西丽斯特感觉自己做了一个很长的梦。
她已经很久没做过梦了。上次有这种昏昏沉沉的感觉还是在六年前,她在清剿魔兽时不慎被一只巨大的无齿魔兽吞吃入腹,在对方肚子里时,魔兽有麻痹效果的胃液让她在短时间内丧失了行动能力,糊住她的口鼻。西丽斯特一时没有办法,只能在心中向两位正神祈祷,希望魔兽的胃液腐蚀性不会那么强,希望同行的武装教士能尽快找到她。
眼前再次出现光亮是在扎德镇的修道院,教授她武艺的老师十分疲惫地守在她身边,月光给那位并不年轻的妇人披上一件洁白的纱衣,西丽斯特在她身边发现了自己丢失在那场战斗中的剑。
在魔兽的肚子里时,她好像做了一个很长的梦。梦里有人牵住她的手跟她说话,把她从一片黏糊糊的血肉中挖出来,小心地抱在怀里。那人的手中还拎着一把长剑,剑身映出一片黑,像夜幕的碎片,更像干涸的血液。
“您认为这两个梦有什么相同之处吗?”
迪莉娅打断西丽斯特的回忆。她手中拿着一颗幽蓝深邃的水晶球,里面倒映的却不是现实的景象,而是象征死神埃利什的新月纹章。
“嗯。它们都给我一种……预感?一定会经历与它们有关的未来的预感……”
西丽斯特说着自己的感受。她们现在正在进行一场回忆占卜,这是一种以他人的记忆为尺度,测算未来走向的仪式。与依靠自身与魔力发动的魔法不同,仪式需要借助神明的力量。迪莉娅的水晶球就是与埃利什建立联系的媒介,等记忆足够,水晶球中便会浮现出未来的片段。
迪莉娅摩擦两下水晶球的表面,里面倒映的图像没有改变。
西丽斯特挠挠头,无奈道:“果然不行吗……”
“对不起,勇者大人。还是没能帮上您。”
迪莉娅失落地攥紧那颗水晶球。里面现在只能映出她和西丽斯特了。
“不,这本就只是一次尝试。接下来,占卜其它的吧。”
迪莉娅飞快打起精神,朗声应答:“好的!”
她再次驱动那颗水晶球,新月纹章浮现时,房间内变得异常安静,与占卜无关的生命齐齐噤声,与占卜者一同等待一个结果。
迪莉娅深吸一口气,庄严开口道:“人身蛇尾的摆渡者,冥河终点的往世碑,不灭的死亡之神埃利什——我祈求您的力量,祈求您为眼前人指引未来的方向!”
随着迪莉娅的吟诵,水晶球爆发出一道炽白的光芒。西丽斯特伸手轻轻去触碰那道光——无数因时间流逝而模糊的记忆瞬间清晰起来,纯白的光芒在记忆中漫开,西丽斯特集中精神,引导它去触碰自己准备好的记忆。
那是昨天下午,到达扎德镇之前的片段。
马车上坐着七个人,两个中年农妇,三个剑士打扮的青年,一个六七岁的小女孩,西丽斯特本人,还有一个诗人打扮的红发少女——那是凯伊。
凯伊早在西丽斯特之前乘上马车。西丽斯特上车时,她和那三个青年互相分享着各自的旅途见闻,时不时拨起琴弦唱两句。西丽斯特在她对面坐下——那里是车厢内最适合睡觉的地方,但西丽斯特还没能入睡,身边的小女孩就激动地戳戳她,喊道:“白头发黄眼睛——是勇者!”
闭目养神的妇女一把抱起小女孩,疲惫道:“很抱歉打扰到您,这孩子有点……太活泼了。”
西丽斯特摇摇头说没关系。她没有承认也没有否认,车上的同行者们也没有就那句话问些什么。【勇者】虽是家喻户晓的传奇人物,但搭个车就碰上也太像传说故事里的情节了。
西丽斯特重新闭上眼。她早已习惯在颠簸的马车上入睡,不过这次唤醒她的不是同行的护卫,而是一声清脆的琴音。
西丽斯特再次睁开眼,视线对上一双绯红色的眼睛。诗人礼貌地朝她笑笑,又拨动了第二根琴弦。她在为那把琴调音,不知道为什么会将视线落在西丽斯特身上。
那把外形独特的七弦琴让西丽斯特想起一些魔杖——为了配合使用者的施法习惯和身体素质,每个法师的魔杖都不一样。有些法师会将魔杖做成不起眼的首饰,在战斗**其不意取敌人性命。
西丽斯特曾经中过一次这招数。一名邪教徒把魔杖做成颈环,紧贴着脖颈脆弱的脉搏。他是那次清剿中的漏网之鱼,也是一个敲出邪教徒秘密的机会。西丽斯特反拧住他的手将人压在地上,打算现场问完现场杀。邪教徒听完他们的盘问,扭头露出一个熟悉的笑,随后他的脑袋就像煎锅里的鸡蛋一样膨胀炸开,溅到在场的每个人身上,用生命留下一副诡异又丑陋的涂鸦。
西丽斯特最初没去想确定凯伊的琴是不是魔杖。从外表看,那位清秀的红发小姐就只是个热爱音乐的乘客而已,可凯伊在试音时弹了一首西丽斯特非常熟悉的曲子——那是一个古老国家的歌谣,西丽斯特只在邪教徒口中听到过——那些杀不完的疯子为这首歌重新填词,将它改编成赞颂邪神的“圣歌”。
她向吟游诗人搭话:“真是优美的曲调。”
吟游诗人对她笑笑,说:“我也觉得。它很适合用七弦琴弹奏,每次弹起它,我好像又回到广阔的草原,迎面吹来带着青草和牲畜气味的风……”
“看来在那片草原,您和这首美丽的曲子成为了朋友。”
“嗯,但它并不适合今天。”凯伊笑了笑,示意西丽斯特看看窗外。
马车已经来到小镇郊外的土地上。风带来广场上鲜花和糕点的香气,侧耳倾听,还能听到游行乐队排练的乐声。
七弦琴的琴声也融进这片热闹里,同时也唤醒其它因旅途疲惫的乘客。
看着白光将这片记忆缓缓包裹,西丽斯特右手平放于胸前,喃喃道:“不灭的死亡之神埃利什,我祈求您解答一个疑惑——”
水晶球中的新月纹章扭曲成一片五彩斑斓的白,随后又变化成一个红色的影子。
“——请告诉我,这次相遇会走向何种结局?”