“现在是AC432年1月6日，卡斯卡迪亚时间上午7点整，大家好啊，这里是卡斯卡迪亚自由独立电台，我是你们的老朋友奥菲恩·加文，今天由我为大家分享全卡斯卡迪亚独立运动的进展。”
“在这里，我首先需要回复一下一些朋友的匿名疑问，就是‘加文先生，你使用实名进行非法广播，难道不会被联邦以叛国罪为由抓进去吗’。哈哈，不用担心，我们卡斯卡迪亚独立运动的同志遍布五湖四海，保护我一个热爱自由的广播员还是没有问题的。”
“也许你是第一次收听我们的广播，我当然不介意向你介绍一下我们卡斯卡迪亚独立运动的理念。我们都知道，太平洋联邦由大灾变时期幸存的企业集团和民族国家组成，在过去的很长一段时间里，联邦都一直作为反异形军联盟的领导力量在全球范围内广泛活动，我们卡斯卡迪亚也于50年前加入了联邦。”
“但是随着异形军被击溃，联邦核心国家迅速转变为了全球碳铀能源的垄断者，并且在短短40年时间将庞大的联邦军队从反异形军方向转变为传统的国防军方向，还对非核心国家的人民收取重税，这不仅是对卡斯卡迪亚人民的伤害，也是对世界人民的伤害，我们不能允许联邦这个战争机器继续运转下去了。”
“咳咳，好的，接下来是本次广播的主要环节。首先是在我们的首都普雷西迪亚，上万名卡斯卡迪亚独立运动的支持者在武德广场与联邦警察部队展开对峙，期间联邦警察多次对独立运动的支持者们使用电击枪、高压水枪乃至橡皮子弹，甚至对没有携带任何武装的游行民众释放攻击犬，造成包括一名13岁女童在内的几十人受伤。”
“在这里，我向在联邦军队、联邦警察部队、卡斯卡迪亚国民警卫队乃至所有在联邦部门工作的卡斯卡迪亚人发出呼吁，请不要将你们的同胞视作敌人，我们的敌人是妄图统治全世界人民的联邦‘世界主义’者。”
“然后是一则来自燃烧海岸的消息……”
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外界的局势正在恶化，联邦和卡斯卡迪亚独立运动之间的矛盾越来越严重。如今S-11每天都可以收到来自外部的广播，合法的、非法的、联邦派的、独立派的、无政府主义派的。也许是出于对外部环境的担忧，埃斯缇娅司令官在这几天一直与隔壁的S-12基地一起搞模拟对抗，说是应对那些有着人类战机形状的新型异形军。
由于伊利卡被停飞了，繁星中队少了一个人，艾米莉亚、队长艾希礼和繁星3号妮娜的F/T-15组成了3机小队在温斯利代尔山脉的上空巡航，机载魔导针不断地扫描下方的群山，在高空，两个双机小队也在做着同样的工作。
“这里是AWACS星火，我宣布本次模拟对抗正式开始。”
这次的模拟对抗是红方繁星中队对阵蓝方鸿雁中队以及“幽灵”桂睦月，由星火——那艘长期在温斯利代尔山脉区域巡航的空中驱逐舰担任裁判。
那些维多利亚魔女在前几次的模拟对抗中被高空高速的F/T-15编队击败好几次以后也学聪明了，在一开始就全部钻进了被碳铀杂波区所掩护的峡谷中。
即使是魔力波也很难穿透碳铀粒子形成的干扰层，因此繁星中队的三架战机也不得不放弃自己的一部分高度优势，降到海拔6000米处对每一处峡谷进行扫描。
温斯利代尔山脉锯齿状山脊在下方延伸，过去反异形军战争中人类战争兵器的残骸和异形军崩解以后的粉末散落在其中。一架比较完整的F/A-15战斗机的残骸静静地趴在一道小溪旁，如果驾驶它的魔女还活着的话，那么现在已经是她奶奶辈的人了，艾米莉亚这样想着。
低空的3名魔女都是探测类的固有魔法。中队长艾希礼的固有魔法是“广域侦查”，可以极大的提升一定区域的探测范围。妮娜的固有魔法是“穿透观测”，在魔导针的增幅下可以一定程度地探测到山体后的目标。
