第十天，继续
潮汐知道，在一段时间内，巢都将陷入混乱。在完成将洪魔孢子输送到每一个缝隙和裂缝之前杀死那个所谓的三眼之王，几乎确保了这一点。幸运的是，有了墓志铭，他能够比以往任何时候都更广泛地传播孢子。他用无数的触手延伸和蜿蜒穿过数公里长的走廊和管道，创造出孢子气泡，这些气泡不断生长，直到破裂，使空气中充满了感染媒介，并将它们泵入为数不多的水源。用不了多久，整个巢都，以及其中的一切，都将落入他的掌控之中。
他脑海中的蜂巢地图一直在稳步生长，但他的墓志铭根系几乎填补了其中的每一个空白，收集着他遗漏的任何额外生物质。大多数是苔藓或植物生命，但他也设法从当地野生动物那里获得了几种新的战斗形态。还有不少人类，但用触手抓住他们并等待感染荚舱到来进行改造是相当简单的。一些记忆操纵，这也变得更加容易，他就安全了。在更显眼的洪魔形态面前盲目改造对他来说易如反掌。虽然他短期内不会公开行动，至少在整个蜂巢城被占领之前不会，但他至少可以更轻松地呼吸。
或者，如果不是因为那些在他所在层级匆忙穿梭的火星祭司小队，他本可以这么做。他们都佩戴着呼吸过滤装置，使他们对更微妙的感染方式免疫，而他不会冒险派遣感染舱去追踪一个拥有相当于即时互联网访问权限的人。一张洪魔形态和帝国之锤的照片就能直接降临这座城市。
更令人担忧的是，他不确定他们在做什么。他有所怀疑。并非每个技术神甫，更不用说他们的低级仆人和农奴，都应该佩戴个人过滤装置。空气并没有那么有毒。这意味着他们担心的不仅仅是毒素。比如，某种难以穿透更先进过滤器的空气传播病。
一种特定的空气传播病，他们可能收集了样本，并将其带到了遥远北方的行星首都，交给了他们的一位上级。这仍然只是推测，但这些碎片已经完美地拼凑在一起，让他不禁开始冒汗，当然，这只是打个比方。
尽管他本能地想要做出反应，冲向所有能够到达另一座城市的交通工具，用洪魔的形态填满它，然后将其撞向最近的城市，但他克制住了自己。
据他所知，星系内没有具备终结能力的武器，而亚空间风暴阻止了任何这类武器的到来。此刻，除非摧毁整个蜂巢城，否则任何手段都无法杀死他，即便如此，也只会摧毁他的洪魔形态，而不是真正消灭洪魔孢子。
另一方面，据他所知，他还没有给帝国提供任何根除他的理由。他们唯一应该意识到的是空气中弥漫的孢子，以及它们感染人类却没有明显副作用的事实。
那十个死在北方的改造人很可能已经被解剖，与他们的研究无关。他希望他们是不可救药的罪犯，但考虑到帝国的情况，他们很可能完全无辜，只是在错误的时间出现在了错误的地点。
他相当确信，他们无法从研究中确定他的真实本性。光晕中的先驱者和古人类都无法做到这一点，而他们可以说比四万年内的任何种族都要先进。
然而，他们所知道的真的足以让他们认为他应该被消灭吗？一种只会传播却不会产生不良影响的疾病？甚至不是这样，而是一种有益的疾病？
...... 也许吧。毕竟这里是帝国。这取决于当权者是谁。
潮汐知道，这个星球上有一位审判官。但他们是什么样的审判官呢？激进的还是清教徒的？理性的还是该死的疯狂的？
如果他面对的是一个更加狂热的审判官，一个认同 “完美人形” 信仰的人，他们会对这种疾病的存在感到愤怒。很可能，他们的报复会以试图摧毁所有孢子并杀死所有感染者的形式出现。
他观察着技术神甫们的工作。他们携带武器，但只是小型武器，不是真正能够伤害蜂巢城市的东西，也不是任何看起来能对孢子造成严重伤害的东西。主要是他们似乎在测量某种设备，扫描仪和鸟卜仪。那么，他们不一定是狂热分子。
