安全屋的次卧中央被清空。地板上，白色的粉笔画出了一个复杂而充满几何美感的结构——正五芒星嵌套着希伯来符文圆环，连接着等边三角和相互重叠的十二角星，精密严谨的线条在硬质木地板上延伸铺展，几乎占据了整个房间的中心。
张临单膝跪在法阵的核心处，额角渗出细密的汗珠，呼吸带着全神贯注时的轻微喘息。他手中的粉笔尖正飞快地点过地板上预留的几个关键节点，每一次点落，指尖都带起极其微弱的、几乎不可见的透明涟漪在空气中荡开。每完成一个点的构筑，那片法阵的核心区域，无形的符文仿佛就被注入了更强的生命力，线条的光泽也变得更加饱满凝实。
“林先生会的东西……张先生你果然也都懂……” 程笠雪站在门口，看着那繁复而充满神秘力量的图案，忍不住低声惊叹。眼前的景象既是科学无法解释的玄奥，又带着某种逻辑般的严谨美感。她能感觉到，随着张临的每一次点落，仿佛有看不见的东西正在被唤醒、积聚。
“皮毛。” 张临头也不抬，声音有些发紧，透着一股力不从心的疲惫，“完整的空间折跃……构造和维持稳定的通路是核心中的核心。羽阳在这方面的造诣远超常人，他能让甬道维持足够长的时间……而我，” 他急促地又点下一笔，法阵中心猛地亮起一小团柔和却极其刺眼的微光，又迅速收敛，“只能做到短程跳跃……而且维持时间极短！稍有干扰或者距离过远，通路都可能瞬间崩解。” 他猛地抬头，语速急促，“快！装备库！左边第三层架子，那把装着玻璃弹头的短枪！拿过来！”
程笠雪立刻转身奔向装备库的方向。很快，她回来了，手里紧紧握着一把枪。它的形制相当怪异，枪管很短，结构更像是某种古老的燧发手枪与现代设计的诡异融合，整体显得笨重，但握柄又异常贴合手掌。然而，最引人注目的无疑是它的弹巢——或者应该说，是装弹的部位。那不是普通的金属弹壳，而是一个透明的、厚壁的玻璃容器，大约有拇指粗细。此刻，这玻璃容器里，填充着一种奇特的物质。
那是一种灰绿色的、细腻如最上等泥土的粉尘。奇妙的是，在这粉尘内部，似乎有无数极其微小的、点状的光粒在缓缓流动、沉降、聚合又弥散。它们散发着极其微弱的光晕，整体看上去，仿佛是将一小片布满星辰的微缩宇宙，凝固封存在了这玻璃之中。迷离，深邃，却又带着一种不言而喻的危险感。
程笠雪的目光被那弹头里的“星光”紧紧吸住了，几乎忘了时间。
“苏雷曼之尘，” 张临的声音带着催促，也带着一种初次授课般的郑重。他看到程笠雪被枪弹吸引的样子，飞快解释道，“看来以后真的得给你系统讲讲装备知识了……这东西造价不菲，杀伤力更是在特定场合下近乎恐怖，它的有效目标是来自我们认知之外的其它位面的存在。”
他一边继续维持法阵的能量输出，一边语速极快地补充：“是必须取自至少拥有两千年历史的埃及木乃伊粉末，而且每具木乃伊，经过特殊仪式处理后，只能提炼出大约三份这样的有效粉末。”
法阵核心的光芒在张临说话间猛地又提升了一个亮度，边缘线条开始发出类似电流跃动的噼啪轻响，整个空间都似乎在轻微嗡鸣。空气中无形的压力陡增。
张临的声音在嗡鸣中依然穿透出来，带着一种紧迫下的清晰：“除了木乃伊粉，还需要纯净的乳香、硫磺和特殊处理过的硝石，配方复杂，原料昂贵稀缺，这一把枪，只装配了六发。”他猛地加重了最后一个数字，然后死死盯住程瑾渝，眼神锐利如刀，“拿着它！记住，这东西不是火药武器，扣动扳机时不用想着子弹轨迹，对准目标，然后射击！它的爆发方式……你看到就知道！”
