“士郎，你看你看，这里有条小河耶！”
在了无生气的冬日森林里，一条涓涓流淌的小河引起了伊莉雅的注意。
伊莉雅兴奋地踩在小河上，溅起一阵阵水花。
“伊莉雅，小心点，踩着小河走很容易摔倒的。”
摔倒是小事，衣服被打湿导致感冒生病才是大事。
“慢着，小河？”
既然有小河，那就说明在某个地方有河水涌出。
沿着河流的方向望去，在尽头处，卫宫士郎发现了被杂草丛遮掩的洞穴入口。看里面黑漆漆的样子，这个洞穴内部似乎还大有学问。
“伊莉雅，那边的洞穴里有虫巢的反应吗？”
“我看看...”
伊莉雅抱着装有虫子样品的玻璃罐靠近洞口。
“并没有哦。”
伊莉雅拍拍胸脯自信地保证道。
“奇怪...”
按理来说，这座洞穴是虫巢绝佳的据点，没有虫巢这一事实反而让卫宫士郎心生疑惑。
“怎么了士郎？”
“...我想进洞穴里面看看。”
卫宫士郎正要往里面钻，突然被一只手拉了回来。
“士郎，里面情况未知，要进也是我先进去啊。”
剑士(Saber)气鼓鼓地教训道。
这个洞口的大小仅供一人通行，如果卫宫士郎在前面出了什么事，剑士(Saber)连支援都难以做到，所以担心卫宫士郎安危的剑士(Saber)才如此生气。
“抱歉，剑士(Saber)，是我冒失了。那就麻烦你打头阵了。”
“交给我吧！”
剑士(Saber)率先闯进了幽暗的洞穴中，卫宫士郎和伊莉雅紧随其后。
黑暗之中，只有咯噔咯噔的脚步声在回响。
陡峭的地面向着下方不断延伸，卫宫士郎等人小心翼翼地在潮湿的地面上摸索前行。
道路幽长，仿佛通向黄泉。
走了大约数十步，穿过一个狭窄的通道，前面的道路豁然开朗。
也许是长着某种荧光苔藓吧，这里的洞窟中隐隐约约泛着绿光。
“伊莉雅，这是...”
“嗯，你的感觉没错...”
就连身为半吊子魔术师的卫宫士郎都能感受到，这个洞穴深处充满了魔力，浓稠到几乎肉眼可见。
“难道说，这里面是——”
“等下，有情况！”
就在伊莉雅似乎联想到了什么的时候，前面的剑士(Saber)突然停下，瞬间全副武装并将卫宫士郎和伊莉雅护在身后。
三人已经停下了脚步，但洞窟内还回荡着“嗒嗒嗒”的脚步声。
在剑士(Saber)的对面，一个身影从黑暗中不紧不慢地走了出来，在数米远处站定。
在微弱的荧光下，卫宫士郎勉强看清了来者是一位少女，乌黑的长发绑成了长短不一的双马尾发型，身穿着红黑相间的马甲长裙，在美丽的面庞上，一对异色瞳格外瞩目，耀眼的黄金瞳在黑暗中也没有丝毫的褪色。
“你是！？”
卫宫士郎猛地回想起来，在间桐樱刚入住卫宫家的那天晚上，前来为间桐樱送换洗衣物的，就是眼前这位黑发少女。
“哎呀哎呀，士郎同学还记得我，真是开心呢。”
黑发少女再次露出了和那晚一样的妖艳笑容。
但这次，卫宫士郎只感觉不寒而栗。
因为，黑发少女正毫不掩饰地散发出只有从者(Servant)才有的强大气场。
“呵呵呵，还是容我先正式地做个自我介绍吧。
我是被称作暗杀者(Assassin)的从者(Servant)，很高兴认识各位，士郎同学，伊莉雅丝菲尔，还有...剑士(Saber)。”
卫宫士郎的心一下子提到了嗓子眼。
暗杀者(Assassin)现身了，而且是以敌对的姿态。
“喂喂，明明是暗杀者(Assassin)，这样光明正大的现身没问题吗？”
伊莉雅说得没错，暗杀者(Assassin)的优势在于可以悄无声息地靠近并暗杀御主(Master)，和其他从者(Servant)正面作战并不是暗杀者(Assassin)的强项。暗杀者(Assassin)如此大摇大摆地出现后，有所提防的剑士(Saber)就不会让暗杀者(Assassin)轻易靠近卫宫士郎了。
“我也不想这样，可谁叫我接到的命令是‘不让别人进入洞穴深处’呢。”
暗杀者(Assassin)叹了口气，夸张地摊着手耸了耸肩表示无奈。
“所以，你们能识趣地离开吗？”
暗杀者(Assassin)投来瘆人的视线。
空气瞬间变得紧张。
暗杀者(Assassin)主动放弃了偷袭的优势，足以证明她所言非虚。
但凡卫宫士郎等人敢往前一步，毫无疑问就会爆发战斗吧。
“...怎么办士郎？”
持剑与暗杀者(Assassin)对峙着，剑士(Saber)头也不回地征询卫宫士郎的意见。
“...”
