意识如同沉在冰冷的深潭，洛秋水费力地睁开沉重的眼皮。
映入眼帘的是精美繁复的雕花床顶，身下是柔软丝滑的锦被，空气中弥漫着清雅的熏香。她猛地坐起身，警惕地活动了下四肢——未被束缚！又迅速内视检查——零件齐全！这才长长地吁出一口浊气。看来是在倪府的客房中了，这规格……未免也太奢华了些。
“丫头，被人‘不经意’击昏的滋味，不好受吧？”锈剑中传来魏无极那带着几分幸灾乐祸的嘿嘿笑声。
洛秋水揉了揉还有些发闷的额角，没好气道：“‘不经意’？看来倪家主确实没啥坏心眼，是那破剑自己作妖。”
“嘿嘿，你是不知道你昏迷后，倪家那场好戏有多精彩！”魏无极的语气充满了看热闹的愉悦，“倪旭欣那小子，孝心‘感天动地’，抄着家伙就要跟他老子拼命，结果被倪振东一巴掌就拍地上了！”
魏无极兴致勃勃地描述着后续：“然后倪老头顶着长老会、管家杨易还有一大群家丁目瞪口呆的眼神，扯着嗓子吼出了前因后果。刚吼完，大概觉得不解气，又扑上去对着还在地上懵圈的儿子‘哐哐哐’补了几拳，一边打一边骂：‘小王八蛋！你但凡张嘴问老子一句，哪怕语气差点，老子都不至于这么火大！问都不问就瞎胡闹！白养你了！’”
“打完了儿子，确认你只是神魂震荡加灵力枯竭，休养几天就能活蹦乱跳，倪老头这才顶着一张‘尴尬而不失礼貌’（实际上憋得通红）的老脸，脚底抹油溜去白帝楼‘干活’了，留下杨易管家收拾一地鸡毛鸭血。”
洛秋水听完，差点没忍住笑出声，连忙捂住嘴。这倪府……画风未免也太清奇了吧？
正想着，门外传来恭敬的敲门声，管家杨易端着灵茶和丹药进来了。他脸上挂着职业化的和煦微笑，仿佛之前目睹的“父子相残”场面从未发生：“洛姑娘醒了？感觉如何？昨日之事，实乃倪府护卫不周，让姑娘受惊了。家主特命老朽前来致歉，并送上些许心意，聊表歉意。”
他奉上一个精巧的储物袋：“此乃进入‘云雾泽’御剑门遗迹的通行令牌，另有一千二百灵石，权作姑娘压惊与疗养之用。”姿态诚恳，无可挑剔。
在倪府舒舒服服（主要是被伺候得无微不至）地休整了几日，洛秋水辞别了杨管家，前往武陵城核心地标——白帝楼。
远远望去，白帝楼便是一座刺破苍穹的巍峨巨剑，通体由不知名的灰白色巨石垒砌，剑锋直指云霄，散发出凛冽的肃杀之气。步入其中，内部空间开阔宏大，主色调是厚重的青灰与冷冽的银白，宽阔的白石阶梯盘旋而上，通往各个区域，庄重而威严。
在一处偏厅，接待她的白帝楼执事详细介绍了“外阁执事”的职责：可自由选择执行白帝楼发布的任务，凭借功勋兑换剑道典籍秘法，且不受任何人身约束，随时可加入任何正道宗门！
“这简直是散修梦寐以求的身份！”洛秋水心中暗叹，几乎没有犹豫便点头应允。
执事见她同意，笑容更盛：“关于倪家所托之事……”他压低声音，“因英杰会临近，武陵城涌入大量散修，鱼龙混杂。近些时日，白帝楼与倪府外围，总有形迹可疑之人徘徊窥伺，似有所图谋。楼主正秘查此事，唯恐打草惊蛇或有内鬼作祟，故需一位既能深入坊市、又不引人注目，且倪府信任之人暗中查访……”
洛秋水心思电转：只是探查可疑人物，风险可控。她神识本就强于同阶，更有魏无极这个“老怪物”级的探查器傍身。一旦发现真正的危险分子，远远避开便是，反正倪家的支援就在附近。
“没问题。”洛秋水爽快应承，“前辈以为，晚辈该从何处入手？”
执事赞许地点点头，取出一柄造型古朴、锋芒内敛的长剑递给她：“姑娘所住的‘聚仙楼’乃是散修汇聚之地，消息最为灵通。你可先从客栈掌柜处旁敲侧击。此剑名为‘玄天’，乃此次任务的酬劳之一，姑娘可先收下以防不测。”显然，这提前预支的待遇，少不了倪家的关照。
聚仙楼，武陵城最大的修仙者客栈，三教九流汇聚之地。有在此一掷千金长租洞府的，有偶尔突破引来筑基异象的，更有专门开辟的论道雅座和私密包厢，喧嚣与机遇并存。
回到熟悉的聚仙楼，洛秋水并未急于找人。她故作疲惫地在大堂角落寻了个靠窗的位置坐下，慵懒地伸了个懒腰，目光投向窗外街景，仿佛只是寻常发呆。楼内伙计对她这副“面纱女修静坐角落”的模样早已习以为常。
几个时辰后，外出归来的客栈掌柜刚踏进门槛，就看见角落里的洛秋水朝他招了招手。
“小仙子找在下有事？”掌柜堆起笑容，快步走近。
洛秋水指尖一翻，露出一枚小巧的白帝令虚影，歉然道：“掌柜的，叨扰了。白帝楼执事吩咐，让晚辈留意近来是否有行迹怪异、频频打探白帝楼或倪家消息的生面孔。不知掌柜的……可有察觉？”
