第49章：派克庄园
保罗兄弟会算是磐石城第一佣兵团，还是一把手带队，都能团灭了！可见这地方极其危险。
那沟槽的中介！当初只说要当厨师，可没说要去这么危险的地方啊！
马丁和茉莉内心交流了几句，随后就去找那位“将军”谈判了。
他来到黑帐篷，跟卫兵通告一声，随后走了进去。将军见他来了，问道：“什么事，伙夫？”
交涉这种事，一向是茉莉的活儿。马丁让出一步，茉莉开口说：“将军大人，我们被那中介商人欺骗了。”
这起手式好，先甩锅给中介。
将军问：“怎么了？”
茉莉继续说道：“中介只说要做饭，却没说要去派克庄园这等危险的地方，我们只是普通人，最多做一些杂务，不敢去冒险。随军前往，风险太大，请恕我们无能，无法承担此次任务。”
茉莉继续说道：“将军，我们没签合同，也没对您宣誓效忠过，也没注册为佣兵，可见，我们不是您的士兵！我们只是您花两个金币雇来的厨师，不能指望我们承担军人的义务。”
两人默默点头。
将军说道：“我们要去的派克庄园，是个神出鬼没、诡计多端的大别墅。”
什么？神出鬼没、诡计多端的别墅？
这两个词马丁都懂，但这怎么能用来形容别墅呢？
将军说：“没人知道它从何而来，只知道它经常突然出现在夜晚的郊外，诱骗、捕捉那些迷路的旅人。凡是进去的，都会成为它的食粮。在这之前，它已经吞噬了上百人，其中还有一位子爵的儿子及其血亲。”
“我们怀疑这是古代巫师留下来的黑魔法，也可能是某种神秘仪式，或者亡灵作祟，无论如何，我们都必须将其破解，不然它就会一直杀人。”
“你们两个不用跟着进去，只要在外面准备食物即可，十分安全——如何？”
老马其实有点动心了，倒不是为了钱，而是纯好奇，想去凑热闹，看看那鬼屋是怎么个事儿——反正也不用进去！
再说了，万一有漏可以捡呢？
茉莉却果断拒绝，说：“恕难从命，将军大人，无论如何，也改变不了保罗兄弟会死在那里的事实，他们都是经验丰富的佣兵，尚且无一人生还，我们二人也不敢冒险。”
茉莉做事一向谨慎，不冒险，不作死，不降智，所以在这件事上，马丁选择释放自己的大脑，全听茉莉的。
那将军说：“她也就算了，你个男子汉，人高马大的，也不敢去？”他用目光打量着马丁。
这话老马不爱听，正要开口，茉莉就上前一步，说道：“将军，我看您像是个堂堂正正的男子汉，怎么还用这种伎俩？”
将军一挑眉头，问道：“我用什么伎俩？”
茉莉有事你是真上啊！马丁这一刻受宠若惊。茉莉不光照顾他的生活，还会共情他的心理，维护他的尊严——通俗来讲，就是在外人面前，一定要让他有面子。
你对我也太好了吧？
听了这话，将军击掌大笑，说道：“不！女人，你不是不敢去，你是不敢让自己丈夫冒险。”
然后他指着马丁，笑着说道：“妈的，你这小子娶了个好女人，处处护着你！快走吧！你这种兵，死了我都赔不起。”
说罢，扬手送客。
两人谢过将军，换了衣服离开营地。
此时天色暗了下来，几颗疏星点缀在墨蓝色的夜空中。两人去牵马，发现士兵给马儿喂了料，还洗了身体。两人道谢，翻身上马，朝着磐石城的方向行去。
夜风带着一丝凉意，吹拂在脸上。马蹄踏在松软的土路上，发出单调而有节奏的“哒哒”声。
两人默默地骑着马，又走了一段路。周围的景物在夜色中显得有些模糊不清，只有道路两旁树木的黑影幢幢。马丁抬头看了看星辰，又低头辨认了一下路径，忽然勒住了马。
“嗯？怎么了？”茉莉也停了下来。
茉莉也环顾四周，陌生的环境让她心中升起一丝不安。他们停下来，试图通过星象和记忆中的地标来重新确定方向。
就在这时，毫无征兆地，天空突然暗了下来。原本稀疏的星光瞬间被浓密的乌云吞噬，紧接着，豆大的雨点便噼里啪啦地砸了下来。起初只是几滴，但转眼之间，雨势便骤然加大，变成了瓢泼大雨。雨点密集得像一道水幕，模糊了视线，狂风也随之呼啸而至，卷起地上的沙石，打在人脸上生疼。
“快！找个地方避雨！”马丁抹了一把脸上的雨水，大声喊道。
两人催动马匹，想在暴雨彻底将他们淋透前找到一个遮蔽之所。雨水模糊了视线，道路也变得泥泞难行。就在他们焦急地四处张望时，前方不远处的雨幕之中，隐隐约约出现了一座建筑的轮廓。
那是一座颇为气派的庄园。
马丁眼睛一亮，说：“我们去那里避避雨！”说着便要催马过去。
“等等！主人，这地方不对劲！”
哪里不对劲？马丁看着庄园，见里边灯火通明，墙壁上悬挂着印有纹章的流苏挂毯，门口还拴着马，显然是某个贵族或骑士家置办的房产。
然而茉莉却说：“这建筑里点着灯，就证明主人家没睡；既然没睡，为什么不收起挂毯？还有，你看脚下，院子到内门这段路，连个石板都没修，杂草横生，有钱买挂毯却没钱修个石板路？这不合理。”
而下一秒，一切就都恢复原状了。
“跑！”
两人不管泥泞和暴雨，拼命打马，头也不回的跑了。