卫宫士郎高速思考着。
在此遇见暗杀者(Assassin)纯属意料之外，而远坂凛曾告诫过，如果遇到其他从者(Servant)就迅速避战撤离。
但是，
就目前的情报来看，暗杀者(Assassin)和间桐脏砚有着不小的联系。
万一卫宫士郎等人追查的间桐脏砚就在这洞穴深处呢？
如果现在就撤离了，那岂不是给了间桐脏砚逃跑的机会？
“暗杀者(Assassin)，间桐脏砚在里面吗？”
“如果我说不在，你们就会离开吗？”
卫宫士郎不抱希望的询问换来的是暗杀者(Assassin)嘲弄般的回答。
多说无益，想要更多的情报，就必须靠战斗开辟道路。
“伊莉雅，我想尝试一次。”
“可以哦，我也想知道里面发生了什么。”
“那就拜托你了，剑士(Saber)。”
卫宫士郎带着伊莉雅退到了一根石笋后面。
“唉，看来是不撞南墙心不死啊。”
暗杀者(Assassin)的双手中霎时多出了一长一短两把燧发枪，做好了战斗准备。
“不过正好，你身上有我想要的东西呢。”
暗杀者(Assassin)虎视眈眈地盯着剑士(Saber)。
洞穴重归寂静。
空气仿佛凝滞。
大战一触即发。
滴答，一滴水珠沿着钟乳石落下——
那一瞬间，剑士(Saber)压低身子踏地前冲，以迅雷不及掩耳之势杀到暗杀者(Assassin)面前，银白巨剑上挑抡出，画出一道半月状的斩击，穿过暗杀者(Assassin)的身躯。
得手了吗？
不，在剑刃碰到暗杀者(Assassin)的前一刻，暗杀者(Assassin)及时蹬地向后跃去，以仅仅被巨剑划破灵装的姿态避开了剑士(Saber)的攻击。
“嘭嘭嘭——”
三声枪响，暗杀者(Assassin)在跃起的同时对准斜下方的剑士(Saber)发起了连续射击。
以自己身披重甲的坚固防御，剑士(Saber)硬顶着子弹发起追击并不成问题。
但剑士(Saber)没有那么做。
因为从弓兵(Archer)那里得知，暗杀者(Assassin)除了用作攻击的普通子弹外，还有击中敌人就会施加特殊效果的特制子弹。
所以面对可能夹杂特殊子弹的射击，剑士(Saber)优先选择了旋身躲避。
虽然没能造成实际伤害，但经过这轮交锋，剑士(Saber)得到了确认，暗杀者(Assassin)并不擅长近身作战。
所以在这狭隘的洞窟中，剑士(Saber)才是占据优势的一方。
——理应如此。
“嘻嘻，看来你还没意识到，这里是我的主场呢。”
暗杀者(Assassin)嗤笑着，在惯性的作用下继续向后方飞去，在碰到岩壁的一瞬——
“消失了！？”
暗杀者(Assassin)的身影当着众人的面浸没在岩壁中，给人岩壁只是幻象般的错觉。
“去哪了？”
不仅剑士(Saber)丢失了目标，连有着更宽广视野的卫宫士郎都没能搞清楚暗杀者(Assassin)的去向。
而下一秒，在谁都没想到的洞窟顶上，暗杀者(Assassin)像倒挂的蝙蝠一样出现，枪口已然对准了剑士(Saber)的脑袋。
“在这里哟~”
伴随着暗杀者(Assassin)调戏的话语，子弹击发。
若是一般的战斗，这意想不到的突袭恐怕就已经定胜负了。
但从者(Servant)间的战斗远远超出常规。
