“维克托，谢谢你帮我。”
行走在暗沉的冷雨夜，乔伊忽然开口，对卫逸智表示感谢。
处理完书店的尸体，凯特透露完情报携带食物离开，二人也饱餐一顿，整理了一些武器弹药就出发了。
他们准备前往猎人营地寻找汉克，确认老人的安全。
——如果条件允许，顺带干掉阿尔文。
“滴水之恩，当涌泉相报，这是我做人的信条。”卫逸智表示不用在意。
“你原本是想去寻找自己的同伴吧？却因为我的原因一直留在这里，现在还要陪我去冒险……”
乔伊的声音听起来有些愧疚。
说到底，她只是个十七岁的少女，虽然足够独立自强，并且在汉克的教导下有一手好枪法，但此番突遭重大变故，缺乏人生阅历的她依然显得手足无措。
所幸她遇到了卫逸智。
二人虽然相识不到一天，但已经结下了深厚的友谊。
卫逸智经历过社会毒打，体会过类似的心酸，他自然而然的出面帮乔伊做出谋划，提供建议，给出选择。
——因为淋过雨，所以想替别人撑一把伞。尤其这名少女还给自己提供了食物，让自己免于饿死的坏结局。
对于乔伊的话，卫逸智笑了笑，没有回答。
他想找的东西并非同伴，而是时空裂隙。
他始终记得自己在被跨时空追杀的事实。
那个被自己在记忆中屏蔽了名字的女伏地魔随时可能会出现，从背后给自己一刀。
这个世界因为丧尸真菌爆发多年的缘故，资源实在太过贫瘠，卫逸智只打算略做休整，找到新的裂隙就离开。
同样也是资源匮乏的原因，这个世界的交通非常不方便，移动起来费时费力。在没有充足补给的情况下，光靠两条腿可没法穿越美国各州，更遑论寻找裂隙了。
——至于前往宇宙，更是想都不要想。
代步工具、食物、汽油还有防身武器，每样都必不可少。
除了之前在书店里靠啃玉米勉强填饱肚子外，卫逸智手头上一样都没有攒出来。
两手空空，来到美洲，生活所迫，帮人打工。
这就是当前处境。
不过卫逸智也很豁达，既然暂时没有找到离开的方法，那就先了结手头的恩仇吧。
帮助过自己的乔伊如今陷入困境，卫逸智准备帮她找到老汉克，再决定下一步去向。
乔伊知道猎人营地的位置，负责指路，卫逸智擅长近身作战，负责探路。
雨夜道路难以辨认，但也让感染者无法轻易发现二人，即便不小心遭遇感染者，二人联手也能轻松解决。
绕过一个街区时，卫逸智突然停下脚步，拉着乔伊在一辆废弃汽车旁伏低身形。
“前面有大批感染者在奔跑，似乎在追逐什么东西，我们躲起来，等它们过去。”
乔伊侧耳倾听，没听见什么动静，但她选择相信卫逸智，紧了紧步枪肩带，朝他点点头。
“嗯。”
二人拉开废旧汽车的车门，一前一后钻了进去。
不多时，大量杂乱的奔跑声渐渐近了。
乔伊躺在后座，对趴在地垫的卫逸智悄声发问：“你是怎么知道……”
“嘘——不要出声。”卫逸智直接伸出手指，点在乔伊嘴唇，打断了她。
一名感染者跳上了他们躲藏的车顶，不断发出怪叫。
——是循声者，眼睛退化的它们对声音异常敏感，它在用回声定位前方是否有目标。
卫逸智早早通过聆听模式发现了这只循声者，并提前判断出它的行动轨迹，及时制止乔伊说话，避免暴露踪迹。
远处忽然传来了人声。
“来呀，你们这些怪物！来咬我的屁股啊！”
——居然是厄伦斯基？他不是跟卡莎从商场地下逃走了吗？为什么又要折返回来？还招惹这么多感染者？
卫逸智听见熟人的声音，立刻做出决定，必须想办法救他。
他嘱咐乔伊躲好，自己从破损的车窗翻出，往感染者奔跑的方向追去。
从脚步声判断，这批感染者大概有十六只。
卫逸智当下体力充沛，在聆听模式的辅助下，他迅速在脑海中构筑出一副听觉地图，以远超十一岁儿童的敏捷，一个一个从后面撵上感染者，把短刀捅进它们的脖颈，随后离开，任由感染者失血衰亡，绝不恋战。
没过多久，他就追上了前方的厄伦斯基。