法阵中心的光芒猛地炸开了！那不是刺眼的光爆，而是一团深邃的、如同旋转星云般的深邃黑暗瞬间撕裂了现实空间的表皮！一条边缘翻腾着如同漆黑火焰般的非自然裂隙凭空出现，裂隙深处是绝对的、令人灵魂都感到失重的虚空黑暗！
传送甬道，打开了！
张临全身青筋毕露，单臂剧烈颤抖着压制着法阵核心暴走的能量旋涡，嘶吼道：“快进来！通路撑不了多久！走！”
两人身影坠入那翻腾着虚空火焰的裂口！程笠雪感觉自己的五脏六腑瞬间被无形巨手搅成一团，剧烈的眩晕感让她眼前发黑，恶心得几乎要将心脏呕出喉咙！还未等她吸入一口冷冽的空气缓解，脚下已然触到了坚硬的石地。身后那撕裂空间的幽暗裂隙瞬息闭合，最后一丝微光也被彻底掐灭。万幸，张临早已开启了额头的探灯，强光刺破黑暗。程笠雪也慌忙打开了手中的电筒。
冷白的光柱扫过四周，瞬间照亮了熟悉的轮廓——确实是桑萨拉古刹的地下大厅，然而眼前的景象绝非离去时的模样，整个空间竟比此前所见“明亮”了许多，并非灯火通明，而是一种弥漫在空气里的、仿佛来自另一个时代甚至空间的微弱辉光取代了之前的绝对晦暗。
两人目光瞬间被牢牢钉死在大厅中央——那座巨大的暗金色多面体，此刻正以一种低沉、缓慢而稳定的节奏脉动着，散发出一种超越光源本身的、内敛却又充满存在感的怪异光晕。然而，这令人不安的“光芒”仅仅是惊悚序曲的布景。
下一秒，程笠雪的呼吸猛地滞住！心脏如同被冰爪攥紧！
眼前铺展开的，绝非现实的场景，而是将昨晚经历的噩梦直接血淋淋地烙印进了这方古刹——那噩梦中最令人毛发倒竖、魂飞魄散的部分，此刻竟以如此清晰的细节在她眼前重现！恐惧是如此真切而直接，以至于她恍惚中怀疑自己是否仍在昨夜那个令人窒息的梦里。
她听到了声音，那正是昨夜将她从半梦半醒中撕扯出来、寒透骨髓的惊叫与撕心裂肺的惨嚎，但那不是孤立的回响。循着惨叫望去，灯光扫过的区域，如同噩梦倒映在现实的棱镜之上，竟涌现出大量昨天在石柱中曾惊鸿一瞥过的那些难以名状的怪物。那些形貌扭曲的存在，无视了闯入者的灯光，自顾自地在辉光中蠕行、攀爬、膜拜，进行着诡异的仪式，像是在进行某种永恒的亵渎。
她原以为这些只是独立的、被错误投射到这个空间的可怖幻象，或某些古老鬼怪故事的真正“源头”。
一个幻影——或者说，一个人——猛地冲破了混战的边缘！一个身着华贵回族服饰的中年男人！那衣袍的料子显然是上好的毛绒哔叽，精细繁复的金线刺绣在灯光下反射出贵金属的光泽，腰间挂着装饰有宝石的华丽金鞘长刀——典型的明清时期回族上层贵族打扮！他脸上布满无与伦比的惊恐，几乎是连滚爬爬地……直奔她的方向。
近了！太近了！
就在程笠雪惊得几乎要尖叫后退的瞬间！那个“幻影”如同具有无比沉重实体般，竟然……伸出了双手！
冰冷且带着巨大恐惧力量的手指猛地攥住了她的手腕！
不是穿过虚影的感觉，是结结实实、冰凉有力、带着战栗触感的真实接触！巨大的力量捏得她腕骨生疼！与此同时，一股淡淡的、极其独特且浓郁的回族贵族香料的气味——麝香混合着某种罕见冷杉树脂的气息——扑面而来！
他甚至张开了嘴！发出惊恐万状的、尖锐而沙哑的喉音！那语言晦涩异常，音节古老扭曲，她完全无法听清那绝望的嘶吼！但这绝非虚幻！
