管理员的宅邸中，帕特里克坐立屋内，同时用右手把玩着一块指头大小的黄金，神色阴鸷，不知道在想着什么。
而一旁半躺在椅子上的安普顿闭眼休息，高瘦的身子半摊，蛛网一般地静止在房间的角落。
“也许我们就应该直接动手，穿着个袍子耀武扬威，实际上只是两个弱小的小女孩罢了，我们这么多人有什么好怕。”帕特里克忽然发话。
“白白让出一件遗物，如果她们在遇见那怪物的时候，还不忘记带着它乱窜，即使能让矿车回来，也回收不回遗物了。”
听到帕特里克的发言，安普顿不禁在心底嘲笑这个鼠目寸光的家伙，然后噎了他一句。
“你是不是太小瞧那瘸子了，好歹是个去过丛林的老兵，哪能这么便宜败在两个普通小女孩手下。况且花那么多钱搞来那个破头骨，结果试了那么久，我们不还是不知道那件遗物到底有什么作用？白白把它留在这里，你是想把那个喜欢收藏遗物的疯女人给勾过来吗？”
一时语塞，帕特里克咳嗽一声，肚子上的赘肉都跟着抖动，擦了擦额头上的汗，然后换了个话题。
“要说不说那瘸子还是挺识相的，死的那么恰好，还把东西都流进了我的口袋，钱生钱的方法可是要多少有多少。”
“想赚多少钱都别告诉我，该谈谈怎么处理上面的奖赏了。”安普顿睁开眼睛，扭头对帕特里克说。
一般来说，只要不影响轨道的正常运行，工匠一般不用插手中转站的任何事物。城市里面的人也强求不了他们，毕竟他们可不是这些狗仗人势的管理员，他们掌握的世代传承的尸蕈可是城市统治这座尖塔的重要依仗之一。
这个听到某种低频噪声就能激活的真菌，不仅能够在一夜之间灭杀数万人，还十分隐蔽。通过使用机械播放的特定低频噪声，人类根本察觉不出来，这几百年间，还不存在有人意识到、并防范这种攻击。
当然，尸蕈可不是随随便便就能使用的。如果不能做到一击致命，让见过这个东西的人活着离开了，就有可能让人找到预防甚至解决的方法。
——这可是绝对会掉脑袋的大罪。
“当然，您帮上了我这么大的忙，我岂能不展示我的诚意？”帕特里克拍拍手，却没有人反应，他往屋外看，却没有人等候。
“这是怎么回事？”他疑惑地问。
“这是正常的，毕竟是使用了那个方法，以那个矮个子为中心的范围内或多或少都会受到一点影响，也许有几个靠得近的倒霉蛋今晚就死掉了也说不定呢。”安普顿耸肩回答。
“哦——小事罢了，有这么一大份金矿，矿场停摆一两天还算什么？到时候我告诉他们是伙食有问题就好了，让老约翰自己瞎忙活去吧。”
老约翰又是哪个？
安普顿没什么好在意这种小事，然后继续等待帕特里克的诚意。
“瘸子留下来的地盘，绝对会有你的一份。”
听完帕特里克的条件，安普顿微微一笑，不由感叹真是一条好狗。然后把椅子向后一推，起身准备离开。
忽然间，安普顿听见叮叮当当的声音在窗外响起，有点像矿镐敲击地面。
不知道究竟是发生了什么，一阵不安的预感顿时环绕安普顿的心头。
为此，他触发了口袋中的按钮，一只外壳精细、不超过半人大小的悬浮机械不知从哪飞来。它橙黄色的硬壳中心，安装一枚黑色圆球核心，吞噬了周围的光线，帕特里克忽视他的存在，继续畅享还在增加的资产。
不动声色地把机械收到背后，安普顿想。
帕特里克没有注意到声音，让他先走前头吧。
