第三天
袅袅茶香在雕花木椅间流转，安娜塔西亚·合辛端坐凳子上，指尖轻叩桌面，翡翠般的眼眸闪烁着精明的光芒。她身后的蜜蜜——铁之牙的副团长——正歪着头，好奇地打量着承太郎，猫耳时不时抖动一下。
昴的目光在房间里扫了一圈，眉头微皱：“等等，尤里乌斯那家伙今天没来？”“哎呀~”安娜塔西亚以折扇掩唇，眼中闪过一丝狡黠，“尤里乌斯正在关禁闭呢。”她故作遗憾地叹息，"贤人会的处罚决定——停职一周，罚俸三月，还要抄写《骑士守则》一百遍。"她眯起眼，笑意更深，“真是可怜呢，现在大概正对着墨水发愁吧？”
昴的肩膀明显放松下来，但随即又露出复杂的表情。他抓了抓后脑勺，低声嘟囔："该说是活该呢，还是……"
王选仪式上尤里乌斯对他的羞辱仍历历在目，但想到那个高傲的“最优骑士”此刻像个被罚抄书的学生，他又莫名觉得……有点滑稽？
"怎么？菜月先生很在意尤里乌斯吗？"
安娜塔西亚敏锐地捕捉到他的动摇，故意问道。
"谁、谁会在意那个自恋狂啊！"
昴像被踩到尾巴的猫一样跳起来，
"只是觉得少了个碍事的家伙，谈判会更顺利而已！"
碧翠丝飘到他面前，金色眼眸里满是嫌弃：“笨蛋昴，你的表情完全出卖你了。”
安娜塔西亚将众人的反应尽收眼底，翡翠般的眼眸闪过一丝精光。她轻轻摇晃茶杯，似笑非笑：“其实呢，今天特意选在这个时间邀请各位……”
“是因为尤里乌斯不在？”昴敏锐地反问。
“Bingo~”安娜塔西亚俏皮地眨眨眼，“那位骑士大人要是在场，这场愉快的商谈恐怕会变得很无趣呢。”
昴瞪大眼睛：“等等，你该不会是故意——”
"商人最擅长的，就是创造有利的交易环境哦~"她的笑容越发深邃，“比如……让某些'不兼容因素'暂时缺席。”
“哎呀，承太郎先生，你这身打扮可真是独特呢~”安娜塔西亚笑眯眯地说道，指尖轻点自己的帽檐，“在王都，像你这样有‘标志性’风格的人可不多见。”
承太郎坐在对面，帽檐低垂，沉默不语，显然对这种寒暄毫无兴趣。
昴干笑两声，试图缓和气氛：“哈、哈哈，jojo的帽子可是他的灵魂啊！安娜小姐该不会是想……”
“没错哦~”安娜塔西亚双手一拍，笑容灿烂，“偶想和你们合作！jojo在国王候选的会场上锋芒毕露，可是在王都引起轩然大波哦。”她眼中闪烁着商人的精明，“偶想要推出‘空条承太郎同款’系列服饰！帽子、制服、甚至手套——只要挂上你的名字，绝对能风靡王都！”
碧翠丝冷哼一声，坐在承太郎身旁：“哼，商人就是商人，连jo太郎的外表都想拿来赚钱。”
安娜塔西亚丝毫不恼，反而凑近一步，压低声音：“当然，偶不会白拿你们的招牌。收益的三成归爱蜜莉雅阵营，如何？”
昴眼睛一亮：“三成？！那岂不是能解决我们宣传资金的问题？”
承太郎依旧沉默，但手指轻轻敲了下桌面，似乎在思考。
这时，蜜蜜忽然开口，嗓音轻快：“不过，前提是——你们得保证，承太郎先生愿意‘配合宣传’。”
房间内的温度似乎骤降。
碧翠丝眯起眼睛：“哦？你们还想让jo太郎去站台叫卖？”
安娜塔西亚连忙摆手：“不不不，只是偶尔露个面，比如……在王都的某次庆典上？”
承太郎终于开口，声音冷冽：“没兴趣。”
空气凝固了一瞬。
安娜塔西亚笑容不变，似乎早已预料到这种反应，但眼神微闪：“那……至少允许偶使用你的形象？”
承太郎站起身，高大的身影投下阴影：“随你。但别来烦我。”