紧接着，一个巨大的、遮蔽了她头顶光线的庞大阴影，以违反物理法则的速度猛地凭空罩下，无声无息，没有风声，没有气流涌动！
那阴影仿佛只是融入了头顶那片深邃的黑暗，然后瞬间……吞噬！
那个前一秒还惊恐地抓着她、发出她无法理解嘶吼的华服贵族，甚至来不及发出一声完整的惨叫，就被那团活生生的黑暗无声地摄住、吞没！如同被投入浓稠墨汁中的一滴颜料，消失得无影无踪！
一切发生在电光石火之间，恐惧的尖叫还未来得及冲出程笠雪的喉咙！
另一股冰冷尖锐、如同枯枝般的触感，猛地从她身后的黑暗中探出，紧紧扣住了她另一只胳膊，无法思考！不敢回头！那爪子的触感——绝不是人类！冰冷、枯瘦、如同老树的根须，坚硬而尖锐的爪尖几乎刺破她的衣衫！那结构之诡异，角度之反关节，都昭示着其主人绝非任何理智世界允许的存在！
绝对的恐惧像炸雷般在她体内爆开！她甚至能听到自己骨头在枯爪下被挤压的脆响！
“放开我！！！” 被压榨出的本能终于冲垮了喉咙的禁锢！撕裂空气的尖叫声自身不由己地迸发出来！
绝望之中，唯一的救命稻草是手中的武器！她甚至不清楚枪口该对准哪里——是抓住她的爪子？是头顶那片刚刚吞噬了华服贵族的阴影？还是大厅中央那些如同活体雕塑般诡异地行着亵渎仪式的存在？混乱的大脑在毁灭性的恐惧面前只剩下一道指令——自保！
她用尽全力，疯狂地勾动扳机！对着面前扭曲的景象——扣动！
就在指尖用力下压的那个、决定生死的瞬间……
一个冰冷、如同毒蛇般盘踞在她思维深处的念头，毫无预兆地、残酷地、无比清晰地浮现出来。
它像一只无形巨手，骤然扼紧了她仅存的、摇摇欲坠的最后一丝理智，将其碾得粉碎，然后将她残破的灵魂，狠狠地推入了彻底疯狂的无底深渊！
她全身的血液仿佛瞬间冻僵！扣动扳机的力量也在这一刻被那恐怖的认知彻底抽空！枪口纹丝不动！
因为……她骤然听清了自己此刻发出的那声绝望尖叫！
那不是孤立的呼号！
那音调！那破碎的尾音！那因极度恐惧而拉长变形的腔调！
与她昨天夜里，在那片黑暗中，让她魂飞魄散的、来自陌生源头的尖叫声……完全一样！
“不——！！！”
程笠雪的惨叫声陡然拔高到了非人的音域，那不是对怪物的恐惧，而是源于对时间、对存在本身的终极认知错乱带来的恐怖！她感觉自己的灵魂被那只枯爪攥住的同时，也被这个恐怖的念头撕裂！
直到一股带着汗水的强大力量猛地从旁边伸出，死死按住了她痉挛般即将扣下扳机的手！
是张临！
他同样脸色惨白，眼中闪烁着难以置信的惊骇，但他强行压下那份震悚，死死抓住程笠雪握枪的手腕，低沉而急促的声音如同穿过风暴的锚链：“程笠雪！稳住！看着我！别管那些！看着我！”
程笠雪涣散、满是裂痕的瞳孔，在那只强有力的手和低沉喝令的震动下，终于艰难地、一点一点地从彻底崩溃的边缘，艰难地聚焦在了张临同样布满惊怖的脸上。她浑身剧颤，嘴唇哆嗦着，发出无意义的、极度恐惧的气音。刚才那声尖叫，仿佛仍在耳膜内壁疯狂地嗡鸣回荡……属于她自己，也属于昨夜那个未知的恐怖源头。
张临的手如同铁钳般死死扣住程笠雪的手腕，冰冷而坚定。他的声音低沉短促，带着一种近乎残酷的、不容置疑的穿透力，强行劈开她脑中尖叫与扭曲认知交织的混沌：“这是假的！这些景象！这些怪物！都不存在！起码——不真实地存在于当下的此地！明白么？！”那“此地”二字被他咬得极重，像一颗冰冷的钢钉，狠狠砸进她混乱的感知。
