早晨，太阳已经升起许久。
卧室。
朝衡走近床边，轻轻推了推裹在被子里的人形轮廓。
“円香，该起了。”
樋口円香的脸从被子里露出来一点，茜色的短发凌乱地贴在颊边，紫色的眼睛勉强睁开一条缝，又迅速闭上。
“再五分钟……”
声音含混不清。
“和绯田小姐约的时间快到了。”
虽然朝衡的声音听起来很温和，但其中带着不容拖延的意思也很明显。
樋口円香挣扎了一下，最终还是慢吞吞地坐起身，眼神还有些迷蒙。
她抓了抓头发，认命般地叹了口气。
一会后。
带着円香下楼的朝衡驾车驶向283事务所。
路上，樋口円香靠着车窗，清晨的微光映着她略显困倦的侧脸。
尽管早餐喝了些咖啡，然而她依然有些困。
昨晚她是和透一起回来的，但今早她起来的时候透早就已经离开去上班了。
至于与绯田美琴的合作，樋口円香已经和所属的公司沟通妥当，流程上没有问题。
不过说是公司，实际上是向公司下属的工作室汇报。
当两人到达事务所的练习室的时候，绯田美琴已经到了，正在进行自主练习。
看到朝衡和樋口円香进来，她微微颔首致意，姿态无可挑剔，却也带着不易亲近的距离感。
“这位是绯田美琴小姐。”
朝衡介绍道，
“绯田小姐，这位是円…樋口円香女士，负责歌词创作。”
“初次见面，请多指教。”
知道了面前这位是谁，绯田美琴略显高兴的与对方打了招呼。
“请多指教。”
樋口円香回应，声音带着她今早没睡醒的轻微慵懒感，目光却认真地在绯田美琴身上停留了片刻。
寒暄过后，气氛有些微妙的安静，于是朝衡示意绯田美琴可以开始演唱准备好的曲目。
“哪一首？”
她询问。
“哪一首都行吧，觉得不反感的歌曲就好。”
不认为选特定的曲目有什么意义，因此朝衡有些随性的进行了回答。
绯田美琴走到练习室中央，深吸一口气，再睁开眼时，眼神已变得专注。
音乐响起，她的歌声随之流淌出来。
技术是完美的。
音准、气息、技巧的控制，都挑不出任何毛病。
歌曲的每一处都精准地落在该落的位置。
然而，樋口円香觉得那歌声里似乎少了点什么能穿透空气、直接叩击人心的东西。
它像一件打磨得极其光滑的艺术品，美丽却冰冷，缺乏生命本身的毛糙感和温度。
单纯从登台来说，这样的水平是足够了的。
她没有立刻说出自己的感觉，只是安静地听着，脸上没什么表情。
当演唱结束，练习室里只剩下设备轻微的底噪。
“怎么样？”
朝衡问樋口円香的意见。
樋口円香没有立刻回答，她沉默了一会儿，目光落在绯田美琴身上。绯田美琴也回望着她，赭红色的眼眸里带着一种近乎审视的平静，似乎在等待评价，也似乎做好了接受任何评价的准备。
“很厉害。”
樋口円香终于开口，声音轻缓，
“技术层面无可挑剔。”
她顿了顿，似乎在寻找合适的词语，
“但感觉……像是隔着很厚的玻璃在看一场完美的表演。”
绯田美琴的眼神几不可察地闪烁了一下，那平静无波的表面下似乎有东西被触动了。
她微微抿了抿嘴唇。
樋口円香向前走了两步，离绯田美琴近了些。
“绯田小姐，唱歌的时候，你在想什么？音准，还是……别的什么？”
这个问题让绯田美琴愣了一下。
习惯于被评价技巧，被指出“情感不足”，但很少有人这样直接地问她“想什么”。
因此，她思考了几秒，最后坦诚地回答：
“节奏，音准，气息控制，舞台走位……确保每一个环节不出错。”
“这样啊。”
樋口円香的声音依旧没什么起伏，却带上了一点难以言喻的共鸣感，
“完美的技术，无数次重复练习堆砌起来的壁垒。”
随后又追问，
“坚持的是什么？”
“……成为偶像的坚持。”
绯田美琴的声音很稳。
“‘才能’与‘努力’？”
自言自语的轻声问了一句，并没有看着面前的任何人，樋口円香的目光似乎飘向了远处，又像是落在自己内心的某个角落。
朝衡知道她在想什么。
