丰川祥子从里面推开酒馆的木门，迎着黄昏回到街上。
狭窄土路两边的土坯房和棚屋扛过了下午的沙尘暴，但依旧显得灰头土脸。
就和她自己一样。
她左手下意识地拢了拢洗得发白的粗布外衣，右臂下夹着一个布包，里面是几块干硬的面包和三十个铜板——今天的报酬。
每天能多三十开币的进项，让祥子松了一口气。
总算有点盼头了。祥子想。
她踏上满是黄沙的土路，走向位于小城边缘的那座小屋。思绪不受控制地飘回了一年多前，那个同样被夕阳染红的傍晚。
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她生了一场大病，连续发了一个月的高烧。当她终于恢复清醒的时候，却得到了父亲被逐出丰川家的消息。
那个傍晚，她不顾身体的虚弱，闯进外祖父的书房。
“为什么？”她听到自己声音在空旷的大厅里回荡，显得如此渺小无力，“他做了什么？父亲他……他一生都在为丰川家……”
“你不需要知道为什么，祥子。”丰川定治打断她，语气里没有一丝波澜，“忘记那个被驱逐的男人，这才是你该做的。”
寒意从脊椎骨窜上来。
“不。”她的声音不大，却异常清晰，“我要和父亲一起走。”
没有挽留，没有道别。她这个丰川家的继承人并非不可替代，她被像父亲一样，无声地扫地出门，只带走了母亲过世前留给她的人偶。
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祥子的脚步略显虚浮，路过洗衣房边缘的水桶时，她从水面上看到了自己。
一年以来的营养不良让她的蓝色长发失去了光泽，琥珀色的眼眸中是挥之不去的疲惫阴影。但她不在意——或者说，她没有在意这些的精力。在这个施行奴隶制的【联合帝国】，为了不让自己与父亲的阶级继续下落，已经耗尽了她所有的力气。
父亲一到这里就彻底垮掉了，整日蜷缩在破屋里，抱着酒瓶，用酒精麻痹自己，甚至很少和祥子说话。
祥子推开家门，熟悉的酒气扑面而来。狭小的空间里没有其他家具，只有两张破草席，一个充当桌子的木凳，以及角落里堆着的空酒瓶。
父亲睡在屋角的地上，背靠着泥墙，头歪向一边，发出粗重的鼾声。
祥子皱了皱眉，把布包放在小木凳上，开始收拾散落在地上的垃圾。
“父亲，我回来了，”看到丰川清告好像醒了，她继续小声说，“我在酒馆找到固定的活了，那里有钢琴，老板说……我弹得很好。”
她顿了顿，走到父亲身边，想擦掉他脸上的污渍：“工钱够我们吃饭了。也许还能存下一点，会好起来的。”
“好……好起来？”父亲抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着女儿，“好……好个屁！丰川祥子……你……你以为……你……你应该……”
酒精让他语无伦次，后面的话语淹没在咳嗽里，整个人缩成一团。
祥子默默地收回手，走到自己的草席旁坐下，吃下了一块面包。
屋外，巴斯特城彻底陷入沉寂，只有远处偶尔传来几声犬只的吠叫，还有风掠过城外沙丘的呜咽。
最后看了一眼角落里母亲留给她的人偶，祥子闭上眼，躺了下来。明天还要去打工，得养足精神……
会好起来的。父亲也是。
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不知过了多久，祥子被一种异样的声音惊醒。
不是风声，也不是野狗的嚎叫。那是沉闷的、连续不断的轰鸣，夹杂着噼啪爆响。空气变得异常灼热，焦糊味钻进了鼻孔。
她猛地坐起身，黑暗中，她看到窗外亮起了一片火光！
“父亲！”祥子手忙脚乱地叫醒父亲。
丰川清告被女儿搀扶着爬起来，浑浊的眼睛里充满了惊骇：“火……火！外面……怎么回事？”
祥子冲到窗边，向外望去。目光所及之处，只有火焰。
巴斯特城在燃烧！
烈焰舔舐着夜空，吞噬了低矮的泥屋和木棚。浓烟滚滚，遮蔽了星光，将天空染成诡异的红与黑。
火光映照下，人影憧憧，混乱不堪。哭喊声、尖叫声、房屋倒塌的轰隆声交织在一起，还有整齐划一，炽烈的呐喊：“奥克兰，光之主！让你的火焰熊熊燃烧！”
【奥克兰】是圣国人信奉的神明……
“圣国！圣国人打过来了！”丰川清告呆立在原地。
“快走！”来不及收拾东西，祥子搀扶着父亲冲出摇摇欲坠的小屋。
街道上已是一片火海，人们像无头苍蝇般奔逃，哭喊着，互相推搡，跌倒。燃烧的房屋带着火星轰然倒塌，点燃更多建筑，也压垮来不及躲闪的人。
“往城外跑……等等，还有母亲的人偶……”祥子把父亲推向没有火光的方向，想要回头去屋子里取走母亲留给她的人偶。趁着圣国的军队还没占领整座城市，也许还能逃走……
一队人从丰川清告身边的巷子里冲出，他们穿着覆盖胸腹的金属板甲，十字剑握在手中，反射着熊熊火光。他们是圣国的圣骑士，为这片异国的土地带来了奥克兰之火。
祥子的尖叫声被淹没在城市的喧嚣里。“父亲！”
丰川清告的身体被那恐怖的力量带着转了半圈，重重地砸在地上，鲜血瞬间在地面上洇开大片暗红。这一剑几乎将他劈成两段。
“异教徒的污秽，当以奥克兰的圣火涤净！”那名红甲圣骑士显然是队伍的领袖，他用剑指向被圣骑士们包围的祥子，另一只手做了个手势。
两名白甲圣骑士立刻上前，将祥子从父亲的尸体旁拖开。祥子的挣扎毫无用处，眼睁睁地看着圣骑士们将一支燃烧的火把扔进他们刚刚逃离的小屋。