这声断喝，如同在深渊边缘猛地拉了她一把。程笠雪眼中的疯狂与空洞瞬间被这强大的意志力撕开一道裂口。弥漫的恐惧稍稍散去，被一种巨大的疲惫和灵魂深处的震颤取代。泪水再也无法抑制，如同断线珠串般汹涌而出，滑过苍白的脸颊，留下一行行冰凉的痕迹。她剧烈地喘息着，每一次吸气都带着难以自抑的抽泣，每一次呼气都伴随着身体的颤抖。但就在这崩溃的边缘，张临那强硬的姿态和不容置疑的断言，终究为她支起了一副摇摇欲坠的支架，让她在纯粹的精神废墟上，强行撑住了自己摇摇欲坠的存在感。
她没有言语，只是在他掌控之下，停止了那无望的开枪举动。趁着她这片刻的凝滞，张临毫不犹豫地从她手中接过了那把装着“苏雷曼之尘”的奇形短枪。他不再看向那些令人发疯的扭曲景象，不再理会大厅中兀自蠕动的亵渎仪式，目光如冰冷的射线，死死锁定在大厅中央——那个散发出稳定、诡异、仿佛是整个空间心跳脉动源头的暗金多面体上！
枪口稳如磐石地抬起，对准了那块悬浮的、流转着暗哑金芒的造物核心。没有犹豫，没有瞄准的微小调整，只有一种斩断一切的、暴烈的决心！
“砰！！！”
一声略显沉闷、并不似寻常火药爆轰的枪声骤然在冰冷的大厅中炸响！没有刺目的枪口火焰，只有那装满灰绿色“星尘”的玻璃弹头在扣动扳机的瞬间无声破裂！
奇景骤然爆发！玻璃碎片如同被无形的力量震成粉齑，却在崩散的刹那，化作了无数跳跃的、细密的幽绿电弧！而那被释放出来的灰绿色尘埃，并没有四散飞溅，而是在离开枪膛的瞬间，便化作了一束无法形容的、极度凝练的暗绿色光流！这光流速度快得超越了视觉捕捉，仿佛直接越过了空间的距离——
“噗嗤！”
一声轻微而怪异的、如同滚烫钢针刺入朽木的声音响起，那道暗绿流光毫无阻碍地洞穿了坚硬的暗金多面体表面！就像烧红的烙铁插入黄油！光流没入的刹那，那庞大、稳固、脉动不休的多面体结构，如同遭受了来自内部维度层面的瓦解指令！
没有惊天动地的爆炸，只有瞬间的凝固——
紧接着，以被洞穿的点为中心，暗金色的金属光泽如同瞬间生锈剥落的墙皮，肉眼可见地变得灰败、暗淡、失去所有光泽！下一秒，整个多面体就像一件被摔在地上的脆弱琉璃工艺品，在无声无息中骤然碎裂！整个暗金多面体——那个疯狂场景的“心脏”和“引擎”——在子弹击中后不到一秒内，便从概念上被彻底抹杀，随之而来的，是真正意义上的“灯灭”。
大厅中弥漫的那种来自另一个时空的、晦暗不明的辉光，那些投射在石壁上的、属于各种扭曲存在的蠕动影子，那些无形的、如同万千窃窃私语般的精神噪音……所有依附于那颗“心脏”而存在的“幻象”，如同被拔掉了电源一样。
所有的光芒、所有的景象、所有的“生命”——无论其多么骇人、多么“真实”！在一瞬间！毫无预兆、毫无过渡地——彻底消失了。干净利落，如同从未出现过，桑萨拉古刹的地下大厅，重新恢复了它原本应有的样子：冰冷、死寂、布满尘埃，只有手电筒和探灯的光束刺破着厚重、原始的黑暗。
程笠雪僵直的身体终于慢慢地挺直了一些，她大口大口地喘息，身体的颤抖还没有完全平复。那双曾充满疯狂与泪水、此刻布满血丝的眼睛，茫然又惊惧地望向身旁的张临。
