接受奥斯本大夫的建议，莫烨将两个小助手留在沙龙间继续品味自助餐，而青年则跟随着炼药学方面的指导者，并行进入炼金师协会最深处的《竹林室》中。
卜一进入房间，莫烨便感觉徐徐清风吹拂面孔，尔后浸入黑暗中。和大厅不相上下的旷阔房间中装了新风装置却没有窗户，外界是大白天，房间中一片漆黑，出产自赤鸢王国的宝石依照星图装点在天花板上，透着灯光璀璨如星点。
在昼夜颠倒的世界间快速切换，前一脚还是白天，后一脚便步入黑夜，如此突兀的感受让莫烨恍惚中觉得自己在进行生死逆转，与白焰并身穿入死海。
炼金设备从外界抽送进房间的新风吹动叶片，簌簌声响不绝于耳，名为竹林室的房间里真的种植满了粗大的竹子。
作为水稻与玉米的禾本科近亲，竹是草本植物中唯一能突破极限，长成乔木体格的神奇存在。莫烨在飞地时时常能见到竹林，祖父的一大嗜好便是喜欢用竹筒做饭，但莫烨不大明白，炼金师们为什么要在协会特意挑选偌大空间，种下这么一大片竹林。
“呃……是的。”奥斯本尴尬应是，领着莫烨上前，想让今天才登堂入室的新晋炼金师与诸多前辈结实，却没想到这群中老年宅男对青年熟视无睹，反而齐齐转过身，撩起后脑勺上或有或无的头发，对着奥斯本说道，“奥斯本大夫，我最近灵感匮乏，快给我开开脑洞！”
“年轻人先来后到！换我先来，我还有回去赶论文，就差最后一点灵光闪现了！”
奥斯本进入竹林室，光棍村来了大长腿，自由领地位最尊崇的一群老学究兼老宅男，互相推搡掐起架来，看得莫烨是一愣一愣的。
大夫趁机解释道，“你也有炼药师身份，理应知道人体表里回路的交接点上，有名为穴点的存在，其中脑后有个名为《脑户》穴的关键点位。这群炼金师不知道从哪里听来的传言，说是通过物理刺激的手段便可以开启脑海与死海的通路，让灵感源源不断流入脑海之中。”
莫烨疑惑道，“灵感和死海又有什么关系？”
“答案就藏在这片竹林中，藏在我们看不到的脚下。”奥斯本说道，“竖在地面上的竹子一根又一根，看似以个体存在，但实际上地底下存在有一个复杂的横向茎，或者说竹鞭根生系统将所有竹子相接在一起，竹林中一个个看似独立的竹子其实全是单一竹鞭的衍生，一荣俱荣，一损俱损，竹鞭消亡，则看似各个独立的竹林顷刻间全灭。”
奥斯本停顿片刻，接着道，“所有大竹子会用尽全部力量，向上生长追求阳光，以草本之躯突破乔木压制，以竹林为单位成为森林中的霸主，而所有供给大竹子生长的养分，全赖于地底下竹鞭的供给。
竹子长大后，会为脆弱的后辈们遮风挡雨，同时将采集到的阳光与营养向下输送，反哺竹鞭，这些营养又会被竹鞭抟成新生的笋，营养以竹节的形式被压缩进竹笋中。当竹笋开始茁壮成长，内部压缩的十数个竹节开始同时伸张，别的植物只有一段在长，而竹节却可以做到十多段区间同时生长。这并非某段笋自身天赋异禀，能凭幼态的一己之力从残酷自然中抢夺到充分的营养，而是其他竹子与竹鞭以竹林为单位，给予竹笋的共同赠礼。”
“所以。”莫烨隐约看出了奥斯本类比背后的真相所在，说道，“竹林是人类整个族群，竹鞭是肉眼看不到的集体无意识与更深层次的死海，竹子是你我也是族群中的每一个个体，那些输送进竹笋里的营养是灵魂，新生儿的脑海就是竹笋里经过压缩的竹节。”
