行挥刀训练。
要求十分地简单粗暴——就是挥刀，不停地挥刀！无间断的一百次，五百次，一千次！有时结束后，鳞泷先生还会面无表情地再加五百个！
轻薄的水蓝色日轮刀在我手中，从最初的轻而易举，到后来每一次举起都如同举起一座山，手臂酸胀麻木，虎口被磨破又结痂，最后变成厚厚的老茧。
汗水模糊了视线，滴落在脚下的泥土里，身边的炭治郎也同样咬牙坚持，汗水浸透了他火红的短发，手臂颤抖不止，但我们都不敢喊一声停。
在魔鬼般的基础训练后，等我和炭治郎的体能和刀术稍有起色后，鳞泷先生又开始了新的练习——摔倒训练。
只见他赤手空拳，站在空地中央，而我和炭治郎手持日轮刀，被他要求全力攻击他。
“喝啊！”炭治郎率先冲上，日轮刀带着破风声直劈而下！
鳞泷先生只是微微侧身，脚步轻移，手臂看似随意地一搭一带，炭治郎整个人就瞬间失去平衡，如同被狂风卷起的落叶，狠狠摔在地上。
看着倒在地上吃痛闷哼的炭治郎，我干咽了一下，但还是举起了刀。
紧随其后，刀锋斜撩，自以为迅猛的一击，鳞泷先生甚至没有回头。
只是反手一拂，一股柔韧的力量顺着刀身传来，我的手腕一麻，刀差点脱手，整个人也被带得踉跄几步，重重摔倒在地。
一次，两次，十次……无论我们如何变招，如何配合，在鳞泷先生面前都如同稚童般可笑。
他总能以最简单、最直接的方式，借力打力，让我们摔得七荤八素，浑身淤青。而每一次的摔倒，鳞泷先生都会指出我们发力、步伐、呼吸配合上的错误。
当基础被反复捶打，勉强合格后，鳞泷先生终于开始系统地传授水之呼吸。
“全集中呼吸，”鳞泷的声音在空旷的林间回荡，“深呼吸，让氧气进入你们身体的每一个细胞内……好，上半身放松，下半身站稳，摆好姿势，好，呼吸！”
炭治郎点了点头，闭上眼睛，深深吸了口气，还未吐出，就被鳞泷先生一掌拍在了腹部。
“噗啊！”
炭治郎直接喷了出来，抱着腹部蹲在地上，表情十分痛苦，再然后，鳞泷先生就看向了我，眼神严肃。
“我……我会努力的……”
结果就是，我也被一掌拍的七荤八素，只能在剧痛中调整呼吸来减轻压力。
鳞泷先生说我们的腹部在呼吸时没有用力，而腹部的剧痛成了最有效的矫正器。
每一次呼吸节奏出错，每一次发力方式不对，迎接我们的必然是鳞泷先生那精准而冷酷的“指点”，淤青、疼痛、窒息感……成了呼吸法学习最深刻的烙印。
最后，我们的练习就是要和水融为一体。
“水是至柔之物，可以幻化成万物，你们要接触水，才能学会使用灵活万能的水之呼吸。”
他是这么说的，于是，我们就被他带到了瀑布边上，也就有了开始的一幕……
夜幕降临，训练终于结束。
我和炭治郎拖着灌了铅的双腿，踉跄着回到那间简陋的木屋，连说话的力气都没有了，直接瘫倒在冰冷的草席上。
我抬起手，借着昏暗的油灯光线，看着自己那双布满厚茧、伤痕累累的手：虎口磨破了又愈合，指关节因为无数次摔倒撞击而肿胀酸痛，指甲缝里还嵌着血污。
一股难以言喻的酸涩涌上鼻尖，眼眶有些发烫，这双手，哪里还像是曾经那个只会敲键盘、点鼠标的现代人的手？这满身的疲惫和伤痛，真的值得吗？
就在这时，炭治郎挣扎着坐了起来。
他拖着同样疲惫不堪的身体，小心翼翼地来到祢豆子躺着沉睡的地方。他轻轻地为变成鬼的妹妹掖好被子，然后借着微光，凝视着里面沉睡的祢豆子。
他的眼神疲惫，却充满了难以言喻的温柔和坚定，伸出手，极其轻柔地拂去妹妹额前的发丝，动作小心翼翼，是他在这个世界上仅剩的珍宝。
之后，他来到桌边，就着油灯的光芒，开始一笔一划地写日记，记录今天的训练内容以及鳞泷先生指点的要点。
我静静地看着他，肉体的疼痛和精神的颓靡在此刻也麻木了许多。