而张临的状态，同样触目惊心，他胸口剧烈起伏着，如同刚经历过一场万米冲刺的极限运动。额头上布满细密的冷汗，脸色苍白的如同大病初愈。他握枪的手仍旧坚定地垂在身侧，但那手指关节同样在不受控制地微微颤抖。显然，刚才那足以摧毁常人精神的景象，对他而言同样是地狱般的煎熬和考验。
“……张先生，”程笠雪的声音沙哑得厉害，带着劫后余生的虚弱和未褪尽的恐惧，声音仍在细微地发颤，“您……您是怎么……做到的？”她的目光，充满了难以置信和一种近乎绝望边缘的求索。她是完全崩溃了，他是怎么撑下来，并做出那致命一枪的？
他缓缓转过头，迎向程笠雪那双写满困惑与震撼的眼睛。那双惯常带着温和狡黠或沉稳锐利的眼中，此刻罕见的只有一片被疲惫和某种深刻东西冲刷后的空洞。
“我只是……”他的声音低沉，有些嘶哑，但每一个字都清晰无比，带着一种穿透一切虚妄的、纯粹的力量，“告诉自己……它们只是痛苦。”
他的声音顿了顿，仿佛在品味这个简单词汇下蕴含的所有沉重。
“再无其他。”
这极度简单、近乎冷酷的认知，是他能维持最后一线清明，并将枪口对准那唯一真实目标的、最后的武器。
“还能行么？”张临看向了她。
“......”程笠雪在短暂的沉默之后，点了点头。
“我们走！”张临回应到。
......
当林羽阳的双脚最终找到坚实的地面支撑时，他终于知道了自己的位置，他无法完全站直，只能勉强伸直酸胀的膝盖，弓着背脊在这压抑的低矮空间中艰难移动，黑暗是绝对的统治者。他伸出双手，在身前茫然地、试探性地摸索，指尖所触，皆是粗糙冰冷的岩石与……别的东西？他很快就意识到自己陷入了一条低矮通道的腹地。通道的两侧石壁，竟对称地嵌着一系列材质奇特的“柜子”。它们排列整齐，间隔精确得令人不适。
指腹上传来的触感极其诡异：光滑，冷硬，带着木质特有的纹理脉络，却又似乎蒙上了一层非木质的、冰冷平滑、类玻璃质感的釉层，这些触觉在指尖下蔓延开时，一些恐怖的可能性如同自地幔深处渗出的寒气，瞬间爬上了林羽阳的脊椎——木与玻璃……在这种地方？被精心打磨？
这些“柜子”都是标准的长方体，水平嵌入石壁，沉甸甸地静卧在那里。它们那过于规整的尺寸，那水平安放的姿态……脑海中不由自主地、极其顽固地跳出了一个令人齿冷的词语：棺椁。
通道深不可测地向前延伸，消失在视线和光线都无法触及的黑暗里。每隔几步便小心翼翼地用双手触摸通道两侧冰冷的石壁以及那些冰冷棺椁的表面。通过这迟缓而确定的触觉，他努力感知着环境依旧“正常”的延续——石头依旧坚硬、冰冷，棺椁依旧存在。
在那一缕陌生诡异、非火非电的地底磷光照耀下，通道的轮廓逐渐显现！而那原本仅存在于想象与触觉中的“柜子”——那些散发着金色光泽的木质结构以及前方那镶嵌着的、厚如水晶般的玻璃隔板——也清晰地呈现在眼前！
磷光最初是吝啬的，昏暗得让最初的所见与他脑海中构造的画面惊人吻合。然而，当他不由自主地被那光亮吸引，几乎是本能地、蹒跚着向前跌入更盛的光芒区域时，看见了一个精心建造的、令人匪夷所思的异种纪念圣堂。
目光所及之处，石壁与低矮的天顶不再空荡，竟覆盖着难以计数的壁画！它们大胆、诡异，充满一种非人逻辑的狂放生命力。难以言说的色彩交相辉映，线条扭曲盘旋，构建出无数无法用人类语言确切描述的恐怖图案和诡谲场景。
而那些“柜子”本身——林羽阳此时可以更清晰地看到它们——是由一种奇特的金色木料制作而成，泛着温暖而诡异的金属光泽。前端的透明板是由异常厚重的、类似于水晶的物质构成的。透过这些透明的隔板，借着逐渐增强的地磷幽光，林羽阳看到了里面……的东西。
