黑森林的内部，着实对得起它的名字。
高大树木的树冠交织成一片厚重穹顶，将大部分阳光阻隔在外，只留下些许光斑洒在厚厚的腐殖层上。
伴随着三人的深入，空气也愈发变得潮湿而阴冷，空气中还弥漫着一股浓烈的、混合着腐烂植物和某种难以言喻的腥甜气息。脚下的地面传来的触感也越来越软.......甚至软到令人诡异的地步，他们每一步踩下去都悄无声息，仿佛行走在巨大的尸体之上。
“嘎.......”
头顶飞过几只阴影，锤哥一个激灵，立刻爬进一旁的草丛，待看清不过是几只怪异的飞过，才又把柄破旧的大锤重新往肩上一扛，挺起佝偻的背，挤出凶悍的表情，对着空气凭空挥舞了一下拳头。
“耗子冒险团天下无敌！管他什么鬼林子，敢挡我们发财的路，这一锤下去它就成烂泥啦！小的们，跟我冲！” 口号故意喊得又尬又响，仿佛这样就能多给自己一份勇气。但他的眼神却忍不住瞟向黑森林那阴森的深处。
按理说，黑森林周边一直有人居住，甚至有人靠森林里的资源为生。这种地方，当地人对里面的弯弯绕绕应该门儿清才对。可偏偏冒险者协会总是挂着许多关于黑森林的调查委托。
事实上，即便是当地人，也极少深入这片森林的核心区域。里面的东西，太过于奇诡怪异。
“操……这鬼地方的鸟叫都他妈的这么瘆人。”皮特啐了口唾沫，低声咒骂。他那双贪婪的眼睛滴溜溜地四处乱转，像雷达一样扫描着，寻找任务目标——那些值钱的白色哥布林，嘴里还在喋喋不休：“一只两金……两只四金……五只就是十金！十金啊！”对金币的渴求，几乎完全盖过了环境带来的巨大不安。
哥握着锤柄的手心全是汗水，他强撑着挺起胸膛，维持着自己“耗子冒险团头目”的威严，对着前方那片扭曲盘绕的藤蔓吼道：“都给老子瞪大眼睛！把人脸什么玩意的和白皮哥布林找出来！”
口号一如既往喊得响亮，声音却在死寂的林间显得有些发虚，甚至带上了点颤音。他警惕地扫视着周围，觉得四周的每一棵干后面都藏着危险的东西，每一片草丛都潜伏着危险的捕食者，甚至连脚下黏糊糊的腐殖层也藏着致死的毒虫。
莱妮雅忽然停下了脚步。她脏兮兮的手指指向路旁一片缠绕在枯树上的深色藤蔓。在暗绿色的叶片和深褐色的枝干间，一颗人头果实赫然映入三人眼帘。
那张有着女性模糊轮廓的面孔上，只有眼白，微微张开的嘴唇似乎在无声翕动。
“人脸的植被！”莱妮雅的声音罕见地带上了一丝激动。
““哈！找到啦！”皮特的眼睛瞬间亮了，立刻兴奋地凑过去，一边掏麻袋一边抽出腰间的破刀，“这不比那啥哥布林邪乎多了？必须加钱！三枚……不，十枚金币卖给研究所的科员！他们肯定想研究这玩意儿！”
“别动！”锤哥厉声低喝，一把抓住皮特的胳膊，将他往后拽了一步。他警惕地环顾四周，浑浊的眼睛里充满了不安，但嘴上依旧强硬：“急什么！这鬼东西看着这么邪性，先观察观察。” 他捡起地上的枯树枝，小心翼翼地伸过去，轻轻捅了捅那颗人头果实的面部。
在锤子碰到它的面部原本紧闭的“嘴”咧开了一道缝隙，露出里面一排细密、尖锐的牙齿。猛地朝着树枝咬了过去。
“这……这不会真的是谁的脑袋吧……”锤哥脸色煞白，看着那咀嚼着枯枝的“人头”，感到一阵头皮发麻。
“怎么可能！”皮特嗤之以鼻，“你见过谁脑袋掉了还能嚼东西的？就是个长得像人头的古怪魔物罢了！黑森林里怪东西多了去了！管它是什么，能换金币就是好东西！别当个胆小鬼，快把它弄袋子里去！现在还早，我们多找几个，最好把那白哥布林也找着，一并带回去换钱！”
皮特眼中只剩下贪婪的金光，就算眼前真是颗活人头，只要能换钱，他也会毫不犹豫地当成未知魔物卖掉。
“你他妈的骂谁是胆小鬼？老子这叫稳重！稳重你懂个屁！”锤哥被皮特说的有些恼羞，踹了皮特一脚，他还在竭力维持着自己表面的凶狠。
“……莱妮雅！”锤哥把目光转向唯一的女性队员，“你…你去。你去把那玩意儿，装袋子里。放心，我盯着呢！它敢动一下，老子立刻一锤把它砸成肉泥！砸得它亲妈都认不出来！”他挥舞着手中的大锤，给自己打着气，双脚却像钉在原地一样，没有朝前挪动半步。
