1931年11月17日晨，天光破晓，星月低沉。
昕旦刚刚在云层中撕开一点缝隙，只留下阴郁的霞光。随即，厚重的雨点敲打屋顶，如同响亮的钟声。泥土特有的腥味从地上之中升起，看得见的是雾，看不见的是风。
世上有足以撼动天上力量，动摇颅中思想的风暴。所以，道路四周的百叶窗都闭合的严谨，畏惧着雷声。一时间，只剩下暴雨下的灰败。
在昏黄的帷幕下，只有间不算起眼的书店还亮着灯。
身穿白色长裙的女孩趴在书架前的沙发上，摆弄着茶杯。她看上去十七八岁，不过身量挺拔，手指纤长，头发带着青灰。半头斜刘海盖住墨绿色的左眼，英气勃发，却有着深深的疲惫。不肯停歇的大雨总让她想起过往，哪怕过往只是个印记。
维尔汀揉了揉眉心，她在想着自己该忘记什么。
那时候的她，大概还是个好人。
...
来到这重历史的时候，维尔汀大概二十四岁，不只是个学生。
在被一本书拐到这个世界之前，作为半个神秘学爱好者，她曾不止一次的好奇过当世界真的有隐秘的知识会怎样。然而现在事到临头，她才惊觉自己不过是叶公好龙。
可是普通和理所当然意味着什么呢？
一天都是二十四个小时，一年都是十二个月，一个月都是三十天？人都像过往那样活着，劳作得神采奕奕、爱得狂热、死得心不在焉？
还好，这是个似是而非的世界，被称作阿尔贝蒂娜的城市，像极了二十世纪三十年代的阿尔贝蒂娜，而她身处神圣辉冕联邦像极了某个既不也不更非的东西。
衰颓、懒散、纸醉金迷。在一片繁华之下孕育着巨大的，如同橡胶般坚硬的恐怖。
维尔汀的名字来自于她看到大雨时的灵光乍现，靠着某位司辰的庇佑，她有了家自己的书店。
——莫兰书店
这是有着神的世界，但作为书店老板，她可不那么虔诚。维尔汀不畏惧被人指责异端，毕竟当别人指责你是异端的时候，你最好真是。
...
【我独坐书店之中，于大雨之中闭目冥想。】
【掩藏在历史之下的味道，我应当熟悉。】
她侍奉的【司辰】有着十足的恶趣味，总爱自己言说自己，连发布的任务都和谜语一样不着边际。
——换言之，祂乐于见到维尔汀发挥自己的想象。
她不得不哀叹一声，抓起手边的手杖，拿起了雨伞，不情不愿地向门外挪去。
雨，在醒时，在阿尔贝蒂娜，不仅仅是种天气。
...
连绵的雾气从飞溅的水滴处破碎，氤氲着天空的灰色。在水雾中穿行的暗影，此刻被璀璨的光芒破碎。
在青铜圣徽崩碎之后，女孩的头发如光焰般燃起。手上的长剑信手挥舞，切开了身旁蠕动的阴影。
无声的哀嚎从伤口处迸发而出，化作令人目眩的黑烟，随着水流渗入地底。
她身上的软甲此刻熠熠生辉，像是半颗太阳，爆发出生命的绚烂。
在她身后，是三具尸体，每具尸体都有自己的名字。太阳的徽记曾经在她们身上璀璨夺目，此刻，已经被鲜血浸染，犹如夕阳。
在几步开外，匿于阴影的声音吟诵着同属于太阳的经文，然而却是狼言。
“狼具三性，毁灭性，毁灭性，毁灭性。”
“光是太阳的伤口，而伤口必将崩裂。”
蓦地，在女孩身上膨胀的光辉，随着经文的吟诵而为之一淡。在雨水之中，锋利的裂隙陡然出现，将负着火焰的金色头发削成了两半。
她躲得及时，向着右手方的巷道滚去，躲过了潜藏着的致命一击。然而发间的光芒因此暗淡，手上的长剑终于节节破碎。
——解经人...？
【灯】之道途的第二阶被称作【解经人】，文本经过解释会有超乎想象的力量，而教会所培养的【解经人】更是个中翘楚。充满象征意味的经文在他们口中会具备超凡之力...
——但这意味着什么？
她立刻反应过来，将断刃丢到一边，解开了碍事的盔甲，像张弓那样绷紧：“你为什么要背叛我们？”
“没有忠诚，谈何背叛...”
他的话语刚落，三道看不清影子的躯壳，就如疯狗一般扑了上来。
砰...砰...砰...
她左脚蹬地，向后转身，右手却从腰囊里掏出两把纯银的左轮。
弹鼓飞转，枪口迸烟。
电光石火，掠过她淡紫色的眸子，也映出了那些尸体上裸露的血肉。
——摇摇欲坠，半死不活，满是衰朽。
子弹在它们的躯壳上发出金铁交加的声音，随即砸断了它们的骨骼。紫铜色的子弹去势不减，带着纷飞的骨片，嵌入巷道的墙中。
一个照面，十二发子弹，三具尸体。
她在数着。
弹壳落地，如同丧钟。
“点三七口径手枪两把，配装子弹36发...”
