“乓。”
镜子碎了。
破碎的镜中有一个14岁上下的银发少女，她单膝跪地，扶着墙，刚刚用额头砸碎了镜面。
鲜血正从额上漫过银色的睫毛，渗进眼睛。那发着颤的冰蓝眼瞳不由使劲眨了眨，终于不再涣散，终于能看见自己破碎的镜像，一枚枚汗珠和粘稠的血正滚过瓷白的肌肤，留下清晰的血痕。
她抹掉了那让视线模糊的血，呼出的阵阵雾气逐渐遮住了破碎的镜像。
“我是洁芙缇，我回来了。”
她只是本能地想借助镜像恢复自我意识，砸碎了镜子是个意外，差不多就是茫然地向镜子走去的时候，腿忽然一软，身子向前把脑门磕在了镜面上。
身旁身后空无一人，只铺开有六张铁丝床，凑不出一套棉被，全都只铺有干草。这里就是医务室了，先前，她应该在其中一处干草上躺了许久。
即使是与难民营相比，这里的生活条件也很是严苛，但这也无可厚非。毕竟，听人们说，那用无数岁月建设起来的文明，已经在一百多年前毁于病毒。劫后余生的人们虽勉勉强强地建立起了新的城市，但很多人的生活还很是拮据，送往城外一处新据点的物资，也不可能太丰富。
她站起身来，坐回床上，拍拍足底，拍拍膝盖。倒是没沾上什么尘埃，看来负责医务室的人工作得很认真，不过……按理来说，现在是夜间值班的时间，只是不知道现在为何不在此处。
拮据，但很干净。
伸手摸向放在床头的陶罐，将里边盛着的水饮下大半，余下一点沾到衣袖上，用来暂且擦掉额头和脸颊上的血痕。血迹擦去了。额上被镜面碎片刺出的伤口也无影无踪……愈合了。
这是“完全免疫体”的特性。运动能力胜过普通人类，恢复能力也同样如此。
这一回，虽然依旧有些许幻痛缠身，但不至于让人动弹不得，只是大汗淋漓。记忆虽然还有点模糊，串联起来倒不成问题，也能让她想起那个追击自己的巨人，还有那将自己和它一同吞没的烈焰。
此外……
她看向医务室的门口，门外是一片夜色。
那场战斗，那场绝望的战斗，发生在一个昏暗的下午。确切地说，是2275年10月3日的下午3时左右。现在则是……
墙上时钟的滴答声变得清晰。抬头看去，时针正指向9。
就假定是回到了那个时刻的18个小时以前吧。45说，我曾昏迷了36个小时……而现在是18个小时。也就是说，我是从这昏迷中醒过来的。
过往几次死亡的记忆这时也逐渐浮起，她能清楚地记起自己此前是如何覆灭的。第一次，兵力全部集中在迎击尸潮的西南防线，聚居地其他方向上的防线被攻破，感染随即在聚居地内扩散，最后，那个巨人般的怪物登场了。
……那一次，是尝试用步枪子弹处理自己，虽然分明记得枪口已经对准了头颅，但不知为何效果不好。
因此，在经历了第一次死亡，再度醒来的时候，直直昏迷到了迎击的时间，之后也同样如此，最后……是刚刚经历的第四次死亡。
36小时，18小时……莫非，事情和过去不一样了？看起来，在死亡之后，记忆只能送到死亡前的一段时间，而不是任意一个时间点……甚至，每次死亡都会让记忆能跳跃的“距离”更短！
有了次数限制，这不是个好消息。
按先前的经历来看，要把记忆安稳地送往过去，似乎只能走爆炸这条路子。手雷……失效了，原因不明，但还可以用黑火药。毕竟TNT只能用雷管引爆，而雷管数量很少，看管得很严。
嗯，记忆找回来了，回到过去的办法也确定了，那么，接下来该怎么办？该趁着那个巨人到来之前逃跑吗？
现在还有时间，但……
洁芙缇想起来，那巨人似乎有智能，会保护要害；他也有目标，撞开人群以后，又向自己冲过来了。
就算现在逃走，跑到荒野上，即使能杀穿野外感染者的围攻，恐怕也会在抵达孤寂森林站以前被追上吧？
其他办法呢？运用这个帝国的力量怎样？
不行，其他车站离这里太远了，即使能说动副指挥官求援，恐怕火车也来不及了。
但……不错，既然已经知道了那个巨人的弱点，既然已经知道9和45的设备能控制它，再加上我，再用上火药库里的储备爆炸物……
没错，不用逃跑，我可以打倒它，我必须打倒它！
双拳攥紧，青筋从过于白皙的手背上醒目透出，肩膀不由一同打颤，牙齿也不自觉咬紧了。
怎么可能就这样放过它，我回到这里……绝不是为了逃跑的！
还没等思绪完全沉没在突然涌出的怒火，她突然察觉到了什么，抬起头来，这时一个身影已经撞了她满怀，险些把她扑倒。
