「她既为四妃之首（注：同上，修改为更合理称谓），与帝心意相通亦属常理。」
「娘娘，您有所不知。陛下与花娘娘可是青梅竹马呢。若未记错，花娘娘还长陛下三岁。」
「青梅竹马？」
「花娘娘是云宰相的孙女，云家乃五姓七望之一，真正的顶级门阀。
陛下尚为太子时，云宰相便是陛下近臣与老师。
因着这层关系，陛下幼时常与花娘娘一处玩耍。
有这份多年情谊在，无论陛下如何，花娘娘都不会动气的。」
「原来如此。」墨漪随口应道。
「娘娘，您对后宫诸事漠不关心，与您说话真无趣。」九九略带不满地嘟囔。
墨漪对后宫纠葛确无兴趣，只对花娘腰间花笛存了几分好奇。
她遣退九九休息，独自躺在榻上，回想花娘无声的唇语——「明晚再来」。
她究竟要委托何事？
翌日清晨，墨漪起身，未换下寝衣便走向厨房。
年迈的婢女正蹲在灶前生火，苏红翘则在旁利落地切着芹菜。
见墨漪进来，两人恭敬行礼。
苏红翘病愈后，墨漪便留她在夜明宫。
毕竟厨房只靠一个老婢，总不放心。
墨漪走到角落的大水瓮旁，用柄杓舀了些清水倒入银盆，正要端回房，身后响起声音。
「娘娘！早说过盥洗之水该由我备的！」正是九九。
墨漪银发披散，几乎遮住面容，只略侧头。
九九快步上前：「晨起这些琐事，我来做便是。
不然，我留在此处有何用？」她名义上是侍女，总抢着做墨漪身边的杂务。
「此等小事，吾可自理，无需相助。」
「可那是我的分内事……」九九一脸沮丧。
墨漪无奈，只得道：「汝可为吾备早膳否？此应为汝所长。」九九立时如蒙大赦，喜滋滋应下。
墨漪端水回房，轻叹一声，有些懊悔当初招惹了这“麻烦”。
实在不该留外人在夜明宫。
无论是红翘还是九九，事毕之后，本该让她们回归本位。
在宫中待久了，她们迟早会发现墨漪身世之秘。
即便景明眼下默许，若秘密泄露，恐皇帝也难护周全。
前朝皇族，律法明载，格杀勿论。
然而，如今的墨漪，已习惯了九九如云雀般的絮语，习惯了红翘默默守护的眼神。
这份感觉悄然渗入心底。
若宫中没了她们，便似置身寒冬，刺骨冷风自脚底窜起，仿佛连心也要冻结。
——与人心意相通，终必招来横祸。
勿怪吾无情，此实为保命之道。
前代玄妃丽娘的告诫，犹在耳边回响。
切勿在身边安排侍女，婢女也只需一个足矣。
真心接纳之人越多，自身处境便越危险。
墨漪以银盆清水净面，用细棉布拭干，换上玄色常服，绾起发髻，坐于嵌螺钿的八角镜前。
镜中雪肤银睫，眉宇间一丝挥之不去的轻愁。
这张脸，绝不能被九九瞧见。
她仔细上妆，将发丝反复检查，确认毫无褪色迹象，方才安心起身。
拉开丝帐，小几上已摆好早膳：一碗点缀着翠绿芹菜丁与松仁的素粥，一枚雪白的馒头。
墨漪正吃着，九九又奉上一碗温热的豆浆。
「可要再添一碗？」
「不必。」墨漪就着馒头，摇了摇头。
身世被景明窥破，如今又与九九共处一室……墨漪真切感到危机迫近。
未来如何，她茫然不知，只觉前路如笼罩在浓黑夜幕下，心头阴翳难散。
若向玄冥娘娘求问，可得答案否？
追根究底，皆是景明之过。
自他来访，身边便平添诸多烦扰。
是夜，始作俑者再度登门。
「听闻花娘来过？」景明开门见山。
身后照例只跟着小砚子。
他熟稔地落座，仿佛此地是他寝宫。
墨漪蹙眉：
「此亦汝之过。勿在此逗留，速往妃嫔处方为正理。」
「朕亦不欲落人口实，其他宫苑亦是会去的。」景明淡然道。
「今后勿复来此，速去。」
「花娘托你何事？」景明对她的逐客令置若罔闻。
「……未有一字相求，只言今夜复来。」
「是吗？」景明只应了一声，竟不再追问，仿佛早知花娘所求何事。
「汝知她欲求吾何事？」
景明微怔：「多半是那件事吧。」他面容依旧平静无波，心思难测。
墨漪暗忖，此人便如严冬，向阳处或有微暖，背阴处却似沉睡着未知的寒冰。
「鸯妃她……」墨漪话未说完，忽地转头望向房门——星星开始急促振翅鸣叫。
「……是我。」门外传来花娘清越的声音，「能开门吗？」
墨漪指尖轻点，门扉无声滑开。
花娘独自立于门外，身后跟着两名侍女。
花娘示意侍女留步，独自步入室内。
门扉在身后阖上，她款款走向二人，先向景明盈盈一礼。
景明亦起身。
「你既有事寻玄妃，朕便先行回避。」
「不，陛下请安坐。」花娘浅笑。
堂上仅两张椅子，九九与红翘忙从别室另搬一椅请花娘坐下。
「妾身盼陛下亦能同听。」
「……既如此……」景明复又坐下。
墨漪冷眼旁观二人互动，花娘显然掌握主动。
二人关系，与其说是帝妃，不如说更像姐弟。
这氛围，绝非仅因年龄之差。
他们之间，究竟藏着什么秘密？
「妾身想请玄妃先看一物。」花娘解下腰间花笛，置于小几之上。
那花笛乃青玉雕琢，色泽温润如雨后天青，形似木莲初绽，花瓣上精巧地镂空数孔，可作风鸣。
「此笛为悼念一故人而制，却从未鸣响。
玄妃能否助我查明缘由？」花娘目光恳切，「可是因那故人不肯归我身畔，故笛不鸣？」
「……此故人与汝是何渊源？」墨漪问道。
「他是我心之所系。」花娘坦然道，神色平静。
墨漪瞥了景明一眼。
景明面容无丝毫波动，显是早已知情。
「他名欧玄有，三年前亡故。自那年春起，我便悬此花笛于檐下，盼他魂归……」花娘声音微涩，「然则，一次也未曾响过。」
「为何？为何他不肯归我身边？」花娘语气虽竭力平淡，却终在墨漪面前流露出一丝深藏的哀恸。
原来她的情，尽付于此，付与了那逝去的情郎。
墨漪又看了一眼景明，目光落回花笛上。