她想到了她自己，想到了浅仓透，想到了她们之间那种与生俱来的、让人既羡慕又无力的差距。
努力能弥补吗？或许能，或许不能，但除了继续努力，似乎也没有别的路可走。
不过，她与绯田美琴是不同的，后者只是自己将自己困在了围篱之中，最终导致了希腊寓言式的困境。
但这也是一种个人特色与魅力，朝衡不打算做干涉或评价。
绯田美琴看着樋口円香，神情中掠过些许清晰的波动。
她听懂了。
那不仅仅是对她歌声的评价，更是某种同类的确认。
一种在追求极致、在才能的阴影下挣扎前行的人才能理解的共鸣。她轻轻点了点头，没有言语，但那份认同和理解已然在沉默中传递。
“我大概明白了。”
樋口円香收回目光，看向绯田美琴，
“歌词的方向。需要一些……缝隙。让光，或者别的什么东西，能透进来的缝隙。”
她的话语充满创作者捕捉到灵感时的抽象。
接下来的时间，円香与绯田美琴迅速切入专业讨论，关于歌曲的情感基调、想传达的核心意象、甚至是一些细微的习惯。
朝衡安静地退到角落，看着她们深入地交流。
樋口円香拿着笔记本，时而写下什么，时而提出尖锐的问题。
绯田美琴则努力地试图描述自己那些模糊的感受，关于舞台，关于歌声，关于那些她无法用精确技巧表达的东西。
只不过她有些抵触过于深刻的剖析，绯田美琴不希望自己的坚持和信念被解构或评价。
能够理解对方的情绪，樋口円香回避了敏感的询问，逐步的将对话形成的认识提炼、转化，指向歌词创作的核心。
窗外的阳光慢慢爬高，将练习室照得透亮。
朝衡看了看时间，随后走到正低头与绯田美琴讨论的樋口円香身边，声音放得很低。
“円香，我这边差不多了。”
他轻声说，
“初星学园那边还有些事要处理……”
樋口円香抬起头，紫色的眼睛看了他一眼，随即又落回笔记本上，点了点头，动作幅度很小。
“嗯。知道了。”
她的回应简洁明了，带着对他工作安排的默许和无需多言的信任。
又与绯田美琴告别，朝衡离开事务所，驱车前往初星学园。
上午的校园里弥漫着青春的气息，树影婆娑，隐约能听到远处音乐科大楼传来的乐器合奏声。
现在是上午十点，朝衡走向音乐科大楼。
S altatio Musica专属的练习室，传出完整的、充满力量的乐队演奏。
他推开门，没有惊动任何人。
练习室空间很大，各种乐器和设备摆放有序。
丰川祥子坐在键盘后，蓝发双马尾随着她投入的演奏轻轻晃动，琥珀色的眼睛看着乐队的成员进行着协调，手指在琴键上快速而精准地移动。
而一旁的八幡海铃、祐天寺若麦与椎名立希，提供律动的三人沉稳地支撑着乐队的演奏。
原属于律动组的日野森志步，此时她的贝斯在弹着旋律，带着强劲的加速推背感。
作为吉他主唱的三角初华抱着吉他站在靠前的位置进行演奏，金发中长发的发丝被汗水沾湿贴在颊边，但歌声依然稳定，且相比起之前为工作室录制demo的时候要强上太多了。
冬马和纱拿着小号站在稍远一点的地方，相比起其他人，她要显得更投入些，毕竟小号的吹奏并不像其他乐器那么轻松。
她们正在排练新曲，相比起过去朝衡时期偏向实验感的Nu-Jazz和Jazz Fusion，此时她们的音乐更多的偏移向了Fusion和Pop。
各类音乐的元素都被掺入其中，复杂的编曲，多变的节奏，充满戏剧张力的旋律。
每个人都很投入，汗水浸湿了额发和训练服。
在技术层面，经过这段时间的磨合，她们的演奏已经相当成熟。
但冬马和纱紧锁的眉头，以及丰川祥子偶尔抬头与她对视时眼中闪过的压力，都在诉说着她们觉得还不够。
整体性有了，但那种能让灵魂跃动的、浑然一体的“乐队感”，似乎还差一口气。
果然，还是需要更直观地感受，而不是仅仅阅读报告。
在旁观这场练习的时候，朝衡在心里如此想着。
一曲终了，余音在宽阔的练习室里回荡。
