经过昨天的冒险试炼，杨凡心中已然有数：如今的灵苏，哪怕只是手持一把匕首，恐怕一般的成年人都不是她的对手了。但他心里依旧不满足，渴望进一步试探自己的极限——他想知道，面对三阶魔物，自己是否有一战之力。
清晨，公会大厅里人声鼎沸。杨凡正要伸手去接一份卷轴，米拉却意外地出声提醒：“凡大人，三阶烈风兽的委托，通常要三人白银小队才敢接。”她的语气里带着担忧和善意的劝诫。灵苏在一旁用心灵传音为杨凡翻译着米拉的话。杨凡转身扬了扬手中的委托卷轴，微笑着向米拉点头致谢，随即拉着灵苏走出了公会大厅。身后，米拉带着一丝幽怨地小声嘟囔：“自己想去送死也就罢了，还要拉上灵苏妹妹……哎，但愿能安全归来。”
烈风兽属于三阶魔物，对应白银阶委托，而杨凡目前只是黄铜冒险者。虽然冒险者可以越阶接取任务，但通常需要组队完成。事实上，许多冒险者为了晋升，会与实力强者组队“蹭任务”，导致不少人实力虚浮，真正独立完成高阶任务的少之又少。
三阶魔物，是魔物丛林中最顶尖的存在之一。它们通常独自行动，性情凶残，堪称一方霸主。烈风兽更是其中的佼佼者，不仅体型庞大，速度极快，还能释放主动技能“烈风斩”，身体素质远超寻常魔物。公会手册上特别标注：若见烈风兽原地不动，极有可能是在蓄力发动技能，务必小心。
出发前，杨凡摩挲着新买的兽皮护肩，感受着皮革的厚实与安全感。余光中，灵苏正站在门口练习着那把散发淡淡红光的匕首。她特意把过长的袖口扎紧，昨天磨破的手指也缠上了新绷带。小女孩的认真模样让杨凡心头一暖。
很快，两人踏入魔物丛林的深处。杨凡仔细观察，发现不远处有一只烈风兽正在警觉地巡视领地。他让灵苏远远地藏好，提前用魔兽血液掩盖气息，叮嘱道：“只需观察学习战斗过程，千万别轻举妄动，保护好自己。”灵苏点点头，眼神里既有担忧也有信任。
战斗一触即发。杨凡依旧优先选择了埋伏偷袭。可烈风兽的反应远比嗜血兔敏锐，几乎在他出手的瞬间便察觉到危险。它只来得及后撤半步，虽然没能完全躲开杨凡的匕首，但这一击也只是在它厚实的皮毛上划开一道浅浅的伤口。烈风兽低吼一声，肌肉鼓胀，锋利的爪子在地面上划出深深的沟壑。
失了先机，杨凡被迫正面迎敌。他没有丝毫犹豫，落地的瞬间便再次右脚发力，身形如离弦之箭直扑烈风兽面门。就在匕首即将划过其眉心时，杨凡心头骤然一紧，敏锐地察觉到危险来袭。他临危不乱，左脚猛然踏地，身形侧转，堪堪避开了烈风兽突如其来的气波攻击，顺势将匕首深深刺入它的后颈。烈风兽发出一声低沉的哀鸣，庞大的身躯轰然倒地。
杨凡回头望去，自己刚才站立的地方已然多了一个宽约一米的大坑——若是刚才没能及时闪避，恐怕自己也会重伤倒地。他心有余悸地回想：“没想到烈风兽的烈风斩蓄力时间竟如此短，看来我目前的极限也就到这里了。以后绝不能再和更高阶的魔物正面对抗。”
他思索片刻，从背包中拿出一小块从地球带来的灵石。他心念一动：如果吸收灵石的能量，能否让自己的速度再提升一个层次？他调息片刻，趁灵苏还处于震惊状态，拉着她继续寻找下一只烈风兽。
不多时，他们在林间发现了一只正在进食的烈风兽。杨凡背手遮住灵石的亮光，悄然将灵石的能量引入体内。原本锃亮的灵石瞬间暗淡无光化为齑粉渐渐消散，一股澎湃的灵气在体内流转，他只觉身体前所未有的轻盈，四肢充满爆发力。趁烈风兽毫无防备，他如鬼魅般闪现到其身后，匕首精准无误地刺入后颈。烈风兽甚至来不及发出哀鸣，便已倒地不起。
灵苏在一旁看得目瞪口呆，原本的担忧瞬间化为惊喜。她兴奋地扑过来，眼里满是崇拜：“凡哥哥，太帅了吧，三阶的烈风兽都被你一击杀了！”
“刚才那个亮亮的石头是魔法道具吗？”灵苏好奇地问。
杨凡回头神秘一笑，轻声道：“那是哥哥从遥远的家乡带来的，要保密哦。”
灵苏用力点头，脸上满是自豪。“是不是跟凡哥哥锻炼学习，我以后也可以变得和凡哥哥一样厉害？”
“可以哦，灵苏很有天赋，也许很快就会超越哥哥呢。”
“真的吗？”
“真的！”
“那到时候我来保护凡哥哥，把大坏蛋都打跑！”
“好呀，哥哥等着。”
夕阳下，兄妹俩的身影温馨地重合在一起，彼此的笑容在余晖中交融。
夜幕降临，城镇再次被不安的气息笼罩。夜色中，远处忽然传来激烈的打斗声。与前几夜不同，这一次的交战空前激烈，刀光剑影在屋顶上纵横交错，砖瓦横飞。街巷间的油灯陆续亮起，不少人都紧闭门窗不想招惹是非，但也有喜欢看热闹的人聚在窗前、巷口，窃窃私语。
只见一红一白两道身影在夜色下激烈交手，数十个回合下来仍未分出胜负。红衣身影身法诡异，刀锋如血，白衣则剑势如虹，步步紧逼。忽然，红衣身影一闪，竟直扑向一户探头观战的百姓。白衣身影见状，神色一紧，急忙出手阻拦。就在这电光火石之间，红衣刀锋骤然一转，直刺白衣胸口。白衣身影猝不及防，连忙后撤，捂住胸口，鲜血顺着指缝流下，不多时便倒地不起。
红衣人毫不迟疑地翻检倒地者的身体，迅速取走储物袋。忽然，他警觉地回头，正好与窗口后暗中观察的杨凡四目相对。杨凡心头一紧，暗叫不好，连忙低头避开视线。红衣人盯着窗口片刻，似乎在权衡什么，最终还是转身消失在阴影中，空留下紧随而来的几名骑士团的追兵。