那个斯拉夫大汉的状态有点奇怪，奔跑时一瘸一拐，似乎腿上受了伤。奋力逃亡间，他也注意到身后的嘶吼声不知不觉消失了，回首望去，一个黑影正以极快速度在各个车顶间跳跃。
——妈诶，这是什么新品种的感染者？Hunter吗？
二人距离迅速缩短，厄伦斯基心中大骇，但仍然掏出匕首，准备迎敌。
“来呀！来尝尝我的锋刃！我死也不会让你好过的。”
黑影飞速靠近，并在车顶站稳，口吐人言。
“厄伦斯基大叔，你在说什么呢？”
厄伦斯基眯起眼睛，这才看清来人的样子，是前一天结识的小鬼维克托。
他喜出望外，正要打招呼，忽然脸色一变，关掉胸前的应急手电，跟同样表情凝重的卫逸智一起躲进路边一个破损的邮筒里面。
细雨淅淅沥沥的下着。
一个巨人般的高大身影逐渐靠近了。
它被声音吸引而来，一脚深一脚浅的在泥泞路面上跛行，随着幸存者隐匿身形，它失去了目标踪迹，有些暴躁的咕哝着低沉喉音。
一股莫名的气味在空气中弥漫，就连雨水也无法将之阻隔。
在声音消失的地方，邮筒豁口旁，它停下了脚步，抽搐般的扭动身体，想要找到声音源头。
卫逸智坐在邮筒内，难得在极近距离下观察眼前的怪物。他只是觉得气味难闻，但厄伦斯基就不一样了，他死死捂住口鼻，按住喉咙，生怕不小心吸入一点对方身上逸散的孢子。
厄伦斯基清楚来者的身份，这是虫草菌感染进入第四阶段，并且只在潮湿阴冷地区才会出现的特殊感染者，一整只就是一个巨大活体真菌孢子的「跛行者」。
跛行者体态臃肿，皮糙肉厚，力大无比，近战无法对其造成太大伤害，必须使用大口径枪械或者火焰才能将其击杀。
它最危险的地方在于，不管是攻击时还是临死前，它都会进行自爆，释放体内积存的真菌孢子，威力堪比生化手雷，并同时造成封烟和孢子感染两种效果。
前者让人看不清它的动向，后者直接诱发吸入式真菌感染，让人命丧黄泉。
因此这一阶段的感染者是所有幸存者都不愿意面对的存在。
春季雨水充足，今晚的夜雨打湿路面，它从原本待着的潮湿空间里走了出来，在大街游荡，循着声音来到这里。
卫逸智与厄伦斯基屏气凝神，想要静静等待跛行者远离，之后再择机离开。
但意外还是出现了。
跟随跛行者而来的还有两名一阶段的感染者「跑者」，它们视力尚存，一眼便看见了躲在邮筒内的两名幸存者，怪叫一声便发足狂奔，朝邮筒冲来。
下一刻，枪声响起。
一发远处袭来的步枪子弹射在其中一只跑者胸口，把它打了一个趔趄，伤害很大，侮辱性更强。
但却无法击杀它。
是乔伊。
她远远望见卫逸智二人遭遇困境，果断离开藏身处，站在车顶，举枪帮他们解围。
第二发子弹紧随其后，射中跑者，让它倒地身亡。
但乔伊也暴露了自己的位置，跛行者怒吼着就向她所在的方向冲过去。
卫逸智跳出邮筒，随手捡起石头就往剩下那只跑者脸上砸去，把它砸进眩晕状态。
他抛下跑者，追逐跛行者而去。
厄伦斯基紧随其后，掏出匕首捅进跑者脖颈，完成击杀。
乔伊仍然站在车顶，以稳定的手法拉栓上弹，李-恩菲尔德步枪充分发挥其稳定射击的特点，随着扳机扣下，子弹撕裂雨帘，射在跛行者面部，减缓了它的冲刺速度。
卫逸智衔尾而至，直接起跳，双手握住短刀就往跛行者后背插去。
“不要攻击它的后背！”
厄伦斯基大声提醒，但为时已晚。
跛行者背部中刀，伤口处突然喷射出大量孢子，直接糊在了卫逸智脸上，让他暂时失去视野。接着，卫逸智只感觉浑身一紧，被回过神来的跛行者反手大力擒抱。
一张被脓疱包裹的丑脸出现在眼前。
跛行者张开嘴，大声怒吼的同时，再次把大量孢子喷在了卫逸智脸上。
一招怀中抱猪杀加衍射，换成普通幸存者，早就遭不住寄了。
但卫逸智并非普通人，纯净能量的拟态身躯让他直接免疫了孢子感染，吃饱喝足的他也有充足力气来对擒抱做出破解。
他脑袋后仰，拉开与跛行者丑脸的距离，对准它的脑门重重砸下。
咚！
