银红色的身影没有回头，扛着犯人，大步流星地消失在楼道尽头的黑暗中。
她一眼就洞穿了那个男孩矛盾的心思：拒绝合影，表面上是出于某种保护机制——也许是身份保密，也许是避免麻烦，甚至是对自身形象的一种谨慎。但男孩随后主动提出让她“用手机给他拍一张帅气的姿势作为补偿”，这种带着点孩子气的、急于展示“自己很酷”的举动，简直欲盖弥彰。真是个……有趣的家伙。喵梦的嘴角弯起一个狡黠的弧度。
她点开那张被允许拍摄的照片。银红相间的巨人沐浴在公寓楼道的灯光下，线条硬朗而充满力量感。他双脚分开稳稳站立，双臂在胸前交叉成一个经典的十字，目光透过屏幕直射而出，坚定而充满威慑力，仿佛下一刻就会有毁灭性的能量奔涌而出，涤荡一切邪恶。构图完美，气势十足。
然而，喵梦的手指轻轻滑动，屏幕上悄然切换到了另一张照片。这张，是她趁着进次郎笨拙地摆弄姿势、注意力完全集中在“耍帅”上时，悄悄用前置摄像头从极低角度仰拍的。
仰视的视角瞬间将那道身影拔高到了难以企及的程度，显得无比高大、伟岸，宛如降临人间的神祇。微妙的灯光角度和头盔的轮廓，让那金属的面容呈现出一种奇异的双重观感——既像是在温和地俯视、安抚受惊的生灵，又像是在冷酷地睥睨、审判世间的罪恶。这张照片，充满了故事感和张力。
祐天寺若麦心满意足地将手机紧紧抱在怀里，仿佛抱着一座即将喷发的流量金矿。劫后余生的恐惧早已被巨大的兴奋取代。她的大脑飞速运转起来，无数个念头在碰撞、组合。如何剪辑视频？用什么标题最能引爆眼球？怎么讲述这个“独家”的、被奥特曼拯救的故事才能既感人又不失神秘？如何最大化地利用这千载难逢的机会，踩着这泼天的热度，一举攀上她梦寐以求的巅峰？
她的东京梦想，似乎在这一刻，被一道银红色的光，重新点燃了。
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“唉……”沉重的叹息声在寂静的街道上散开。进次郎踢开脚边一颗碍事的小石子，虚着眼睛，对着空无一人的街道小声吐槽：“我真是服了……真就把我当24小时待命的苦力使唤呗？”
他原本的设想多么美好：偶尔穿上那身酷炫的装甲，打打怪兽，救救人，就像参加一场刺激又风光的课余活动。虽然收获的掌声和欢呼都是给那个“奥特曼”外壳的，但那种被需要、被仰望的感觉，多少也能填补一点他内心的空洞。权当是枯燥学业和沉重身世之外的一点调剂。
可现实呢？按照科特队的安排，他几乎每天下午放学后都得去报到，然后一直“待机”到深夜，随时准备出击。没有周末，没有假期。一想到未来可能天天如此，像个被拴在岗位上的机器人，进次郎就觉得头皮发麻。
他得找个时间和艾德好好“谈谈心”了——至少争取点自由时间吧？实在没事干的时候，硬生生坐在科特队基地里几个小时，不能玩手机，只能干瞪眼或者听伊初叔叔讲那些老掉牙的“当年勇”，对普通人来说听上好几遍也该烦了。更何况是自己这个对科特队事迹信手拈来的奥迷？简直是对精神的酷刑。
进次郎漫无目的地在夜晚的东京街头游荡。他不想回家。母亲为了照顾重伤昏迷的父亲，几乎住在了医院。自己也不得不一个人面对空荡荡的房间和冰冷的空气。
他也不好意思天天去麻烦素世。虽然素世的手作料理温暖又美味，她的温柔也像一层舒适的绒毯，但进次郎能感觉到那温柔表象下涌动的暗流。而且，他内心深处隐隐有个声音在提醒：他必须为未来可能到来的风暴做些准备。
这就不得不提到最近让东京人心惶惶的连环失踪案了。作为拥有“前世”记忆的穿越者，进次郎清楚地知道，在原作《机动奥特曼》的剧情里，这起令人发指案件的始作俑者，是一个来自宇宙的、以人类内脏为食的残忍外星人。他知道一些关于那个怪物藏身之处的大致特征——一个规模不小、破败废弃的工厂。
但问题在于，他只知道“大概样子”，并不知道确切的地点！而且，在这个融合了乐队线、人际关系变得无比复杂的世界观里，谁知道那个外星人还会不会老老实实待在“原作”的地点？蝴蝶效应可不是闹着玩的。
进次郎从不认为自己拥有远超常人的智慧或推理能力。如果有的话，他早就能像侦探小说里的主角一样，根据记忆中零散的“蛛丝马迹”，精准地推算出那个食人魔的藏身巢穴，然后“恰好”在它行凶时降临，干净利落地解决掉它，成为真正的英雄。
可惜，他没有那种开挂般的智商。他只有属于自己的、最笨拙也最直接的办法：用脚丈量东京！既然目标锁定在“规模不小”、“破旧废弃”的工厂上，那么在寸土寸金、不断翻新的东京市区，符合这种条件的地方应该不会太多。
他决定利用这些夜晚自己不多的空闲时间，像个无头苍蝇一样，一个区域一个区域地排查过去。大不了就用排除法，总能缩小范围！这想法很笨，很累，但可能是目前唯一可行的。
走着走着，腹中传来一阵轻微的抗议。进次郎摸了摸肚子，思绪不由得飘到了另一个变化上。他想起伊初光宏叔叔之前说过的话，似乎是真的。比起第一次穿上装甲后直接虚脱昏迷，第二次在火场救人后那种仿佛被抽干骨髓般的饥饿感和虚脱感，现在的他，在经历了一场不算太激烈的战斗后，身体的负担感明显减轻了很多。现在只是感觉“肚子有点饿”的程度。