“你已经很尽力了。”
“很可惜...但还不够。”
幽暗的声音依旧在巷道里回荡，伊薇特强装镇定，微微喘着气。
她本该力竭，然而迸发的光给了她坚韧与勇气，而这些也终将要暗淡下去。
——能对这些了如指掌，只能证明一件事。
她捏着手枪的手指都微微发白，却告诫着自己，要保持冷静。
因为又是三具空洞的躯壳，出现在她面前。
没有等待，三具沉默的尸体如同闪电般归来，伸出的利爪泛着寒星般的光芒，在墙上切出细长的纹路。
仓促之间，她只来得及用剩余的子弹敲开两具尸体的颅骨。
如同脓包般爆裂的植物汁液带着诡异的甜腻味道，在她的皮肤之上烧灼开。剧烈的疼痛徜徉在眉间，让她不由自主地闭上了眼。然而，恐怖的尸体就在此刻拥她入怀。
庞然的巨力捏碎她的肋骨，碎裂的骨片随着血肉的脉搏而律动，插入了她的肺叶。
——刹那间，那些植物的根须已然深入她的血管，沿着搏动的血脉蔓延而上。
空下的左手捏碎了藏在袖子里的符印，在她身上早已熄灭的火焰此刻又一次鼓胀开来！
称颂的经文出声，火焰再次升腾！那是光出现前，火的模样。能塑造万物，又毁灭万物。
刹那间，火焰鼓噪而上，顺着那些根须蔓延而起，烧穿了那具躯壳。
攀附在躯体之上的丝线此刻在火焰之上显化形状，沿着空气一路烧到了旁边的黑暗之中！
更强烈，更持久的哀嚎从阴影的背后传来，让伊薇特艰难地露出笑容！
下一刻，一个身穿黑袍的人从她身后的巷道里冲了出来，在他龟裂的皮肤之上，满是火焰的印记，淡黄色的体液混着血，从龟裂的皮肤之中汩汩而出
“最终牺牲？！不用我动手，你自己就会死！”
他说的没错，伊薇特的伤口已经不再流血了。
火焰是双向的，那焦灼的伤口在她身上绽开，散发着令人垂涎的味道。如同薪柴的双手已经焦枯如木，早已握不住枪，只能任由它们掉在地上。
哪怕她日复一日完成着功业，甚至已经在超凡的道路上迈出两步，然而，她的生命依旧孱弱。
作为守夜人小队的队长，伊薇特还是太拼命了。
‘抱歉...’
支撑她的最后一根弦崩断了，现在，她可以休息了。
然而，在坠入黑暗的最后一刻，伊薇特看见了双洁白的双足，踩碎了雨水中的天空。
“社区服务...”
“地上太凉，请别睡着了...”
那个身影十分瘦削，声音并不柔和，但却让人十分安心。
...
维尔汀看着倒在地上的少女，还有身边的三具尸首，不由得沉思起来。
‘所以，仁慈仅在影中觅得，是让我救下她？’
‘不过，圣教军真难杀啊...”
‘补刀果然是个好习惯啊...得记下来...’
圣教军哪怕是在守夜人之中都很特殊，每一位圣教军都是师徒传承，当上一任圣教军罹难，下一任圣教军才会有继承名字的机会。在此之前，她们只不过是上一任圣教军的影子。
因此眼前这位圣教军如此年轻，让维尔汀有些吃惊。
她其实早在第一波仆从出现时就已经抵达现场，之前一直按兵不动，就是因为不知道对方还有多少后手。
观察到现在，维尔汀确信了对方黔驴技穷，真的离开，她才站出来。
然而，穷寇莫追的道理她还是明白，所以才会放他一马。
——这不是袖手旁观，这叫谋定后动。
只不过，伊薇特的状态真的很不乐观。
‘全身失血...器官衰竭...能挺到现在，真是命大...’
躯体上的伤势不是最头疼的，从来不是。
‘圣教军是追奉的是【灯】之准则...但是她的第二阶似乎被扭转到了【铸】...’
‘但是抽芽行尸所具备的【冬】感染了她...’
‘也就是说，她现在身上的准则极度失衡...’
——在正午世界，稍有常识的人都知道，准则统共包括十三条。
“不管怎么说...得先吊住她的命...”
再拖下去，眼前的女孩就要魂归漫宿冰冷的太阳了。
她想了想，从袖子里掏出个不大不小的安瓿瓶，里面装着如同琥珀般的胶体，在晦暗的天空下像只眼睛。
“没想到这东西会用到这里...”
“用珍珠色玫瑰粉调配的搽剂，搭配上【伊苏的皮】...”
“虽然很贵...但是会很有用...吧？”
她不由露出肉疼的神色。
——是白色。
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【学徒级材料：伊苏的皮】
【可使用】
【效果：给其他东西铺上一层皮。】
【注解：伊苏是什么？皮是什么？伊苏的皮又是什么？这都不是问题，它很好用，仅此而已。】
前者的力量来自于心，是维护世界长存的力量；后者的能量来自于蜜，它的力量维护时节轮转，也曾被称作血。这份虽然谈不上价值千金，但也贵得惊人，毕竟在真正的【学者】手里，这份材料能够生死人，肉白骨。
然而，知识往往只在纸上习得，对于维尔汀而言，这是她的第一次试着运用这么昂贵的材料。毕竟她的实验素材可不会像教会和防剿局的同行那样，随时有人报销。
拉长了呼吸，维尔汀用手杖挑开了她身上多余的布料。
四散的雨水从天而降，打落在伊薇特的躯壳上，随即化成淡白色的水雾。龟裂的皮肤好似坩埚，她就像精致的瓷偶，被火焰炽灼。
——她会死去，直到成为一抷灰烬。
一股温热随着指尖泛滥而荡漾开来，虽然不算太烫，但也不算怡人。
她准备好的搽剂在摸上去的一刻就已经化成烟尘，无形的力量随之鼓动，重新充实起伊薇特的血肉，弥合起她肉体的裂痕。
直到它们淡若薄霜，这具精致的躯壳才算有些人样。
皮肤光泽，肌肉紧致，该有的线条总在该有的地方，如同古典雕塑般诱人...