说完，他转身离开，碧翠丝紧随其后，临走前还不忘冲安娜塔西亚做了个鬼脸。
昴尴尬地挠头：“呃，jojo就是这样的性格……”
安娜塔西亚轻笑：“没关系，生意嘛，总要慢慢谈~”
就在承太郎即将踏出会客厅的瞬间，安娜塔西亚忽然轻笑一声，指尖轻轻敲了敲茶杯边缘，发出清脆的声响。
“说起来，承太郎先生——”
她拖长了语调，翡翠般的眼眸闪过一丝狡黠，
“听说你们准备去讨伐白鲸？”
承太郎的脚步顿住。
昴猛地转头：“等等，这情报你们怎么——”
安娜塔西亚笑眯眯地竖起一根手指，抵在唇前：“商人自有商人的门路哦。”
她歪了歪头，语气轻快，
“不过呢，偶这边倒是有一些……你们可能喜欢的提议喔。”
“快说。”承太郎又带着碧翠丝重新坐下。
“讨伐白鲸，让伦家很期待哟。”
安娜塔西亚双手交叠，笑容甜美，
“对偶等商人来说，白鲸的存在关系到死活，要是能消灭掉可是帮了大忙。”
她微微前倾，
“准备跟杂务方面，就顺便关照一下合辛商会，这样说不为过呗？”
“即使你这样说，我们也不会让出讨伐白鲸的荣誉。”昴直白地回应。
“看漏商机是商人的铁则，这也是伦家到这来的理由。”
她笑意不减，
“还有还有，虽说商品百百款，但要说最好的商品就是恩情咧！没有形体，不会破损，不会变库存——最重要的，是没有标价。”
面泛桃红的安娜塔西亚看起来楚楚可怜，但骨子里的守财奴天性叫人畏惧万分。
“你的提议很动人，不过我们已经有jojo参战，战力已经远远足够，不再需要什么外援了。”昴切身感受到了她的野心，该说不愧是从贫民窟爬上来的商人吗？
“偶们还可以提供铁之牙……”安娜塔西亚还想抛出筹码。
“原来如此，看来jojo是相当强力的援助呢。”她很快调整好情绪，但昴已经察觉到不对劲。
“虽然只谈成偶之前的商业提议有点让偶不甘心。”安娜塔西亚站起身来，露出意味深长的笑容，“不过够了，谢谢喽，现在偶问出了一些有趣的东西。”她微微欠身，“如果武器装备有需要，还希望关顾合辛商会哟。”
从刚才的对话和她的笑脸，昴终于领悟——这些人远比自己想象的更加聪明、老道。
面对说不出话的昴，蜜蜜就着天真无邪的脸蛋笑着说：
“大小姐虽然任性自我，不过完全没有恶意，所以请原谅她哟——？她都没朋友所以很随性。”
“蜜蜜，不用啰唆多嘴啦。……就这样，再会啰，jojo还有菜月。”
会谈结束后，昴的表情变得复杂起来。他压低声音：“其实……我一直在想这件事。jojo，尤里乌斯那家伙……可能并不像表面那么讨厌。”
承太郎挑眉看向他。
昴挠了挠头，组织着语言：“你看啊，他是骑士团长，必须维护骑士团的规矩。但私下里……我听说他在骑士团内部下了严令，禁止任何骑士以‘半魔’为由歧视爱蜜莉雅大人。”
“所以？”承太郎的声音依旧冷淡。
“所以……那场决斗……”昴深吸一口气，“我后来想明白了。如果他赢了，骑士团就有了台阶下，不会那么敌视我们；如果他输了——连‘最优骑士’都输了，其他骑士就得好好掂量你的实力，不敢在暗处对我们下黑手。”
承太郎的目光微微闪动。这个角度他确实没考虑过。
“那家伙……是在用自己的方式保护骑士团的荣誉，同时也在防止更恶劣的情况发生。”
昴的声音带着一丝敬意，
“我虽然还是觉得他是个孔雀男，但……至少他还有好的一面。”
承太郎沉默片刻，抬手压了压帽檐：
“……原来如此。”