艾米莉亚发动了自己的固有魔法“全面警戒”，这增强了她对360度范围内敌意目标信息的感知能力，但还是什么都没有找到，她不得不承认新来的维多利亚魔女的技术不错。
她们一定是关闭了自己魔导针的主动探测功能，仅仅是被动地接受繁星中队的魔力波信号来判断繁星中队的位置。她听说过很多这样的战例，有的王牌雇佣兵甚至靠着这样的战术使用三代机超低空掠海突袭击落了联邦海军的VX-35隐身战斗机。
现在的情况又有些不同，峡谷环境限制了她们的机动，鸿雁可以选择的飞行路线就那么几条，而常驻于S-11的魔女们显然对这片山脉更加熟悉。
“找到你了。”
妮娜注意到了小队右侧一条峡谷处一闪而过的信号，立刻把信息共享给中队里的其他人。
三机小队因为角度问题暂时无法对目标发动进攻，但是在12000米高空的一个双机小队可以，她们通过中队长共享的位置信息立刻重新对刚刚的目标建立了跟踪，那是2架W-10C组成的小队。
在意识到自己被发现以后，2架维多利亚战机立刻打开了加力，向不远处一段蜿蜒曲折的悬崖飞去，试图摆脱F/T-15的攻击和追踪，这显然是徒劳之举。
埃斯缇娅司令官在获得维多利亚W-10C中队支援的同时，还得到了伊卡洛斯军械库维多利亚分部生产的迅矢16中远程空空导弹。
这种导弹配备了自适应变推力凝胶火箭发动机，并搭载有限度的人工智能，可根据载机和目标的速度及相对位置自主分配燃料。
尽管其较大的体型使载机飞行速度减慢，初始动能减少，但其较长的弹体、更高的燃料能量密度和更优的能量分配显著弥补了这一缺点，在相同情况下，不可逃逸包线远超S-11原本使用的迅矢14。
艾米莉亚看见迅矢16训练弹的尾部喷发出紫色的光焰，在向着峡谷俯冲而去。
因为埃斯缇娅司令官之前特别强调过训练弹回收很麻烦使用次数有限，禁止了模拟对抗中双方用空空弹拦空空弹的操作，在演习系统认为2架W-10C无法规避以后，两枚训练弹展开减速板、放出降落伞缓缓下落，等待后续回收。
“打得好！”艾希礼夸赞道。
“果然，想要捅重型机的竹竿还是没有那么容易啊。”被击中的维多利亚魔女在通讯频道里面无奈地笑了笑，爬升至正常高度开始离场。
艾米莉亚继续将注意力集中在对地搜索上，还有7个蓝方目标，数量上是降到了和繁星中队一样，但艾米莉亚最担心的还是那架桂睦月的W-16，那架综合性能和F/T-15不相上下的战斗机是司令官为了平衡临时加入的，直到现在还没有出现。
桂睦月的隐身系魔法如此优秀，为什么不去开隐身机？或者换一个方向想，也许正是因为她的固有魔法过于强大，才没有飞隐身机的必要？这又是一个艾米莉亚对于那个维多利亚的幽灵的疑问，正如基地里面其他人对这位神秘的魔女产生的无数疑问一样。
但这位魔女的强大是没有人质疑的，就比如她刚刚两枚导弹收掉了繁星7号和繁星8号。
“我天，她是什么时候出现在那里的？”“真的像个鬼一样。”
两位魔女一边吐槽着一边离场。
“艾米莉亚，你可以找到她吗？”艾希礼问。
“我在努力。”
固有魔法“全面警戒”继续维持，魔导针所有的功率都集中在两架F/T-15“被击落”的位置，但那里除了两枚缓缓下落的训练弹什么都没有。
也就在此时，6架W-10C几乎同时飞出干扰层的掩护，魔力波不断照在F/T-15上，十几个紫色的光点大角度向上空的繁星中队飞去。
艾希礼中队长感受着不断照射机体的魔力波：“好的，挺强的啊，一人2架！”
艾米莉亚先是对两架W-10C沿着不同的弹道发射出4枚迅矢16，接着战机滚转180度向下飞行，用高度换速度消耗向自己飞来的导弹的能量。
这时，高空中的另一个双机小队也被幽灵“击落”了。
