废弃工厂内部的光线骤然暗沉下来。巨大的、锈迹斑斑的钢铁骨架撑起高高的穹顶,许多地方的天窗玻璃早已破碎,只留下狰狞的空洞,漏下几缕惨淡的天光,在弥漫着浓重铁锈、机油和灰尘混合气味的空气中,切割出一道道斜斜的光柱。光柱里,无数尘埃如同微小的精灵,在死寂中无声地狂舞。
入口处那扇被耿鬼按进泥里的沉重铁门,如同一个无声的警告。林赤打头,每一步踏在覆盖着厚厚浮灰和油污的水泥地上,都发出沉闷的回响,在空旷的厂房内部激起令人心悸的回音。夏光抱着宠物箱紧随其后,指尖因为用力而微微发白。银古走在稍侧的位置,脚步轻得像猫,淡琥珀色的眼眸平静地扫视着四周的阴影角落。李哲则落后一步,手中的探测器屏幕调到了最低亮度,蓝幽幽的光映着他紧绷的下颌线,他正以惊人的速度在便携平板电脑上记录着什么,指尖在虚拟键盘上敲击如飞。
【能量残余:微弱暗影腐蚀性粒子,与江滩、图书馆事件残留谱系高度吻合。浓度梯度指向厂房深处…】一行行数据流在他镜片上快速滚动反射。
“哼,一股子老鼠窝的腌臜味儿。”猫咪老师嫌弃地微动着粉鼻子,蓬松的尾巴高高竖起,像个移动的毛掸子,在布满灰尘和蛛网的废弃传送带金属框架上扫过,留下一道清晰的痕迹。它金色的竖瞳在昏暗中如同两盏小探照灯,警惕地扫过那些堆积如山的、裹着破烂防雨布的未知设备残骸、倾倒的铁皮油桶,以及地面上蜿蜒的、早已干涸发黑的油污痕迹。“还有股……更淡的,铁锈和灰尘也盖不住的……嗯,像是什么东西烧糊了的焦味,混着点……陈年老木头?”
林赤胸口的铜币传来一阵清晰的温热悸动,像一颗小心脏在轻轻敲击他的肋骨。他停下脚步,侧耳倾听。除了风声穿过破窗的呜咽,似乎还有一种极其细微、断断续续、仿佛金属疲劳即将断裂前的沉吟,从厂房更幽深的黑暗处传来。他顺着铜币感应的方向望去,那里是几台锈蚀得几乎看不出原貌的大型冲压机床,如同史前巨兽的残骸般沉默矗立,投下大片大片的、浓得化不开的阴影。
“这边。”林赤低声道,率先朝着那片阴影走去。脚下的影子无声地蔓延,耿鬼猩红的眼睛在阴影深处若隐若现,传递着警惕和一丝不易察觉的兴奋:【深处…有洞…凉的风…】
越靠向那几台巨型冲床,空气里的铁锈味和灰尘味似乎淡了一些,取而代之的是一种更阴冷、更潮湿的气息,像是通往地底。冲床后面,果然露出了一个向下延伸的、黑洞洞的入口。几级残破的水泥台阶淹没在黑暗中,台阶边缘布满了滑腻的青苔。一股带着浓郁土腥味和淡淡霉腐气息的冷风,正从洞口幽幽地吹拂上来。
“地下通道?”夏光探身看了看,抱紧了怀里的宠物箱。恒温箱里的小可似乎感受到了外界环境的变化,微弱地动了一下,背上的金边光泽在昏暗光线下微弱地一闪。
银古走到洞口边缘,蹲下身,伸出右手食指,轻轻点在冰冷潮湿的水泥台阶上。指尖那只一直安静悬浮的“磷尘”缓缓落下,贴向地面。淡绿色的光芒照亮了一小片区域。只见台阶表面厚厚的灰尘下,覆盖着一些极其细碎的、闪烁着微弱暗紫色幽光的晶体碎屑,如同被碾碎的、带着恶意的星辰碎片。
“是‘窥视之影’残留的蜕皮碎屑。”银古的声音平静无波,却让周围的空气都冷了几分,“它们在这里停留过,时间不短。”
李哲立刻蹲下,从战术背包侧袋取出一个真空采样器和镊子,小心翼翼地夹起几粒暗紫色晶体碎屑,装入特制的样本管中。探测器对准洞口,屏幕上代表暗影能量的读数立刻攀升了一个小台阶。
“下面还有更‘热闹’的?”猫咪老师踱过来,探头朝黑黢黢的洞口嗅了嗅,胡须微微颤动,“除了臭虫味儿,好像还真有点别的……埋在很深很深的土里,像是……烧焦的木头和纸?还有一丝丝……甜的?不对,是暖的?奇怪……”它晃了晃毛茸茸的圆脑袋,似乎对自己的嗅觉也产生了点困惑。