“……等等！”
——要不是用余光瞥见了些许熟悉的橘色，她早就下意识地抬起手肘反击了。
“太好了，你终于醒过来啦！”
贴上脸颊的肌肤很柔软温暖，对方的声音也很活泼轻快，只是……
“9……靠得太近了！”
洁芙缇被人贴着脸蹭来蹭去，连一侧眼睛都被挤成了缝。手虽然已经按上了9的肩膀，可哪怕是用力了也没法将对方推开，很是窘迫。橘色双马尾的少女只是自顾自抱着洁芙缇的脖子，脸颊贴着脸颊蹭来蹭去，好一会才松开了怀抱，扶着肩笑着和她对视。
“小洁芙缇突然晕过去了好久，而且看起来很难受，像是一直在做噩梦，我完全帮不上忙……能醒过来真是太好了！现在感觉怎么样？没有什么不舒服的地方吧？”
……如果真有不舒服的地方，那或许是被某个冒冒失失的家伙撞出来的。
虽说头脑里不免有这样的想法闪过，但洁芙缇也只是抬起手，掐了掐对方的脸，语气平静：“比你想象中的要好。”
“好啦，睡美人小姐，现在，先来讲一讲你在梦里的遭遇吧？”
尾随在9身后的灰发少女背着手走到两人身旁，眼眸弯弯，向洁芙缇露出像狐狸那般的笑容。她留了长发，在左侧束有单马尾。两人都穿着很是简朴的风衣和长裤，和聚居地里的其他人着装上没什么区别。
9向灰发少女轻轻摇了摇头，说：“45姐，洁芙缇才刚刚恢复过来呢。”
“但，现在最想说话的，可是我们的队长噢？”45笑着靠在墙边，抱起手臂，和向她看去的洁芙缇对上了视线。
洁芙缇的声音总是很平静，有时甚至近乎冷淡，教人有疏离感。她直接问道：
“现在是什么时候？苏联重建了吗？我们的世界是否曾经历过第三次世界大战？……病毒，是在那之后爆发的吗？”她如此说着，仿佛在谈论一些本应该发生过的事情。
45眯起了眼，用颇为玩味的视线看了洁芙缇一阵，然后才接了话。
“我们的队长，似乎在梦里写了一本政治小说呢？不过还请安心，在病毒爆发以前，这个世界一直在享受漫长又幸福的永恒春天，万分安详。”
她又说：“总之，现在是2275年10月2日21时06分。人类的记忆或许会被噩梦弄混，但我们人形记得很清楚，你提及的那些事情没有发生过。”
洁芙缇能听出，45话里的讽刺不是针对她的，灰发的人形少女对旧时代的一些事情依旧耿耿于怀。
不过，在那地堡里约好了，不要问太多彼此的往事。
这个世界自己也发展出来了人形技术。这似乎像是电力和火药一样，是各个世界通用的技术。因此，洁芙缇从休眠舱里找到她们时也没有太过惊讶，只是和她们做了笔交易：洁芙缇会用逆向坍塌装置修好她们身上老化的元件，她们来帮助洁芙缇从那地堡里杀出，突破外边的感染者包围。
就是在那时，洁芙缇发现自己并不会被这个世界盛行的病毒感染。人形当然也不会。不过，为了避免引来目光，她们还是认真做好掩饰，把惹人注目的裙子和丝袜换掉，换成了在这后末世时代常见的粗糙麻布或是棉布衣物。
那都是好四五个月以前的事情了。自那以后，她们就组成了以洁芙缇为队长的小队，一直同行。
在听到45说出的时间以后，洁芙缇想起了什么，随即从大衣内侧拿出了个像是手机一样的个人终端，这是跟着她和逆向坍塌装置一起从另外一个世界来的设备。逆向坍塌装置在修复人形时用尽了能量，但个人终端的续航能力还不错。她用指纹将之解锁，屏幕亮起，上面显示的时间验证了45的说法。她点点头，收起终端，然后接着问：“皇帝的名字是克兰吗？这处聚居地，是否由他派出的开拓队建造的？”
45面上的笑意凝滞了一瞬，随即摆摆手叹气说：“这些情报，可是你亲口向我们讲述的，我亲爱的队长。我对帝国的了解不比你多，毕竟，我们实在是睡了太久啦。”
“小洁芙缇的身体一切正常，这些……是噩梦的影响吗？”就连9也对这些问题感到困惑，她伸出手贴上了洁芙缇的额头，很认真地量了量体温，“但……一切正常？”
总之，洁芙缇捧起9的脸揉了揉，把她揉得宕机之后，再自顾自地向45问着问题，用人形们的记忆来确保自己对这个世界的认识没出问题。
人类的旧时代文明在130年以前被一种病毒覆灭了，大都市和小城镇都成了滋生新感染体的巢穴。幸存下来的人类逃到荒野里，拼了命地挣扎了许多年，不断有据点建立又被感染者吞没，不见希望。