“尸骸。”
或者，更准确地说，是某种生物的干尸。它们比人类最混乱无序的噩梦所孕育出的造物，还要怪诞十倍、百倍！那种视觉冲击力像一柄重锤狠狠砸在他认知的壁垒上。
它们兼具爬行动物的某些特征，某些躯干的轮廓依稀唤起鳄鱼或海豹的记忆碎片，但更多时候展现的是一种超越任何地质博物馆或生物学典籍所记录的、闻所未闻的结构。
体型大约比成年人类略小，覆盖着细密、僵硬、仿佛融合了皮革与金属片光泽的古怪表皮。支撑身体前部的不再是寻常的四肢，而是两对极度精细却又畸形可怖的器官，其末端并非蹄爪，而分明是过分拟人的手掌，五根枯瘦的手指指节分明，指甲呈现出某种病态扭曲的、弯钩般的黑玉光泽。
林羽阳下意识地想将这些东西与某些存在做类比，但是他的数理直觉立刻就告诉他，那不是人类能理解的五官，它们的脸孔中央，本应是鼻梁和鼻孔的位置……是一片光滑平整的硬皮，而它们的下颚结构极度发达，如同短吻鳄般宽阔、有力，布满细密到令人头皮发麻的、匕首般的细小锐齿，它们扭曲的姿态、错误的解剖结构、怪诞的体貌特征，每一处细节都在疯狂嘲笑着、猛烈冲击着整个物种分类体系，这根本不属于已知的生物进化树。
似乎是为了刻意强调它们曾经的崇高地位，大多数干尸都被精心地用价值难以估量的纺织品包裹着。那些织物即使经历了亿万年的沉睡，在幽光下仍反射出复杂而精细的华丽纹路。而它们的身体周围，随意地堆砌着令人目眩的黄金、雕琢精巧的宝石，以及一些散发着奇特哑光或冷光的、完全无法辨认的奇异金属制成的陪葬品，奢侈到了一种令物质本身失去意义的程度。
林羽阳站在光与影的交界处，腐朽的木箱带着知识沉淀的重量，冰冷的玻璃板后，那非人的枯手正凝固在一个绝望扑抓的瞬间。他感到脚下踩着的并非岩石，而是无数个凝固的黄昏，那些在无尽岁月中被遗忘的黄昏。时间在这里失去了意义，他听到自己呼吸的节奏与亿万年前某位祭司敲打石鼓的节奏重合，这个地方拒绝被认知，它像一块强行嵌入现实的黑曜石切片，边缘割裂着人类赖以生存的常识。
林羽阳站在那片死寂的、被地底幽光笼罩的圣堂中心，腐朽的黄金、褴褛的织锦以及箱内那些凝固了亿万载恐怖荣光的枯朽尸骸环绕着他。空气中弥漫着时光沉淀的尘埃与某种难以言喻的、来自石化腐朽深处的古老气味。一种沉重的明悟，而非恐惧，压在他的肩头。
“这就是……真相么？”他的低语在空旷的圣堂中激起微弱的回响，如同投入深井的石子。
他的目光掠过那些描绘着“爬行主人”与无名崇拜者共同建造、生活、甚至可能被吞噬的壁画。它们曾在这片土地上昂然矗立？还是自诞生起便深埋于这不见天日的地底？风沙是否真的只起到了掩埋的作用，还是……它本身就是城市陨落后的墓碑？
“一个彻底消亡的种族……所建立的，地下国度？”他喃喃着，声音里带着考古学家面对遗迹时特有的沉郁思考，“或者，它也曾耸立在地表之上，只是……”
他的视线扫过那些干瘪、被华服金玉包围却更显诡异的枯尸，一种难以言表的寂寥感代替了面对活物的警惕。林羽阳并非惧怕活着的生物，再诡异的存在，只要能理解其行动逻辑，就有应对之法，他真正忧心如焚的，是某种超越了这些枯骨、超越了时间藩篱的残留物，是那个在桑萨拉下方感受到的、至今仍缠绕不去的冰冷意志；是那块暗金多面体蕴含的、能撕裂时空引动万物的“发动机”；更是这座诡异圣堂本身所象征的联系，与某个仍在运转的、不可测知的庞大体系或存在的联系。