如果审判官更加理性，这可能意味着很多事情。最不可能的结果是，审判官允许孢子不受挑战地传播，至少在它被更好地理解之前是这样。这可能就是技术神甫们在那里的原因。
当然，一个理性的审判官也可能会注意到系统中正在肆虐的亚空间风暴，并将孢子与混沌联系起来，或者更具体地说，与某个喜欢疾病的混沌之神联系起来。这在逻辑上并不是一个巨大的飞跃，尽管审判官可能，甚至很可能有某种类型的灵能者作为随从。据推测，这样的个体应该能够感知到混沌的某些阴谋，至少是像大规模瘟疫这样明显的阴谋。
话说回来，三眼之王并没有在他的仆人中感知到潮汐的存在，只感知到了克里克的死亡。这个变种人是他最宠爱的仆人，而且几乎可以肯定是一个低级混沌魔法师的人，很可能已经束缚了另一个人的灵魂，或者在那里安装了某种预警系统。从一个对感染者毫无察觉的灵能者，甚至像油脂这样的完整傀儡身上，能推断出什么呢？
也许他们会认为孢子只是一种奇怪但普通的疾病，恰好有益而非有害。毕竟，纳格尔并非所有瘟疫之神。然而，在四万人中，什么时候有人能如此幸运？一个人成为审判官并非仅仅因为不那么偏执。
也许不是混沌，而是基因窃取者？某种泰伦人自身感染方式的空气传播变体？这也是一种可能性，尤其是如果审判官知道基因窃取者在这颗星球上的存在。
或者，也许，仅仅是也许，他错误地认为审判官知道孢子的事。机械教喜欢保守秘密，而且没有保证他们会把这件事告诉审判官，尤其是如果他们认为机械教有价值的话。
他将部分墓志铭用于思考这些不同的可能性，并推断出应对这些可能性的最佳策略。然而，他的注意力转向了更吸引他创造力的方面。
洪水纯形。
他现在可以制造它们了。
技术上来说，他之前就可以制造它们。感染者孢子和洪魔孢子，技术上来说，是纯粹的形态，因为它们没有非洪魔的生物量。然而，更有趣的纯粹形态是他现在可以大量制造的。
他从简单的开始，重现光环游戏中的纯粹形态。
他制造的第一个是洪魔转化者，它能够变异成许多不同的形态，包括坦克、潜行者和游荡者。洪魔坦克和霍格一样高，甚至更宽，其强度实际上超过了奥格林本身。最有趣的是，这个版本的洪魔转化者比其他版本拥有明显更多的生物量。当它发生变异时，它实际上通过在自己周围创造一团洪魔孢子云来释放额外的生物量。同样，它可以回收这些额外的生物量，转化回坦克。
潜猎者体型很小，像蜘蛛一样，潮汐很快就看到了改进的机会，给它配备了巢都蜘蛛中最强大的蛛网。同样，他改进了漫游者形态的设计，给它配备了带刺的发射物，这种发射物的速度快到足以穿透防弹装甲，而且准确度惊人，是他获得的黄蜂毒液的类似强化版。根据需要，这些尖刺还可以分泌普通的洪魔孢子作为感染方式。
在原型之后，他设计的下一个纯粹形态是刚特，它大约和洪水坦克一样高，但更加轻盈，速度也快得多。它有球状的上半身和鞭状的触手作为手臂。他对这些触手进行了改造，使其长度上突出锋利的骨骼，增加了一些额外的咬合力，作为额外的补充，使它们能够像游牧形态一样分泌洪水孢子或黄蜂毒液。
直到完成冈特之后，他才意识到变形者也可以变成它自己的形态。除了获取生物质之外，它还能变异成什么形态是没有限制的。考虑到蜂巢内部充满了洪魔孢子，以及它上面许多层的情况，这种尺寸可能相当大。更重要的是，他意识到他可以将变形者融合成更大的形态，或者将它们分解成更小的版本。它们非常实用，在可塑性方面几乎像纳米技术一样。
