初星学园训练室的镜子墙映出三个交叠的身影。
月村手毬的舞步精准卡在节拍点上，绿眼睛亮得像洗过的翡翠。
“手毬，”
她的声音带着点软糯的好奇，
“今天像换了个人呢？昨晚梦到炸猪排无限续杯了？”
“才不是！”
手毬立刻反驳，脸颊却可疑地红了，
“是…是制作人啦！”
花海咲季没说话，玫红发梢甩出汗珠，深海蓝的瞳孔带着了然的笑意，指尖戳了戳手毬腰间软肉。
“因、因为！”
手毬像被踩了尾巴的猫跳开，脸颊涨红，
“制作人说了！HIF要加油！”
她猛地捂住嘴，在琴音瞬间亮起的狡黠目光和咲季了然的挑眉中意识到说漏了话。
“哦——？”
琴音拉长调子凑近，
“凌晨三点的加油电话？手毬~真是喜欢制作人喜欢得不行呢~！”
其实，她和咲季昨晚睡觉的时候被手毬吵醒了。
最近因为训练需要的缘故，她们三个人都住在同一间宿舍里。
“啊————！！！”
手毬头顶几乎要冒烟，抓起毛巾盖住脸。
藤田琴音与花海咲季此时对视了一眼，流露出些许复杂的情绪。
……
川崎市海滨公园临时搭建的Side Stage后台，弥漫着防晒霜、汗水和电子设备散热的混合气味。
绯田美琴站在昏暗的通道口，赭红色的瞳孔映着从幕布缝隙漏进的、属于主舞台的炫目流光。
她修长的手指无意识地拂过演出服——一条简洁的象牙白缎面长裙，袖口点缀着灰绿色的渐变亮片，像凝固的极光。
“紧张吗？”
朝衡的声音从身后传来。
他靠在堆着线缆的金属箱上，手里拿着演出流程表。
绯田美琴没有回头，只是微微摇头，发尾的灰绿挑染在阴影里几乎看不见。
“只是确认状态。”
十年间无数个逼仄练习室的日夜，无数次被评价为“完美但无法让人喜爱”的试镜，最终压缩成此刻Side Stage后台这方寸之间的寂静。
朝衡看着她的背影，那挺直的脊梁如同淬炼过的船舰龙骨。
在绯田美琴开始表演前，主舞台正在演出，他看向那边，大脑放松的回忆起了昨天的事情。
昨日下午，初星学园的舞台后：
HIF第三次评选刚结束，Re;IRIS三个女孩挤在后台通道口小小的欢呼圈里，月村手毬脸上是卸下重担后亮晶晶的笑容，花海咲季正用力拍着藤田琴音的背。
她们再次通过了，连续三次评选，每一次都成功在评分上胜过对手。
虽然依然没有遇上Begrazia，但胜利本身就是值得庆贺的。
身旁，星南递给他一罐咖啡，手掌若有若无的擦过他的手背。
“再不出现的话，”
她声音压得低，带着如同贵族女校生般的清晰咬字，
“小琴音下次大概会直接哭给你看哦？”
他没立刻接话，只看见手毬穿过人群跑向秦谷美铃分享奖杯照片时扬起的笑脸。
“那样的话，十王星南制作人肯定也不能缺场。”
他握住了十王星南的手，后者发出了一声惊讶的轻呼，随后跟着他一起走了过去——
前台传来一阵山呼海啸般的声浪，主舞台的压轴表演结束，同时也唤回了朝衡的思绪。
工作人员急促的脚步声响起：
“绯田小姐！三分钟准备！”
通道口的幕布被猛地拉开一角，傍晚微凉的海风混着前方数万人聚集产生的热浪轰然涌入。
绯田美琴深吸一口气，那气息悠长得仿佛要攫取整个空间所有的氧气。
朝衡闻到了她身上带着微苦烟熏感的香水味。
“绯田小姐。”
他在她迈步前最后开口。
她侧过脸。
“重要的不是你站在哪里表演，”
朝衡重复着当初说服她转型时的话，
“而是你站在那里时传递了什么……回忆第一次站上舞台的感觉吧。”
绯田美琴的目光在他脸上停留了一瞬。
那个眼神就像是幽邃深谷中沉寂的飞鸟，有翅膀舞动的回响。
“嗯。”
仅仅只是一个简单的确认。
然后，她转过身，毫不犹豫地踏入了那片由无数期待、审视或仅仅是好奇的目光，编织而成的光海之中。
追光灯如同有生命的触手，缠绕跟随着她踏上舞台中央的身影。
台下是稀疏的观众，以及密集的行人，这幅场景一直蔓延到远处被夕阳染成金红的海平面。
Side Stage通常意味着冷清和等待，但此刻，一种奇异的引力正以那个白色身影为核心悄然形成，嘈杂的人声浪涛般起伏着渐渐平息下来。
朝衡站在侧幕最深的阴影里，手指地捻着流程表粗糙的边缘。
他看到前排有几个挂着媒体证的人抬起了头，放下了手中的饮料杯。
没有自我介绍，没有暖场寒暄。
