随着森乃伊比喜一声令下，教室里的下忍们纷纷落座。鸣子坐在雏田旁边，悄悄瞥了眼这位日向家的大小姐——雏田正襟危坐，白皙的手指紧张地绞在一起。
“别担心，”鸣子压低声音，“我们一定能通过的！”
雏田的脸“腾”地红了，细若蚊呐地“嗯”了一声。
试卷发下来的瞬间，鸣子自信满满地抓起笔。在忍者学校时，她的理论成绩虽然比不上小樱那种学霸，但也绝对算不上差生。更何况——她心里暗笑——在另一个世界作为高中生的经历，让她对考试有种天然的亲切感。
然而，当她的目光落在第一道题目上时，笑容凝固了：
【题目1：已知苦无投掷初速度为15m/s，与水苹面呈30°角，若考虑空气阻力系数k=0.2，求其在5米高墙上的落点与投射点的水苹距离（需列出完整推导过程）】
“这……这是什么鬼？！”鸣子瞪大眼睛，手指不自觉地揪住了自己左侧的金色马尾。她急忙翻看后面的题目——每道题都涉及不同的文化知识，唯一的共同点是都十分高深、超纲，或许只有那种花大量心思在文化理论上的忍者才能做出来。
“完蛋了……”鸣子额头渗出冷汗，笔在指尖转得飞快。她勉强答出前三道相对简单的题目，但从第四题开始就完全卡壳了。
就在这时，一阵细微的“沙沙”声引起了她的注意。鸣子装作挠头，悄悄环顾四周——
“可恶的佐助，竟然作弊。”
宇智波佐助利用写轮眼的复制能力，一比一复刻前方考生的书写动作。
不止是佐助，各忍村的下忍们都展现了令人惊叹的作弊手段。不过连鸣子都有所感知，为什么考官没阻止呢？
鸣子看了看森乃伊比喜那张凶神恶煞的脸，伊比喜有所注意，“不要东张西望，交头接耳！”
“原来如此……”鸣子恍然大悟，“这场考试真正测试的是情报搜集能力！”
她咬住笔的尾端，大脑飞速运转：“我会什么刺探情报的忍术吗？”突然，木叶丸施展的色柚术和曾经失败的分身术给了她灵感。
“如果能用变身术的技巧把影分身缩小化……”鸣子眼睛一亮，双手在桌下悄悄结印，竭力控制自己体内的查克拉，“影，不对，迷你鸣分身之术！”
一阵轻微的白烟过后，一个只有大概无名指身高大小的超可爱小小鸣子出现在她膝盖上。这个缩小版分身朝本体露出灿烂自信笑容，然后“嗖”地窜到地面。
“一定要成功啊……”鸣子紧张地注视着那个金色小点在地板缝隙间灵活穿行。迷你鸣子时而躲过监考中忍的视线，时而借助考生们的影子掩护，终于来到小樱座位下方。
小樱正专注地答题，突然感觉小腿传来一阵痒意。她低头一看，只见一个拇指大小的鸣子正努力往她膝盖上爬。
“鸣……！”小樱差点惊呼出声，连忙捂住嘴。她机警地扫视一圈，确认没人注意后，悄悄伸手让迷你鸣子跳上来。
“小樱！快让我看看第四题到第九题的答案！”迷你鸣子用气音急切地说。
小樱会意，假装整理试卷，实则将答案区域转向迷你鸣子。就在鸣子拼命记忆时，小樱的眼神突然变了——原本温柔的碧绿色眼眸闪过一丝狡黠。
“哎呀呀，这是谁家的小可爱啊”被井野用心转身之术控制的小樱用食指戳了戳迷你鸣子的脸蛋。
“别闹了小樱！时间紧迫……”鸣子头也不抬地抱怨，直到发现戳自己的力道不对劲。她猛地抬头，对上“小樱”脸上那抹熟悉的坏笑。
“小樱？！”迷你鸣子看出了不同。
“你猜猜我是谁，猜对了我就让你看答案。”
迷你鸣子没思考太久，“井野，是你吗？”
“嘻嘻，没想到鸣子这么快就猜对了！”
“你这招，有点意思。”“井野”用两根手指捏起迷你鸣子晃了晃，“想要答案？求我啊”
“你这家伙！快把身体还给小樱！”
“好啦好啦，”“井野”注意到小樱快要苏醒，突然正色，“看好了——第四题选B，第五题推导过程是……”
两个女孩难得配合无间，很快完成了情报传递。迷你鸣子解除的瞬间，鸣子本体立刻将答案誊写在试卷上。
就在她刚写完第九题答案时，伊比喜突然敲了敲讲台：
“现在公布第十题的考试规则。”
教室里的窃窃私语戛然而止。伊比喜疤痕纵横的脸上露出一个令人不寒而栗的笑容：
“第十题，你们可以选择考或不考。选择不考的人计零分，整个小队直接淘汰；选择考但答错或放弃的人——将终身失去晋升中忍的资格。”