他制造的第一个大型形态，大约相当于三辆坦克的生物量，就是 “破坏神”。它本质上只是一辆坦克 +, 更能承受伤害，更强大，而且体型明显更大。它有两条长长的触手作为武器，可以延伸十几米。他对这些天然武器的处理方式与冈特的相同。
由多个变形者组成的第二种形态需要更多的生物量，相当于七辆坦克。它类似于一只巨大的蜈蚣或蠕虫，沿着一系列蜿蜒的触手爬行，这些触手能够让它庞大的身躯以惊人的速度和无声的方式移动。他充分发挥了自己的创造力，给它取了个名字：亚龙。它拥有一个外观与他的墓志铭相似的下颚，尽管牙齿更加锋利。此外，它的每条触手都能伸展出长矛般的尖端，这些尖端与冈特的撕裂者骨骼相同。
虽然他可以变得更大，但任何更大的东西都会开始遇到困难，除了巢都最大的走廊。所以，他暂时离开了纯粹形态，开始考虑他的傀儡。
当他感染胡格时，他获得了获取奥格林自身基因的权限，包括他族人中显著的自然力量。虽然在不导致他们撕裂自己身体的情况下，即使只是绷紧肌肉这样简单的动作，他能够制造出的傀儡强度也是有限的，但他仍然可以让它们比未经强化的人类巅峰强大得多。强大到足以一拳击中陶瓷或裂开的岩石。
诚然，那些拳头最终总是会导致拳头在一阵血雨中爆炸，手臂几乎与紧绷的肌肉分离，更不用说对身体其他几乎所有部位的损伤，但这对他来说远不如对人类来得严重。如果他保持人类生物量完整，修复受损的手臂只需要不到一分钟，而对纯粹形态来说只需要几秒钟。对身体其他部位造成相对较小的损伤，时间就更短了。
尽管如此，身体还是会因为拳头的击打而损失一些生物量。如果他以相同的力量踢出一脚，损失就更大了。虽然这并不显著，生物量也可以相当容易地恢复，但持续使用这种力量会让他的傀儡看起来相当瘦弱，这已经足够了，而这并不是他想要的。
某种甲壳装甲可能会有所帮助，或者至少是某种防护手套，不会在冲击力下受到太大损坏。它将起到天然屏障和第二层皮肤的作用，能够保持生物量，使其更容易修复。类似关节粉尘的东西也能进一步放大冲击力。这是一个有趣的想法，但只能留待以后，等他更容易获取这些资源时再说。
反正大多数时候也不需要那种程度的力量，至少对他的傀儡来说不需要。作为潜入者，展示这种力量本质上反而会适得其反，尽管他能想象在某些特定情况下，这种力量可能会作为最后手段派上用场。在大多数情况下，他的傀儡会将自己限制在人类的力量和速度水平，或者至少是自然可以达到的上限。不会有超人的力量。
他通过获取偶尔出现的阿尔比特和 PDF 成员的记忆，获得了一定程度的军事经验，但这几乎不足以成为一名合格的士兵。他最感兴趣的是获取一些经验丰富的卫兵的记忆，尤其是一些更精锐的团体，如卡塔坎恶魔，甚至是路西法黑卫。然而，即使是由审判者组建的二十个军团 —— 怪物都市军团，目前也超出了他的能力范围，而且他毫不怀疑，他很快就会遇到路西法黑卫，因为他们是泰拉皇宫的卫兵。
不过，人还是可以做梦的。
相反，他考虑的是他手下的傀儡士兵。他们将是不错的战士，可能与普通卫兵相当，更不用说他们更超人的能力了，但目前他们只能做到这些。不错。
现在，他想要一些不同寻常的东西。
他思考了一会儿自己想要什么，不仅仅是成为一名士兵，还包括他将为之战斗的目标。他是在试图逃离这个银河系吗？只是为了生存？还是试图创造更美好的事物？