主唱有些气喘，其他成员也停下来喝水、擦汗，或者低声交流着刚才的演奏。
冬马和纱正走向丰川祥子，似乎要指出什么。朝衡就在这时，从门边的阴影里走了出来，脚步声在略显安静下来的空间里显得格外清晰。
“辛苦了。”他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
练习室里所有人的目光瞬间都聚焦到他身上。丰川祥子立刻站起身。
“制作人！”
其他成员也纷纷停下动作，向他致意。
椎名立希放下鼓棒，脸上没什么表情，但眼神专注地看向他，三角初华用手背擦了擦额角的汗，也望了过来。
朝衡走到练习室中央，目光平静地扫过每一位成员，最后落在丰川祥子身上。
“状态不错。”
他先给予了肯定，随即话锋一转，语气平稳却带着不容置疑的份量，
“但感染力还可以更强。刚才那首的副歌的爆发力没完全出来，中段的衔接也有些拖沓。整体的‘呼吸感’不够统一。”
他顿了顿，看向负责节奏的椎名立希和祐天寺若麦，
“整体完成度很高，但问题在于……太满了。”
他的目光又转向丰川祥子和三角初华，
“每一处余地都被填满，每个人都在尽力展现自己的技巧和存在感，像一张被拉满的弓，但反而失去了自如感和留白的余韵……虽然这样安排在情绪摇滚里不是不行，但是不适合S altatio Musica的曲子。”
他的点评简洁、直接，切中要害，基本没有多余的废话。
成员们都认真地听着，冬马和纱也抱着胳膊站在一旁，脸上露出思索的表情，显然朝衡的话与她的观察有不谋而合之处。
当然，只是一会，随后她又向朝衡露出了复杂的表情。
这段时间两人的联系几乎完全中断了，自从上一次之后，朝衡来看她们练习的时间变少了，自己也做不出打电话或者联系的决定。
总觉得，主动联系的话就输了……虽然已经输给了某些人，但是主动联系的话就是输给自己了。
“再来一次。”
朝衡的声音带着一种不容置疑的指令感，他走到练习室一侧，
“从头开始。”
他尽可能的站远些，方便同时直观的观察每一个乐队成员，
“忘掉之前的安排，想想你们为什么要演奏这首歌，想传达什么，想触动什么。”
得到了调整的建议和要求，乐队的成员重新各自就位，调整呼吸。
朝衡抬手，对着丰川祥子的方向做了个准备的手势。
她立刻会意。
手指落在琴键上，紧接着椎名立希的鼓棒跟着落下。
整个S altatio Musica再一次投入到音乐之中。
陪着乐队的成员们，一直到下午朝衡都呆在练习室里，只是期间为了午餐离开了一会。
而允许在合练练习结束之后，朝衡先一步主动的离开了她们的练习室。
原本想要跟上说些什么冬马和纱没来得及追上，等到她放下乐器到练习室外的时候，廊道上已经空无一人。
这家伙！生日都记得给我送礼物，但是却不愿意交流吗！？
她的生日是五月底，原本是没抱什么希望了，毕竟朝衡在去过她家里以后，两人就再没进行过什么联系，她的母亲都调侃她终于被甩了。
但是礼物还是被快递送到了，还带着一封道歉信，就像是觉得之前面对面的谈话还不够正式一样。
这也是她一直忍耐到现在的原因。
而另一边，朝衡走向与秦谷美铃约定的地点——
一处位于社团活动楼附近、相对安静的露天休息区。
秦谷美铃已经等在那里了。
她穿着初星学园的校服，紫色的短发在午后的阳光下显得很柔软，但她的神情却绷得紧紧的，眼神里充满了紧张和一种孤注一掷的决心。
“！”
看到朝衡，她像是找到了主心骨，快步迎上来，声音带着不易察觉的颤抖，
“我……我准备好了。”
朝衡点点头，给了她一个鼓励的眼神。
“手毬应该快练习结束了，记住我说的，拿出你的气势来——这是属于你们的舞台。”
话刚落地，一阵轻快而有力的脚步声传来。
