意识如同沉入冰海的残骸，缓缓上浮。
银岚睁开眼。
纯白。
无尽的纯白，天花板，墙壁，地面，连空气都带着一种无机质的洁净。
他躺在一张悬浮的平台上，身体的剧痛有所缓解，但那股狂暴的能量依旧在体内潜伏，像一颗随时会引爆的炸弹。
【系统：能量循环稳定性22%。躯体损伤修复中。黑暗能量被暂时压制。】
“醒了？”
一个平直的声音在纯白空间中响起。
美菲拉斯。
他站在不远处，黑色西装一丝不苟，脸上的“面具”毫无表情。
银岚挣扎着坐起身，每一个动作都牵扯着体内的混乱。
“这里是哪里？”
“我的‘观察室’。”美菲拉斯的手指轻轻一划，一面墙壁变得透明，露出了外面浩瀚的星空，以及一颗蔚蓝与土黄交杂的星球——盖亚星。
“为你量身打造的牢笼，或者说……实验室。”
银岚的拳头握紧。
“露和老锈呢？”
美菲拉斯侧过身，透明墙壁的另一侧，显现出两个独立的房间。
露躺在一个透明的医疗舱内，小脸苍白，但呼吸平稳，身上淡紫色的纹路恢复了常态。
老锈则被固定在一个复杂的机械臂操作台上，数根细密的探针连接着他残存的生物组织和机械部件，机械眼紧闭，毫无动静。
“她需要休息。她的身体……很有趣，对某些能量的排斥反应，超乎寻料。”美菲拉斯的视线在露身上停留片刻。
“至于这位机械师，他的构造更让我惊喜。生物与机械的高度融合，却又保留着独立的意识核心……一份珍贵的‘样本’。”
“样本？”银岚的声音透着压抑的怒火，“你对他们做了什么？”
“只是进行一些无害的‘观察’。了解构造，分析数据，仅此而已。”美菲拉斯转回头，“就像……我对你一样。”
他走向银岚。
“你的身体，你的力量，光与暗的强制融合，还有那不稳定的雷奥尼克斯因子……都是极佳的研究素材。”
银岚试图站起，却被一股无形的力量压制在平台上。
“别白费力气。在这里，我制定规则。”美菲拉斯停在平台前。
“你所谓的‘试炼’，就是把我当成你的小白鼠？”
“‘试炼’是为了让你学会控制。”美菲拉斯的手指指向银岚的胸口，“控制你体内那份足以毁灭一切，也足以创造奇迹的力量。”
他顿了顿。
“也是为了让你有资格知道……你父亲最后的去向。”
父亲。
这两个字再次击中了银岚的软肋。
“你究竟知道什么？”
“我知道他试图触碰禁忌，试图解开宇宙最深层的某些‘连接’。他的研究……非常危险，也非常……接近真相。”美菲拉斯的语气毫无波澜。
“那次‘事故’，并非偶然。他失踪前，正在研究一种特殊的能量共鸣，一种……可以跨越维度，甚至影响生命本质的共鸣。”
银岚的心脏猛地一缩。
“你觉得，光之国的高层，会允许这种研究继续下去吗？”美菲拉斯反问。
银岚沉默。
他一直不愿相信父亲的研究会触犯光之国的禁忌。
“他们销毁了所有记录，抹去了他的存在。但……总有些东西是无法被彻底抹去的。”美菲拉斯的指尖在空中轻轻一点。
一个微型的全息投影浮现，是一串复杂的能量公式和一些模糊的星图坐标。
“这是他研究笔记的残片，我‘恰好’得到了一部分。”
银岚死死盯着那些符号。
“你想用这个控制我？”
“是交易。”美菲拉斯收起投影，“你帮我完成一些‘小任务’，展现你的价值和可控性。我则提供你父亲研究的后续线索，以及……必要的‘帮助’。”
他指了指银岚。
“比如，帮你稳定你这副残破的身体，引导你那混乱的力量。”
银岚感到体内的黑暗能量因美菲拉斯的话语而微微骚动。
控制……他确实需要控制。
“你的第一个‘任务’，或者说，试炼的延续。”美菲拉斯缓缓开口，“很简单。”
他再次挥手，透明墙壁上显现出锈蚀之城下层，那个他们逃离的、已经半塌陷的巴尔坦星人基地废墟。
“那里，还有一些‘残渣’需要清理。一些……不受控制的‘失败品’。”
画面放大，几个闪烁着邪异紫光的、扭曲的奥特曼克隆体身影，正在废墟中游荡。
“它们体内，有你感兴趣的东西。也有……我感兴趣的东西。”
银岚看着那些克隆体，想起了被捏碎的头镖，以及体内那股狂暴驳杂的力量。
“你要我去……杀了它们？”
“‘处理’掉它们。”美菲拉斯纠正道，“你可以选择任何方式。吸收它们的力量，或者……彻底净化它们。取决于你，‘银’。”
他刻意加重了那个称呼。
“这是对你控制力的第一次检验。如果你连这些残次品都处理不好，或者……被它们反噬，那我们的‘合作’，也就没有继续下去的必要了。”
银岚的呼吸有些急促。
美菲拉斯这是在逼他使用并掌控那股黑暗力量。
“如果我拒绝呢？”
“那你的朋友们……”美菲拉斯的视线转向露和老锈所在的房间，“她们的‘观察期’，或许会变得……稍微长一些。而关于你父亲的线索，自然也会随之尘封。”
卑鄙的威胁。
却又精准无比。
银岚看着露安静的睡颜，看着老锈毫无生气的样子。
他没有选择。
“我需要武器。”
“你本身就是最强大的武器。”美菲拉斯的手指轻轻一点，一套合身的黑色作战服出现在银岚的平台上。
作战服的材质特殊，轻便而坚韧，胸口和手臂处预留了能量导流的纹路。
“这能帮助你更好地引导能量，减少失控的风险。”
银岚穿上作战服，感受到一股微弱的束缚感，但也有一丝能量被梳理的顺畅。
“记住，不要让我失望。”美菲拉斯的声音在他身后响起。
透明的墙壁缓缓合拢，隔绝了露和老锈的身影。
只剩下一面墙壁，显示着通往外部的路径。
银岚站起身，活动了一下手脚。
体内的能量依旧汹涌，但似乎有了一丝可以被引导的迹象。
他看向那面通往外界的“门”。
美菲拉斯的试炼……开始了。