一声闷响，跛行者头骨破裂，脑门直接凹进去了一块，露出里面的菌丝。它吃痛之下松开手，放松了对目标的钳制。
卫逸智落地受身扫腿，直接把高大的跛行者放倒，旋即又是一记舍身砸肘，再次极强的力道击打跛行者面门。
在宇宙级搏斗技巧和高额数值的双重作用下，跛行者的脑袋仿佛灌水的生西瓜，啪一声炸开。
它的身体也在下一刻发生自爆。
大量红色孢子以卫逸智为中心扩散开来，并很快被雨水冲刷干净。
史诗级过肺，梅开三度。
卫逸智缓缓从地上站起。
厄伦斯基呆呆的看着几秒钟结束战斗的卫逸智，仿佛不敢相信自己的眼睛，以往每次出现都伴随着杀戮和惨叫的第四阶段感染者，居然就这么轻易地死在了一个十一岁还是儿童的孩子手中。
如果换做厄伦斯基，他可以在单打独斗的情况下，尝试使用匕首对跛行者进行暗杀。但如果有的选，他只会跑的越远越好。
现实不是游戏，谁没事会想要跟感染者打近身战？
还特么用的是徒手！？
他颤抖着掏出手枪，指向对方。
没人能在被孢子近距离喷射后不被真菌感染，更何况还是三次。厄伦斯基非常欣赏卫逸智，但他更清楚此时的卫逸智大概率已经变成了感染者。
他要在对方彻底失去意识前，帮对方保留身为人类最后的体面。
如果不同意，他就帮对方体面。
“别开枪！他是免疫者，不会被感染！”乔伊背着枪跑了过来，及时制止了厄伦斯基。
“你说什么？”
厄伦斯基眼睛瞪得更大了，“维克托是免疫者？你不会是在骗我吧？”
“你没听错，他之前穿越过孢子粉尘，一点事也没有。”
乔伊斩钉截铁的回复总算让厄伦斯基放下了枪，他嘴里喃喃道。
“这个世界上居然真的有对偏侧蛇虫草菌感染免疫的人？我们原来没有错……必须告诉安德森医生，这个世界还有救。”
卫逸智用力摇晃脑袋，三步并作两步，离开跛行者的自爆区域，然后他就看见厄伦斯基目光灼灼的盯着自己。
“大叔，你的眼神好奇怪。”
“任何人知道你的身份后都会这样的，小维，你是免疫者，是这个世界的希望。你身上发生过什么特殊遭遇吗？”
“我其实是外星人。”
“这个被丧失真菌占领的世界已经够严肃了……我是被外星人追杀迫降来地球避难的，信不信随你。”
“咦？你的性格变开朗了呢？感觉像是换了个人。”厄伦斯基狐疑的看着卫逸智，目光瞥见一旁的乔伊，随即露出恍然的神情，“你和这个姑娘……有情况？”
“大叔，你的话也好奇怪。”
“追求漂亮女孩是男孩的本性嘛，”这个身材魁梧的斯拉夫大汉一副过来人的模样，脸上甚至露出了姨母笑，“这个女孩的身手、身材都很棒，头发也是黑色的，小维你是华裔对吧，那她太符合你的口味了。”
——不，冲国人均白毛控，我自己倒没那么狭隘，我只喜欢漂亮的。
卫逸智没有回应，只是默默看向厄伦斯基身后。
不知何时，乔伊已经举起了步枪，枪口直指厄伦斯基后脑。
“抱歉，忘记照顾女孩的心情了，是我的错，有空请你喝酒赔罪。”
厄伦斯基立即举起双手表示投降，他看向乔伊手中的步枪，若有所思。
“感谢你们帮助了我，我的营地下午被猎人组织突袭了，我本打算引诱一些感染者去猎人营地制造混乱，方便自己救人。但如你们所见，我的腿在跨越障碍时不小心受了伤，还好遇到了你们。”
“你也打算去猎人营地？”乔伊警觉发问。
“没错，你们两个也是吗？”
“是的，我们要去那里找人。事先声明，我和我的同伴曾经是猎人，但已经脱离他们很久了。如果你对猎人有仇，那去找他们的麻烦就好，和我们无关。”
厄伦斯基果断回答：“乔伊小姐，我不在乎你以前的身份，只要你现在不隶属猎人就好。既然我们目的地相同，要不要合作一把？”
乔伊收回步枪，认真看着厄伦斯基。
“可以，但你要先告诉我你的目标。”
“我要去救出被抓的同伴，然后找一个失踪了十年的枪手报仇，他曾经害死了我最亲密的伙伴……兄弟、战友。
——今天，他再次现身了。”