月村手毬的身影出现在小径尽头，她正和旁边的花海咲季说着什么，脸上洋溢着训练后特有的兴奋红晕。
看到朝衡和秦谷美铃站在一起，她明显愣了一下，脚步也放缓了，绿宝石般的眼睛里闪过一丝疑惑。
而这边的两人也有些意外，他们本想着是去Re;IRIS的练习室找到手毬的。
可既然在这里遇见了……
“手毬，有些事需要和你谈一谈……咲季，能稍微等等吗？”
为了防止她躲开或者气鼓鼓的跑过来询问自己怎么回事，朝衡首先向手毬打了招呼。
站在手毬身边的花海咲季，虽然她还没理解发生了什么，但多少也察觉到制作人要做一些事，因此她主动的向一边走了两步，靠近了制作人的位置。
“制作人？……美铃？”
有些迟疑的，月村手毬小步的走了过来，带着不解，视线微微下坠。
当她走近了，已经做好心理准备的秦谷美铃深吸了一口气，仿佛要汲取所有的勇气。
她挺直了背脊，向前踏出一步，直视着月村手毬的眼睛，她眼中有紧张，有期待，更有不容退缩的坚定。
“小毬。”
秦谷美铃说话的声音比平时略显高亢，带着一种宣告般的力度，瞬间吸引了两个路过的学生的目光。
“我和燐羽，重新结成组合了。”
月村手毬脸上的笑容凝固了一瞬，眼睛微微睁大，似乎怀疑自己听错了。
“燐羽……？”
她喃喃地重复了一遍这个名字，带着难以置信的确认。
联合演出后的傍晚，那次对话与告别，月村手毬现在都还记得很清楚。
“是的。”
秦谷美铃点了点头，双手在身侧罕见的握成了拳，话语却异常清晰，
“和283事务所的合作，这次……我们会重新站在同一个舞台上，”
花海咲季站在朝衡身旁，玫红色的头发在微风中轻晃，深海蓝的眼睛里满是惊讶和看好戏的兴奋。
而在秦谷美铃的面前，手毬脸上的表情凝固了一瞬，眼睛睁得很大，几乎可以算是瞪开：
“诶？”
“283和100Pro的合作企划。”
朝衡补充道，
“她们会是新的双人组合。”
像是想要消化这个信息，手毬眨了眨眼，随后说出口的话也断断续续。
“燐、燐羽……也回来了？”
她的声音里充满着暴风雨将要来临前的静滞感，某种更热烈的情绪将要到来。
“嗯。”
秦谷美铃点头，
“我们……”
她顿住了，那句在心里排练过许多次、带着点挑衅意味的“我们在舞台上一决胜负吧”卡在了喉咙里。
看着手毬清澈的眼睛，那些准备好的话忽然变得很苍白，说不出口。
“……我们决定重新开始。”
最终她说出口的是这句话，也不知道是在示好，还是在诉说自己的心情，
“以偶像的身份。”
在面前，手毬像是呆住了一样的看了她一两秒。
然后，一个巨大无比的笑容在她脸上绽开，像阳光穿透云层。
“太好了，真的太好了！”
她猛地扑过来抱住秦谷美铃，
“我知道！你们不会放弃的，燐羽也是！太好了！”
怀抱温暖而有力。
秦谷美铃的身体先是僵硬了一下。
预想中的气愤、不安、甚至责备都没有出现，只有纯粹的、几乎要溢出来的喜悦和激动冲击着她。
“诶！？小……小毬？”
她被抱得有点懵。
“笨蛋！”
手毬松开她一点，退后了一步，眼圈有点红红的，但笑容依然明亮得晃眼，
“你们两个大笨蛋，为什么现在才告诉我？！”
担心？不是觉得被抛弃？不是觉得她们多余？
秦谷美铃看着手毬含着泪光的笑眼，那句没说出口的战书似乎变得不再重要了。
“我们……”
这样的发展让秦谷美铃一时间有些不知道说什么好，
“我们会加油的。”
“当然要加油！”
单手握拳的在侧腰高兴的顿了顿，手毬用力点头，
“我也会，Re;IRIS也会！到时候舞台上见，美铃！”
她的语气充满斗志，一旁的花海咲季也感到心潮澎湃，这样振作起来的对手才是最有意思的。
不过，还有一个问题。
趁手毬与秦谷美铃还在对话，花海咲季看向了制作人，轻轻用手扯了扯他的衣服袖口，让他稍微靠近些。
她小声的问了一句。