仅凭自己敏锐的战斗直觉，剑士(Saber)在枪声响起的瞬间就做出了反应，一个侧身，子弹便擦肩而过，只在岩壁上留下一个弹孔。
紧接着，剑士(Saber)将巨剑横向一挥，月牙状的剑气波便冲向暗杀者(Assassin)的位置。
可是，在被剑气波命中前，暗杀者(Assassin)的身影就再度消失于岩壁中，晚来一步的剑气波仅仅是削去了部分岩石，证明这岩壁并非是假象。
就在卫宫士郎对暗杀者(Assassin)那诡异的移动方式百思不得其解之际，旁边的伊莉雅忽然一抚掌，露出恍然大悟的表情，然后对剑士(Saber)喊话道：
“是阴影，暗杀者(Assassin)能在阴影中潜行！”
“——！”
秘密揭晓。
暗杀者(Assassin)并非是躲藏于岩壁中，而是潜入投在岩壁上的阴影中进行移动。
剑士(Saber)也想明白了，难怪暗杀者(Assassin)之所以说这里是她的主场，是因为这昏暗的洞窟里，到处都是阴影。
也就是说，凭借着这黑暗的环境，暗杀者(Assassin)能肆意地出现在任何地方，且难以被察觉。
“哎呀哎呀，这么快就被破解了吗？那我也得再认真一点了。”
在黑暗中，暗杀者(Assassin)将短筒燧发枪的枪口抵着自己的太阳穴。
“刻刻帝(Zaphkiel)·一之弹(Aleph)。”
扳机扣下。
短暂的停顿后——
“嘭嘭嘭嘭嘭...”
枪声接连不断地响起。
“怎么可能！？”
卫宫士郎看傻了眼。
因为，卫宫士郎只能看到开枪时的火光，完全捕捉不到暗杀者(Assassin)的身影。
而且，密密麻麻的火光在空中织成了一张网，枪林弹雨对准中心的剑士(Saber)疯狂地倾泻。
明明只有一个人，却好似暗杀者(Assassin)将剑士(Saber)团团包围了起来。
可纵使是面对这般攻势，剑士(Saber)也没有慌乱，而是仔细聆听着每一发枪响，凭借战斗经验计算着攻击袭来的轨迹，所以剑士(Saber)在火力覆盖下也能辗转腾挪、灵巧迅速地躲开每一发子弹。
但是，在这看似僵局的战况下，主动攻击的是暗杀者(Assassin)，剑士(Saber)只能被动地将全部精力用于躲闪，所以掌握主动权的暗杀者(Assassin)才是优势的一方。
如果不能想出破局之法，体力有限的剑士(Saber)迟早会中弹。
时间一分一秒地流逝，卫宫士郎绞尽脑汁地思考着。
曾听弓兵(Archer)说过，暗杀者(Assassin)能通过特殊子弹强化自身实现高速移动。
再结合暗杀者(Assassin)能穿梭于黑暗中的特性，不难猜出，暗杀者(Assassin)是一边借着阴影高速穿行于洞窟中一边开枪射击，才编织出这火力包围网的。
不仅如此，暗杀者(Assassin)的战术本可以靠范围攻击强行突破，可剑士(Saber)擅长的是单体近身作战，唯一的大范围技能是宝具攻击，但宝具攻击的威力过大，恐怕会直接造成洞窟塌方，因此剑士(Saber)的宝具攻击也被封锁得死死的。
这就是暗杀者(Assassin)借助地形环境设计出的针对性战术。
“环境...”
卫宫士郎低声琢磨着。
一切都是搭建在环境条件之上，那么...