——
——
一段时间过去，蛇花重新回到了芙兰脖子上，她俩拖着卡蒂远离了乐加维林的巢穴。寻觅出了一处有着高耸石墙的地方，躲在石墙的一侧静静等待卡蒂醒来。
“花，卡蒂还要多久能醒来？”
芙兰有点等的不耐烦了，她倒是相信蛇花的疗效，但是除了让卡蒂痊愈之外，还有其他同样重要的事情要去做。
“你急什么？我的孢子的其中一个用途就是让人虚弱，使其陷入昏迷。可怜的小芙兰，难道你忘记了每次得病，某时刻的早晨醒来，病情就有可能减轻、甚至好转吗？你还没听说过睡觉包治百病的箴言吗？”
哇啊，那我还真的全部都忘记了。
“今天之内能好吗？”
“我觉得可以。”
没个准信是吧。
等待卡蒂醒来的期间，芙兰拿着从矿车上搬下来的和帕特里克交易时，额外换的一些物资。她无聊地改装武器，还借了点蛇花的毒性孢子，在关键时刻能一击致命。
水珠滴答滴答从石椎上滴下，整个洞窟伪装成一只倒置的沙漏记录时间。
恍惚的睡梦间，卡蒂听见了过往的回响，她想起了忍受不了信教的母亲、那个雨夜之后离家出走的父亲，她想起了被洪水冲溃的发霉墙角，她想起了最后走投无路只能把自己卖去马戏团的母亲。
她脸上最后出现的表情是——解脱感？
耳旁不断传来嗡嗡的噪音，卡蒂恢复稍许意识，这瞬间的她觉得自己像搁浅的鱼，不断试图扑腾，身体却毫无反应。眼前迷迷蒙蒙，一张大网阻碍着她接触这个世界。
她能听见两个女生的声音，其中一个是芙兰，但是另外一个不是自己，也不是莎尔娜。
是谁在哪？
突破迷幻的网，卡蒂一下子弹了起来。
“呼——”
现在卡蒂还是懵的，她只记得那时的自己像是行尸走肉一样，无法说话，肌肉也无法自主控制。
过几秒钟，让血液流进大脑，梦醒的她转头看向芙兰，惊讶地问。
“那只围脖说话了！”
而芙兰默然的笑骤然打破，她慌乱地收紧围脖，用手贴在卡蒂脑袋前。
“不会出问题了吧……” 她貌似很受伤地喃喃自语。
原来自己是出问题了吗。
卡蒂一时明白了，她来到天堂了，所以一切都脱离现实一样。
如果不是天堂，尖塔里面怎么会有生物一边夸耀自己多么多么聪明、优雅，又一边像小动物一样亲昵地用脑袋去蹭别人的手呢？
原来是梦一场。
“喂，别躺下啊。”
“给我振作点啊。”
入睡的前夕，卡蒂听到这样的声音，也许天使看不下去她就这么死去吧。
……
还是把卡蒂叫醒了。
还好卡蒂不那么聪明，芙兰好说歹说也是终于把卡蒂糊弄过去了，让她相信一切都是错觉。
为了让卡蒂没有怀疑的空暇，芙兰马上转移话题，简短解释了现在发生的事情。只是略微修改蛇花的那一部分，让卡蒂误认为芙兰是一位炼制药剂的高手，制作了救人的解药。
“呜呜呜……芙兰，你的恩情无以为报，我只能、只能……”
想到自己什么也做不到，卡蒂不由发出更大的悲鸣。
哇，不要用鼻涕在我胸口蹭啊。
虽然好像被迫抢走了蛇花的功劳，但是怎么也找不到抱歉的理由。
难道她要用这条绿色围脖去擦别人的鼻涕眼泪吗？
啊啊，不能暴露蛇花的存在真是麻烦，要受到这么容易受欺负的卡蒂的报恩说实话也是很有难度的。
“我们现在该怎么办？”理清楚事情，卡蒂意识到该谈正事了。
