“你是在指责我错了？”
瑞克的脸因暴怒而扭曲，额头青筋暴起。
沈林的话像一把把淬毒的匕首，精准地刺入他疯狂外壳下那从未愈合的腐烂伤口。
可骨子里的骄傲和偏执让他绝不可能低头认错！
他需要一个证明！证明自己的选择才是“正确”的！
证明人在绝对的情感面前，所谓的道德和世界都是垃圾！
“好…很好！”
瑞克深吸气，强行压下几乎要失控的自我，嘴角咧开一个极其扭曲、充满恶意的笑容。
“既然你觉得我是错的，觉得牺牲世界去换一个人是疯子行径…”
他的手指在控制台上飞速敲击，调出一个新的、闪烁着诡异紫色光芒的复杂界面，上面布满了不断流动的神经信号图谱和意识流编码。
“那我们来玩个游戏吧！一个…小小的实验！”
瑞克猩红的眼睛扫过被束缚的两人，自信而癫狂。
“如果同样有一个机会摆在你面前：一边是拯救无聊透顶的世界，一边是和你心爱的小狐狸在一起，但代价是世界毁灭…你会怎么选？嗯？”
他根本不给沈林回答的机会，自顾自地说了下去，语气带着一种病态的兴奋。
“我最讨厌伪君子！所以，我会把你俩的意识传送到一个精心设计的虚拟世界里。”
“放心，很‘公平’，绝不会有任何干涉。只不过是清空你们的记忆，让你们从零开始，在那个世界‘生活’。”
瑞克的手指在确认键上轻轻敲打，发出令人心悸的哒哒声。
“我会很期待，看看你们这对‘真爱’，在那个面临毁灭的世界里，会上演怎样感人的戏码？是会为了‘大义’互相牺牲？还是像老鼠一样抱在一起等死？或者…更精彩一点？”
他眼中的疯狂光芒几乎要溢出来。
“如果你们能为了那个虚拟的‘世界’放弃彼此，证明你们这些大道理不是假的，我就放了你们，顺便把这条聒噪的尾巴也还给你们！”
他顿了顿，表情变得无比狰狞。
“但如果你们输了…嘿嘿，那就证明你们和我一样，都是自私的疯子！伪君子！”
“那么，恭喜你们，意识回归现实后，我会亲手把你们变成外面那些绿皮丧尸的一员！永久珍藏在我的收藏柜里！怎么样？很公平吧？”
虚拟世界？清空记忆？二选一的末日赌局？
沈林的心沉到了谷底。
这疯子根本不是在寻求答案，他是在玩弄人心，是在为自己扭曲的行为寻找一个看似“合理”的借口！
反抗？看看身上这连动都动不了的凝胶就知道了，任何挣扎在瑞克面前都是徒劳。
唯一的生路…或者说，唯一能救藿藿、救尾巴大爷，甚至可能救这个世界的机会…就在这场疯狂的赌局里！通关那个虚拟游戏！
他猛地扭头，看向旁边被凝胶裹住、眼中充满恐惧和茫然，不住颤抖的藿藿。
“藿藿！”
沈林的声音直直地撞入藿藿惊恐的心湖。
“看着我！不要怕！”
藿藿泪眼蒙眬地看向他。
“听着！不管发生什么！不管我们记不记得彼此！相信我！”
沈林的眼神炽热如火，充满了绝对的自信和安抚的力量。
“我一定会找到你！我一定会通关那个该死的游戏！我一定会救你出去！我们一定能赢！我保证！”
他的声音不大，却像一道坚固的堤坝，挡住了藿藿心中汹涌的洪流。
那双翠绿的眼睛里，绝望被一丝微弱却无比坚韧的信任所取代。
她用力点头。
“我相信你！”
“啧，感人，真感人。”
瑞克撇撇嘴，打了个浓重的酒精嗝，脸上满是不耐烦。
“相似的话我在无数个宇宙听过不下百遍了，‘我一定会回来’、‘我永远爱你’…结果呢？哈！最后不是互相背叛就是抱在一起变成宇宙尘埃！”
他猩红的眼底深处，似乎有着连他自己都未曾察觉的触动，却转瞬即逝，被更深的冷漠所覆盖。
“准备好体验…你们‘伟大爱情’的终极试炼了吗？哈！”
瑞克的手指，重重地按下了那个闪烁着紫光的确认键！
嗡！
一道刺目的紫色光柱从控制台射出，笼罩了被凝胶束缚的沈林和藿藿！
两人的眼神迅速变得空洞、茫然，最后彻底失去了所有神采，如同被瞬间抽走了灵魂的玩偶。
实验室里，只剩下机器运转的低沉嗡鸣，尾巴大爷在容器中无意识地翻腾。
瑞克·桑切斯那双在紫色光芒映照下，闪烁着复杂难明情绪的猩红眼眸。
他拿起手边不知何时又出现的一个酒瓶，狠狠灌了一大口劣酒，辛辣的液体滑过喉咙，却无法浇灭内心深处那片永恒的、冰冷的荒芜。
“让我看看…人性到底值多少钱…”
他喃喃自语，声音消散在冰冷的空气里。
紫色光芒渐渐敛去，束缚沈林和藿藿的绿色凝胶也悄然溶解，两具失去意识的躯体被机器收入培养容器中。
他们的意识，已被投入由疯狂科学家编织的末日剧本之中。
赌局，正式开始。
......