沉重的寂静笼罩了整个教室。本来自信满满的牙都开始发抖，连一向冷静的志乃都扶了扶墨镜。
“给你们五分钟考虑时间。”伊比喜的声音像钝刀划过每个人的神经，“顺便一提，选择不考的人，现在就可以离开。”
“啪嗒”一声，一个草隐村的下忍站了起来，脸色惨白地走向门口。仿佛连锁反应般，陆陆续续有考生选择放弃。
“鸣子……”雏田的声音带着颤抖，“我们……”
“别慌，雏田。”鸣子没有被这高压氛围所影响，而是在内心冷静思考，如果之前的笔试是测试情报搜集能力，那么这第十题又是在测试我们什么？
而且，万一所有考生第十题都答错，考官真的有资格让在场所有忍者不合格，取消这次和砂隐村联合的中忍考试吗？
鸣子盯着主考官那张布满疤痕的脸，忽然间，她似乎看穿了什么——那些刻意营造的压迫感，那些看似残酷的淘汰规则……
（原来如此！）
她的嘴角微微上扬，露出一抹狡黠中带着智慧的笑容。
伊比喜注意到了她的表情，眉头微皱。（这个金毛丫头在笑什么？难道她看穿了？）
鸣子察觉到他的目光，心里一紧。（糟了，他不会以为我要揭穿他的意图吧？）
她眼珠一转，立刻举起右手，动作夸张地吸引了所有人的注意。
“哦？”伊比喜眯起眼睛，“终于决定放弃了吗？”
然而，鸣子并没有说话，而是把手指放在嘴边，做了一个“拉拉链”的动作，冲然后他眨了眨眼，仿佛在说：“放心，我不会说出去的！”
伊比喜：“……？”
（她在搞什么鬼？）
鸣子见他还是一脸茫然，干脆又挤眉弄眼地比划了几下，试图用夸张的表情传达自己的意思。（大叔！我懂你的套路了！我不会拆穿你的！）
伊比喜：“……”
（这丫头……该不会是个傻子吧？）
考场里的其他考生也纷纷投来疑惑的目光。
“鸣子……你在干什么？”雏田压低声音问道。
“嘘！”鸣子神秘兮兮地竖起食指，“我在和考官进行‘忍者间的默契交流’！”
雏田：“鸣子……好厉害……”（虽然完全没看懂，但就是觉得厉害）
佐助：“……”
最终，伊比喜决定无视这个莫名其妙的金毛小鬼，继续推进考试流程。（算了，反正她也没捣乱……）
而鸣子则得意地坐直身体，内心暗爽：“哼哼，这场考试，我已经看穿一切了！”
五分钟的倒计时结束，考场内的空气仿佛凝固。
伊比喜环视一圈，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的笑容。
“恭喜在场诸位——第一场考试，全员通过。”
“什……什么？！”
雏田原本紧绷的肩膀骤然放松，白皙的手指微微颤抖着松开试卷，仿佛终于从窒息般的压力中解脱出来。
一旁的鸣子则露出果然如此的表情，“我就说嘛，这场考试根本不是考答题，而是考胆量！”
佐助冷哼一声，但眼底闪过一丝了然。小樱则长舒一口气，拍了拍胸口：“吓死我了……”
伊比喜看着考生们各异的表情，缓缓解开缠在头上的绷带，露出布满伤痕的后脑。
“第十题真正的考验，是看你们是否有面对未知风险的勇气。”
“在情报工作中，有时候明知必死也要完成任务——这才是中忍应有的素质。”
教室里短暂的沉默后，爆发出欢呼声。
“太好了！”牙兴奋地搂住赤丸。
“麻烦死了……”鹿丸嘴上抱怨，但嘴角却微微上扬。
“鸣子……好厉害……”雏田偷偷瞄向身旁的金发少女，脸颊微红。
然而，就在众人沉浸在喜悦中时，教室的窗户上，一个身影跃入——
“啧！玻璃怎么都碎得差不多了？”御手洗红豆一脚踩在窗框上，不满地撇了撇嘴，“本来还想在漫天玻璃碎片中帅气登场的！”
她甩了甩深紫色的短马尾，一个利落的翻身跃入考场。
“咳！”她清了清嗓子，突然提高音量，张扬的声音瞬间压过全场的议论：
“现在可不是高兴的时候，小家伙们！”
“我是第二场考试考官——御手洗红豆！所有人立刻到44号演席场集合——”
红豆突然压低声音，露出一个令人毛骨悚然的笑容：
“温馨提示……接下来的考试……”
她故意拖长了语调，“可是真的会死人的哦~”