“当然是打回去，让那俩一胖一瘦吃点苦头。”芙兰使着拳头。
“打回去吗？可是现在可是连工匠参与进来了。你知道吗，工匠们为了修补铁轨，可是在高危的暴露环境下工作，遇到像乐加维林那样的怪物对他们来说可谓是家常便饭。为了避免被怪物杀死，他们可是全身上下准备了很多杀伤性机械的。”卡蒂不安地摇头。
“在乐加维林手下都活下来了，你还有什么好担心的呢？”
芙兰两只手摁在卡蒂急着否定的脑袋上，然后强迫卡蒂点了点头。
只要不是乐加维林那样的怪物，芙兰就有信心解决。
“如果你觉得不安全，就在这里等一会吧。”芙兰可不是什么报隔夜仇的家伙，她向来都是睚眦必报的小女孩。
“不，我也要来。”
哪有丢下救命恩人冒险的说法，况且现在已经不需要担心寄生的问题了，她还是能帮上点忙的。
“那就准备一起和莎尔娜过生日吧！”
不由分说，芙兰携过卡蒂的手掌，紧紧握住和她一起向前奔跑。风迟迟追不上她们，于是带起一缕头发，表白自己来过的证明。
白色发丝刮过卡蒂脸颊，隐隐带着一股灼烧感。扭捏地偷瞥她的侧颜，想说地面的岩石磨得脚底生疼，却不愿打断她的兴致，手牵的更紧。
卡蒂总感觉芙兰在欺负自己。
……
因为工匠的缘故，乘坐矿车抵达中转站变成了一件极其危险的举措，芙兰与卡蒂一路小跑也是，靠近中转站边缘。
正打算休息一阵，然后潜行到管理员宅邸来一手出其不意，芙兰闻到了浓郁的血腥味，她马上警惕，整备武器。
示意卡蒂小心，芙兰牵着她的手绕掩体行进。
一路上，尸骸遍地都是，有一些看来甚至没有多大反抗的迹象，真是令人匪夷所思，难道他们的灵魂都被乐加维林吸走了吗？
不管怎样，芙兰都没想到短短的时间内，乐加维林就能把一整个中转站都屠戮一空，也庆幸她没有直面那个家伙。
她们首先来到莎尔娜的家，可惜的是莎尔娜并不在此，矿车除了少量的个人物品之外空空荡荡，几乎很难猜得出一个女孩寄居于此。
其次又来到管理员宅邸，如果不是极好辨认的大肚腩，芙兰差点错过帕特里克的惨状。他倒在墙角的一边，身上既有横切口，又有淤青，初步判断为受到攻击后从窗边坠落。
而在附近，破烂的金属碎片四散分布，黑色的碎块被撞击打的稀烂，岩石碎成一块一块。不用说，这里经历过一场大战。
沿着一道显眼的血迹一直走，她们看到一具高瘦的尸身。
尸身的神情惊恐而空洞，他没有双腿，内脏似乎被巨大的爪子撕扯出来并切碎了，浑身上下遍布伤口，根据血迹判断，这些伤口都为生前造成。
这个唯一有能力反抗乐加维林的男人最后被它戏耍般地杀死了，这就是工匠的终局。
这下好了，都不需要芙兰动手，不过现在问题来了。
乐加维林呢？
芙兰依旧保持警惕，但是再警惕也不能改变客观事实，乐加维林就是不见了踪影，芙兰也不可能把它变出来。
看来它在用餐之后，不愿意受人打扰，回巢穴睡觉了。
……
……
返程来到莎尔娜的家，芙兰和卡蒂一起用铲子刨了个小坑，她们将莎尔娜的个人物品全部丢进去，竖了一块石碑。
不过芙兰绞尽脑汁也想不出题字，再有不舍，这也只是一位仅仅见面一天的朋友，索性便放弃长篇大论了。
她简单地刻下了自己想和莎尔娜说的话。
——致不爱笑的女孩莎尔娜，你的生日蛋糕是我记忆中过收到的最好的礼物。