昏黄的灯光勾勒着他专注的侧脸，汗水浸湿的红发贴在额角，手臂还在微微颤抖，但他写得很认真，很慢，那专注的神情，仿佛在完成一项神圣的使命。
看着这一幕，我心底那点自怜自艾瞬间消散了。
炭治郎背负着比我沉重百倍的负担——被变成鬼的妹妹、最爱的家人被恶鬼屠戮殆尽，但他从未抱怨，从未退缩，甚至在这种筋疲力尽的时刻，他首先想到的，依旧是照顾妹妹，记录下变强的点滴。
“炭治郎，”我忍不住开口，声音带着疲惫的沙哑，“祢豆子她……一定会没事的。”
炭治郎抬起头，有些惊讶地看着我。
“我相信，”我看着他，认真地说，“她一定能安全地变回人类，我向你发誓。”
炭治郎怔住了，那双清澈的眼眸在昏暗的光线下蒙上了一层水汽，他=用力抿了抿嘴唇，嘴角却抑制不住地向上弯起，露出了一个混合着疲惫、感动和无比坚定的笑容。
“嗯！”他重重地点头，声音带着一丝哽咽，“谢谢你，文澈！我也相信一定会的！”
就这样，训练的日子，就在这日复一日的痛苦、汗水、淤青和偶尔的温暖中，如同流水般淌过，春去秋来，寒来暑往。
峡雾山的树叶绿了又黄，落了又生。我们身上的伤痕添了又消，消了又添。手中的日轮刀从最初的陌生沉重，变得轻盈可靠。呼吸法从最初的混乱痛苦，渐渐变得流畅自然。
终于，我们能从峡雾山空气最稀薄的地方安全下山，利用手中的日轮刀避开所有的攻击。
我和炭治郎的配合也愈发默契：我的视力能精准捕捉陷阱的细微破绽和鳞泷先生动作的轨迹，炭治郎的嗅觉能提前预警危险的气息和敌人可能的动向。
而水之呼吸的型，在我们手中也渐渐有了几分流动与变化的雏形。
一年，整整一年的时间，我们如同两块顽铁，在鳞泷左近次这座冷酷的熔炉中，被反复捶打、淬火、锻造……
终于，在一个清晨，当我和炭治郎完成例行的挥刀训练，收刀入鞘时，鳞泷先生走到了我们面前。
他依旧戴着天狗面具，水蓝的衣袍在风中微动，他静静地看了我们片刻，目光深邃而复杂。
“继国文澈，灶门炭治郎。”他的声音平静无波，却带着一种尘埃落定般的意味。
“是！”我们立刻站直身体。
“我已经，”鳞泷缓缓说道，“没有东西可以教给你们了。”
我和炭治郎同时一愣，炭治郎眼中闪过一丝茫然和难以置信，下意识地看向我。
而我，心脏却猛地一跳，一股强烈的预感如同电流般窜过全身！
来了！我知道接下来是什么了！
“跟我来。”鳞泷没有多言，转身便朝着狭雾山更深处的密林走去。
炭治郎带着困惑，和我对视一眼，我深吸一口气，压下心中的紧张和激动，朝他点了点头，两人连忙跟上鳞泷的脚步。
山路崎岖，林深叶茂，走了约莫半个时辰，鳞泷先生在一片被高大树木环绕的林中空地停下了脚步。
而空地的中央，静静躺着着两块巨石！
每一块都足有两人多高，通体呈现出一种深沉厚重的青黑色，表面布满了风化的痕迹和斑驳的苔藓。
它们如同两座沉默的山岳，带着亘古不变的沉重气息，静静地矗立在晨光熹微的林间，仅仅是靠近，就能感受到一股无形的压迫感扑面而来。
炭治郎看着这两块庞然大物，彻底懵了。他嘴巴微张，一脸茫然：“这……这是……？”
鳞泷先生缓缓转过身，天狗面具下的目光满是复杂地扫过我们，然后，落在了那两块巨石之上，他的声音不高，却如同冰冷的铁锤，狠狠砸在我们心上：
“只要你们两个能劈开这两块石头……”
他微微一顿，目光锐利如刀。
“……我就允许你们参加最终选拔。”
炭治郎猛地倒吸一口冷气，眼睛瞬间瞪得溜圆，脸上写满了极致的震惊和难以置信，仿佛听到了世界上最荒谬的话语。
“诶——？！”
炭治郎整个人呆立在原地，看着巨大的岩石，满眼的不可置信。
而我，站在一旁，看着那两块小山般的巨石，感受着鳞泷话语中冰冷的决绝，心脏在胸腔里疯狂擂动，手心瞬间被冷汗浸透。
果然……是劈石！
最终选拔前的最后一道考验，来了！