丰川祥子的视野天旋地转，后巷的泥地、酒桶、开币、祐天寺那张带着惊愕表情的脸，全都搅和在了一起，光怪陆离。
她背靠着酒馆的泥墙，身体却像被扔回了巴斯特的火海，每一寸骨头都在灼痛。虚弱的身体再也支撑不住，软软地顺着墙往下滑，终于扑倒在地。
祐天寺脸上的笑容僵住了。
“喂！你没事吧？”祐天寺的声音像是隔着厚厚的布传来，模糊不清。
紫发的女人下意识地后退了半步，环顾四周，确认巷子依旧空无一人，才皱着眉蹲下身，伸出两根手指飞快地探了探祥子的额头。
指尖传来的温度烫得吓人。祐天寺咂了咂嘴，她见过不少像这样受了伤之后发烧的人，那往往就是她最后一次看到他们了。
寂静包裹着刚才还合伙骗人的两人，祐天寺的视线飞快地扫过祥子和地上那两串开币。
那两串能买来水、食物和安全的开币。
她伸出手，却不是再去碰祥子，而是伸向那两串属于祥子的开币。
就在祐天寺指尖即将触及到金属圆片的刹那，一只发烫的手猛地攥住了她的手腕！
祐天寺浑身一激灵，右手立刻就按到了腰间的刀柄上。她惊愕地抬头，正对上祥子的眼睛，深陷的眼窝里，那双琥珀色的眼眸因为高热而蒙着一层水光，深处却燃烧着近乎疯狂的执拗。
“我们……不用跑……”祥子从紧咬的牙关里挤出嘶哑的气音，每一个字都带着灼热的气息喷在祐天寺脸上，“拿到……我们的尾款……”
【我们】。祥子知道自己必须反复强调这一点。
“哈？尾款？你烧糊涂了吧？”祐天寺只觉得荒谬，她试图抽手，却一时挣脱不开，“放手！你都这样了，还想抱着钱进棺材？”
祥子仍然不肯松手，她喘息着，盯着祐天寺：“能真的进去……宴会……我们拿到尾款……还是……二八开……”
祐天寺狐疑地盯着她：“你在说什么疯话？真去宴会？凭什么？”
“凭我是开顿的【户川翔子】……”祥子几乎是无声地吐出这个名字，“凭稻羽需要武器……圣国……在打仗……”
“凭我受开顿城主之命……来北方销售武器……听到……圣国和联合帝国开战……才来白鼬镇……”
“他会感兴趣……武备名城开顿的贵族……带商人上门……他……会让我们进去……谈生意……”
“空口白牙，就那一把刀，稻羽会信？”祐天寺依旧怀疑，但语气里那点坚决要跑的意味淡了些。
“引荐文书……”祥子依旧紧紧攥着祐天寺的手腕，剧痛让她的声音发颤，思路却愈发清晰，“城主的引荐文书……我来写……”
“你还识字？“祐天寺这次是真的震惊了。眼前这个只剩一条胳膊、在死亡线上挣扎的少女，真的像自己想的那样是偷了武士的刀跑出来的仆役吗？
祥子感觉体内的生气正在飞速流逝，眼前阵阵发黑，她必须趁最后一点清醒的时间说服对方：“我能……带我去找医生……不然……我死了……什么都拿不到……“
祐天寺若麦死死盯着祥子的眼睛，又低头看了看脚边那两串开币。几秒钟的沉默，就像一个世纪般漫长，巷子里只有祥子粗重的喘息和远处隐约的喧嚣。
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意识在滚烫的岩浆中沉浮。
不知过了多久，祥子艰难地睁开眼。月光透过屋顶的缝隙洒进室内，她躺在木板床上，断臂处传来被再次重新包扎后的钝痛，但身体里那股焚烧一切的高热似乎被什么东西暂时压了下去了，让她能勉强思考。
昏暗的油灯照亮了陋室，这里是祐天寺若麦的那间安全屋，她正靠着墙，百无聊赖地抛玩着一枚开币。
“醒了？”祐天寺瞥了她一眼，语气平淡，“烧暂时退了点，我给你找了医生。他说你这伤拖得太久，又奔波劳累，感染入体，能活下来算你命硬。”
祥子挣扎着坐起身，靠在土墙上，她看向祐天寺：“笔……墨水……喙嘴兽皮……”
“什么皮？”
祐天寺抓住那枚刚被抛上半空的开币，站起身，拍了拍裤子上的灰。
“我去弄，你最好不是在吹牛。”她指了指床头的几个陶罐，脏兮兮的罐子边上还放着那属于祥子的两串开币，“水和粥在那。”随即，她身影一闪，消失在门外。
等待的时间格外漫长。祥子强迫自己喝下一点水，她需要体力，需要清醒。
开顿城主的花押、贵族的书法、引荐文书的行文习惯，那些麻烦又无聊的繁文缛节，她在脑海里反复勾勒那封信的措辞。这是她离开丰川家以后，以为永远不会再用上的知识。
祥子在祐天寺的搀扶下起身坐到桌旁，她把皮革展开压平铺在桌面上，用仅存的右手拿起羽毛笔，蘸饱了墨水。笔尖悬停在皮纸上空，微微颤抖。
笔尖落下。
她的动作很慢，但每一笔却异常沉稳、精准。字迹清隽有力，完全不同于她此刻的落魄狼狈。
祐天寺凑近了看，那些弯弯曲曲的花体文字对她而言如同天书。但那流畅的笔触让她心中那点疑虑逐渐消散，取而代之的是一种混杂着好奇的莫名情绪。
信的内容祥子没有念，祐天寺也看不懂，她只是看着祥子在信件的尾部画上花押。写罢最后一笔，祥子仿佛耗尽了所有力气，笔从指间滑落，在皮革上晕开小团墨渍。
她剧烈地颤抖起来，身体蜷缩，刚刚压下去的高热似乎再次归来，脸颊的潮红更盛。
祐天寺拿起那张皮纸文书，又看看半死不活的祥子，低声嘟囔了一句。
“见鬼了……”