意识如同沉入温海，没有挣扎与方向，只有一种奇异的、被包裹的安全感。
沈林缓缓睁开眼，映入眼帘的是熟悉的天花板，晨光透过窗帘缝隙，在空气中勾勒出细小的光尘。
不是冰冷的实验室，没有刺耳的警报，更没有那个疯子科学家。
这里…是家。
一个弥漫着烤面包香气和淡淡花香的温馨之家。
“阿林，醒啦？”
一个温柔的声音带着笑意从厨房传来。
“小小今天赖床了，快去把她从被窝里挖出来，早餐快好了。”
沈林循声望去。
厨房门口，系着围裙的美妇正探出半个身子，柔顺的薄荷色长发松松挽起，几缕碎发垂在白皙的颈侧，翠绿的眼眸含着清晨的暖意。
那是他的妻子，藿藿。
暖流充盈了沈林的胸腔，驱散了不知从何而来的不安。
刚才似乎做了一场噩梦，但内容想不起来。
他扬起嘴角，应了一声。
“遵命，老婆大人。”
他起身，踩着柔软的地毯走向女儿的房间。
推开虚掩的门，粉色系的房间里，一个小小的身影正抱着巨大的狐狸玩偶，睡得香甜。
小脸粉嘟嘟的，遗传自妈妈的翠绿大眼睛紧闭着，这是他们的宝贝，藿小小。
“小小公主，太阳晒屁股咯。”
沈林坐到床边，轻轻捏了捏女儿的小鼻子。
藿小小不满地嘟囔了一声，往被子里缩了缩，含糊地撒娇。
“爸爸…再五分钟…”
温馨的早餐时光总是格外珍贵。
藿小小说着幼儿园的趣事，藿藿微笑着倾听，偶尔给女儿擦擦嘴角的果酱。
沈林看着她们，心中被一种巨大的、名为家庭的幸福感填满。
他是沈林，一个普通的丈夫，一个普通的父亲。
他有一份体面的工作——在一家尖端研究所担任研究员，主攻方向是…时空结构？
这个念头一闪而过，带来一丝异样感，但很快被餐桌上温暖的氛围冲散了。
他的研究课题是“跨维度时空旅行方程”。
然而，进展却像蜗牛爬行，已经几年了都看不到突破的曙光。
“阿林。”
一次晚餐后，藿藿收拾着碗筷，看着又在餐桌上对准草稿纸发呆的丈夫，声音温柔却带着担忧。
“也许…也许你真的没有搞科研的天赋呢？你看你，为了这个方程式，头发都快白了。”
她走过来，轻轻抚平他微皱的眉头，眼眸里映着他的倒影。
“我和小小，我们只想要一个开开心心、健健康康的你。科研哪有家人重要？安心当个好爸爸，好不好？别再为难自己了。”
沈林看着妻子眼中的关心，又看了看客厅里正在给洋娃娃梳头的女儿。
那点微弱的不甘，在家庭温暖的面前，显得不堪一击。
是啊，他在执着什么呢？那些复杂的符号，虚无缥缈的理论，比得上眼前触手可及的幸福吗？
或许，藿藿说得对。
他长长地舒了一口气，卸下了心中的重担，将藿藿抱在怀里。
“老婆大人教训的是。科研什么的…让它见鬼去吧！从今天起，我的首要任务是当好藿小小同学的专属司机、故事大王，以及…藿藿女士的忠实拥趸！”
藿藿被他夸张的语气逗笑了，嗔怪地拍了他一下。