如果他想逃跑，没有多少地方可去，至少据他所知是这样。有可能泰伦人已经吞噬了宇宙的其余部分，已经一无所有。如果真是这样，泰伦人必然会来找他。虽然他能够感染一个基因窃取者，但那个人在基因上只是部分泰伦人。他无法保证能够成功感染一个完整的泰伦人。更重要的是，蜂巢意识足够聪明，能够识别出像他这样的威胁，甚至可能制定对策，甚至...... 炸毁他居住的行星。虽然这不完全是他们的行动方式，但如果说有一点可以肯定，那就是泰伦人具有适应能力。
更重要的是，即使他真的逃脱了，即使他能杀死泰兰德人，如果银河系是空的，那么他将完全孤立无援。这...... 并不太吸引人。也许他能找到办法到达另一个宇宙，多元宇宙旅行显然是可能的，但这个可能性相当大。
如果他只是想在这个银河系中生存下去...... 好吧，以此为 “最终目标” 从一开始就注定要失败。假设混沌没有找到腐化他的方法，帝国没有发现他的本质，开始炸毁他们侦测到的每一颗星球，哪怕只是他的一个孢子，或者发生了其他难以言喻的事情，那么他就不可能仅仅靠踩水和试图漂浮和隐藏来生存。在某个时刻，一定会出现问题。
这就留下了最后一个选择：创造一个对他的存在不那么敌视的环境。这是一个相当悲观的 “别把事情搞砸了” 的想法，但这本质上正是他计划的。
所以，他想要一个古老而垂死的银河系，里面充满了基于谎言和误解的狂热信仰者，然后他想创造一种能够...... 嗯，修复这一切的东西。
他正好有那个东西。
一个变形者和一个傀儡融合在一起，变形者迅速消耗额外的生物量，塑造和塑造它。它的身体长到超过八英尺高，皮肤变成灰色的皮肤，腿部骨骼和肌肉重塑成类似数字兽的形状，蹄子取代了脚。它的手臂变长，手的两侧各有两根手指和两个拇指。它的脖子生长变粗，向前垂下，而下巴则分裂成四个带有锋利牙齿的下颚。
潮汐微笑着，通过向斐力自己的眼睛研究着它。
“Yrecha 啊啊。” 汰渍试图通过他最新的傀儡说话，然后又试图对发出的噪音皱眉，但两者都失败了。“嗯。”
这需要一些时间来适应。
基纳托尔・维德里奥夫的增强腿在穿梭机甲板上发出清晰可闻的咔嗒声，它的冷却排气管仍在发出隆隆声，震动着整个机库的地板。在他面前，五百多名阿尔比特立正站成整齐的队列，激光枪静止不动，城市治安官正在等待他的到来。
维德里奥夫通常不会屈尊去做...... 低等生物的工作。作为一名创造者，一名正式的技术神父，更不用说是审判官随从中的一员，即使是像凯瑟琳・埃伦这样年轻的人，他都不屑于传递信息这样的卑微任务。尤其是那些可以通过 serv 甚至 vox 传递的信息。
然而，这并非正常情况。这颗星球上效率低下的贵族们掌握着无处不在的权力。虽然在法律上，审判官有权征用这颗星球上的每一个组织，但现实远比那崇高的理想要混乱得多。即使是阿尔比特，这个被认为是在这个蜂巢世界中执行帝皇正义的组织，也并非没有地方利益。
似乎自从他们征召了二十个当地民兵团加入帝国卫队以来，他们就变得越来越不受欢迎。这些民兵团通常完全受到他们各自蜂巢城当地总督和顾问的管辖。现在还剩下十倍于这个数字的兵力，但被选中的人都是精英中的精英，是军事级别的优秀人才。
这让她们在怪兽星球上几乎没有盟友，尽管没有哪个贵族会愚蠢到这样说。新的卫队团已经彻底重新训练并灌输了思想，清洁雨姐妹会对那些被赋予帝皇权威的人忠心耿耿。然而，她们在这颗星球上停留的时间越长，分歧就会越大。有了欧姆尼赛亚的祝福，亚空间风暴将从星系中消散，一艘运输船就能护送她们返回最初的任务。