绯田美琴只是微微颔首示意乐队。
前奏响起，抓耳的旋律线，清晰的、引人摇摆的律动，很快就开始有观众聚集到了这边。
——Yeah I Know
——Every color tells a story…
她的声音透过顶级音响系统流淌出来时，朝衡感到自己手臂上的汗毛竖了起来。
那不是技巧堆砌出的华丽音色，而是一种带着冷冽质感却又奇异地包裹着温暖的声线。
每一个咬字都清晰得像水晶撞击，气息稳定得超乎想象。
她站在那儿，没有夸张的舞步，只有随着旋律的身体律动和手势引导。
这是为了契合音乐节的主体，这里不是偶像的地头，舞蹈可以有，但不能喧宾夺主。
Let's start the white story
見たことないわたし色で(用未曾见过的我的颜色)
当她唱到这一句时，右手随着歌词指向天空的方向。
追光灯下，那简单至极的动作却仿佛有魔力。
台下开始有零星的荧光棒亮起、汇入、摇摆成片。
朝衡想起了前几天陪十王星南在银座逛街，买唇膏时她说的话：
“制作人总是这样呢，‘顺路’来初星学园看看……其实只是想确认她们三个有没有好好吃饭训练吧？”
十王星南拿起一支唇膏试色时斜睨着他，
“真狡猾啊。”
她的语气半是调侃半是别的什么。
“因为星南不需要我担心吧，之前去你家里吃饭，十王社长的眼神就像是想要吃人。”
“还叫‘十王社长’吗？”
“叫‘父亲’是不是有点太正式了？”
“！笨蛋！”
十王星南脸红的对他娇嗔，随后两人没再提这些事，只是在挑完口红后又逛了逛别的地方。
回到舞台。
第一首歌在高音的骤然截止中结束。
短暂的静默后，掌声如同延迟引爆的炸弹般轰然炸响。
这声浪远超对一个Side Stage新人的预期！
绯田美琴只是再次微微鞠躬，额角在灯光下反射出细密的汗珠光泽。
她没有看台下沸腾的人群，目光似乎穿透了喧嚣的空间落在某个遥远的地方。
朝衡知道她在调整呼吸和状态。
演唱更平缓的《Look up to the sky》需要恢复气息控制。
短暂的过门音乐响起时，台下的议论声嗡嗡作响。
“这谁？”
“唱功好强！”
“刚才那首歌叫什么？White Story？搜不到啊！”
媒体的镜头开始频繁闪烁。
第二首歌的前奏截然不同，清澈如水的钢琴与进行衬托的电子音效，如同破晓时分穿透云层的第一缕阳光，瞬间抓住了所有人的听觉神经。
绯田美琴的声音切入：
——無理して目を閉じた Break of dawn
——昨日と今日との境目さえ…
相比起过去和训练时的状态，这一次正式演出的故事性与倾诉感的浓度陡然提升。
如果说第一首歌是在内心的高峰之上发出呼唤，那么这首歌就是冷静地铺陈色彩画卷。
她的声音里注入了之前从未在舞台上展现过的、饱含挣扎与希冀的力量感。
歌曲在逐渐放缓的尾音中结束，全场陷入了短暂的寂静，随即——
“安可！！！”
“再来一首！！！”
尽管相比起那些有很高知名度的乐队或音乐人，绯田美琴台下的观众并不算多，但应援的声浪却是绝大多数新人所不能够达到的。
相比起一开始的时显得稀疏的台下，现在她眼前的荧光棒挥舞着如同溪流，偶尔会闪过媒体摄影时的灯光。
舞台上，追光灯下那个白色的身影深深鞠躬。
再抬起脸时，汗水已经浸湿了她额前的碎发贴在皮肤上，那双赭红色的眼睛里有什么东西在闪烁着。
或许是十年所积累的火光，或许的台下观众的应援棒，又或者是水光。
“绯田美琴，谢谢大家。”
随后，她再次深深的鞠躬。
演出已经结束，制作人的安排就是如此，这次并没有安可环节。
挺直了脊背，在一片挽留和呼喊声中，绯田美琴步伐稳定地走下了舞台。
走向侧幕那片等待她的阴影。
七草叶月拿着毛巾和水迎了上来，她感谢后接了过去。
在下了舞台的偶像得到妥善的后勤帮助后，七草叶月转而看向了朝衡，向他传递消息。
“社长，有些冬马女士介绍的人脉在问联系方式哦？”
她露出一个笑容，
“绯田小姐的表现很好，大家的应援很成功呢。”
朝衡的目光瞥了一眼舞台角落外的喧闹人群，绯田美琴成功的为这个舞台吸引了足够多的观众，之后的演出者运气真不错。
“嗯，辛苦了。”
他对七草叶月说，
“一起回去吧。”