莫烨看着眼前争得头红耳赤的自由领顶级天才们，说道，“而即使是再夸张的天才，人群之中精英中的精英，他也并非是依靠自己而取得成就，他所取得的高度，是站在了整个种群所构成的巨人肩膀上。所以，他们此刻所渴望的灵感……其实也是从死海中得来？”
“啧。”莫烨顺着经典的类比推算出了更进一步的正确结论，奥斯本在吃惊之余不免感受到了嫉妒的情绪。他迅速压制负面感情，点点头后继续道。
“灵魂，灵魂，灵与魂是分开的概念合而为一。魂是逝者的聚合，灵是生与死交互中的搏动，让人洞穿现实直抵终点真相的灵感，便是全体逝者给予杰出生者的赠礼，也正是天之赋予的，所谓《天赋》。而通过生与死的隔膜，将逝者的赠礼泵送进生者脑海中的无形根须……”
在场年纪最大的老人用轻柔的语气说道，“你便是卢伊的关门弟子吧。卢伊自我处决之前便和我书信来往，说他找了一个和《道士》一般，能够藉由自我改变进而改变世界的弟子。闻名不如见面，没想到过了如此之久，你才来注册。我们该如何称呼你？和你的猎人称号趋同，便唤你道士？”
“是，是的。”
炼金师协会阿格拉分部的中坚力量，全体向入门却还没正式注册的新晋炼金师致以最标准的炼金师礼节，而莫烨也立刻向同行们予以回礼，尔后弱弱问道。
“这个手势有什么具体含义吗？”
“贤者贵左，兵者贵右。吉事尚左，凶事尚右。左手象征死，右手象征生。腐朽的旧秩序统治者右手放下权柄，变革的新世界哲人王左手扬起蛇杖。左右对调，新旧更始，生死逆转。”
简单描述了一遍炼金师礼节的含义，九旬老人吩咐其他后辈道，“按年龄排队，小的先去吧。”
奥斯本大夫搬来一张竹凳，让待扎针的炼金师坐下，用银针扎入炼金师脑后的穴点，旋转如同调频，不断询问道，“有死海的信号了没有？有灵感了没有？”
莫烨和队伍最末尾的九旬老人站在一旁，以炼金师的身份观察大夫的针灸技艺，却发现旁侧的老人还在大口大口嘬着烟，老人有些尴尬地说道，“离开房间后还请对我的家庭医师保密，家里小孩们总还认为我现在的年纪还没有够本。”
“可是先生，这是为什么呢？”莫烨问询道，“灵感为何会如此重要，而现在你们为何又感受不到灵感了？”
“天才由百分之一的灵感和百分之九十九的汗水构成，而那百分之一的灵感，比之九成九的汗水都更为重要。”
老人感叹道，“说来可能你不相信，但是技术的进步，或者文明的发展，通常都是灵机一动达成的结果。被死海选中的精英脑海中会突兀浮现出一段公式，一个画面，甚至就只是一句短语，他们长久琢磨此道的经验告诉他们说这些看似简单的内容别有洞天，于是以灵感作为启明星，理性与计算规划航道，循果追因，看着答案一步步推算出过程。”
老贤者又是吧唧吧唧抽了两口烟，接着道，“理论上，成年人身上的生命力过于旺盛，并非死海推送灵感的首选。婴幼儿从死亡的虚无中诞生，尚未成长时与死海最为靠近，他们的灵根生长也是最旺盛的，所能捕获到的灵感是最为炽烈的，有时候孩童漫不经心的一句话，其中蕴藏的信息量与智慧就足够让史书翻篇，奈何他们并没有成年精英的那股子循果追因，由答案倒推过程的演算能力，而当他们可怜长大，灵根业已不复当年。”
莫烨合上双眼，曾经作为黑狼活跃在死海时，他看到了无数稚嫩的根须呈现出枯萎的状态，“但现在的孩子们，他们的灵根正在被扼杀。”
他看向莫烨，感慨道，“卢伊的道士寓言也是我极为喜欢的，所以年轻的道士啊，还请赶快成长吧。”