最好是在获得轨道霸权后，彻底清洗那些心怀不满的贵族。
无论如何，目前，像隔离这样的行为不会让他们在地方当局那里获得任何好感。正是出于这个原因，维德里奥夫元老才被艾伦亲自派来。希望一位审判官随从的拜访能让这些神皇意志的执行者们意识到他们任务的严肃性。
维德里奥夫元老迈出了进入仲裁者要塞监狱的第一步...... 当一个警报划过他的鸟卜仪时，他僵住了。
“Genetor, 审判官赐予我们荣幸，他派来了 ——”
维德里奥夫并不想知道那位法官的名字，他在欢迎仪式进行到一半时停了下来，看着创造者转身跺着脚回到穿梭机的甲板上，飞船在他身后迅速关闭。他完全惊呆了，只是站在那里，看着穿梭机的引擎重新点火，甚至还没有完成冷却循环，就起飞离开了机库，速度和他们来时一样快。
回到刚才提到的飞船上，创造者刚刚完成了一条发送给审判官的 vox 信息。
“我们可能遇到麻烦了。”
“大人，您派去马鲁姆的仆人已经死了，” 戴着镜面面具的男人说道，他低垂着头，微微颤抖。阿赛尔对这个凡人的恐惧毫无感觉，但在他肩膀上，弗拉克兹尔的有翼形态正在颤抖，它选择的形态是一只深蓝色羽毛的乌鸦，在昏暗的光线中闪烁着，既真实又虚幻。
“暗影的仆从终于在棋盘上占据了另一个位置，” 阿赛尔说道，抬起一只巨大的、戴着护手的手，这只手本可以轻松地包裹住那个男人的头，却只是轻轻抚摸着他那受惊的守护兽，这种抚摸方式对鸟儿来说可能是安抚，但对弗拉克兹尔来说，更像是在提醒他等级制度。通过他们之间的纽带，他能清楚地感受到对方的不悦，就像每当意外事件打乱他们的计划时常常发生的那样。在过去的几个世纪里，这种情况发生得越来越频繁，令人警惕。
“我 ——” 那人的下巴猛地合上，发出清晰可闻的咔嗒声，阿西尔思考着自己的错误。这只是一个无名的特工，一个线人，仅此而已。然而，是什么让这个仅仅是棋子的人在他面前不由自主地开口说话，哪怕只是一瞬间？
这个凡人此刻如雕像般沉默不语，他的紧张和对自己错误的恐惧如同火舌般从他身上辐射开来。阿赫塞尔注意到，他体内还有一丝灵能潜力，但还不足以让他开始学习比最基本的奥义更多的东西。
“继续，” 阿赛尔优雅地允许道。他从王座旁的一个装满眼球的碗中挑出一颗血淋淋的眼球，举到面前。弗拉克兹尔的舌头以凶狠的速度像青蛙一样伸出，爪子从末端伸出，准备抢夺这份美味，然后又猛地缩回银喙后面。
“我...... 相信另一方可能与我主仆人的死亡有关，” 那人暗示道。“根据在场其他可靠探员的说法，暗杀是由几个背信弃义的仆人实施的，他们虽然受到三眼国王的青睐，但并未被引导去崇拜建筑师......”
如果阿克塞尔不是那么能控制自己，他一定会对这个自命不凡的名字嗤之以鼻。那个凡人不过是个拥有一点力量的巫师，显然被他们冲昏了头脑。尽管如此，自负并不是仆人最糟糕的特质，而且那个仆人的表现相当得体，相当于一个预警系统。尽管如此，那个仆人还是在绕圈子，这让阿克塞尔越来越不耐烦。“这有什么特别的吗？”
“还有另一个仆人！” 那人迅速补充道，努力不让自己的话语结巴，“三眼国王与之灵魂相连的人之一！他与那些背叛他的人一起工作！”
“真的吗？” 阿赛尔靠在王座上说道，“这...... 应该是不可能的。”
“是的，大人。” 那人热切地点头同意，但千子的魔法师几乎忘记了他的存在。相反，他的注意力集中在弗拉克兹尔低沉的鸣叫声上。
确实，我们可能需要这么做。