直到2240年代前后，一座城市在西海岸建立起来，稳定住了周遭的局势，并逐步恢复生产、重建技术。
生产方面，电动工具和人力混用，都城里建有基本的轻重工业，城外建立的聚居地很依赖从城里送来的工业品。
武器方面，热兵器为主，但为了避免制造噪音惊扰尸群，冷兵器用得也不少。
交通方面，石化资源紧张，因此缺乏载具，只能用火车连接各处聚居地，各处聚居地也因此倚重可再生能源。
这就是所谓“帝国”在技术方面的现状。
就目前而言，在北美大陆上，帝国就是最具代表性新时代文明了。也有或大或小的聚居地隐居在帝国之外，但都没有像帝国这样对外扩张的能力。
至于其他大陆，由于洲际通讯仍未恢复，尚不可知。
“可引用自‘洁芙缇’的情报就这些啦，你要是需要，我还可以制造些‘幻觉’。”45摊开手。
洁芙缇跳下了床：“不用了，这些就够了。”
这些事情已经足以验证自己的记忆没有问题，接下来，就该按照回忆去——
她放开了9的脸，在起身离开床的一瞬，她突然感觉双腿发软，眼前的世界也在摇晃。她失稳的身子向前扑去，眼看地面离自己的脸越来越近——
噗通。
——然后，她的脸扑进了一团柔软里边，身子也被谁接住了。紧接着的一阵悠长而令人窘迫的咕响……正是从洁芙缇的肚子那传出的。
啊，该先吃东西。怎么能忘掉这件事？要是再在战场昏倒可就不妙了……
“还好我醒过来了！不可以这样欺负我哦！”如此说着，从宕机中恢复过来的9抚了抚洁芙缇的头发。
这银发少女不时也会变得冒失。她应当庆幸，离得比较近的是9，而不是45。
9将她扶回床上，45转身出了门，过了一小会，她就领着一个面目慈爱、体格健壮的中年妇女回来了。那位中年妇女捧着篮子，篮里装有好几大片黑面包，以及一个陶碗，装了一整碗浓汤，炖有鱼肉、菌类及野菜。
只是单纯地把手头有的食材加在一起煮熟罢了，很典型的聚居地风格。
她笑着将篮子送到洁芙缇膝上：“哎呀呀，洁芙缇小姑娘，你这回是终于清醒过来了，你肯定饿坏了吧，来，先吃点东西。”
洁芙缇脸上的肌肉动了动，露出个可能是微笑的表情：“谢谢你，罗莎阿姨。”
……她笑不出来。倒不是因为讨厌对方。而是因为她记得这个面孔，在上一个世界线，是正是对方把自己带回了阵地里，然后……回到了那马上就要被冲撞开的阵地。
那些惨叫，那些血还有残肢，又在头脑中徘徊了。
不要去想这些东西。
她无言地掰开黑面包，面包块沾上浓汤，将食物连同那些悲惨的场景一口一口咽下。
那位罗莎阿姨倒是对这神色说什么，她坐在邻床上，絮絮叨叨谈起先前的事情，说她在这里值看护病人的夜班时，恰好见到洁芙缇醒来，本想过去和洁芙缇说些什么，却又被恍惚的洁芙缇推开了，不得已，便去找了在站夜岗的9，想着这位同伴或许有别的办法处理洁芙缇的异样。在听到消息之后，9就把工作交给聚居地的士兵，再叫上了45一起赶往医务室。
途中，罗莎又想起洁芙缇昏迷了许久，于是去趟食堂，在食堂值班的伊妲听说洁芙缇醒来了，赶忙把为洁芙缇留下的几天口粮配额一并送去。然后，今天早上，汉斯小鬼又捞了条大鱼。威尔海姆和希尔达又吵了架，诸如此类的事情，罗莎说个不停……
……说实话，洁芙缇应付不来这样的热情，尽管她完全能领会到对方的好意，也感到温暖。而那位罗莎阿姨似乎也没在意回话，只是随性地说着，单纯地只是不想让这医务室太冷清。
好在9也在帮忙暖场，橘发的少女挨在洁芙缇身旁，双手托脸，学着洁芙缇的叫法，说罗莎阿姨的确很是体贴，45微笑着旁观，不时插一句赞同的话。
直到洁芙缇在罗莎从喜悦转为担忧的目光中，干净利落地吃掉了所有东西，并舔了舔指腹上的面包屑。
“哎呀，小姑娘……刚刚醒来就吃那么多东西，胃真的没问题吗？”
“嗯，没问题的，多谢关心。现在，我有事情要去指挥中心，要和副指挥官商量，对不起，只能先失陪了。”
说着，洁芙缇交还了篮子，拿起放在床边的步枪，背起挎包，示意9和45跟自己外出。
食物摄取完成，体力迅速恢复，这具身体暂时不会再出现乏力的问题了，接下来……该行动了。
只是，走到门口时，她还是回头看了一眼。
正好罗莎打扫起落在地上的镜面碎片。她在这时留意到了洁芙缇的目光，微笑着向她说：“去吧，不用担心。记得之后好好休息。”