恐惧的对象并非过去的死物，而是来自远古宇宙深渊的活性污染源。这些污染一旦渗透至地表世界，将带来远超任何生物所能制造的、彻底的认知颠覆与社会结构崩溃。那才是真正的“末日”。
“归根结底……”林羽阳嘴角牵起一丝极淡的、带着疲惫与无尽轮回感的自嘲弧度，“我也在干着和‘文明屠夫’一样的事。”
所谓“排除异己”——不是字面意义上的屠杀某一个文明个体那么简单。而是像一柄锋利的刮刀，试图将附着在人类文明脆弱表皮的、来自虚空深处或时间尽头的“毒瘤”、“异物”、“污染”，无情地刮除、焚烧、彻底湮灭。这是异象管理局隐秘职能最核心也最残酷的部分，是“守夜人”的职责，也是他们永恒的诅咒。
“但是我是人……”他的声音很低，却带着一种沉淀了无数岁月的、源自生命本能的疲惫与确认。“……这样做又有什么错呢？”
维护人类文明的存在、延续与发展。这本能超越了道德困境，成为一种存在本身的目的。即使这目的意味着要亲手扼杀其他文明的遗存、掐灭威胁的萌芽，甚至是……抹去一些或许有极高智慧、但对人类而言是纯粹灾祸的存在。
这是立场决定的不可调和性，是生存空间的根本竞争，无关对错，只有存亡，这份沉重与决绝并非一朝一夕的顿悟，而是“经历”的烙印。
“我已经……见过太多了。”低语带着洞穿一切的苍凉，每个字都如同被无数个燃烧又熄灭的恒星、崩塌又重组的城市轮番碾压过。
他不再看那些静止的枯骨，不再思索那已然消亡的过去。圣堂出口的位置昭然若揭，仿佛那里涌动着无形的引力，指向最终的目的地。林羽阳迈开脚步，一步一步走出这座凝结了无尽时光与恐怖荣光的坟墓般的圣堂。当他踏出最后一级象征边界的高地阶梯，视野骤然开阔。
眼前，是整个地下都市恢弘而凋零的全景。曾经繁华的城市，如今只剩下断壁残垣的巨大轮廓匍匐在无垠的黑暗中。死寂如同永恒的冰层覆盖着一切。
然后，在那片绝望的、被遗忘的黑暗心脏地带，它出现了——城中央。
一座孤绝到令人心颤的尖塔。
它如同遗世独立的晨星，或者更确切地说，更像一头蛰伏在深渊中的巨兽脊背上一根冰冷的倒刺。它通体并非耀眼的纯白，而是一种由内而外自然散发出的、带着金属质感的、纯粹、冰冷、却又蕴藏着奇异活力的幽蓝色光芒。那光芒均匀地洒满塔身每一块奇异的巨石，勾勒出其独特而陡峭的锥形轮廓，使其在纯粹的黑暗中异常醒目，超越了时空，恒久地存在着！
它便是光源本身！是这片终极黑暗中唯一的灯塔！但这灯塔吸引的，绝非寻求庇护的迷途羔羊。它散发的光芒带着一种冰冷的诱惑力，一种近乎绝对理性的坐标感。它不是在呼唤温暖或安全，而是在指引方向。向所有能感知到它、敢于觊觎它所蕴含之物、或仅仅是渴望一个终极答案的存在，发出恒久的、冰冷的召唤！
林羽阳的身影在圣堂出口的巨大阴影下，在无边无际的黑暗与那座孤绝闪耀的幽蓝尖塔的映衬下，渺小如同尘埃。但目标，已再清晰不过地烙印在他的视野与意识深处。他凝视着那座在死寂中永恒燃烧的灯塔，幽蓝的光芒在他漆黑的瞳孔中跳跃、燃烧。
“找到了……”一声几乎低不可闻的确认，消散在亘古冰冷的空气里。
那座尖塔，便是他此行“考察”的终点。