“下去看看。”林赤深吸一口带着土腥味的冷气,胸口的铜币传来更清晰的温热指引,仿佛有什么东西在深处呼唤。他摸出手机,打开手电功能,一束白光刺破了洞口的黑暗,照亮了向下延伸的、布满湿滑青苔的台阶。
台阶不长,只有二十几级。尽头连接着一个不算太大的地下空间。手机手电的光束有限,只能照亮眼前一小片区域。空气更加阴冷潮湿,混杂着浓重的泥土味、陈腐的纸张霉味,还有一种淡淡的、难以形容的焦糊气息。脚下是夯实的泥土,坑洼不平。
“像是个……储藏室?或者防空洞?”夏光的声音带着回音。光束扫过,隐约可见角落里堆放着一些蒙着厚厚灰尘、早已朽烂发黑的木箱残骸,以及散落在地的、同样被湿气腐蚀得不成样子的麻袋碎片。
【这里!】耿鬼的意念带着明显的指向性,如同一个箭头,射向空间最深处、一面看起来相对完整的砖墙角落。
林赤将光束移过去。只见那墙角的地面上,堆积的泥土似乎比别处高出不少,形成了一个小小的土丘。土丘表面,覆盖着一层厚厚的、灰白色的……灰烬?像是某种东西被彻底焚烧后留下的残骸。
银古走了过去,蹲在土丘前。她指尖的“磷尘”光芒流转,轻轻拂过那层灰烬。灰烬之下,似乎有什么东西反射出一点极其微弱的、不同于尘埃的光泽。她伸出两根手指,极其小心地拨开表层的灰烬。
一抹黯淡的、仿佛凝固血液般的深红色,露了出来。
那是一小片残破的、边缘焦黑的硬纸片。纸片很厚实,即使经历了漫长岁月的侵蚀和焚烧,依旧能看出其原本的坚韧。上面用某种暗金色的颜料,绘制着一个残缺的图案——那似乎是一只鸟类的翅膀,线条流畅而充满力量感,羽翼末端点缀着几颗细小的、如同星辰般的金色光点。尽管图案残缺不全,但依旧能感受到一种难以言喻的、蕴含着某种秩序与守护意味的魔力。
“库洛牌!”夏光低呼出声,声音因激动而微微发颤,“是‘THE FLY’牌!掌管风的牌!”她立刻联想到小可复苏时的气流操控,古籍记载中它与库洛牌的紧密联系,心脏砰砰直跳。
“纸牌?”李哲凑前,探测器对准那片残破的纸片,屏幕上瞬间跳出一连串复杂到令人眼花的能量光谱分析曲线,“材质分析……未知复合纤维,年代……无法精确测定,远超碳14范围!能量残留……微弱但结构极其稳定,蕴含高频‘风’属性粒子波动……这、这不符合任何已知材料学!”他的声音充满了科学工作者遭遇未知的震撼。
就在这时!
“嗡……”
林赤胸口的铜币毫无征兆地剧烈震动起来!一股前所未有的、滚烫的热流猛地涌入他的掌心,沿着手臂直冲头顶!与此同时,他手中的手机灯光疯狂闪烁了几下,骤然熄灭!整个地下空间瞬间陷入一片绝对的黑暗!
“啊!”夏光下意识地抱紧了宠物箱。
“怎么回事?”李哲的声音带着警惕。
黑暗中,只有银古指尖的“磷尘”散发着柔和的淡绿色微光,勉强勾勒出几个模糊的人影轮廓。
然而,更令人心悸的是声音。
一种低沉、粘稠、仿佛无数细碎砂砾在腐朽金属管道中摩擦滚动的“沙沙”声,毫无征兆地从四面八方响起!越来越响,越来越密集!如同黑暗本身在蠕动、在低语!
“在上面!墙壁!”银古清冷的声音瞬间划破黑暗带来的恐慌!
林赤猛地抬头!
借着“磷尘”微弱的光芒,只见他们头顶上方,那由巨大预制水泥板拼接而成的天花板上,无数条细密的、闪烁着暗紫色幽光的“裂缝”正在急速蔓延、交织!那些“裂缝”如同活物般扭动、膨胀!紧接着,一只只巴掌大小、形态扭曲、完全由流动的暗影和闪烁的暗紫晶体构成的“影虫”,如同从腐烂果实中爆出的蛆虫,争先恐后地从那些裂缝中钻了出来!它们没有眼睛,只有一张不断开合、布满细密尖牙的圆形口器,发出令人头皮发麻的“嘶嘶”声,如同潮水般,朝着下方众人猛扑下来!
归源会的爪牙,如同嗅到血腥味的食人鱼,在这库洛牌残骸之地,亮出了它们贪婪的獠牙!