掌柜闻言，苦笑连连：“哎哟我的仙子！我这小店每天人来人往，鱼虾混杂，我这把老骨头要是见个生人就上前盘问，怕是早被人拆了八百遍啦！”他话锋一转，眼神闪烁了一下，“不过嘛……要说‘有问题’的人，‘熟人’里倒还真有一个……姑娘您应该也见过几面，叫李天的那个。”
他凑近了些，声音压得更低：“洛姑娘，这李天……五年前还不过是炼气五层，这几年不知撞了什么大运，修为一路飙升到了炼气九层！四月份的预选赛，他可是差点拿了亚军！老朽当时在场外瞧着，他用的神通……啧啧，绝非寻常散修的剑、气道，也不像五大派的五行术法……倒像是……星宫的招牌——神识秘法！”
“这就怪了！”掌柜皱紧眉头，“星宫那可是正道里最排外、最封闭的主儿！我当时还以为李天是走了狗屎运，入赘星宫当了上门女婿，还替他高兴，拿这事打趣过他。可后来托星宫里的老友一打听——星宫这几年压根没招过这号人！”
洛秋水眸光微动，饶有兴致地看着眼前这个“消息灵通”的掌柜。好家伙，卖起熟客的情报真是毫不手软，如竹筒倒豆子一般。天知道他这小本本上还记着多少人的秘密。
不过，这跟她有什么关系呢？若李天当真有问题……洛秋水手指无意识地拂过腰间的玄天剑鞘。活捉此人，拿了酬劳，换个地方清净便是！
与此同时，聚仙楼三层一间普通客房内。
李天脸色苍白，额角渗出细密的冷汗。他盘膝而坐，双手死死按住剧痛翻腾的胸口，拼命催动功法压制体内那股狂暴不安的力量。每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。
“该死……偏偏是这时候……”他咬着牙，牙龈几乎渗出血丝。
笃笃笃！
敲门声响起，门外传来掌柜热情得过分的嗓音：“李天老弟！在吗？还记得昨天跟你提过的那位小仙子吗？人家想外出历练，特地摆了一桌，想请你这位老江湖传授点经验呢！机会难得啊！”
李天的脸瞬间扭曲了一下。
该死的！
他第一反应就想拒绝，推说身体不适。可念头一转——自从吞下古神教那颗该死的“魔神蛊丹”，自己何曾有过片刻舒坦？与其在这暗室里忍受蚀骨之痛，不如……去见见那位绝色魁首？或许……能分散些注意力？
强行压下喉头的腥甜，李天深吸一口气，扬声回应，语气竟带上几分刻意的豪爽：
“哈哈！多谢掌柜老哥牵线搭桥了！李某这就来！”
聚仙楼一处僻静的雅间内，气氛略显怪异。
桌上没有珍馐佳肴，只摆着几盘灵气氤氲、色泽诱人的珍稀灵果。这些果子加起来，价值不下二三十块灵石，是炼气修士之间招待贵客的体面之物。
原本掌柜提议置办一桌酒菜，被洛秋水婉拒了。她担心饭菜里被做手脚，更担心李天若心怀警惕也不会动筷。干脆自掏腰包购置灵果，既显诚意，又省去猜忌——为了钓李天这条线，她这回也算是下了“血本”。
李天推门而入，眉宇间还残留着强行压下的不耐与痛楚。然而，当他的目光扫过桌上那几盘平时难得一见的灵果，再落到桌对面那位气质清冷、姿容绝世的少女身上时，眼底的戾气竟不由自主地消散了几分。
“洛仙子身为本月魁首，想讨教历练经验，不知多少俊杰愿意倾囊相授，”李天大大咧咧地坐下，随手就拈起一枚朱红色的“火云莓”塞进嘴里，含糊道，“何必来找我这种粗人呢？”
果子入口，汁水本该在舌尖炸开甘甜与温热……却寡淡如水！
李天脸色倏地一沉，又迅速抓起一颗碧玉般的“清心菩提”丢入口中……依旧毫无滋味！
他心中一凛，这才惊觉——是魔神蛊！这该死的蛊虫不仅侵蚀他的身体，竟连味觉都剥夺了！而且……效果越来越强！
对面，洛秋水温婉一笑，声音如清泉流淌：“李大哥过谦了。您能以散修之身，在险恶之地搏得机缘，此等心性与气运，实乃小妹钦佩。桌上灵果，大哥但用无妨。”她顿了顿，语气更加柔和，“至于机缘之事，小妹绝不敢奢求半分。只愿大哥能指点一二行走江湖、规避凶险的实用妙招，便足以让小妹受益无穷了。”
“仙子如此抬爱，那我就不客气了！”李天豪迈应道，心中却在滴血。为了维持自己“豪爽不羁、爱吃灵果”的人设，他只能硬着头皮，如同嚼蜡般，将一颗颗本该美味至极、此刻却味同嚼泥的灵果，囫囵吞下肚去。
洛秋水看着桌上飞速减少的灵果盘，柳眉几不可察地蹙了一下。这家伙……属饕餮的吗？好几盘灵果快被他扫光了……早知道……就少买点好了！一丝肉痛悄悄爬上心头。