想到这里，卫宫士郎突然灵光一现。
“剑士(Saber)，用魔力迸放！”
魔力迸放，就是将魔力一口气释放出来，对周围造成冲击。
但暗杀者(Assassin)的射击都刻意保持着距离，魔力迸放顶多能短暂震飞子弹，无法影响到暗杀者(Assassin)本体。
如果仅是用于回避子弹，魔力迸放是相当不划算的做法。
“魔力迸放？啊——！”
剑士(Saber)理解了卫宫士郎的用意。
暗杀者(Assassin)并不是目标，真正的目标是——
“五之弹(He)！”
察觉到剑士(Saber)即将改变行动，暗杀者(Assassin)对准自己，射出了特殊子弹。
“三之弹(Gimel)！”
赶在剑士(Saber)行动之前，暗杀者(Assassin)又射出了另一种特殊子弹。
“喝——！”
剑士(Saber)使出魔力迸放，浓密的魔力形成震荡波，弹飞了袭来的子弹。
在此之外，魔力迸放所产生的强烈光芒瞬间照亮了洞窟。
没错，如釜底抽薪般驱散掉暗杀者(Assassin)凭依的阴影才是真正的目的。
哪怕只有短短几秒，也足以让暗杀者(Assassin)无处遁形。
果然，原本高速移动的暗杀者(Assassin)失去了落足点，重重地撞上了岩壁。
此时的暗杀者(Assassin)无法攻击也无法防御，剑士(Saber)抓住这个破绽，蹬地飞冲了上去。
可就在剑士(Saber)即将挥舞巨剑重创暗杀者(Assassin)的前一刻，什么东西突然自上而下顶飞了剑士(Saber)。
那是以肉眼可见的速度不断生长的钟乳石。
剑士(Saber)不知道的是，暗杀者(Assassin)的三之弹(Gimel)的射击目标并非是剑士(Saber)，而是上方的钟乳石。
而三之弹(Gimel)的效果是使命中目标加速成长，所以钟乳石才会像快进了一般疯长。
这些都是暗杀者(Assassin)计划好的。
因为，在五之弹(He)作用下，暗杀者(Assassin)能够短暂地预知未来。
暗杀者(Assassin)借着剑士(Saber)的行动提前规划好了反击。
被钟乳石突如其来地一撞，空中的剑士(Saber)偏离了原本的运动轨迹，在碰到暗杀者(Assassin)之前就开始向下坠落。
已经调整好平衡的暗杀者(Assassin)将枪口重新对准剑士(Saber)。
“嘭嘭嘭——”
极近距离的三枪。
但剑士(Saber)哪会坐以待毙，她扭转身子，将巨剑往钟乳石上一拍，借助反作用力加速下坠，在千钧一发之际躲开了射击。
就这样，剑士(Saber)和暗杀者(Assassin)都重新回到了地面上。
“哈哈哈...”
明明是不分胜负，暗杀者(Assassin)却止不住地狂笑了起来。
“有什么好笑的？”
“呐，你知道传说中有一种魔弹，击发之后就一定会命中吗？”
暗杀者(Assassin)说着些不明所以的东西，让剑士(Saber)大惑不解。
暗杀者(Assassin)的双手都放了下去，没有丝毫射击的意图，怎么可能——
“就像这样。”
暗杀者(Assassin)话音未落，一发子弹就命中了剑士(Saber)的太阳穴。
剑士(Saber)想不明白，分明没有枪响，那这发子弹是——
可剑士(Saber)并没有因此负伤，只是有些恍神似的打了个趔趄。
暗杀者(Assassin)抓准机会，瞬身来到剑士(Saber)面前，用脚跟将剑士(Saber)重重地踢飞了出去。
“剑士(Saber)，没事吧！？”
卫宫士郎赶紧冲出将剑士(Saber)扶起。
“好了，我也得到我想要的东西了，所以是时候送客了。”
说罢，在暗杀者(Assassin)的脚下，一股更加深邃的阴影飞速蔓延开来，将洞窟内仅存的荧光吞噬殆尽，眨眼间就来到了卫宫士郎等人面前。
“伊莉雅，我们先撤退！”
识时务者为俊杰，知道突破作战失败的卫宫士郎让伊莉雅先走，自己搀扶着剑士(Saber)快速撤离了洞窟。
...
“呼，总算是赶走了。”
暗杀者(Assassin)松了口气。
实际上，暗杀者(Assassin)的特殊子弹都不会增强杀伤力，以剑士(Saber)的防御力，就算她站着不动让暗杀者(Assassin)攻击，暗杀者(Assassin)也造成不了多少有效伤害。
如果继续打下去，恐怕也只会发展成谁也奈何不了谁的僵持局面。
“不过，不枉我费了这么大功夫，总算是弄到情报了呢。”
那发所谓的“魔弹”，不过是暗杀者(Assassin)在坠落过程中，将十之弹(Yod)和二之弹(Bet)组合射出的复合弹。
在二之弹(Bet)的影响下，原本高速的子弹变得像蜗牛一样缓慢，而在效果解除后又恢复了高速，延迟命中了没有防备的剑士(Saber)。
然后，借助十之弹(Yod)的效果，暗杀者(Assassin)读取到了剑士(Saber)那被封锁的过往记忆，正如暗杀者(Assassin)找回自己的记忆那样。
“可是，平行世界么...事情真是变得愈发复杂了。”
暗杀者(Assassin)嗤笑着，转身消失在阴影之中。