莱妮雅点了点头。她一手紧握短刀，一手张开麻袋，像是采摘水果一样干净利落将人头果实装入麻袋。这个东西似乎只是长的有点吓人而已。
采摘完毕之后他们继续向森林更深处摸去。光线越来越暗，几乎如同黄昏，压抑的气氛让锤哥和皮特都闭紧了嘴，只剩下粗重的呼吸声在死寂的林间回荡。
“哥布林滚出来！你锤哥来了！”为了驱散心中几乎要溢出的恐惧，锤哥再次大声咆哮起来，紧紧握着自己的锤子，紧紧攥着自己的锤子，紧张地走在最前面。虽然呼吸最乱、心中的恐惧最甚，他却死撑着不肯退缩，还强行走在最前面领路。
皮特嘴唇不断翕动，默念着“两金…四金…十金…”，试图用完成任务后回报的金币的数字麻痹自己，驱散此刻恐惧。
莱妮雅则提着麻袋默不作声的跟在两人身后，只是不安的手指也在不停地摩挲着腰间那把锈迹斑斑的匕首刀柄。
突然，前方传来一阵轻微的“窸窸窣窣”声，像是有什么东西在向这边移动。
“有动静！”锤哥立刻压低身体，声音压得极低，之前的“豪气”荡然无存。而前一秒的大喊大叫也让此刻的“谨慎”显得异常可笑。
皮特的贪婪却被瞬间点燃：“白哥布林！肯定是它们！金币！大赚一笔的机会来了！”他兴奋得声音都在发抖，飞快地数着惨白身影的数量：“一、二、三……五只！十金！十金啊老大！干了！绝对干了！高风险高回报！搏一搏，破布换丝绸，我们全要了！”
那确实是五只哥布林子体。早在三人发现人头果实时，负责侦查的子体就已经盯上了他们，并一路尾随至此。
现在，阿古斯薇娅的种群已然极其庞大，种族的延续已不成问题。特别是在成功同化了咕噜之后，它开始思索与其他智慧种族相处的模式。
它确实可以将其他所有物种都同化为子体，并且来自神经节深处的记忆也告诉它，只剩下他们种群的生态圈才是他们原本世界的样子。然而……这样做的意义究竟何在？森林如此广阔，完全容得下多种智慧生物共生。它没有必要同化一切。
因此，当发现这三个从未见过的、明显具备高智慧和复杂沟通能力的新物种，而且他们对“庄稼”表现出浓厚兴趣后，阿古斯薇娅便开始了细致的观察。
它决定派出目前族群中形态最接近人形的哥布林子体去尝试交流。为了表达善意，它们还特意带上了另一颗成熟的“人头果实”作为礼物。通过侦查子体的视野，阿古斯薇娅确认了这些人类对果实同样有兴趣。
锤哥紧张的拿着锤子，但预想的激烈战斗没有发生，这些哥布林显得非常呆傻，平时的哥布林尽管邋遢肮脏但眼神也透着灵光，这些哥布林却显得呆呆笨笨的。不过也没有那些哥布林身上难闻的气味。
哥布林站成一排，为首的那个举起一个人头果实，指了指莱妮雅手里的麻袋后将它放到了锤哥面前。
“给我们的吗?”锤哥指了指地上的人头果实又指了指自己，后者点了点头。
三人面面相觑。
“这算哪门子事？哥布林送礼？太阳打西边出来了？”皮特用脚踢了踢地上**的人头果实，那怪异的声响让他起了一身鸡皮疙瘩。
“老大，”莱妮雅难得主动开口，声音很低，“我们收了这果实就撤吧？白色哥布林和人脸怪草我们都见过了，还拿到了两颗……他们主动示好，我们也没必要非要抓他们拼命了吧？”她记得很清楚，这个委托并没有强制要求抓捕哥布林，只要求调查清楚情况。现在做到这一步，已经是超额完成任务了。
“别！千万别，都是金币啊！”皮特的目光像钩子一样死死锁在那五只哥布林子体身上，贪婪几乎要燃烧起来。“样品一只就值两枚金币！果子可以收下，又不代表不能把这群样品一起收了！瞧它们那副蠢样，绝对没真本事！拿下！十枚金币就到手了！”
锤哥犹豫了，但不是因为哥布林送礼，一个样品就是两枚金币，至于哥布林友善不友善，管他什么事情，他只在乎能够赚多少钱。他犹豫的原因是不确定能不能打的过这些诡异的哥布林。
“妈的……干了！”锤哥舔了舔干裂的嘴唇，眼中的凶光被金币的光芒点燃了，他猛地站起来，举起锤子，仿佛要给自己壮胆：“充！冲！为了金币！”