她到底在哪里？
艾米莉亚一边感受着后方越来越近的导弹一边想着。
尽管桂睦月的“存在隐匿”魔法强度前所未有，但是经历了那一天的艾米莉亚可以确定在视距内魔导针是可以探测到那架W-16的，但现在没有人发现那架W-16。
不会吧……
艾米莉亚想到了一个可能的解释。
“她的存在隐匿可以用在自己的导弹上面？”
如果是这样的话，那么就可以说得通了。其他魔女往往在目标接近不可逃逸包线的时候才发射导弹以确保命中率，很多时候还要考虑自己的主动弹会不会被拦截。但是桂睦月不需要考虑这些，对她来说，只要敌人与她的距离位于一个较大的区间，她就可以开火而且做到百发百中，因为敌人压根探测不到攻击他的导弹！
两枚追在艾米莉亚屁股后面的导弹烧光了燃料耗尽了速度，打开了降落伞。那6架W-10C也躲过了F/T-15慌忙之中发射的导弹，双方正在重整旗鼓，不过艾米莉亚知道这次对抗的胜负此时已经确定。
比较意外的是桂睦月并没有采用发射超视距导弹的形式“击落”繁星中队的剩余成员，而是在繁星中队“击落”了3架W-10C以后，才突然出现，用自己的两门脉冲激光炮吊舱宣告了本次模拟对抗的赢家。
在返航的途中，桂睦月的W-16和繁星中队飞在一起，艾米莉亚向对方询问了关于技能的事情。
“是的，我靠这个‘击落’了你们4架飞机。”桂睦月肯定了艾米莉亚的猜想。
“我从未听说过类似的技能。”
“从技术手段上不是不可能的。”
“什么？”
桂睦月沉默了下来，就像是她刚才根本没有说过那句话一样。
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回到基地，埃斯缇娅司令官告诉繁星中队的成员她们马上要换新飞机了。
艾希礼眉毛一挑：“F/S-15？”
司令官将文件递给艾希礼：“是的，联邦最近有意加强卡斯卡迪亚境内的联邦武装力量，我也趁着这个机会给你们要到了新飞机。”
“什么时候可以换？”艾米莉亚问。
“已经准备好了，刚刚从伊卡洛斯军械库的生产线上面下来，现在就在普雷西迪亚的联邦军械仓库，不过由于最近联邦的运输业务繁忙，所以说只能让你们开飞机去自提了，顺便把你们换下来的F/T-15交给当地的联邦驻军。”
“伊利卡怎么办？”一名繁星中队的队员举起手，“她现在的状态还不能飞吧？”
“我问了一下桂睦月，她说她可以飞联邦空军的所有主流机型。”
联邦空军的所有主流机型？艾米莉亚瞳孔微缩，核心国家的王牌飞行员都是怪物吗？
“那我们什么时候出发？”艾希礼敲了敲桌面。
“明天，当天去，第二天回。不过最近普雷西迪亚有点不太平，你们注意一下。”
埃斯缇娅接着又看向艾米莉亚：“艾米莉亚，我想你会去看看你父母对吧？”
艾米莉亚愣了一下：“啊，是的，他们说最近哥哥姐姐也回来了，我想趁这个机会和家人团聚一下，我们一家人上一次聚在一起还是我高中的时候。”
“也好，有机会就回去看看吧，我知道你父母把你们这三个孩子带大也挺不容易的，”埃斯缇娅点点头，“不过出门的时候记得穿便服，把身上的联邦标志全部摘了，不要给自己以及S-11基地找麻烦。”
“是！”
繁星中队的七名魔女离开了办公室，埃斯缇娅坐回那把她来到这个基地时就在那里的椅子，看着面前电脑上水晶王国刚刚发过来的文件。
“可能发生叛乱，在卡斯卡迪亚以及周边地区部署的联邦军队立刻提高戒备？别吧，情况怎么越来越糟糕了？至少……拖到她们回来吧。”
埃斯缇娅再次拿起电话，向一位熟人打过去：
“卡萨布兰卡司令官，是我，你有收到‘那边’的邀请吗……你知道我说的是什么意思，我想在这个时候，我们也该提前聊一聊了。”